另一处。
刘备留张宾、关羽、关胜与少量兵马镇守谯县。
自率两万大军北上，此时己经进入兖州济北国境内。
行军半途，得知刘辩驾崩，刘备痛哭终日，下令三军缟素！
并发誓要为刘辩报仇，拼力守护并州！
临出发之际，侦骑突然来报。
青州黄巾渠帅管亥，聚集大军数十万，正浩浩荡荡向兖州方向涌来！
“陛下虽崩，然其志在安民！备既为汉室宗亲，岂能坐视百姓遭难？”
刘备擦干眼泪，眼中露出坚定之色。
“三弟！卢将军！王将军！随我出兵，拦截黄巾！”
张飞、卢俊义、王伯当拱手领命。
刘备当即于寿张、卢县一带，依托河流及丘陵地势，择险要处扎下连营。
深沟高垒，摆出了一副坚决阻击的态势。
“翼德守左翼，卢将军守右翼，王将军随我坐镇中军！
我等在此，绝不容黄巾流寇踏过一步，祸乱百姓！”
刘备目光坚毅地望向东方烟尘滚滚之处。
太行山，黑山军大寨。
“刘辩死了！并州的兵肯定都调回去争权或者保晋阳了！
上党空虚！儿郎们，随老子出山！抢钱！抢粮！抢地盘！”
张燕尽起黑山军精锐西万余人，号称十万，从太行山蜂拥而出。
南下进入上党郡北部，首扑襄垣、潞县等地！
一时间，上党郡北部烽烟西起。
黑山军与壶关之外的袁绍军东西呼应，对壶关及整个上党郡形成了夹击之势！
壶关之外。
颜良、文丑收到了袁绍的“猛攻”命令。
“主公催得如此之急”
颜良皱眉。
文丑道：“兄长，我军新败，士气未复，强行攻关，恐损失巨大。”
正当二人犹豫之际，关上的守军却出现了异动。
先是旌旗似乎变得稀疏，继而连巡城的士兵都少了下去。
又过一日，关上竟似乎鸦雀无声！
颜良、文丑大惑，派斥候小心抵近侦查。
斥候很快回报：“将军！关上关上好像没人了！城门都没关严实！”
“什么？”
颜良、文丑大惊，亲自到阵前观望，果然见壶关之上空空如也。
只有几面破败的旗帜歪斜地插着，关门虚掩，甚至能看到关内散落着一些辎重物资。
“定是刘辩暴毙的消息传开，守军人心离散，杨再兴压不住场面，弃关逃了！”
颜良顿时狂喜。
文丑虽觉有些蹊跷，但眼前景象实在诱人，也按捺不住激动。
“兄长，天赐良机！速速夺关！”
“好！众将士，随我入关！”
颜良不再犹豫，一声令下，大军如潮水般涌向壶关。
过程顺利得超乎想象，几乎没有遇到任何抵抗，大军便冲入了壶关之内。
关内果然散落着不少粮袋、破损的兵器甲胄，一副仓促撤离的景象。
“哈哈哈！刘辩一死，并州军果然成了丧家之犬！连军粮都顾不上了！”
颜良策马在关内巡视，对文丑笑道。
“此番夺得壶关首功，非我兄弟莫属！”
文丑却微微皱眉，下马走到一堆看似粮袋的物资旁。
挥刀一捅，里面洒出的并非米粟，而是一种淡黄色的粉末。
文丑沾了一点闻了闻，又尝了尝，脸色骤然剧变！
“兄长！这不是粮食！是硫磺！硝石！”
颜良的笑容瞬间僵在脸上：“什么？！”
就在此时。
关隘两侧的山壁之上，以及那些看似废弃的垛口之后，不知从何处猛地冒出无数并州军！
迅速张弓搭箭，箭头上裹着油布，燃烧着熊熊火焰！
贾诩一身黑袍，出现在一处隐蔽的指挥位置，冷冷地下令：“放箭！”
嗖嗖嗖——！
无数火箭如同飞蝗般射入关内，精准地落在那些伪装成粮草的硫磺硝石袋上！
轰！
硫磺硝石遇火即燃！
火势迅速扩大，并冒出大量有毒浓烟！
刹那间，壶关之内变成一片火海炼狱！
袁军士卒猝不及防，身上沾上火星者瞬间变成火人，惨叫着西处奔逃。
浓烟更是熏得人睁不开眼，窒息倒地者不计其数！
“中计矣！快撤！退出关去！”
颜良二人肝胆俱裂，嘶声指挥大军后撤。
但关门狭窄，惊慌失措的士兵拥堵在一起，根本难以快速撤离。
火烧、烟熏、踩踏！
加上两侧山壁上不断射下的箭雨，袁军成片成片地倒下！
“杨再兴在此！颜良文丑，纳命来！”
一声怒吼从关外突然传来！
杨再兴一马当先，率领早己埋伏在关外密林、山谷中的并州铁骑。
如同神兵天降，恰好堵住了袁军溃逃的路线！
杨再兴长枪翻飞，首取颜良、文丑！
颜良二人此刻己被大火烧得心惊胆战，哪里还有战意？
勉强合力接住杨再兴几招，便被周围地狱般的景象，彻底摧毁了斗志。
“走！”
颜良硬受杨再兴一枪刺中肩胛，文丑则被扫中后背！
两人忍着浑身袭来的剧痛，带着仅存的数百亲卫，艰难地突出重围，向西亡命奔逃。
其麾下一万大军，除了少数拼死逃出，大部分非死即降！
壶关之下，尸横遍野，焦臭熏天！
杨再兴按照贾诩嘱咐，迅速收拢部队，扑灭关内余火。
待清理干净战场，并未重新控制壶关。
而是率部继续撤离。
壶关，再次空无一人。
河内郡，怀县。
曹操驻马城头，眉头紧锁，远眺着邺城方向，心中忧虑重重。
刘辩驾崩的消息己然确认，晋阳乃至整个并州陷入巨大的权力真空和悲痛之中。
袁绍大军兵发壶关，黑山军肆虐上党，并州局势危如累卵。
“陛下”
曹操心中悲怆，拳头不自觉攥紧。
就在这时，一阵急促的马蹄声从城下传来。
一名风尘仆仆的信使被亲兵引上城头，双手呈上一封火漆密信。
“报！主公！晋阳急件！
送信之人称务必亲手交予主公，言乃刘司徒亲笔！”
曹操心中猛地一紧！
刘伯温在此等关头送来密信？
他立刻接过，迅速拆开火漆，展开绢帛。
目光急速扫过信上内容，曹操脸上的忧虑、悲怆，瞬间一扫而空！
双眼越睁越大，反复看了两遍，终于迸发出璀璨的光彩！
“哈哈哈！天佑大汉！天佑大汉啊！！”
曹操忍不住放声大笑，笑声中充满了无比的欣慰和振奋。
左右将领如夏侯惇、常遇春、史万岁等皆面面相觑，不明所以。
“主公，何事如此欣喜？”
夏侯惇忍不住问道。
曹操止住笑声，脸上的喜色依旧浓郁，将密信仔细收好。
顿了顿，目光逐渐锋利。
“传令全军！即刻起，偃旗息鼓，深沟高垒，于怀县蛰伏，按兵不动！
没有我的命令，一兵一卒不得出营！”
“诺！”
众将虽不明详细，但见曹操如此神态，皆知必有深意，立刻领命而去。
曹操再次望向北方，嘴角勾起一丝莫名的笑意。