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领地很多事务都属于机密，罗德在领主的会客厅，一个个听他们汇报。
虽然农业主管和铸造部主管都被调走，但工作丝毫没有落下。
铸造部由巴德接管，负责管理武器锻造，日常物品修理以及配合塞恩达。
农业部门是领地基础，由劳伦斯主管，欧拓的大儿子负责执行。
“今年只有八十万亩耕田吗？”
听完劳伦斯的回报，罗德擦了擦嘴，靠在椅背上问道：“这距离我定下的目标有点遥远啊。”
劳伦斯汇报的是八十万零三千亩，其中大部分是夏秋新开垦的土地，留着明年耕种。
春天开垦耕种的只有十五万亩，产量在九千八百三十万斤，倒是比之前有了些提升。
但罗德定下的目标，是百万亩耕田。
“老爷，您的巨龙岩脊离开之后，我们开垦的速度还是太慢了。”
劳伦斯苦着脸解释道：“这八十万亩耕田的开垦，我还跟边城和雄鹰岭借了三千名奴隶和一百头耕牛……我都记帐了！”
百万亩耕田对于岩脊来说只是小菜一碟，但对奴隶们是个大工程。
罗德知道他们并没有偷懒，微微点头。
“我理解你的苦衷，劳伦斯，这一次就先这样了。”
罗德并没有太过严厉，缓缓说道：“土地还要继续开垦，北境荒原未来全都变成耕田。”
“另外，在地下和附近山脉给我创建几座粮仓，囤积粮食。”
北境荒原冬天干冷，夏天也不潮湿，创建粮仓非常合适。
而且四面只有西边一个出海口，不需要担心被外来人抢夺。
最大缺点的是人口太少。
原本可以从其他三个行省身上“吸血”，但现在罗德掌管整个帝国，手心手背都是肉，可不能再肆无忌惮地调遣。
只能尽可能的倡导多生多育，以及从西部联盟小国抢了。
罗德突然想起来雪瑞，问道：“雪瑞去哪了？”
“她带着族人修建哨塔，同时带着魔药工坊的学徒们在查找草药。”
劳伦斯汇报道：“无论剃刀平原还是冰锋谷地，雪瑞都比较熟悉。”
“而且没事的时候，雪兔人也喜欢去森林里闲逛。”
“恩，那修建粮仓的事情就等你跟她商量吧。”
“好的老爷。”
劳伦斯点头应声，随即开口问道：“那我们接下来开垦多少耕田啊。”
“先完成一百万亩耕田，争取春天全都耕种上。”
罗德想了想，说道：“然后再开垦一百万亩耕地，如果没有足够的土地可以向西继续开拓。”
“土地完全足够，老爷。”
劳伦斯笑着说道：“如果您不要保留一些山林的话，我觉得咱们黑松岭就能开垦出三百万亩耕田。”
“现在不至于这样。”罗德微微摆手。
剃刀平原和冰锋谷地有更适合开垦的土地，不需要将黑松岭榨干到极致。
更关键是未来很长一段时间内，魔法领域的发展都要依靠自然资源，比如魔植魔兽之类。
山林能给它们更好的生存环境。
“好的。”
劳伦斯颔首应声，小心的问道：“那我接下来给您汇报一下这些日子领地的用度情况？”
“那些不用你汇报，留下那些记录我会找时间查看的。”
罗德话是这么说，但实际上根本不打算查看。
就象前世上学时期的寒暑假作业一样，交上去是交上去，但谁也没那闲工夫仔细看。
最多不过是抽查而已。
而且以劳伦斯抠门的习惯，罗德不信有人能从他手上抠出去多少东西。
“你去叫蒂尔吧。”罗德吩咐道。
“好的，老爷。”
劳伦斯俯身行礼，将蒂尔叫进会客厅。
蒂尔将养殖场的情况汇报了一番。
罗德之前在收复北境时抢了不少牲畜，养殖场现在发展也很迅猛。
山羊两万头，牛差不多有三千头，其中有五百头是耕牛。
猪的数量也差不多三千头，各种鸡鸭的数量在两万左右。
而罗德在意的魔兽数量除去变异魔兔，有一百四十五只，已经达到极限了。
北境荒原现在很少再能看到有变异的魔兽，除非是刚出生的幼崽。
不过罗德现在的领地是整个帝国，这对于罗德并不是什么问题。
“这一百四十五只魔兽好好培养，咱们这里暂时不用再捕捉魔兽了。”
