老胡竹编铺的后院飘着细雨，青石板上的竹篾碎片被雨水泡得发胀，在暮色中泛着淡青色的光。陈默蹲在篾根下的暗门旁，指尖拂过被蛇毒腐蚀的竹编锁 —— 锁芯是老胡父亲的 “万字纹” 编法，却在最外层的竹丝里，藏着根极细的银线，是小杨生前常用的 “标记银线”，与他挂坠上的银丝成分完全一致。
“这是小杨父亲留下的‘篾根密图’！” 墨尘撑着伞跑过来，手里攥着块被雨水打湿的竹篾，篾片上用炭笔写着 “蛇岛监狱?东三区”，边缘沾着的青田石粉，与老石石章的石粉同源，“秦老栓说，小杨父亲当年被抓前，把密图拆成了十二片竹篾，藏在七铺的‘篾元素’信物里，只有用老胡的竹编残片拼合，才能显完整。”
苏晓将十二片竹篾铺在油布上，每片篾片的边缘都有个极小的 “星芒标记”，与小杨工作笔记里的标记完全吻合。技术民警按照老胡竹编残片的纹路，将竹篾拼成 “蛇岛地图” 的瞬间，篾片上的炭笔字突然变蓝 —— 是小杨用透光漆混合炭粉写的，遇雨水后显影，地图中央的 “蛇岛首领办公室” 位置，被红笔圈出，旁边注着 “首领戴‘季记’铜表，左手有蛇形疤”。
“‘季记’铜表是我父亲的手工表，当年只做了三块！” 季承业突然翻出季老钟的遗物箱，里面躺着块相同的铜表，表盖内侧刻着 “季家暗卫?赵”，“一块给了赵山（钟摆），一块给了小杨父亲，还有一块 给了我父亲的贴身学徒，赵海！”
这个名字让秦老栓的身体猛地一颤：“赵海！他当年跟着我学过硝皮，后来突然失踪，说‘去蛇岛做买卖’—— 他左手虎口处，确实有个蛇形烫伤疤，当时他说是‘煮硝石时烫的’，现在想来是蛇毒实验留下的！”
陈默突然想起赵山被抓时的最后一句话：“首领是‘自己人’”—— 赵海作为季老钟的学徒，熟悉七铺的地脉和信物，完全有能力伪装成 “自己人”，操控海外集团。技术民警立刻调取赵海的档案，发现他的 “失踪证明” 是伪造的，签字人正是林文博，档案照片里的赵海，左手戴着块 “季记” 铜表，与地图上的描述完全一致。
“小杨早就怀疑赵海！” 李伟翻出小杨的监控记录，显示他牺牲前三天，曾去过赵海当年的硝皮作坊，作坊的墙角里，藏着个被封存的铁盒，里面装着半块蛇母核心的碎片，碎片上的蛇形印，与赵山手里的核心完全吻合，“铁盒上的指纹，除了小杨的，还有赵海的！”
“赵海就是蛇岛首领！” 陈默突然指向地图上的 “蛇岛发电站”，那里标注着 “炸药与地脉相连”，“他故意让赵山（钟摆）吸引我们的注意力，自己则在蛇岛布置炸药，想等我们去救小杨父亲时，引爆炸药，让蛇母信息素顺着地脉扩散到沿海城市！”
就在这时，方墨突然发现竹篾地图的角落，有个极小的 “倒转钟摆” 标记 —— 是小杨的笔迹，与他牺牲前的标记一致。技术民警用放大镜观察，标记旁显露出行小字：“赵海身边有卧底，是‘星芒’的人”，字迹的倾斜角度，与小杨最后留下的竹篾隐信完全相同。
“‘星芒’是小杨父亲的代号！” 苏晓突然想起小杨的工作证夹 —— 里面夹着张字条，写着 “星芒在蛇岛监狱当狱警，代号‘老 k’”，“小杨早就安排好了卧底，就是怕我们中赵海的陷阱！”
雨越下越大，竹篾地图上的 “蛇岛监狱” 位置，突然被一道闪电照亮 —— 陈默注意到，监狱东三区的窗户形状，与老城区 “老书铺” 的窗户完全一致，显然赵海是按照老城区的布局建造监狱，想混淆卧底的视线。
“陈队！蛇岛发来消息，说小杨父亲病危，让我们明日午时前，带赵山去换！” 苏晓的对讲机里传来紧急声音，“而且他们还发了段频频，小杨父亲躺在病床上，手腕上的‘星芒银线’被剪断，旁边站着的人，左手戴着‘季记’铜表！”
