那汉子抱着被钉穿的大腿，在地上翻滚，嘴里发出不似人声的嚎叫。
血顺着刀身和地板的缝隙，迅速洇开一滩。
整个书房里，只剩下他的惨叫和粗重的喘息。
林浩拔出横刀，看也不看地上的血，在旁边的柱子上一蹭，将血迹擦掉。
“我没有时间听你编故事。”
他将刀尖对准了那汉子的另一条腿。“腿没了，还有手。手没了，还有舌头。你自己选。”
那汉子疼得满脸都是汗水和眼泪，他看着那柄滴着血的刀尖，身体筛糠一样抖了起来。
“我说！我说！”他崩溃了，声音嘶哑，“是赵家！是赵郡赵家的管事派我来的！”
“哪个管事？”
“赵三爷！他说崔家倒了，那宝库肯定藏着天大的好处。让我来探探路，看看有没有机会捞一笔……”
“他说事成之后，给我一百贯钱，让我远走高飞！我就是个财迷心窍的混蛋！侯爷饶命啊！”
林浩收回了刀，对旁边的百骑司士卒使了个眼色。
“拖下去，伤口包扎好，关进地牢。我要他活着。”
“喏！”士卒立刻拖着半死不活的汉子离开，很快有人进来，用沙土和拖把将地上的血迹清理干净。
周成看着恢复原样的地板，后背却凉飕飕的。“侯爷，果然是赵家。”
“新来的狗，总是叫得最凶。”林浩坐回桌案后，“卢家躲在后面，让赵家出来试探。他们以为我动了崔家，元气大伤，不敢再树敌。”
“那我们……”周成问道，“直接对赵家动手？”
“不。”林浩摆了摆手，“直接打，动静太大，还容易把他们逼到卢家那边去。对付这种盘根错节的世家，得换个玩法。”
他站起身，走到堪舆图前，手指点在赵郡周边的几个县城上。
“以清剿崔氏余孽、核查逆产的名义，给我派几支队伍过去。就去这几个地方，都是赵家旁支子弟做县令、县丞的地方。”
周成眼睛一亮：“您的意思是……”
“我不是去抄家，我是去查账。”
林浩的嘴角勾起一个弧度，“就查田亩，查税赋，查人口。告诉带队的人，动静闹得越大越好。”
“把所有账本都给我搬出来，一笔一笔地对。让那些跟赵家有勾结的地主豪强，都把心提到嗓子眼。”
“这招高！”周成一拍大腿，“这等于是在赵家的脸上扇巴掌，他又不敢还手！毕竟我们是奉了圣旨清查逆产，名正言顺！”
“他不但不敢还手，还得捏着鼻子配合。不然就是心里有鬼，就是崔氏同党。”
“你亲自盯着这件事，所有查出来的，有问题的账目，全都给我整理成册，单独存放。这些，以后都是勒在赵家脖子上的绳子。”
“属下明白！”
“还有。”林浩的眼神冷了下来，“上次黑风口伏击我们的人，不能就这么算了。”
他转向周成：“从百骑司里挑最精锐的好手，不用多，十个人就够。我不信那些人做完事，会一点痕迹都不留。给我去查，把领头的那几个，活的带回来。”
“是！”周成领命，转身快步离去，脸上带着一股压抑不住的兴奋。
接下来的两天，整个河北道暗流涌动。
林浩的命令被迅速执行下去。几支百骑司小队如猛虎下山，直接扑进了赵郡的几个县城。
他们不抓人，不封门，只是客客气气地请县衙把近十年的田亩黄册、税赋账本、商贸记录全都交出来。
一时间，鸡飞狗跳。
那些平日里跟着赵家狐假虎威、侵占田产、偷逃赋税的乡绅地主，一个个吓得面无人色。
他们日夜围在县衙门口，哭着喊着求赵家的老爷们出面。
消息传到赵郡李氏的祖宅，赵家家主，赵元楷，当场摔碎了一只心爱的玉杯。
“欺人太甚！欺人太甚！”他气得浑身发抖，“他林浩算个什么东西！真以为拿了道圣旨，就能在河北道为所欲为了吗！”
一名管事在旁边小心翼翼地劝道：“家主息怒。他打着清查崔氏逆产的旗号，我们……我们不好直接拦啊。”