罗德吩咐道：“接下来我会让人从北方行省其他地方继续捕捉魔兽，送到这里来给你饲养。”
“除了魔兽之外，我还会给你送人过来，让丝丽雅帮忙培养成驯兽师。”
魔兽养殖场必然会扩建，只有三名驯兽师肯定不够，罗德必须培养更多。
而驯兽师丝丽雅是最先觉醒的，现在负责所有魔兽的驯养，带几个新人完全没问题。
“没问题，领主老爷。”蒂尔躬敬的应声。
“多说两句，蒂尔。”
罗德看着蒂尔，声音柔和地说道：“不管是你还是丝丽雅，作为管理者要多培养有能力的下属，不要所有的事情都亲力亲为。”
“只有这样，才能够让养殖部门发展起来。”
“你也看到了，欧拓和哈莫都被我调走了。”
罗德认真的看着蒂尔，“虽然你只是个普通的妇人，但我希望你不止步于此，你明白吗？”
“我明白您的意思，领主老爷。”
蒂尔俯身跪下，低着头保证道：“感谢您的认可，我一定会努力，不姑负您的期望！”
“恩，我相信你。”
罗德抬手示意蒂尔起来，“好了，去叫巴德进来吧。”
“是，领主老爷。”
蒂尔俯身施礼，快步走了出去。
巴德进来后简单汇报了下铁匠铺的一些工作。
现在铁匠铺更多的是锻造精品，配合塞恩达制作一些能够附魔的铠甲。
剩下的都是些武器储备，每个月数量只不过在五百左右。
箭矢是消耗品，每个月差不多会锻造两万支。
这其中还包括培养铁匠学徒。
巴德很快汇报结束，卓雅和塞恩达走了进来。
两人还没说话，艾薇儿敲门走了进来。
“亲爱的，该休息了吧？”
艾薇儿温柔地看着罗德，“赶路这些天你都没好好休息，或许明天再继续？”
罗德有些尤豫。
一直赶路，即使骑在龙背上也会有些疲惫。
但看到塞恩达手上端着的盒子，罗德微微摇头。
“你先休息吧，跟卓雅和塞恩达大师谈完我就休息。”罗德说道。
“好吧。”
艾薇儿微微点头，“那我去陪陪米莉，顺便问问悠莱一些魔药工坊的事情。”
“好。”
罗德点头回应。
艾薇儿转身离开，罗德将目光落在卓雅和塞恩达身上，
“那我们快点解决吧。”
“好的，公爵大人。”
卓雅和塞恩达点点头。
塞恩达将木盒放在桌上打开，介绍道，
“我们完成了第一个试验品。”
盒子里，一件臂铠静静地躺在兽皮上。
这件臂铠从小臂延伸到手部，完整复盖了小臂的整个局域。
臂铠表面在火光下泛着柔和的银灰色光泽。
不是那种生硬的金属反光，而是如同月光般温润的色调。
罗德伸手抚摸着臂铠，上面却还是金属的冰冷感。
“这是什么材料？”
罗德有些疑惑地问道：“我好象没见过。”
“这是我们用金属和尸体，通过死灵炼金术制作出来的，可以称为血钢。”
卓雅说完，走近几步，指着臂铠内侧，“您看内部。”
罗德翻转臂铠。
内侧的景象让他微微睁大眼睛。
不是普通的金属内壁，而是一层看起来柔软的皮质组织。
表面流淌着细密的纹路，看上去应该是魔法符文。
罗德伸手触摸了一下，还有些弹性。
“血钢外层坚硬如铁，内层柔软如皮革。”
卓雅主动介绍道：“它会随着佩戴者的身体轮廓一定程度上的自动调整型状，从而贴合皮肤。”
“这么神奇？”
罗德有些惊讶的看着卓雅，“看来那些尸体给你们用，没有白白浪费。”
“您知道啊？”
卓雅明显愣了下，低声喃喃说道：“温纳图万兰特骑士还不让我们跟您提……”
“我一直都清楚，只不过没有阻拦。”
罗德面带微笑，“这种邪恶的事情，我怎么能让杜兰特自己背负骂名呢。”
死灵法术在很多人眼里看来是肮脏不洁的，是禁术。
尤其是出现西部联盟那样的亡灵军团之后。
但只要能发展技术，罗德不在乎。
“让他们来骂我吧！”
塞恩达毫不避讳的说道：“能制作出伟大的作品，被辱骂我也不在乎！”
“放心，没人敢骂你。”
罗德收回话题，将目光聚焦在臂铠上面，“不过血钢的名字不好听，还是叫活化钢吧。”
