半月之后。
一则消息引爆了沉星湖。
不，是引爆了整个湖域的秩序。
玄龟洞府之行，四位金丹中期修士，尽数陨落。
噬魂殿黑魇护法、幻心宗花弄影、玄冥教冥川、墨楼楼主墨衡。
这四个名字，任何一个都足以镇压一方水域，如今，却成了一份冰冷的死亡名单。
流传最广的版本，来自几个侥幸逃生的散修。
他们说，四位大能为争夺上古灵植，与一头金丹后期的恐怖妖兽死战。
最终，黑魇护法陷入癫狂，自爆金丹，将所有人拖入了毁灭的深渊。
这个说法，很快得到了侧面印证。
有人在洞府关闭时，远远目睹一头浴血的墨玉龙麒，从归墟之眼冲出，瞬间消失无踪。
各大宗门留在外面的弟子，苦等数日无果，派人进入濒临崩溃的小世界搜寻。
结果，只在万兽谷的巨坑废墟中，找到了几片属于自家强者的本命法宝残骸。
整个沉星-湖彻底失声。
而后，是滔天的哗然。
死了。
四大金丹中期，就这么没了？
这是沉星湖未有之变局！
噬魂殿、幻心宗、玄冥教三大金丹中期长老，一朝断折，元气大伤，陷入了沉星湖分部创立以来最虚弱的时期。
尤其是噬魂殿，失去了黑魇这根定海神针，内部的权力斗争瞬间白热化，再不复往日的嚣张。
天机城也好不到哪里去。
墨楼楼主的陨落，以及他与魔道勾结的丑闻，让天机城分支沉星湖墨楼的威信一落千丈。
此刻，他们只能收缩势力，焦头烂额地清理门户。
沉星湖的权力顶层，出现了一个巨大的真空。
无数被压制已久的中小势力，嗅到了血腥味，开始蠢蠢欲动，渴望在这场权力的尸体上，撕咬下属于自己的一块血肉。
湖，彻底乱了。
而这场风暴的真正缔造者，李牧歌，早已悄然返回青莲岛。
主峰，议事大殿。
殿内空旷，唯有李牧歌与苏芸二人。
李牧歌已恢复本来面目，一袭青衫，姿容胜仙，正慢条斯理地品着新茶。
他面前的桌案上，整齐地摆放着一排储物戒指，和一个封印着幽光的玉盒。
苏芸侍立一旁，听着李牧歌用平淡的语气，叙述着此行的“见闻”。
她握着茶壶的手，不知何时已经停在半空。
尽管李牧歌省略了所有惊心动魄的算计，没提他如何化身墨离，如何引君入瓮，如何挑拨人心。
但苏芸能从那三言两语的拼凑中，窥见一盘何等恐怖的棋局。
他以一人为棋手，以天下为棋盘，以金丹大能为棋子。
落子无声，却掀起滔天巨浪。
弹指间，四位成名数百年的强者，便化作了他宏图霸业的基石。
苏芸凝望着眼前这个男人，他的侧脸在茶雾中若隐若现，平静得仿佛只是讲述着别人的故事。
那份敬佩与崇拜，几乎要从她的眼眸中溢出，化作让她脸颊滚烫的爱意。
这便是她倾心的男人。
算无遗策，掌弄干坤。
“道主，您……”
许久，苏芸才找回自己的声音，话语里带着一丝不易察觉的颤斗。
“您没有受伤吧？”
“我？”
李牧歌放下茶杯，杯底与桌面碰撞，发出一声轻响，让苏芸的心也跟着一跳。
他抬眼看来，嘴角噙着一丝笑意。
“你看我，象有事的样子吗？”
他此行，毫发无损，且满载而归。
“这些东西，你来处理。”
李牧歌将那排储物戒指推到苏芸面前。
“资源清点入库，功法拓印，送入藏经阁。”
“至于灵石……”
他停顿了一下，那双深邃的眼瞳里，光芒陡然变得极具侵略性。
“原定的十年计划，太慢了。”
“现在，计划要改。”
“我们，加速！”
最后两个字，他说得很轻，却让苏芸的呼吸都为之一滞。
她立刻躬身，全神贯注。
“传令天工坊，所有溶炉全部开启！我要在一年之内，让青莲卫换装最顶级的玄甲和符文剑！”
“神农苑，规模再扩一倍！灵谷丹药的储备，同样翻一倍！”
“还有你的情报网，用这些灵石，给我砸！”
“我要在最短的时间里，把我们的眼睛和耳朵，插遍沉星湖的每一个码头，每一座坊市，每一个宗门！”
“尤其是那些因动乱而陷入权力真空的地盘，是渗透的重中之重！”
“是！道主！”
苏芸重重颔首，她能感觉到，一股名为“扩张”的意志，正从李牧歌身上散发出来，灼热而坚定。
青莲岛，蛰伏八年。
今日，终要对这天下，亮出獠牙。
“还有……”
李牧歌的视线，落在那个封存九幽转生草的玉盒上。
“此物，你亲自保管，列为青莲岛最高机密，任何人不得靠近，除非有我的手令。”
这东西，他还用不上。
对于他来讲，这个东西的最高价值是用来突破金丹后期，引动青龙星宿之力。
“那头墨玉龙麒，我已让它潜入青莲岛附近水域。你安排人手，定时投喂血食，好生看顾。它将是我青莲岛的护山神兽。”
“是！”
一番交代完毕，李牧歌起身，踱步至窗前。
窗外湖面静谧，水下却暗流汹涌。
他的眼神穿透了湖面，望向了更远的地方。
黑魇已死，幻心宗与玄冥教已残。
天机城自顾不暇。
整个沉星湖的高端战力，迎来了一个巨大的空白期。
这正是他等待了八年的，黄金时代！
“苏芸。”
“属下在。”
“通知吴远，他的通宝阁，可以开门了。”
李牧歌的嘴角，缓缓勾起一个弧度，那笑容里，有商人的精明，更有枭雄的冷酷。
“告诉他，我们青莲岛，现在什么都缺，就是不缺高阶法宝、珍稀丹药，以及……”
“各大宗门的内核功法。”
“我想，现在应该有很多人，对这些东西很感兴趣。”
苏芸的眼睛壑然睁大。
她懂了。
道主在推动军事扩张的同时，还要发动一场无声的经济战争！
趁着各大势力衰弱，人心浮动，用这些他们无法抗拒的“商品”，去收割财富，去收买人心，去一步步，扼住整个沉星湖的咽喉！
“乱世，是野心家的舞台。”
李牧歌望着远方的天际线，声音轻得仿佛自语。
“我掀起的风暴，才刚刚开始。”
“接下来，就让整个沉星湖，随我青莲岛的意志起舞吧。”