事情,发生在三叶于无限城昏迷自愈的期间。
下毒的,正是住在庆藏隔壁的剑术道场的那些人。
过去的几年里,这些人一直都在想尽各种办法,试图逼迫庆藏将那座豪华的素流道场主动交出来。
原本,这些人还只是会在背后搞一些见不得人的小手段,虽然令人恶心,但也没有触犯律法。
对于庆藏而言,只要忍一忍也就过去了,没什么大不了的。
但昨天清晨,这些人不知道是怎么想的。
他们趁着黎明时分,悄悄翻进素流道场,并往水井里下了毒,试图将庆藏父女和狛治全部毒死!
而对此一无所知的庆藏父女,在早上起床食用了井水之后,很快便毒发身亡。
唯有昨天一大清早便出发赶往老家,想要将自己即将成亲的喜讯告诉老爹在天之灵的狛治,因为赶时间没有去喝井水,才侥幸逃过了一劫。
对于庆藏父女的突然暴毙,附近的街坊邻居在最开始,并不清楚究竟是谁下的毒。
还是百岁老头找到了当天清晨正好就在附近乞讨,并且恰好目睹了剑术道场的人翻进素流道场这一场景的天狗乞丐,才终于从他口中了解到了事情的真相。
愤怒之下,百岁老头当即去了奉行所,将此事告知了奉行所的官员,并要求他们立刻将投毒的人抓捕判刑。
然而,早已被剑术道场重金贿赂的奉行所官员,明面上虽然答应了百岁老头。
但在将他送走之后,不但没有去剑术道场抓人,反而还以造谣为由,将唯一的目击证人天狗乞丐给抓起来毒打了一顿,直接将他赶出了小镇。
得知此事之后,百岁老头顿时气火攻心,一下子就病倒了……
就这样,时间推进到傍晚时分,终于从老家匆匆返回的狛治,在得知事情的真相后,彻底失去理智的他,独自埋葬了庆藏父女的遗体,便只身前往了隔壁的剑术道场。
然后,最恐怖的事情发生了。
当天晚上,全部聚在一起庆祝的剑术道场的六十七名门徒,外加两位前来祝贺的奉行所捕快。
这一共六十九人,被前来复仇的狛治单枪匹马,于剑术道场内全部杀死。
当夜,整个剑术道场内遍地血污,到处堆满了人类的尸骸,仅有一位女佣幸免于难。
这之后,狛治就消失了。
当晚深夜,据说曾有人看到浑身是血的他,一个人失魂落魄地离开小镇。
但无人知晓,他最后去了何处……
“现在镇上大家都在传言,你肯定已经死了,或是自杀,或是被野兽袭击,怎么说的都有……
还好我没有信,一路追着你身上那浓得化不掉的血气,才终于在这里找到了你。”
小镇郊外的某座山上,浑身血污凝结,整个人失魂落魄,仿佛丢了魂的狛治,就这么双眼空洞地跪在面前的那座坟包前,一动不动。
毫无疑问,这座坟土里埋葬的,正是庆藏父女。
狛治的身后,是撑着伞找来的三叶。
“对不起,狛治,都是我的错。”
低头看着面前这座连墓碑都没有一块的坟包,三叶的眼中满是自责。
“明明自诩朋友,却偏偏在你们最需要的时候,不在你们身边,真的对不起……”
走上前,和狛治一同跪坐于坟前,三叶神情黯然,沉声道:
“我还记得,庆藏曾经和我说过,狛治你无论是名字还是性格,都很象是那些被放置于神社门前的驱邪狛犬。
如果不设法守护些什么东西,就会活不下去。
现在想来,他当初这一比喻还真是形象。
只可惜,命运待你从来不公,先是你的父亲,然后又是庆藏他们父女……
他们总是如此,一次次夺走你身边重要的东西。
我能理解你此刻内心的痛苦,我也明白,现在的你一定很想一死了之。
只是,我来之前答应了那小老头,一定会照顾好你。
如果放任你就这么死去,那名为狛治的少年的一生,就真的,彻彻底底只剩下了悲剧。
所以,小家伙,就这一次,请你允许我擅自替你做一次选择——我会让你活下去。”
三叶缓缓转过头,她望向始终呆跪在一旁,目光空洞地望着坟土的狛治,一字一句地说道:
“狛治,我会将你变成恶鬼,不仅如此,我还会封存你至今为止所有的记忆。
但不要害怕,这都只是暂时的。
从今往后,你的一切都将重新开始,我会尽我所能地引导你,带你走向一个全新的人生。
然后,等到未来的某一天,等你重新创建了自我,重新找到了生的意义,并真正踏出了那新的一步,能够承受这段悲剧的过往时,我一定会把这些记忆全部还给你,我保证……”
“……”
当三叶匆忙返回百岁道场时,时间已是傍晚。
房间的床榻上,在昨日被奉行所的所作所为气到吐血的百岁老头,此刻已经只剩下了最后一口气。
“小三叶,你找到狛治那孩子了吗?”
一看到三叶回来,他便连忙伸出他那枯瘦的手掌,颤颤巍巍地想去握住三叶的手。
他的声音无比虚弱,哪怕不用通透世界去看,三叶也明白,这位有着漫长寿命的老者,即将走到自己生命的尽头。
“小老头你放心,我已经找到他了。”
深吸口气,三叶微笑着上前坐到床边,握住了百岁老头的手。
身后,蝴蝶堇悄悄地退了出去,将这最后的时间留给了房间里的二人。
“找到就好,找到就好……”
得到三叶的回答,百岁老者这才松了口气,那布满皱纹的脸上,也终于露出了一丝笑容。
“小三叶,那孩子我想拜托你……我希望你能照顾好这孩子……他的人生不应该是这样……他和庆藏他们父女,都不应该是这样……”
“小老头你真的是……明明都快死了,怎么还在挂念着别人?”
嘴上依然是那副不饶人的语气,看着面前这明明已经奄奄一息,却还在向自己托付别人的老者,三叶的脸上,终于露出了那名为无奈的笑容。
“老东西,你以为我把狛治一个人丢在那里,这么急着赶回来是为了什么?
你难道就没有一点自己的愿望要托付给我吗?
难道你就没有什么想让我帮你去做的事情吗?象是继承这家道场,还有照顾那群孩子?”