次日五更天，金銮殿内烛火通明。
文武百官分列两侧，空气中弥漫着一种诡异的紧张感。
朝堂上顿时一片哗然。
三皇子朱常治站在皇子队列中，眉头微不可察地皱了一下。
龙椅上的永历帝微微前倾，冕旒下的目光锐利如刀：&34;刘爱卿，可有实证？
刘墉从袖中掏出一叠文书时，纸张发出&34;沙沙&34;的声响。
他得意地扫了一眼三皇子方向，高声道：&34;启禀陛下，这是福州盐商联名状告。萧砚舟到任不足三月，就收受金银珠宝价值二十万两，&34;
说着故意顿了顿，嘴角浮现一丝冷笑，&34;更纳青楼花魁为妾，白日宣淫，败坏官箴！
文官队列中立即响起一片倒吸凉气的声音。
几位年迈的御史甚至摇头叹息，花白的胡须不住颤动。
三皇子朱常治的手指在袖中微不可察地做了个手势。
站在后排的刑部员外郎陈远立即出列，朗声道：&34;陛下，萧大人奉旨彻查盐务，此事关系重大。臣以为，不能仅凭盐商一面之词就妄下定论，还需详加调查才是。
这番话引得朝堂上一阵窃窃私语。
几位原本义愤填膺的老臣也开始交头接耳，面露疑色。
刘墉一时语塞，额头上渗出细密的汗珠。萧砚舟行事嚣张，肆无忌惮&34;
龙椅上的永历帝眼中闪过一丝赞许，但很快又恢复威严：&34;陈爱卿所言有理。此事关系重大，确实需要彻查。
掌印太监立即呈上一份奏折，永历帝展开细读。
朝堂上鸦雀无声，只听得见纸张翻动的沙沙声。
刘墉接过奏折时，手指微微发抖。
陈远说着向三皇子投去一个默契的眼神。
“萧爱卿还有一份走着，大家也不妨都看看。”
这个数字让朝堂再次哗然。
大皇子听后心在滴血，这可都是他的。
连一直作壁上观的二皇子都忍不住挑了挑眉，手中的折扇&34;唰&34;地合上。
永历帝缓缓展开账册，目光如电扫过朝堂众臣。
他的手指重重敲在账册上，发出沉闷的声响：&34;诸位爱卿可知道，区区一个盐商王世仁，府中竟抄出六百八十万两现银？这还不算他那些田产、宅院、商铺！
皇帝的声音陡然提高，冕旒下的面容不怒自威：&34;这些银子哪来的？嗯？都是从朝廷赋税里偷来的！
他猛地一拍龙案，震得案上茶盏叮当作响，&34;盐税乃朝廷命脉，他们竟敢中饱私囊至此！
大皇子朱长洛的脸色瞬间煞白，几位户部官员更是冷汗涔涔，官袍后背已然湿透。
朝堂上顿时响起一片松气声，但永历帝接下来的话让所有人又绷紧了神经：&34;萧砚舟此次立下大功，着即升任福建转运盐使司同知建领福州同知。所抄银两除赈济灾民外，全部解送户部充公。
皇帝起身离座，冕旒珠玉碰撞发出清脆声响：&34;朕最后说一句，若还有人敢在盐税上动手脚&34;
退朝后，永历帝独留三皇子在养心殿议事。
夕阳透过雕花窗棂，在地上投下斑驳的光影。
他知道三皇子与萧砚舟相交甚密。
永历帝把玩着手中的玉扳指，扳指在指尖转来转去：&34;那六百万两，他说要拿出五十万两赈济灾民。
殿内烛火摇曳，将皇帝的身影拉得修长。
朱常治望着父亲的背影，突然明白了什么：&34;儿臣明白了。萧砚舟将来必有大用。
永历帝转身，嘴角浮现一丝意味深长的笑意：&34;所以现在，他得更快些，更狠些。