定方县。
肖晨带着刘三和亲兵，计划先去里面看一看，毕竟好的工匠，可都是属于高价值资产，哪个主家不是当宝贝一样藏着掖着，少一个都是损失。
定方县城门外，就看见一条四车道的官道。路面平整干净，一眼望去，不少人推着车，朝着县城走去，论到繁华程度，可比一般的州府强多了。
肖晨与刘三等人牵着马，步行观察。
就在他们打量这片“盛世”图景时，后方传来一阵粗鲁的吆喝和沉重的车轮声。
只见一支由十余辆大车组成的北虏车队，正不紧不慢地行驶在官道正中央。车上满载着成捆的珍贵皮毛、用木匣装盛的老山参等关外特产。
车队周围的北虏护卫，个个膀大腰圆，眼神倨傲，手按在弯刀上。他们不像是在别国领土，更像是在自家后院散步，庞大的车队将四车道的官道堵得严严实实，所有行人与车辆都被迫挤在路边，为其让路。
一个挑着担子卖炊饼的少年躲闪不及，扁担一头轻轻擦到了一辆北虏货车的边缘。
“小杂种！眼睛了？！”一个北虏护卫大骂一声，上前猛地一推。
少年惊叫一声，连人带担子摔倒在地，白花花的炊饼滚了一地，沾满泥土。
这个护卫还不解气，抬脚就要踹过去，本来双方就在打仗，不少人的亲人，都死在了北虏的刀下，几个壮汉撸起袖子冲出来。
“干什么？”
“滚回你们草原去！这里是大乾！”
几个血气方刚的壮汉当即撸起袖子冲了出来，紧接着，更多的人群情激愤，手持扁担、锄头，甚至有人抄起了运货的叉子，顷刻间便将北虏车队团团围住，怒骂声此起彼伏。
北虏护卫们也纷纷抽出兵刃，气氛剑拔弩张。
就在冲突一触即发之际，一声锣响，一名穿着青色官服的文官带着一队衙役急匆匆赶来。
“住手！都给我住手！！”那青衣文官尖着嗓子喊道，带着衙役插入双方之间。
青衣文官眉头紧锁，厌烦地扫了一眼喧闹的人群，脸色一沉，带着训斥的口吻说道：“尔等刁民，是想给我大乾蒙羞吗？两国交战，尚且不斩来使！我天朝上国，当有雅量，有气度！岂能因些许碰撞便如市井之徒般械斗？”
他挥袖一指地上的炊饼和狼狈的少年，语气愈发严厉：“不过损失些许吃食，踩踏了些许尘土，便要喊打喊杀？若传将出去，岂不让四方番邦笑话我大乾毫无礼仪，尽是些不通教化的蛮野之辈？你们眼里，还有没有王法，还有没有体统？”
这番“高论”一出，别说百姓，连一些衙役都面露不忿，却又不敢反驳。
衙役们面面相觑，手按在刀柄上，却无人上前驱赶百姓——他们眉宇间也憋着股火气，只是不敢明说。
那推人的北虏护卫见状，脸上露出讥诮的笑容，得意地收刀入鞘，甚至还挑衅般地朝地上啐了一口。
他竟是要让这肇事的北虏车队大摇大摆地离开！
肖晨冷眼旁观着这一切，刘三在他身边低声道：“大人，这官儿”
“看到了，对外软如绵，对内狠如狼。这样的‘气度’，还真是让我大开眼界。”
“跟着这些人，摸清他们的落脚点和行程。等咱们办完正事，回头一并收拾了。那些皮毛不错，正好给兄弟们做个围脖，御御寒。”
肖晨不再看那谄媚的文官和愤怒的人群，牵马入城，“先找地方落脚，打听消息。”
他此行的目标是追回被贪墨的工匠，这才是根基。至于这些碍眼的虫子，顺手碾死便是。
一行人寻了城中一间颇为热闹的酒楼，在二楼雅间坐定。几杯酒下肚，刘三便借着添酒的机会，与熟络的店家伙计攀谈起来。
“伙计，咱们定方县真是富庶，这官道修得比州府还气派。”
“客官，我们这可是通商口岸，来往商户特别多，自然是十分的繁华，尤其是首饰，非常的出名，您有时间可以去东边看一看，整个一条街，都是首饰铺子。”
肖晨一听这个，有了想法，古代的金银首饰可是十分的精巧，说一句巧夺天工可不为过，这样一来，这些人收拢工匠也就说得过去了。
他扔给伙计一块银子，“你这么一说，我倒是很好奇，你们这的首饰真这么出名？我怎么没听说过？”
伙计得了银子，赶紧解释道：“客官，小的能骗您吗？不少客商来这做买卖，走的时候到会带点回去，而且啊，各种流派都有，还有人作诗夸赞过呢，说是巧夺天工，若非宫外所见，还以为是御用监出来的物件。”
伙计在那介绍着知名的商家，以及一些趣事，肖晨听着，渐渐明白了，这些人可真是胆子够大的，什么御用监出来的物件一样，就是用的御用监的工匠干的，能不一样吗？还有所谓的各个流派都有，胆子够大啊。
这样的，这些人肖晨必须拿到手了，御用监的工匠，可都是好手，虽然目前宁城有了不少人，但是肖晨要的工业升级，要的是武器代差，想要要制作枪械，就需要标准化，需要用到机床，这些可都是精细活。<
等来到伙计所说的街道，一看收的都有些保守了，足足上百米的长街，全是做金银首饰的店铺，肖晨随意的进入一家，他拿起一枚银簪，其上的蝴蝶翅膀薄如蝉翼，振翅欲飞，就连他这个见多识广的现代人，心中也暗自惊叹。
“头儿，这玩意儿真不赖！”
一个年轻亲兵凑在橱窗前，盯着一个雕花银镯，眼睛发亮，憨笑着挠挠头，“要是能给俺媳妇捎一个，她准保乐开花！”
刘三笑骂了一句“没出息”，但自己的目光也没法从那些精巧的物件上移开。
肖晨扫了一圈，特意找了一家中档的店铺，从这能问出很多的信息，先是直接挑了几件做工最好的，付钱买下，转身便递给了刘三和那几个眼巴巴的亲兵。
“大人，这谢大人。”亲兵们又惊又喜。
肖晨摆摆手，“掌柜的，有些事情想问问你”
突然，一个中年管家，带着几名衙役大摇大摆走进店铺，语气倨傲，直接把大门挡住。
“王掌柜，有人举报你这里卖假货，跟我们走一趟吧。”