李牧歌走在最前。
他的步伐不快，却让整座青莲岛的山川地脉随之共鸣。
每一步落下，都似天心印地脉，带着一种镇压万物的韵律。
李耀宗等人摒息跟在身后，连神念都不敢外放探查，只能用最原始的目光，追随着那个如神只般的背影。
他们走下主峰。
一座崭新的青莲城，在众人眼前徐徐展开。
八年光阴，足以让沧海化作桑田，让一座城池脱胎换骨。
宽阔到足以容纳八辆兽车并行的青石大道，如棋盘般纵横交错。
道路两旁，是风格统一的白墙青瓦二层小楼，栉次鳞比，一直延伸到云雾缭绕的视线尽头。
坊市、酒楼、客栈、医馆，井然有序，一应俱全。
街上行人如织。
无论是毫无修为的凡人，还是吞吐灵气的修士，每个人的脸上都洋溢着一种后顾无忧的满足与自信。
他们看见李牧歌一行人时，会立刻停下脚步，从道路两旁躬身。
那不是畏惧，不是被强权压迫的奴颜。
而是一种发自肺腑的，近乎信仰的尊敬与爱戴。
“恭迎道主！”
山呼海啸般的声音里，满是纯粹的狂热。
李牧歌看着这一幕，平静无波的脸上，终于显露出一丝极淡的笑意。
他要的，从来不是一群只会颤斗的奴隶。
而是一群，将此地视为家园，拥有归属感和无上荣耀的子民。
看到这一丝笑意，苏芸心中悬了八年的巨石轰然落地，她上前一步，声音压抑着激动，轻声汇报道：
“启禀道主，如今岛上常住人口，已达一万三千馀人。”
“其中，修士一千二百人，凡人一万一千八百人。”
“所有居民，皆已录入玉册，由教化司与民政司统一管辖。”
“一万三千……”
李牧歌颔首，这个数字，已不输于一个小型凡人国度的都城。
能将如此多的人口管理得井井有条，苏芸，没有让他失望。
穿过城区，他们抵达了岛屿东侧的港口。
眼前的景象，让李牧歌的眼瞳中都映出了一抹讶异。
简陋的码头消失了，取而代之的是一个吞吐巨舰的宏大港湾。
数十个巨型泊位一字排开，其上正停靠着数艘如山峦般的巨型楼船。
港口后方，一座座铭刻着空间阵法的巨型仓库拔地而起。
吴远正带着一群通宝阁的管事，扯着嗓子指挥工匠，将从外界收购来的海量物资，分门别类地送入其中。
“吴远。”
李牧歌的声音很轻。
“道主！”
吴远全身的肥肉猛地一颤，几乎是连滚带爬地冲了过来，一张老脸因激动而涨成了猪肝色。
“道主！您可算出关了！”
他如今也是筑基后期的修士，可这咋咋呼呼的性子，倒是丝毫未变。
“八年，只进不出。”
李牧歌的目光扫过那几乎要溢出仓库的宝光，问道：“家底，攒了多少？”
一提到这个，吴远瞬间来了精神，他猛地挺起那圆滚滚的胸膛，象个献宝的孩童，声音震天。
“回道主！八年！我们通宝阁耗尽了当初拍卖所得的全部灵石，共计收购各类灵矿七百八十万斤！珍稀灵草三万馀株！各阶妖丹一万两千颗！功法玉简、炼器图纸，堆满了三座加持了须弥阵法的仓库！”
“我们现在，除了灵石不多，什么都多！”
吴远唾沫横飞，兴奋地吼道：“整个沉星湖，至少有三成的硬通货，全在咱们的库里躺着！”
李牧歌听着这个惊人的数字，眼中的赞赏一闪而过。
吴远看着不着调，却是天生的商道奇才。
“藏富于内，很好。”李牧歌给出了评价，“即日起，将所有资源，转化为战力。”
离开港口，一行人转道北部的军事区。
青莲卫驻地。
一片广阔无垠的演武场，出现在众人眼前。
数千名身披玄色重甲的士兵，正在场上进行着最严酷的操练。
剑阵演练处，千剑齐出，剑气如林，杀声直冲云宵。
弩阵演练处，一排排闪铄着符文的弩箭破空尖啸，将千丈之外的靶子瞬间撕成碎片。
更远处，是拳拳到肉的肉身搏杀，每一击都带着断骨裂筋的闷响。
一股混杂着钢铁、汗水与血腥味的煞气，如同一头蛰伏的凶兽，笼罩着整个军营。
李耀宗看着这支由自己一手锻造的铁军，脸上写满了骄傲。
他上前一步，声如洪钟：“道主！青莲卫，现有正式卫士一千人，预备役三千人！”
“正式卫士，全员筑基，装备‘玄鳞甲’与‘青锋三式’符文剑！”
“预备役，全员练气九层，正在进行最后的血火考核！”
“我敢保证，现在将这支军队拉出去，就算是面对赤沙帮那样的老牌势力，我们也有一战之力！”
李耀宗话音刚落，李牧歌淡漠的视线便扫了过来。
“只有一战之力？”
李耀宗心头猛地一跳，一股热血冲上脸颊，瞬间明白了道主的意思，他立刻改口，声音斩钉截铁：
“不！是能战而胜之！是碾碎他们！”
李牧歌不置可否，目光越过他，落在了那些士兵的身上。
他能看到，那些年轻或成熟的脸庞上，没有被高强度训练折磨的麻木，更没有对死亡的恐惧。
那是一双双燃烧着火焰的眼睛。
是对青莲之道的狂热信仰，是对战争的渴望，是对荣耀的极致追求！
王可的教化之功，在这里，得到了最完美的体现。
“尚可。”
李牧歌吐出两个字。
随后，他又巡视了李石头的神农苑与王可的教化司。
神农苑的万亩灵田，灵谷与常规丹药已能完全自给自足，甚至开始大量储备。
教化司的学堂，遍布全岛，所有适龄孩童入学率百分之百，一个以“青莲之道”为唯一信仰的新生代，正在拙壮成长。
一圈巡视下来，李牧歌的心中，升起一股浩瀚的满足感。
八年。
他麾下的这些人，完美地，甚至超额地，完成了他当年布下的棋局。
青莲岛。
这台由他亲手设计、督造的战争机器，每一个零件都已就位，并被反复打磨，闪铄着冰冷的寒光。
曾经那个百废待兴的荒岛，如今，已是一座人口过万，兵强马壮，自给自足，思想统一的战争堡垒！
主峰，议事大殿。
李牧歌高坐主位，看着下方站得笔直的李耀宗等人，给予了最直接的肯定。
“你们，做得很好。”
众人闻言，紧绷了数个时辰的身体齐齐一松，一股难以言喻的狂喜涌上心头。
这八年的所有心血与汗水，在道主这句肯定面前，都化作了无上的荣耀。
“根基，已固。”
李牧歌的指节，再次有节奏地敲击着扶手，发出叩问心弦的闷响。
“那么接下来……”
他的视线，越过了殿墙的阻隔，投向了那片幽暗无垠的湖心深处。
“传我谕令。”
“让沉星湖，见识一下青莲的獠牙。”
一言出，满殿肃杀！
大殿内所有人的血液，都在这一刻被彻底点燃！
这一天，他们等了太久，太久了！