“拦？我怎么拦！”赵元楷怒吼，“他查的是账！是田！我一拦，不就等于告诉全天下，我赵家和崔家有勾结吗！这个林浩，好毒的计策！”
就在赵家焦头烂额之际，另一则消息，悄无声息地传回了永济县衙。
书房里，周成将一份供词放在林浩面前。
“侯爷，人抓到了。”他的声音里透着一股寒气，“黑风口伏击的头目，叫赵四。是赵家养的死士头领。”
“审过了？”
“审过了。”周成指着供词，“他说，伏击我们，是卢家家主卢承德派人传的话。”
“卢承德说，不能让您太顺利地接管清河郡，必须给您找点麻烦，让您知道河北道的水有多深。”
“卢承德……果然是这条老狐狸。”林浩看着供词，“他还交代了什么？”
“他还交代，卢家和赵家之间，有一条秘密的联络渠道。不通过官驿，而是通过几家横跨两郡的商队，传递消息和物件。这条渠道，只有他和卢承德的心腹才知道。”
林浩的手指在桌案上轻轻敲击着。
一个计划，在他脑中迅速成型。
“周成，你找个笔迹好的，模仿卢承德的笔迹，给我写封信。”
周成一愣：“写给谁？”
“写给赵元楷。”林浩站起身，在书房里踱步，“信里的意思很简单。先是痛骂赵家办事不力，派去的人都是废物，不仅没把事情办成，还留下了手尾，差点把卢家都牵连进去。”
他停下脚步，看着周成：“然后再安抚他几句，说眼下风头紧，让赵家先忍耐，不要轻举妄动。等林浩放松警惕，再找机会连本带利地讨回来。”
周成倒吸一口凉气，瞬间明白了林浩的意图。“侯爷，您这是要……让他们狗咬狗？”
“赵家本来就因为被查账憋了一肚子火，再收到这封信，会怎么想？”
林浩冷笑一声，“他会觉得，自己被卢家当枪使了。冲锋陷阵的是他，在后面指手画脚、现在又嫌弃他办砸了事的，是卢家。他能咽下这口气？”
“咽不下！以赵元楷的性子，怕是要当场发作！”
“这就对了。”林浩坐回椅子上，“把这封信，通过那个秘密渠道，送到赵元楷手上。再把我们抓到的那个死士头目赵四，处理干净，尸体扔到赵郡和范阳郡交界的一处乱葬岗。做得隐蔽点，要让赵家的人‘无意中’发现。”
周成只觉得一股寒意从脚底板升起。这一套组合拳打下来，赵家不炸也得炸。
一边是“盟友”的指责和蔑视，一边是自己派出去的死士头领暴尸荒野。
赵元楷只会认为，这是卢家在杀人灭口，销毁证据！
“属下这就去办！”周成拱手，转身就要走。
“等等。”林浩叫住他，“给陛下的密折，也该送了。”
他从抽屉里拿出一份早已写好的奏折。“把河北道最近的局势，尤其是赵、卢两家的动向，详细写明。告诉陛下，臣打算暂缓对天机阁的深入调查，先剪除其在河北道的羽翼。请陛下准许臣，相机行事。”
这封密折，连同那封伪造的信件，在当天夜里，被两拨人马，朝着不同的方向，送了出去。
林浩站在窗前，看着夜色。
他知道，棋盘已经摆好，棋子也已落下。
现在，就看对方怎么走了。
第二天傍晚，一名斥候神色慌张地冲进了书房。
“侯爷！有紧急军情！”
林浩心中一动：“说。”
“我们安插在赵郡外围的眼线刚刚传回消息……”
斥候咽了口唾沫，声音都在发颤，“赵家……赵家暗中调动了三支乡勇，总计不下八百人，正连夜朝着范阳郡的方向急行军！”
周成刚从外面走进来，听到这话，脸色大变：“他们想干什么？要跟卢家火并？”
林-浩的脸上，终于露出了一抹笑意。
“狗急了，果然会跳墙。”他转过身，看着堪舆图上赵郡和范阳郡的位置，“告诉我们的人，全部后撤，看戏就行。”
“传我命令，清河郡全境戒严。把网给我扎紧了。”
“我要看看，这两条狗互咬的时候，会不会有别的东西，从洞里钻出来。”