墨魂楼顶层的黄铜钟摆突然发出 “咔嗒” 的异响，指针在 “3” 点钟位置剧烈晃动后，竟反常地逆时针转动 —— 与老季钟表铺的机关转向完全相反。陈默盯着钟摆底座，星芒银线突然挣脱指尖，缠绕在钟摆的铜链上，银线泛着的淡蓝光，在钟摆背面显露出片模糊的墨痕：是小杨的笔迹，用松烟墨混合透光漆写的 “墨道通西，匣藏魂下”，墨迹边缘沾着的竹纤维，与老胡竹编铺的慈竹丝完全一致。
“是地下墨道！” 顾老泉拄着老书刀，指向墨魂楼西侧的墙根，“老墨铺的地基下，藏着季老钟当年挖的墨道，连通七铺的‘墨元素’节点，蛇母样本肯定在墨道尽头的‘墨魂匣’里！”
技术民警用洛阳铲探测墙根，果然在地下三米处发现中空的通道 —— 通道壁上的墨痕还没干透，是顾老泉之前用 “墨血” 做的标记，指引着方向。而文房西宝店送来的蛇毒墨样本，在墨道的淡蓝光下显露出新的线索：墨锭里的蛇毒颗粒，裹着极细的铜丝，是老铜铺的紫铜丝，与传承印的铜质同源，显然是李墨故意留下的 “墨道钥匙”。
墨道的入口藏在老墨铺的 “七星墨缸” 下 —— 缸底的青铜盖板上，刻着七个极小的凹槽，对应 “竹、石、铜、漆、染、镜、墨” 七种信物的形状。陈默依次嵌入竹编残片、青田石章、紫铜丝，季承业补上漆器银丝、染布地图、铜镜碎片，最后顾老泉将墨锭嵌入 “墨” 字凹槽 ——“轰隆” 一声，盖板缓缓移开，露出向下的石阶，阶壁上的墨痕在星芒银线下，组成完整的 “蛇母路径图”。
“小心！墨道里有‘墨毒机关’！” 小杨父亲突然抓住陈默的手腕，他指着石阶上的淡绿墨痕，“这是‘蛇母墨’，踩上去会触发地脉震动，让蛇毒顺着裂痕扩散！小杨的笔记里写过，要跟着‘倒转钟摆’的墨痕走！”
石阶尽头的墨道大厅，中央放着个青铜制的 “墨魂匣”—— 匣面上的蛇形印与李墨的匕首一致，匣锁是老胡的 “万字纹” 竹编锁，却在锁芯里藏着根紫铜丝，与蛇毒墨里的铜丝相连。李伟刚要伸手去碰，匣旁的墨缸突然喷出淡绿的墨雾，雾中隐约出现个戴黑色面罩的人影：“别碰墨魂匣！里面的蛇母样本一旦接触空气，老城区的地脉会瞬间被污染！”
是墨魂使！他的面罩上，“墨” 字的蛇毒漆正在剥落，露出左脸颊的道疤痕 —— 是老墨铺学徒阿墨的疤痕！“阿墨？你怎么会是墨魂使？” 顾老泉的声音发颤，“你不是三个月前被李墨绑架了吗？”
“我是被胁迫的！” 阿墨扯下面罩，露出满是泪痕的脸，他的手腕上还绑着蛇毒注射器，针管对着自己的颈动脉，“李墨抓了我娘，逼我装成墨魂使，引你们来墨道，其实这里是‘蛇母引爆室’—— 墨魂匣的底层藏着炸药，只要打开，整个墨道会塌，蛇毒会顺着地脉蔓延！”
他突然从怀里掏出张揉皱的纸条，是小杨的字迹：“阿墨是卧底，墨魂匣的真锁在匣底，用星芒银线能开，炸药是假的，李墨想借你们的手杀他。” 纸条的边缘，沾着小杨挂坠上的银丝，显然是小杨生前偷偷塞给阿墨的。
这个反转让所有人都愣住 —— 李墨不仅想用地脉裂痕释放蛇母，还想借警方的手除掉知道太多的阿墨。陈默按照纸条的提示，将星芒银线绕着墨魂匣底转两圈，“咔嗒” 一声，匣底弹出个暗格，里面没有炸药，只有块刻着 “季记” 的墨锭，墨锭上的蛇形印，与季老钟日记里的 “暗脉封印” 图案完全一致。
“这是‘暗脉墨锭’！” 季承业突然激动起来，他捧着墨锭，“我爹的日记里写着，这墨锭能彻底封印蛇母样本，只要与传承印一起，注入地脉枢纽的‘墨心’！”
墨道大厅的西侧，突然传来 “轰隆” 的声响 —— 李墨带着两个黑衣人冲了进来，手里拿着沾着蛇毒的墨刀：“阿墨，你敢背叛我！今天我要让你们和蛇母一起，埋在墨道里！”
