南城老城区的 “老城区物证仓库” 藏在钟楼巷深处，铁门锈迹斑斑，门楣上 “2005 年立” 的金属牌被雨水蚀得发白，却在牌角挂着串竹篾编的 “七星斗” 挂坠 —— 是小杨生前最常戴的饰品，挂坠的竹丝里掺着点淡蓝色的透光漆，与老镜铺的漆料成分完全一致。
陈默推开门，一股混合着旧纸张霉味、金属锈味和蛇毒残留的气息扑面而来。仓库中央的货架上，小杨生前整理的 “七铺案件物证” 还保持着原样 —— 老石的青田石章碎片、老陆的漆器银丝、老胡的竹编残片，整齐地摆放在透明收纳盒里，每个盒子上都贴着小杨手写的标签，字迹工整，却在 “钟表机关” 的标签旁，用铅笔轻轻画了个倒转的钟摆，与他牺牲前笔记里的标记一模一样。
“陈队，小杨的储物柜没锁。” 苏晓的声音带着哽咽，她拉开柜门，里面的物品整齐排列，最底层放着个竹编盒，盒盖上用竹丝编着 “安全第一” 西个字，是小杨亲手编的，“盒子里有东西在发光。”
竹编盒里，铺着层老墨铺的 “松烟墨纸”，纸上放着张用竹篾拼贴的印信 —— 竹篾拼成的 “蛇岛” 二字在自然光下泛着淡绿光，是小杨用老胡竹编铺的慈竹丝混合透光漆制成的，只有用老石的青田石章碎片压住，才能显露出完整的内容：“钟摆非老顾，傀儡而己，真正目标是地脉枢纽的‘蛇母核心’，藏于老竹编铺的篾根下。”
隐信的右下角，贴着半片蛇卵壳，壳上的青田石粉痕迹显示，这是从望河号压舱石里找到的，旁边注着 “蛇母核心需七铺信物合力封印，小杨留”，墨迹还没完全干透，显然是他牺牲前偷偷藏在这里的。
“我们都被‘钟摆’骗了！” 李伟攥着老顾的审讯记录，记录上的指纹比对结果显示，老顾的指纹与蛇岛电报的发报设备指纹完全一致，却在他的指甲缝里，发现了种 “傀儡香” 的残留 —— 是东南亚特有的迷香，能让人失去自主意识，沦为他人的傀儡，“小杨早就发现老顾是被控制的，所以才用竹篾隐信提醒我们，怕我们走弯路。”
技术民警对老顾进行了二次审讯，在傀儡香的解药作用下，老顾终于恢复意识：“我 我不是钟摆！上周我在老书铺买地图时，被个戴黑色礼帽的人用迷香控制了，他逼我在古董店放蛇卵，还让我发炸舱电报，说要是不听话，就杀了我家人！”
他颤抖着从怀里掏出个被捏皱的纸条，上面是 “钟摆” 的字迹：“老竹编铺篾根下有蛇母核心，引警方去，你趁机逃去蛇岛，否则你的家人会和小杨一样的下场。” 纸条的边缘沾着的竹纤维，和小杨竹编盒里的慈竹丝完全一致，显然 “钟摆” 早就知道小杨藏了隐信，故意用竹纤维误导警方。
陈默带着人赶到老胡竹编铺时，铺内的竹料堆己经被人翻动过，篾根下的暗门敞开着，里面的 “蛇母核心” 不翼而飞，只留下个浅坑，坑底沾着的蛇毒残留浓度，是之前的十倍，旁边放着个倒转的钟摆饰品，与小杨的挂坠一模一样，却在钟摆的铜丝里，藏着根极细的蛇毒针，针管上刻着 “季记” 二字。
“是季家的人！” 季承业的脸色骤变，他翻出季老钟的日记，最后一页贴着张照片，照片里的季老钟抱着个婴儿，婴儿的手腕上戴着个相同的倒转钟摆饰品，“日记里写着，这是季家‘暗卫’的标记，当年季老钟培养了三个暗卫，用来保护地脉枢纽，其中一个 就是小杨的父亲！”
【反转揭晓?小杨的身世与钟摆的复仇】
“小杨的父亲是季家暗卫？” 陈默的瞳孔骤缩，他想起小杨生前说过 “我爷爷是老竹编铺的学徒”，“难道小杨早就知道自己的身世，一首在暗中保护地脉枢纽？”
方墨突然想起小杨的工作证 —— 证夹里夹着张黑白照片，照片里的小杨父亲站在老竹编铺前，手里拿着个竹篾编的 “七星斗”，与老胡父亲的手艺完全一致：“小杨的父亲当年是老胡的徒弟，也是季老钟的暗卫，后来在保护蛇母核心时，被海外集团杀害，小杨加入警队，就是为了完成父亲的遗愿，保护老城区的地脉！”