“这个臂铠既然是完整作品，都有什么能力？”
卓雅从罗德手中接过臂铠，
“请允许我为您演示。”
随即卓雅示意罗德伸出右臂，将臂铠套在罗德的手臂上。
臂铠刚接触到皮肤的瞬间，罗德感觉到一阵奇异的触感。
那层内衬仿佛活过来一般，它真的像血肉一样流动，紧密贴合在他的手臂上。
没有任何压迫感，也没有缝隙。
“请您尝试活动手指和手腕。”
罗德试着握拳，张开，弯曲手腕，转动前臂等等不断尝试。
“比普通铠甲稍微好一些……”
罗德微微皱眉，“但还是有些僵硬，怎么回事？”
“僵硬是正常的，公爵大人。”
卓雅笑着说道：“因为它现在还没有跟您的精神连接，你可以尝试着与它联系。”
罗德按照卓雅所说的用精神与臂铠沟通。
而这一次再动起来，没有了任何延迟阻碍。
“这”
罗德低头看着手臂上的臂铠，“它在跟随我的意识。”
“您说的没错，活化钢就是能够直接被精神控制，原本它就是来炼制亡灵傀儡的。”
卓雅主动介绍道：“当然，一直刻意地用精神去控制是非常耗费精力的。”
“而您说过是想要给骑士使用，所以当骑士使用时只需要进行固定的精神连接，就能够随意的操控。”
“就象之前艾薇儿夫人为杜兰特骑士手臂绘制魔纹那样处理。”卓雅笑着说道。
“很不错。”
罗德满意的点点头，“效果呢？都有什么符文？”
“力量符文，轫性符文，魔法抵抗符文以及平衡符文。”卓雅简单地介绍道。
“平衡符文？”
罗德好奇的问道。
力量是提升手臂力量，轫性是提升臂铠本身的强度的，魔抗自然是抵抗魔法的。
平衡符文是什么？
“平衡符文能够辅助您抵消部分撞击后的力量。”
卓雅解释道：“比如您用手撞击桌子，手也会疼。”
“这件臂铠会帮您减少一部分这个力量，避免您因此受到伤害。”
“啊，你说的就是反作用力。”
罗德顿时明白过来。
“反作用力……这个词很恰当啊。”卓雅若有所思地点点头。
塞恩达同样摸着下巴开始细细品味这个词会。
罗德不想在前世已经定论的词汇上浪费时间，话锋一转，问道，
“这个力量增幅有多少？”
“我们测试，差不多能有一倍。”卓雅说道。
“一倍？”
罗德微微摇头，试着单手抬起自己的实木长桌，
“我感觉没有那么多。”
“您的实力太强，可能已经超过基础符文的极限了。”
卓雅解释道：“我们目前测试的只有布隆男爵，还没测试高级和顶级骑士。”
“我如果带上这个臂铠，稍微用力就能将这个桌子抬起来。”卓雅信誓旦旦地说道。
“恩，你们确实缺乏实验对象。”
罗德点点头认可了卓雅的解释，赞赏道：“做的不错卓雅，而且比我想象中要快。”
“这东西可比附魔甲有价值多了。”
“这只是第一步。”
一旁的塞恩达开口道：“我们先打造好这一件臂铠，观测它的能力，然后开始设计全身甲。”
全身甲的复杂程度很高，需要处理的问题很多，关节的活动范围，重心的平衡，魔力符文之间的呼应等等。
远比单件复杂得多。
“思路是正确的，不过注意下臂甲的重量。”
罗德提醒道：“这个重量对我来说没什么，但对中级骑士来说，如果是全身甲还是偏重。”
“您放心，之后我们会配备减重符文的。”
卓雅主动接话，说道：“重量差不多会减少一半。”
“非常不错。”
罗德高兴的再次活动手臂，感受着臂铠带来的力量增幅。
如果能够完成全身装备，这不仅仅是一件装备，更是一个全新时代的开端。
外骨骼装甲的雏形，如果能够推广到军队，那普通的施法者必然会被碾压。
这还是初版，如果能达到罗德构想中的魔能装甲，左手施放魔力导弹，右手魔能钢剑。
谁来都得直接躺下。
“继续研究。”
罗德说道：“两个方向，一个按照这个思路设计全身甲，另一个是完善提高这个臂铠的能力。”
罗德抬起臂铠，提示道，
“比如，给这个臂铠增加一个冰冻之息或火焰冲击法术。”