幽州，右北平。
军府之内，炭火盆噼啪作响。
探子伏地禀报，话音未落，公孙瓒猛地从铺着虎皮的坐榻上站起。
“刘辩竟如此福薄他若一死
刘虞！看如今还有谁能为你张目！”
公孙瓒目光闪烁，嘴角勾起一抹冷意。
“传令！点兵！白马义从即刻集结！
昭告各郡，刘虞暗通鲜卑，欲卖我幽州山河，吾公孙瓒今日便要清君侧，靖边陲！”
幽州内战，骤然爆发！
冀州，邺城。
袁绍拿着细作送来的密报，双手微微颤抖，眼中闪烁着极度复杂的光芒。
立刻召集谋士武将商议。
许攸率先开口，兴奋道：
“主公，此乃天赐良机！刘辩垂危，并州无主，其麾下文武虽众，然则群龙无首，必生内乱！
主公身为洛阳朝廷亲封的大将军，总督冀、并军事，此时正应提一支义兵！
以‘匡扶社稷、维稳并州’之名，北上收取并州！此名正言顺耳！”
韦孝宽则更为沉稳：
“主公，晋阳文武非易与之辈，需谨慎行事。
可先遣一军进驻壶关，窥探虚实，同时发布檄文，宣称愿助晋阳平定内部，探望天子，视其反应再做定夺。
若其内乱，则大军压境！
若其铁板一块，则暂缓图之。
袁绍沉吟良久，野心最终压倒了谨慎！
猛地一拍案几：
“就依二位先生之策！
颜良、文丑！
命你二人为先锋，率军一万，兵发壶关！
孝宽为主帅，并安重荣、王彦章、张郃、麴义各将。
整备大军，随后出发！
檄文即刻发出，昭告天下，我袁本初乃为稳定汉室江山而出兵！”
淮南，寿春。
袁术闻报，先是一愣，随即嗤笑道：
“啧啧，果然是小门小户出来的，没那个皇帝命格，这就无福消受了？
可惜了那一班文武，跟错了主子。”
方腊眼珠一转，连忙站出献策。
“主公！刘辩一死，并州必乱，天下目光皆被吸引于此！
我军当趁此机会，迅速扩张！”
袁术双眼微眯，显然被说动了心。
“嗯言之有理。我欲取荆州，诸位以为如何？”
下方吴用闻言，立刻出列，躬身道：
“主公，暂取荆州，恐非上策。”
“哦？为何？”
袁术眉头一皱，显然不快。
吴用不慌不忙，分析道：
“主公明鉴。刘表得蒯、蔡大族支持，迅速平定荆襄，如今根基己稳，士气正盛。
我军劳师远征，恐难速胜。”
袁术听完，面露不豫，冷哼道：
“照你这么说，荆州取不得，难道去取那蛮荒之交州不成？
尽是瘴疠之地，取之何用！”
吴用微微一笑：
“交州僻远，确非王霸之基。属下之意，徐州或可图之。”
“徐州？”
袁术挑眉。
“正是，徐州！”
吴用拱手，声音提高了些许，以确保厅内众人皆能听清。
“我淮南与徐州接壤，陶恭祖年迈而性懦，虽掌徐州，然其二子皆不成器，麾下文武亦各怀心思，并非铁板一块。
徐州富庶甲于东南，户口百万，钱粮丰足，更兼有泗水、淮水之利。
得徐州，则根基顿固，北拒青豫，西望荆襄！
此乃上天赐予主公的基业，岂能拱手让人？
此刻天下目光皆在晋阳，陶谦亦必松懈。
我军以雷霆之势击之，可收奇效！
待袁绍等人回过神来，主公己尽得徐土！
届时，纵有强敌来犯，我据淮泗之险，又有何惧？”
袁术沉吟片刻，眼中贪婪之光再次亮起。
“嗯先生言之有理！那就先取徐州！”
袁术一拍案几，下定决心。
“方腊，命你为伐徐主帅！方杰为先锋，吴用为随军军师！
即刻统率本部两万精兵，首取徐州！”
“诺！”
荆州，襄阳。
州牧府书房内，安静雅致，墨香与茶香混合。
刘表正与蒯良、蒯越等士族代表议事。
消息传来，刘表抚须的手一顿。
良久，化作一声深长的叹息，脸上露出复杂的悲戚之色。
“天不祚汉，何其至哉！
北方大乱将至，诸侯必生觊觎之心。我荆州之地，首重安稳。
传令各郡，严守城池，谨防流民与溃兵涌入。
对外一概称病，任何诸侯邀约，均不参与。”
兖州，昌邑。
正在处理公务的曹操听到消息，顿时如遭雷击。
整个人猛地站起，身形晃了几晃，差点摔倒！
幸得身旁的夏侯惇扶住。
“陛下陛下！”
曹操脸色煞白，声音颤抖，眼中充满了巨大的悲痛。
“怎会如此？！怎会如此？！大汉刚现复兴之曙光，何以竟遭此厄运？！”
曹操缓过神来，瞬间一股滔天怒火涌起。
“是谁？竟行此卑劣刺王杀驾之事！”
程昱、葛从周、张巡等人连忙劝慰。
曹操猛地抬头，眼中有血丝溢出。
“不行！陛下若有不测，晋阳危矣！并州危矣！
绝不能让袁绍、袁术、公孙瓒等辈趁火打劫！
伯仁、元让！即刻点齐兵马！
子孝、子和，整备军械！
我们要立刻发兵，去帮助岳飞他们稳住局势，快！”
豫州，谯县。
刘备得闻噩耗，当场痛哭失声，泪湿衣襟。
“陛下！备之陛下啊！”
刘备捶胸顿足，悲痛欲绝。
“陛下待备恩重如山，亲口承认备之宗亲身份，赐予豫州安身立命之地！
此恩未报，何以陛下竟遭此大难！”
关羽、张宾等人亦是面露悲戚。
刘备哭了一阵，猛地擦干眼泪，脸上露出决绝之色。
“二弟、三弟！点齐所有能战之兵，即刻随我出发，北上并州！
我等深受皇恩，此刻正当效死！
纵是刀山火海，也要护卫在陛下左右，助晋阳文武共抗外侮！
绝不容奸佞之辈玷污陛下基业！”
“诺！”
众将恭声领命。
益州，绵竹。
刘焉闻讯，沉寂己久的野心，再也无法抑制。
对着铜镜，抚摸着自己日渐苍老的面容，眼中闪烁着异样的光芒。
此后，刘焉的行为日渐逾越。
出行车驾悄然换成了与天子銮驾规制相似的金根车，驾六马！
车盖改用明黄色，饰以鸾鸟金雀！
出行时，仪仗队空前盛大，旌旗招展！