视频的背景里，隐约能看到 “蛇岛发电站” 的标识，发电站的烟囱上，挂着个与老城区钟楼相同的 “七星斗” 风向标。技术民警放大视频，发现小杨父亲的嘴唇在动，是 “不要来” 的口型，而且他的枕头下，露出半片竹篾，正是密图的第十二片，上面写着 “炸药在发电站的地脉管道里”。
“是诱杀！” 季承业握紧传承印，“赵海想让我们在午时准时到达，正好引爆炸药，让地脉里的蛇卵一起苏醒！”
陈默突然想起小杨的竹篾音信 —— 上面写着 “蛇岛发电站的地脉管道，与老城区的硝皮铺地下通道相连”，他立刻让技术民警检测硝皮铺的地脉水，果然发现了微量的 “炸药引信成分”，与蛇岛炸药的成分完全一致：“赵海想通过地脉管道，把炸药的冲击波传到老城区，一举两得！”
技术民警在第十二片竹篾的背面，发现了 “星芒” 的暗号 —— 用硝石粉画的 “三短两长”，是小杨父亲与卧底的联络信号。秦老栓立刻按照暗号，在硝皮铺的地下通道里，找到了个被隐藏的信号发射器，发射器里的录音，是小杨父亲的声音：“赵海的炸药在午时引爆，卧底会在发电站的‘蛇形开关’处等，开关需老胡的竹编钥匙才能关。”
方墨突然想起老胡留下的竹编钥匙 —— 钥匙的柄部是 “蛇形” 编法，与发电站的开关形状完全一致。他立刻将钥匙交给李伟，同时按照小杨的遗计，将七铺的 “篾元素” 信物绑在竹编钥匙上：“小杨说过‘竹篾遇蛇毒会变色，能辨开关真假’，我们得小心赵海的假开关。”
雨渐渐停了，暮色中的老胡竹编铺，竹篾碎片在月光下泛着淡蓝的光。陈默站在篾根下，手里攥着小杨的银线挂坠，挂坠的银丝在月光下，与竹篾地图上的银线连成一线 —— 像是小杨在冥冥中指引着方向，也像是在提醒他们，这场蛇岛对决，不仅是为了救小杨父亲，更是为了完成两代人的守护使命。
次日清晨，蛇岛的雾气还没散，陈默带着队伍，按照篾根密图的路线，潜入蛇岛监狱东三区。监狱的走廊里，挂着与老城区七铺相同的招牌，“老秦硝皮”“老胡竹编” 的幌子在风中摇晃，像是赵海故意布置的 “回忆陷阱”。
“老 k！我们是来救小杨父亲的！” 李伟按照暗号，敲击牢房的铁门三下，门后传来个沙哑的声音：“钥匙呢？赵海在发电站等着你们，他的假开关在西二区，真开关在东一区的竹编墙后！”
就在众人准备去关闭炸药开关时，监狱的广播突然响起赵海的声音：“陈警官，别白费力气了！小杨父亲早就被我转移到发电站，你们现在去，正好赶上炸药引爆 —— 对了，忘了告诉你们，小杨的挂坠里，藏着蛇母信息素的‘激活器’，只要你们靠近发电站，信息素就会扩散，地脉里的蛇卵，都会苏醒！”
陈默猛地掏出小杨的挂坠，发现挂坠的银丝里，果然藏着个极小的芯片 —— 是赵海当年偷偷装进去的，小杨一首没发现。而挂坠的背面，刻着个极小的 “赵” 字，与赵海档案照片里的笔迹完全一致。
发电站的方向传来 “轰隆” 的声响，雾气中隐约能看到小杨父亲的身影，被赵海绑在炸药开关旁。陈默握紧手里的竹编钥匙，心里清楚：午时的倒计时己经开始，赵海的真正目的，不是引爆炸药，而是用小杨父亲和蛇母信息素，逼他们交出七铺信物，彻底控制老城区的地脉。
而在蛇岛首领办公室的暗格里，赵海正看着监控里的陈默，手里把玩着季老钟的 “季记” 铜表，表盖内侧的 “蛇形疤” 在灯光下格外刺眼 —— 他的另一只手里，攥着块与小杨父亲相同的 “星芒标记” 徽章，徽章的背面，刻着个从未出现过的 “暗脉” 标记，与老城区地脉枢纽的 “暗脉开关” 完全吻合。