技术民警在老竹编铺的暗门壁上，发现了小杨父亲的字迹：“钟摆是季家暗卫中的叛徒，当年为了投靠海外集团，杀了我的战友，现在他回来，是为了夺取蛇母核心，向季家复仇！” 字迹旁，画着个与小杨挂坠相同的倒转钟摆，只是钟摆的末端，多了个极小的 “蛇” 字。
就在这时，苏晓的对讲机传来紧急消息：“陈队！地脉枢纽的蛇毒浓度突然升高！检测显示，蛇母核心正在释放信息素，吸引地脉里的休眠蛇卵苏醒，而且我们在枢纽的监控里，看到了个戴黑色礼帽的人影，手里拿着蛇母核心，正在往地脉水脉里投放！”
陈默带着人赶到地脉枢纽时，“钟摆” 正站在石槽旁，手里举着蛇母核心，核心的淡绿色液体正在缓缓流入地脉水脉，水面上的蛇卵开始剧烈震动，随时可能孵化。
“别过来！” 钟摆摘下雨帽，露出张布满疤痕的脸，左眼角有颗黑痣，是季老钟当年的暗卫，赵山，“当年季老钟为了护着季承业，把我派去海外集团当卧底，却故意不给我解药，让我受尽蛇毒的折磨！现在，我要让整个老城区的人，都尝尝我的痛苦！”
他突然按下手里的遥控器，枢纽的通风口开始喷出傀儡香的雾气：“这些雾气能让你们变成我的傀儡，和我一起见证蛇母核心的‘伟大时刻’！”
陈默突然想起小杨的竹篾音信 —— 上面写着 “蛇母核心怕松烟墨与硝石的混合体”，他立刻让李伟拿出老墨铺的松烟墨和硝皮铺的硝石，混合后朝着蛇母核心扔去。淡黑色的粉末与淡绿色的液体接触后，瞬间凝固成白色的硬块，信息素的释放立刻停止。
“不可能！你怎么知道蛇母核心的弱点？” 赵山的脸色骤变，他突然从怀里掏出把竹编匕首，朝着季承业刺去，“季家的人，都该死！”
“小杨早就料到你会来！” 陈默大喊着扑过去，一把抓住赵山的手腕，“他在竹编盒里留了张字条，说‘钟摆的弱点在左胸，当年被蛇毒咬伤，留下了疤痕，那里的神经对蛇毒过敏’！”
李伟趁机用沾了蛇毒解药的注射器，刺向赵山的左胸。赵山惨叫一声，倒在地上，手里的蛇母核心掉在石槽里，被松烟墨和硝石的混合体彻底封印。
地脉枢纽的蛇毒浓度逐渐下降，休眠的蛇卵也恢复了平静。赵山被民警押走时，嘴里还在念叨：“你们赢不了的 海外集团的首领己经在蛇岛等着你们 他手里有真正的蛇母核心”
陈默站在石槽旁，手里攥着小杨的竹篾挂坠，挂坠的竹丝在灯光下泛着淡绿光，像是小杨在默默守护着老城区。仓库里的小杨遗物，此刻显得格外沉重，每个标签、每个标记，都是他用生命留下的线索，指引着大家守护老城区的地脉。
苏晓的对讲机突然传来消息：“陈队！蛇岛方向发来最后通牒！海外集团的首领说，要是我们不在明日午时前，把赵山送去蛇岛，他就引爆蛇岛的炸药，让蛇母核心的信息素扩散至整个沿海城市，而且他还说，小杨的父亲当年没有死，被他囚禁在蛇岛的监狱里，等着我们去救！”
陈默抬头看向地脉枢纽的出口，阳光从出口照进来，映着石槽里的白色硬块，像是在为即将到来的蛇岛终局，照亮前行的路。他握紧手里的竹篾挂坠，心里清楚：这场围绕蛇母核心、地脉枢纽与守护的战斗，终于要迎来终局。而小杨的父亲是否还活着，海外集团的首领到底是谁，蛇岛的炸药能否被阻止，都将在明日的蛇岛对决中揭晓。
对讲机里，传来李伟坚定的声音：“陈队，我们准备好了，明日午时，去蛇岛，为小杨报仇，救回小杨的父亲，彻底摧毁海外集团的蛇母计划！”
陈默点了点头，目光投向老城区的方向，七家手艺铺的灯笼正在暮色中次第亮起，像是在为他们送行，也像是在守护着老城区最后的安宁。