从黑风口到棘阳县城不足二十里，虽然很多都是山路，不过队伍走得很稳。
晨光已经驱散了大部分雾气，官道两旁的树木挂着霜，在初升的太阳下闪着细碎的光。
一行人保持着固定的行军速度，没有人吵闹和喧哗，只有整齐划一的脚步声和盔甲摩擦的细微声响在林间回荡，和之前郭珩的杂牌军形成了鲜明对比。
张景焕与陈屠并辔而行，他昨夜草拟完文书后几乎没怎么休息，但此刻却看不到丝毫疲态。
过了午时，前方的棘阳县城轮廓逐渐清晰起来。
马车里的王发掀开帘子的一角，偷偷向外看。
他看到的是一张张年轻却沉静的面孔，那不是他见过的任何一支军队该有的表情。
既没有兵痞的油滑，也没有乱匪的暴戾，更没有官军的麻木。
当队伍行至距离城门约一里地时，张景焕抬起了手。
身旁的陈屠立刻会意，同样的指令手势被他重复了一遍，传递到后方。
整个队伍几乎在瞬间停止了前进，动作整齐划一，没有发出一丝多余的杂音，只有马匹在不安地打着响鼻。
“王县令，”张景焕回头道，“该您出面了。”
马车的帘子被掀开，面色苍白的王发在两名护卫“搀扶”下走了下来。
他整理了一下自己略显褶皱的官服，深吸了一口冰冷的空气，努力让自己看起来还像个县令。
张景焕示意了一下，王发便领着自己的两名家丁朝着城门走去。
而那两百多人的队伍则安静地停留在远处，等待着城门开启的那一刻。
棘阳县的东城门，此刻显得有些懒散。
十几个在城门口征税的衙役和民壮靠在墙垛边，抱着长枪打着哈欠，三三两两地闲聊着昨晚在哪家输了钱。
豪绅联军大败的消息早已传遍县城，他们也乐得清闲，反正城里最大的几家豪族都倒了，也没人再来对他们颐指气使。
“诶，你们看，那不是县尊大人的车驾吗？”一个眼尖的民壮指着远处。
众人纷纷探头望去，只见他们的县令王发，正带着两个随从朝这边走来。
而在王发身后不远处，还影影绰绰地跟着一支队伍。
城头的队正揉了揉眼睛，嘀咕道：“县尊大人不是‘偶感风寒’好几天了吗？怎么今儿出来了？”
他虽有疑惑，但看着王发越来越近，还是不敢怠慢。
队正连忙喝令手下：“快开城门，县尊大人回城了！”
“吱呀——”
沉重的城门在几个衙役的合力推动下，缓缓打开了一道缝隙。
王发面无表情地走到门前，正要开口。
就在这时，身后官道上那阵沉闷的脚步声突然再次响起，并且速度比之前快了数倍。
城头的队正刚觉得有些不对劲，那支原本停在远处的队伍已经以一种惊人的速度逼近，现在已经到了城门不足百步的距离。
那不是行军，而是标准的突击阵型。
队伍前方那数十面半人高的厚木盾牌组成了一面坚固的盾墙，盾牌的缝隙间伸出了一支支闪着寒光的长枪枪头。
“不对！快关”
队正的“门”字还没喊出口，一支冰冷的箭矢已经“咄”的一声，精准地钉在了他脚前半寸的城砖上，箭羽还在嗡嗡作响。
他整个人僵在了原地，冷汗瞬间浸透了后背。
他看到城墙下，那个骑在黑马上的刀疤脸将领已经放下了手中的角弓，正用一种看待死人的眼神看着他。
几乎是在同一时间，队伍已经冲过了吊桥。
“一队、二队，控制城墙！”
“三队、四队，肃清门洞！”
“解除所有武装，控制所有人员，遇激烈抵抗者，格杀勿论！”
随着陈屠的命令，几队人瞬间开始了行动
两队士兵手持朴刀和盾牌沿着城门两侧的马道前进，以一种令人咋舌的速度冲上了城墙。
城墙上的十几个衙役和民壮还没从惊愕中反应过来，就已经被数倍于己的士兵包围。
他们手中的长枪被轻易地缴下，人被粗暴地按倒在地用麻绳反剪双手捆了起来。
整个过程行云流水。
那些衙役面对这些眼神冰冷的士兵的时候，连反抗的念头都生不出来。