黑衣人举起蛇毒发射器，对准墨魂匣 —— 里面的蛇母样本一旦被击中，会瞬间汽化。顾老泉突然将老书刀扔向发射器，刀身划破墨管，蛇毒溅在地上，被阶壁的墨痕瞬间吸收：“老墨铺的墨痕能暂时凝固蛇毒！快带阿墨去地脉枢纽，我来挡住他们！”
陈默带着阿墨、季承业冲向墨道出口，李墨却在身后大喊：“你们以为能封印蛇母？我早就把蛇母的‘活性孢子’，混进了老城区的自来水厂！只要墨魂匣被打开，孢子会立刻苏醒，你们封印的只是样本！”
技术民警的对讲机里，立刻传来苏晓的紧急消息：“陈队！自来水厂的墨毒检测超标！孢子己经开始苏醒，只有用暗脉墨锭的‘墨心液’，才能彻底杀死孢子！”
地脉枢纽的 “墨心” 石槽前，季承业将传承印与暗脉墨锭同时放入槽中 —— 淡金色的地脉精华与墨锭的淡蓝墨液融合，形成 “墨心液”，顺着地脉管道流向自来水厂。而墨道里，顾老泉与李墨的打斗声渐渐平息，当众人返回时，只看见李墨倒在墨痕中，顾老泉握着染血的老书刀，刀身的墨痕里，藏着半片蛇形印的碎片。
蛇形印碎片在星芒银线下，显露出新的线索：碎片的内侧，刻着个极小的 “电” 字，与老城区废弃电报局的标识一致。阿墨突然想起，李墨绑架他时，曾提过 “首领在电报局等着蛇母苏醒”—— 那里藏着海外集团的 “地脉控制中枢”，能操控地脉里的蛇毒孢子。
而墨魂匣的底层，还藏着个微型 u 盘 —— 里面是李墨的 “蛇母计划日志”，最新一页写着：“首领是‘季家暗脉’的人，左手有‘双蛇形疤’，常去老电报局发加密电报，用的是‘墨码’。” 日志的夹页里，夹着张老电报局的照片，照片里的发报机上，放着块与传承印相似的青铜印，印面刻着 “暗脉” 二字。
“季家暗脉？” 季承业突然翻出季老钟的族谱，里面记载着 “季家有支‘暗脉’，负责守护地脉中枢，却在 1998 年投靠海外集团”，“我爹当年就是为了阻止暗脉，才设下七铺的守护局！”
陈默握着蛇形印碎片，星芒银线突然指向老电报局的方向 —— 那里的淡蓝光，与地脉枢纽的墨心液形成呼应，显然首领己经启动了地脉控制中枢，蛇毒孢子的苏醒速度正在加快。而老电报局的发报天线，在暮色中泛着淡绿的光，像是在向海外集团发送 “蛇母苏醒” 的信号。
老电报局的铁门虚掩着，发报机的按键上，还留着新鲜的墨痕 —— 是 “墨码” 的痕迹，翻译后显示：“蛇母孢子己苏醒，地脉中枢己激活，等待‘双蛇令’启动终极计划。” 发报机旁的墨缸里，沉着个青铜制的 “双蛇令”，令面上的蛇形印，与蛇形印碎片能拼合完整，令底刻着个极小的 “季” 字。
技术民警在发报机上提取到指纹，比对后发现，与季老钟的 “暗脉笔记” 上的指纹完全一致 —— 是季家暗脉的首领！而电报局的暗格里，藏着张老照片，照片里的人站在老季钟表铺前，左手有 “双蛇形疤”，怀里抱着个婴儿，婴儿的手腕上，戴着与小杨相同的星芒银线挂坠。
“是季老钟的弟弟，季老墨！” 季承业的声音发颤，“我爹的日记里提过，他当年为了争夺掌印人位置，投靠了海外集团，后来假死脱身，一首在暗中操控蛇母计划！”
对讲机里，突然传来苏晓的声音：“陈队！地脉中枢的激活信号，来自老电报局的地下！那里藏着个‘暗脉控制室’，首领就在里面！而且蛇毒孢子的苏醒时间，只剩一小时了！”
陈默握着双蛇令，星芒银线在令面上泛着淡蓝的光 —— 他知道，终极对决就在眼前。季老墨不仅是季家的叛徒，更是海外集团的真正首领，他操控着蛇母计划，想用地脉裂痕毁掉老城区，夺回属于他的 “掌印人” 位置。而老电报局的地下控制室，藏着最后的地脉控制开关，也是封印蛇母孢子的唯一机会。
暮色中的老电报局，发报机的按键还在微微发烫，像是在为即将到来的终极之战，传递着最后的信号。