同年年底，御史中丞和逢尧奉命出使突厥。使团顶着朔风，穿越苍茫的草原与戈壁，终于抵达了位于狼山的突厥王庭。
甫一见面，贞小兕立即被默啜可汗这个草原枭雄的复杂心理状态所吸引。他身材魁梧，声若洪钟，但眼神闪烁不定，在接待唐朝使臣时，既有刻意展示的威仪，又夹杂着一丝不易察觉的审慎。
大帐内，灯火通明，酒肉飘香，但气氛却暗藏机锋。和逢尧，这位深谙人心的大唐御史，在酒过三巡后，巧妙地提出了那个足以载入史册的建议：\"可汗既诚心与大唐和亲，结为舅甥之好，何不身着大唐衣冠，以示内外，诚意可达天听？
此言一出，帐内瞬间安静，部落首领们面露怒色，手按刀柄。
默啜脸上的肌肉抽动了一下，眼底翻涌着怒意，但只一瞬，便化为深沉的笑意。他抬手，止住了躁动的部下。夫所言，正合我意。音洪亮，甚至带着几分热切，\"既为大唐之婿，行唐礼，有何不可？
次日，雪后初霁。王庭前的空地上，黑压压站满了突厥各部首领和牧民，所有人的目光都聚焦在高台之上。
默啜出现了。他头戴唐式幞头，身穿宽大的紫色圆领官袍，紫袍内，他仍佩着狼牙护符，尖齿抵胸，如旧部目光，令他每一俯首都隐隐作痛。腰间却依旧固执地系着突厥风格的蹀躞带，上面挂着弯刀和砺石。这身打扮极其别扭，像猛虎被套上了鞍鞯。
他走到高台中央，面朝南方——长安的方向。寒风卷着雪沫扑打在他脸上。他缓缓俯身，额头重重抵在冰冷的雪地里，冰碴瞬间嵌进他深刻的皱纹。他用汉语高喊，声音嘶哑，却字字清晰，在寂静的雪原上传出很远。
那一刻，无数突厥人低下了头，不忍再看。而一些部落首领的眼中，则闪过了惊疑与权衡。
贞小兕站在使团后排，清晰地看到默啜跪拜时，那身不甚合体的紫袍下，拳头紧握，牙根紧咬。
唯有默啜自己知道，俯身时，狼牙护符硌着他的胸口。他在心里默算：一次叩首，换十座城；半日紫袍，抵三万绢。尊严若能秤斤两，这买卖，划算。
礼毕起身，他脸上没有任何屈辱，只有一种猎人布好陷阱后的平静。他当众宣布，派遣其子杨我支及国相，随和逢尧入朝，以示诚意。
当晚，贞小兕偶然经过默啜金顶大帐时，听到里面传来低沉的、用突厥语进行的自语：\"一次叩首，若能换十座城池，万千粮帛，乃至西域……值得！他在运用自我合理化机制，将公开的屈辱行为重新框架为一场精明的政治交易，以此减少内心的不协调。
景云二年正月，突厥使团抵达长安。正值正月十五燃灯前夕（上元燃灯之制虽已确立，民间尚多称‘燃灯夜’而非‘上元’”），整个帝都仿佛一座不夜之城。火树银花，笙歌不绝。少年王子杨我支骑在马上，看着眼前从未见过的璀璨繁华，那双习惯了草原辽阔的眼睛里，充满了震撼与迷茫。
丹凤门前，仪式早已准备就绪。唐睿宗李旦站在城楼暗处，俯瞰着下方。他特意将接见安排在午时三刻，日影最短，象征\"日不落\"；丹凤门洞开，让突厥使臣的脚尖，正好压在门槛那道划分\"中外\"的线上——半步已入彀中。
太平公主不知何时来到他身后，望着楼下那个有些不知所措的突厥王子，轻声道：\"兄长把侄孙女做成了一枚铜钱，就为听个响动。没有回头，声音低沉却清晰：\"铜钱若能买得饿狼不咬人，便是最便轻便的锁链。
长安安福门上，睿宗设宴款待杨我支，并让金山公主（宋王李成器之女）现身相见。和亲事宜看似板上钉钉。贞小兕作为译语人员随侍在侧。她立即发现，这个来自草原的少年，正在经历剧烈的文化冲击。
为了让和亲事宜更具实感，睿宗安排金山公主现身，与杨我支相见。当杨我支从内侍手中接过那盏作为见面礼的精美琉璃灯时，贞小兕注意到他有些轻微颤抖。灯座底部以汉隶刻着‘永结同好’四字，礼官低声译作突厥语，杨我支闻言微颤。
然而，历史的走向往往出人意料——数月后，睿宗禅位，玄宗李隆基即位。新一轮的权力洗牌中，这桩婚事被无限期搁置。
贞小兕敏锐地察觉到这场权力更迭中复杂的心理动力。
“如果尊严真能上秤，下一个来称的人——是谁？”