而冲进门洞的另外两队士兵则更加直接，他们直接用盾牌将那几个还在推门的守卫撞倒在地，随即而来的士兵一拥而上将他们全部制服。
从王发走到城门口，到整个城门被彻底控制，整个过程不超过一炷香的时间。
兵不血刃。
王发站在门洞里，看着这一切的发生，手脚冰凉。
当最后一队士兵控制住吊桥的绞盘后，陈屠才骑着马缓缓走进了城门。
他翻身下马，来到张景焕面前，声音洪亮地说道：“东门已完全在我军控制之下！”
张景焕点了点头，他越过还处于呆滞状态的王发，走到城门中央看着城内那条通往县衙的青石主街。
此刻街上已经有早起的百姓和商贩，正用惊疑不定的目光看着城门口这突如其来的一幕。
张景焕对身旁一名负责传令的文书说道：“传令下去，按第二套方案执行。”
“让赵老三带人去接管武库，王五带人封存府库账册，其他人分守各处街口，张贴安民告示。”
“记住，约束好士兵，不得扰民。”
文书领命而去。
随着一道道命令被传达下去，那支在城门口短暂集结的队伍再次运转起来。
一队由赵老三亲自带领的士兵，在那几个被俘虏的衙役“热情”的指引下，面带煞气地直扑县衙西侧的武库。
另一队由王五带领的士兵，则拿出了早已准备好的封条和火漆，在几名文书的陪同下向着府库的方向赶去。
其余的士兵则以十人为一队，迅速奔赴城内各主要交通路口。
他们并非要设置路障，而是在每个路口最显眼的位置，开始张贴刚刚从马车上搬下来的告示。
一时间，整座棘阳城所有关键的节点都在同一时间被牢牢卡住。
城内的百姓们手足无措，惊恐地看着这些陌生的士兵如水银泻地般渗入城市的每一个角落。
但他们很快发现，这些士兵只是安静地守在路口，或者忙着贴着什么东西，并没有像他们想象的那样冲进民居或者商铺。
好奇心渐渐压过了恐惧，一些胆子大的人开始凑到那些刚刚张贴好的告示前，想看看上面写了什么。
而此刻在东门门楼上，张景焕正凭栏而立，俯瞰着这座开始按照新规则运转的城市。
他的目光扫视了一圈，最后落在了站在门洞下像个木雕泥塑一样的县令王发身上。
他走下城楼来到王发面前，用一种公事公办但又不失礼数的语气说道：“王县令，接下来，就要劳烦你带路去一趟县衙了，城里的官吏们想必也等急了吧。”
王发一个激灵，从失神中惊醒。
他看着眼前这个面带微笑但眼神深邃的书生，张了张嘴，最后只从喉咙里挤出一个干涩的字：“好。”
他很清楚自己作为“旧秩序”最后的遮羞布，现在还有一点用处。
棘阳县的主街并不算宽敞，青石板路面因常年车马碾压而坑洼不平。
当幸福乡的队伍踏上这条街道时，那种沉闷而富有节奏的脚步声，立刻让整条街的空气都凝固了。
街道两旁的商铺门都只开了一道缝，无数双眼睛正从门缝后或者是窗户里，惊恐而又好奇地窥探着这支陌生的军队。
他们看到了那些制式统一的皮甲，看到了那些闪着寒光的刀枪，更看到了这支队伍令人惊叹的纪律性。
士兵们目不斜视，手时刻不离武器，但没有任何人对两边的店铺和行人做出任何威胁性的举动。
他们就像一条黑色的铁流，目标明确地向着街道尽头的县衙流淌而去。
张景焕走在队伍的前方，目光始终落在前方那座并不算高大的县衙门楼上。
在他身后，脸色愈发灰败的王发像个提线木偶一样，被两名护卫“陪同”着，深一脚浅一脚地跟着。
然而就在队伍行至主街中段，距离县衙还有不足两百步时，一阵喧哗与哭喊声突兀地从前方一个拐角处传来，打破了这条街上诡异的宁静。
“放开我！你们这群畜生！放开我女儿！”一个中年男人绝望的哭喊声响起。
紧接着是一个少女的尖叫和挣扎声，伴随着几个地痞流氓肆无忌惮的淫笑。
“嘿嘿，小娘子，你就从了咱们大哥吧！”
