姜月初与刘沉并肩走出大殿，殿外阳光刺眼，恍如隔世。
“成丹大妖”刘沉喃喃自语，“若是咱们陇右道的指挥使大人还在，哪轮得到那劳什子成丹大妖，在玉门关外放肆？”
指挥使？
姜月初脚步一顿。
刘沉察觉到她的异样，侧过头，见她脸上带着几分疑惑，便明白过来。
“指挥使，乃是三品大员，执掌一道镇魔司，权柄滔天。”
刘沉顿了顿，下意识地朝着四周看了看，确定无人之后，这才压低了声音。
“可去年因为新皇登基的事”
他说到这里，忽然停了下来。
“你从京城来的，有些事，应该比我更清楚。”
姜月初翻了个白眼。
我知道个锤子！
前身纯纯就是一个不谙世事的大小姐，对于朝堂之上的事，如何清楚。
不过对方不说，她自然也不会问。
当今世道，可不堪比前世。
暗下私议皇权，可是要被砍头的！
见她不语，刘沉只当她默认了，便继续道：“新皇登基，至今才将将一年，朝堂之上，自然免不了一番龙争虎斗。”
“咱们镇魔司按理说，不该干涉皇权更替之事。”
“可毕竟是在官场里混饭吃，树欲静而风不止，又如何能真的脱身于外？”
“总之，如今咱们陇右指挥使一职，一直空缺到现在，大小适宜，皆暂由魏大将军负责。”
话尽于此，已不必再说。
姜月初默然。
心中也对这方世界的皇权，有了新的认知。
堂堂一道指挥使，说没就没
若是未来自己坐上了那个位置，又能否保全自身？
刘沉叹了口气，拍了拍她的肩膀，“咱们这些底下人，还是少沾为妙，做好自己分内的事，比什么都强。”
“恩。”
“行了，不说这些”
刘沉又道：“你初升队正，虽说本事不小，可咱们镇魔司，到底还是看功绩说话的地方，你的资历尚浅，怕是轮不到什么好差事，你第一次独自带队，除了要小心妖魔，更记得要提防其他人人。”
“人？”
刘沉摊了摊手，压低了声音：“如今局势动荡，新皇初立，这江湖之中，总有些心怀不满，不服王化之辈。”
“前些日子，便有一位偏将，外出办案时，遭了几个江湖门派的联手坑杀。”
“若是真遇上什么化解不了的风险，别尤豫，扭头就跑。”
“大不了回来挨一道罪罚，总好过把小命丢在那。”
这话等于白说。
真碰上绝境，又有几人能逃得掉？
似乎也知道自己这话有些多馀，刘沉脸上露出一丝窘迫，不过还是继续道：“当然，只要你不是死得无声无息，最多不出半月，司里自会派人，替你把仇报了。”
“就拿那位偏将来说，出事之后，魏大人亲自点了一千玄字营精锐，只用了三天，便将那几个门派上下，屠了个干干净净。”
相比于镇魔司行事的狠辣，姜月初心中，倒是默默多长了个心眼。
本以为眼下只需提防妖魔鬼怪，却没想，这江湖之人，竟是比妖魔还要凶险几分。
告别了刘沉，姜月初抱着刀，径直回了自己那队人所在的营房。
还未进院，便察觉到里头的气氛有些不对。
昨日还乌烟瘴气的院子，今日竟是安静得出奇。
几个昨日还围着石桌吆五喝六的汉子，此刻都跟鹌鹑似的，各自在院里找了块地方待着。
见到姜月初的身影出现在门口，所有人手上的动作都是一顿，下意识地站直了身子。
院门口，一个穿着文吏服饰的年轻人正抱着一摞卷宗，焦急地等侯着。
见她来了，连忙迎了上来。
“姜队正。”
他将最上面的一份卷宗抽出，双手奉上。
“这是您队下的差事。”
姜月初伸手接过。
那文吏似乎知道她刚升队正，又是个女子，忍不住多提点了一句：“姜队正可是第一次带队出任务？”
也不等姜月初回答，便自顾自地继续说了下去：“出任务前，需凭此卷宗，去后院马厩登记，领取赤瞳驹，一人一骑，皆有备案。”
“另外，司里有规矩，斩杀妖魔后，若有馀力，尽量将尸首完整带回，府库会按妖物等阶，折算成功勋与赏钱。”
“若是不便，也需取下筋骨、头颅等关键之物，作为功绩凭证。”
姜月初点点头，态度也是客气。
“在下知晓了，多谢提醒。”
文吏也不再多言，躬身行了一礼，便抱着剩下的卷宗，匆匆离去。
院子里，安静无比。
所有人的目光，都盯在姜月初手中那份卷宗上。
他们大多都是刚入镇魔司不久的江湖人，别说出差事，就连正经的妖魔都没见过几头。
这还是他们第一次出差事。
如何能不好奇。
但好奇归好奇。
昨日陈通被人家像按小鸡仔一样按在地上的一幕，现在还烙在他们脑子里。
谁又敢出言询问？
姜月初却没理会这帮人的小心思，自顾自地看着手里的卷宗，一目十行。
卷宗上的内容，倒也简单。
【叠州合川县，官府上报，郡城外山上，有黑熊成精，体型硕大，力能开山，近日常下山游荡，于山下村落设坛讲法，言称已悟得佛法真缔，能度化世人，免受轮回之苦。】
【已有不少愚夫愚妇受其蛊惑，上山供奉，听其讲经，不事生产，妖言惑众，恐有大乱。】
【据报，此妖疑似有半步鸣骨境修为。】
姜月初看得眼皮一跳。
黑熊精？
还他娘的讲法？
开什么玩笑？
不过，半步鸣骨
实力倒是一般。
看来，这趟差事应该没什么太大的凶险。
她心里盘算着，面上却不动声色，随手将卷宗朝着院子中央一扔。
“都看看吧。”
卷宗轻飘飘地落在石桌上。
众人面面相觑，谁也不敢第一个上前去拿。
还是不戒和尚机灵，他嘿嘿一笑，腆着个大肚子凑了过去，一把抓起卷宗。
“让贫僧来，让贫僧来！贫僧识字！”
他清了清嗓子，装模作样地将卷宗展开，一字一句地念了起来。
当听到黑熊成精、设坛讲法时，院子里已经响起了一片压抑不住的嗤笑声。
“我操，这熊瞎子成精了不去找个母熊，跑去当和尚？”
可当不戒念到半步鸣骨境修为时，院子里的笑声戛然而止。
所有人的脸色，都瞬间变了。
半步鸣骨！
那是什么概念？
虽说在场几人，刘珂等人，皆是半步鸣骨。
可妖魔修为缓慢，但动辄十年百年，根基浑厚无比。
同境界下，妖魔的实力，远远不是武者能与之相比的。
“头队正”
一个汉子结结巴巴地开口，脸色煞白，“这这差事，是不是搞错了？咱们这才刚”
墙角的陈通猛地站起身，恶狠狠地啐了一口。
“怕个鸟！不就是头熊瞎子么？老子当年连”
他本想吹嘘一下当年的战绩，可话到嘴边，一触及姜月初那平淡的目光，后半截话又硬生生咽了回去。
只是梗着脖子，闷声道：“干就完了！”
众人对视，心中依旧忐忑。
便在此刻。
“岂有此理！”
“简直是岂有此理！”
不戒和尚一声怒喝，把所有人都吓了一跳。
只见这胖大和尚满脸悲愤，痛心疾首。
“佛门乃清净之地，三藏十二部，字字珠玑，岂容一头披毛戴角的畜生肆意沾污？！”
“不行！贫僧今日，定要替天行道，为我佛门清理门户！”
周围几个汉子听得一愣一愣的，差点就忘了对方为什么被赶下山。
姜月初也懒得跟这群人废话，只是淡淡地开口。
“收拾东西，半个时辰后，后院马厩集合。”
“干粮，伤药，兵器，自己都备齐了，谁要是迟了”
“自己滚蛋。”
话音落下，她不再多言，转身便走。
只留下一院子的人，面面相觑。
合川县，因有两条大河在此交汇而得名。
靠着水路，县里倒也算得上富庶。
码头上终日人来人往，镇上的茶楼酒肆，也总是坐满了南来北往的客商。
可这几日，县里的气氛，却有些不对劲。
茶楼里。
“城西王屠户家的婆娘，昨儿个半夜，卷了家里所有的钱，跑了！”
“跑了？往哪跑？”
“还能是哪？山上呗！”
“又是那熊妖”
邻桌一个帐房先生打扮的中年人叹了口气，放下了手里的茶杯，“这都这个月第几起了？”
“谁说不是。”
短褂汉子咂了咂嘴，“王屠户今儿个一早报了官，在县衙门口哭天抢地的，说他那婆娘是中了邪，被那头熊瞎子给迷了心窍！”
“什么熊瞎子，人家现在是黑熊大师！”
一个坐在角落里的年轻人忍不住插了一句嘴，脸上带着几分狂热，“大师说了，尘世皆苦，唯有归依我佛，方能得大自在，脱离苦海！”
“我呸！”
帐房先生没好气地瞪了他一眼，“你个毛头小子懂个屁！一头畜生，也配谈佛法？它要是真有本事，怎么不把石头变成金子，分给城里的穷人？”
“你你这是污蔑大师！”
年轻人涨红了脸，“大师的法力，岂是你们这些凡夫俗子能懂的？我亲眼见过，大师一掌，便能劈开山石！那等神威，不是佛法是什么？”
茶楼里，顿时响起一阵议论声。
“劈开山石真的假的？”
“那熊瞎子，本就力大无穷，成精了，有这本事也不奇怪。”
“可可它会讲经啊！听上山回来的人说，那黑熊大师盘腿坐在石头上，引经据典，说得头头是道，比县里广济寺的主持讲得还好呢！”
“放他娘的屁！”一个刚从外面进来的货郎，将担子往地上一放，抹了把汗，骂骂咧咧地开了口，“我昨日从山下过，好家伙，那山道上，乌泱泱跪了一地的人，一个个跟丢了魂似的，对着山顶磕头。”
“我那表弟媳妇，也在里头！家里的娃儿发着高烧，她不管不问，把家里最后一点米都背上了山，说是供奉给大师，能求个福报！”
“这叫他娘的什么福报？！”
众人闻言，皆是沉默。
这世道，本就艰难。
陇右苦寒，天灾人祸，从未断绝。
百姓们活得不易，有点念想，本也无可厚厚非。
可如今这念想，却寄托在了一头熊妖身上，未免太过荒唐。