“现在那姓钱的倒了，今天这棘阳城，就是咱们黑虎帮的天下了！”
“就是！你爹欠了我们帮主五十两银子还不出来，拿你抵债，天经地义！”
街边窥探的百姓们听到这些声音，纷纷缩回头去，赶紧关紧了门窗。
黑虎帮是棘阳城里最大的一股地痞势力，往日里有四大家族压着，还不敢太过放肆。
如今豪绅联军覆灭，城中权力出现真空，这些地痞无赖便第一时间跳了出来，为祸乡里。
这阵喧哗让前进的队伍为之一顿。
陈屠眉头一皱看向张景焕，眼神中带着请示的意味。
张景焕的脚步停了下来。
他原本的计划是先到县衙，召集所有官吏宣布新规，从上到下完成权力的和平交接。
但眼前的这一幕却让他立刻意识到，棘阳城的“脓疮”比他想象的还要先一步破了。
在所有百姓的注视下，如果他们对这种当街强抢民女的恶行视而不见，那他们之前张贴的所有“安民告示”，顷刻间就会变成一张废纸。
威信的建立，有时候就在于这第一印象。
“先处理这些，不清扫干净这些垃圾，任何新规矩都立不起来。”张景焕果断下了决定。
他转向陈屠：“给你一炷香的时间，把这城里所谓的‘黑虎帮’，连根拔起。”
接着张景焕加重了语气补充道：“把动静闹大一点，要让所有人都看见。”
陈屠脸上那道刀疤似乎都亮了一下，他猛地一抱拳道：“领命！”
陈屠甚至没有多说一个字，转身便对着身后的部队打出了一连串简洁有力的手势。
“一队封锁左侧街口，二队去右侧！”
“三队，随我来！”
两队士兵立刻跑步前进，如同两把张开的铁钳，瞬间封死了前方那个路口的所有退路。
他们用盾牌和长枪组成密不透风的阵线，将所有看热闹和企图逃跑的人都堵在了里面。
而陈屠则亲自提着他那把厚背砍刀，带着剩下的三十名士兵，径直朝着声音的来源地冲过去。
那是一家被砸烂了门面的布庄。
布庄门口，几个流里流气的地痞正拖拽着一个衣衫不整的少女。
少女的父亲则被打倒在地，头破血流。
为首的一个脸上带疤的壮汉，正满脸淫笑地撕扯着少女的衣服。
他们也注意到了这支突然出现的军队，但城中权力的真空让他们丧失了敬畏之心。
那疤脸壮汉甚至还把少女往怀里一搂，嚣张地冲着陈屠等人喊道：“哪来的丘八，敢管你黑虎爷爷的闲事？”
“识相的就给老子滚！待会儿得了好处，分你们一”
他的话没能说完，因为陈屠已经走到了他的面前。
没有任何对话，没有任何警告。
陈屠的动作简单到了极致，只是向前踏出一步，右手的砍刀自下而上地一撩。
一道快得几乎无法看清的寒光闪过。
“噗嗤！”
鲜血和着半截还连着喉管的舌头，一同飞了出去。
那疤脸壮汉脸上的嚣张瞬间凝固了。
他捂着自己不断喷血的喉咙，眼睛瞪得滚圆，难以置信地看着眼前的人。
接着直挺挺地向后倒去，砸起一片灰尘。
这血腥的一幕，瞬间让整个场面陷入了死寂。
剩下的七八个地痞，脸上的淫笑还僵在嘴角，他们像是被施了定身法，傻愣愣地看着自己老大温热的尸体。
陈屠没有看那尸体一眼，他只是从怀里掏出一块麻布，慢条斯理地擦拭着刀刃上并不存在的血迹。
然后用那不带丝毫感情的语调，对身后的士兵下令：“这几个地痞一个不留。”
这道命令打开了杀戮的开关，三十名士兵如同虎入羊群，瞬间淹没了那几个还处于呆滞状态的地痞。
随着几声利刃入肉的闷响和骨骼断裂的脆响，战斗在不到十个呼吸间便已结束。
地上多了七八具扭曲的尸体，鲜血迅速染红了布庄门前的青石板。
士兵们的动作依旧高效而专业，他们在尸体上补刀，然后开始搜检他们身上是否有武器和代表帮派的信物。
那被解救的少女，此刻正抱着自己受伤的父亲，缩在墙角瑟瑟发抖。
她看着眼前这一地尸体，还有那个仿佛什么都没做的将领，眼中充满了恐惧。