黑石坊市的清晨向来喧嚣，但今日却格外不同。天边刚泛起鱼肚白，一阵急促的铜锣声便撕裂了晨雾，惊起屋檐上凄息的几只铁羽鸦。
“道盟商会今日开售‘虚空登天胄’！半价兑换！先到先得！”
青衣小厮扯着嗓子沿街叫喊，手中扬起的告示上盖着道盟紫金大印，在晨光中泛着刺目的金光。
巷尾‘醉仙楼’二层临窗的位置，断了一条腿的老修士郑三槐猛地攥碎了手中的青瓷茶盏。滚烫的茶水顺着指缝滴落，在斑驳的木桌上洇开一片深色痕迹，他却浑然不觉。
“郑老头，你的机会来了。”同桌的疤脸汉子咧嘴一笑，露出满口白牙，“听说穿上那‘虚空登天胄’，残肢都能重生，断了的腿能重新长出来，还能提升战力，越级而战，比什么灵丹妙药都管用。”
郑三槐布满皱纹的手微微颤斗，浑浊的眼珠死死盯着街上奔走相告的人群
十年了，自从在万鬼渊为道盟执行任务时被阴煞之气侵蚀，不得不自断右腿保命后，他就再也没能挺直腰板走路，三百八十万极品灵石的抚恤听起来虽然不少，却买不回一条完整的腿。
“不够。”他嘶哑道，声音象是从喉咙深处挤出来的，“最便宜的木行战甲都要近四百万极品灵石。”
疤脸汉子眯起眼睛，粗糙的手指在桌面上敲打出莫名的节奏：“差这二十万么？”
他忽然压低声音，身子前倾，“黑市‘暗香阁’有人收金丹，三十万一颗。你那个不成器的徒弟，去年不是刚结丹吗？”
郑三槐闻言如遭雷击，枯瘦的手指无意识地摸向腰间那个磨得发亮的储物袋，那里装着他全部积蓄，也是他十年来的全部希望，茶楼里嘈杂的人声忽然远去，耳边只剩下自己沉重的心跳。
“小鱼那孩子…”郑三槐喃喃道，眼前浮现出徒弟那张总是带着憨笑的脸。
那孩子资质平平，却胜在勤勉，去年好不容易结丹成功，还特意跑来醉仙楼请他喝酒庆祝，那天周小鱼红着脸说：“师父，等我修为再高些，一定帮您找到能治好腿的灵药。”
疤脸汉子看出他的尤豫，冷笑一声：“老郑，修真界弱肉强食，你那徒弟六十多岁才侥幸结丹，这辈子也就这样了，与其让他蹉跎岁月，不如成全了你！想想看，穿上虚空登天胄，你不光能重新站起来，说不定修为还能更上一层楼。”
窗外，道盟商会的飞舟已经降落在坊市中央的广场上，鎏金的船身在朝阳下熠熠生辉，人群如潮水般向那里涌去，呼喊声、叫骂声混成一片……
郑三槐看到几个锦衣华服的年轻修士御剑而去，显然是要抢占先机。
“我…我再想想。”郑三槐的喉结上下滚动，声音干涩得象是破布摩擦。
“还想什么？”疤脸汉子猛地拍桌，压低嗓音，挤出声音道：“机会就这一次！道盟放出消息，可能也只卖最近几天，说不定明天就恢复原价八百万极品灵石！你那点积蓄，估计连个零头都不够！”
“这…这…”郑三槐的右手不自觉地摸向空荡荡的右腿裤管，十年前那个雨夜，阴煞之气顺着腿往上爬时的剧痛仿佛又回来了，他清楚地记得自己是如何咬着灵木棍，用本命飞剑生生斩下右腿的…那种痛，比死还难受！
“暗香阁…真的收金丹？”他终于开口，声音轻得几乎听不见。
闻言，疤脸汉子脸上闪过一抹得逞的笑意，从怀中掏出一块漆黑的玉牌推过来：“拿着这个去，说是‘老疤’介绍的，他们不会多问。”
听到这话，郑三槐盯着那块玉牌，上面刻着一朵妖异的曼陀罗花，花蕊处镶崁着一颗血红的宝石，他想要伸手去拿，却发现自己的手抖得厉害。
“你那徒弟今天应该在城东的灵田干活。”疤脸汉子凑得更近，呼吸喷在他耳边，“我认识几个专门干这种活的，干净利落，不会让他受太多苦…”
“不必！”郑三槐突然厉声打断，随即又颓然低头，“我…我自己来。”
说完，他艰难地站起身，没有催动法力，而是如凡人般拄着那根跟随多年的铁木拐杖，拐杖底部已经磨得发亮，每次拄地都会发出沉闷的声响，这声音伴随了他十年，象是无时无刻不在提醒他是个残废。
走出茶楼时，阳光正好照在他脸上，郑三槐眯起眼，恍惚间仿佛看到自己重新站在飞剑上御空而行的样子，没有拐杖，也没有那条空荡荡的裤管，只有风在耳边呼啸的自由。
城东，灵田在晨雾中若隐若现。
周小鱼果然在这里，他此刻穿着粗布短打，正弯腰给一株灵稻施法除虫，看到郑三槐过来，那人立刻直起身，脸上绽开璨烂的笑容：“师父！您怎么来了？”
郑三槐的喉咙发紧，阳光下，周小鱼额头上还挂着汗珠，年轻的脸庞因为劳作而泛着健康的红晕，他想起几十年前第一次见到这孩子时，对方还是个在街头乞讨的孤儿，因为身具灵根而被其他乞丐排挤。
“小鱼啊…”郑三槐张了张嘴，却发现准备好的说辞全都堵在喉咙里，他下意识摸了摸腰间的储物袋，那里除了灵石，还装着一瓶‘醉仙散’，一种能让人在美梦中毫无痛苦死去的‘灵药’。
“师父您脸色不太好。”周小鱼关切地走过来，伸手要扶他，“是不是腿又疼了？我昨天在集市上买到一些四阶活血草，待会儿给您送去。”
郑三槐不自然地避开徒弟的手，僵硬地笑了笑：“没事，就是来看看你。”他顿了顿，从储物袋中取出一个酒壶，“这是醉仙楼的千年醉，特地给你带的。”
周小鱼闻言眼睛一亮：“师父您太破费了！这酒可不便宜。”说着他便接过酒壶，迫不及待地拔开塞子闻了闻，“嘶！真香！等待会休息时我一定好好品尝。”
郑三槐看着徒弟发自内心的笑容，心脏象是被一只无形的手狠狠攥住，他突然伸手夺回酒壶：“算了…算了，这酒…这酒可能放太久了，味道不对！下次…下次师父给你带新的。”
“都听师父的。”周小鱼困惑地眨眨眼，但还是尊敬点头。
离开灵田时，郑三槐的脚步比来时更加蹒跚，他径直去了暗香阁，将储物袋拍在柜台上：“所有的积蓄全在这里，剩下的我用这个抵，换三十万极品灵石！”
说着，他从怀中掏出一个青玉小瓶，里面悬浮着一颗金光流转的丹丸。
暗香阁的执事是个戴着青铜面具的女人，她接过玉瓶对着光看了看，轻笑一声：“品质不错，可惜灵韵将尽，丹药也失了活力，最多算你二十万。”
“成交。”郑三槐闭上眼。
当他拄着拐杖，一瘸一拐地走向道盟商会时，背后传来掌柜意味深长的话语：“虚空登天胄虽好，可要当心啊，道盟的东西从来都不是表面上那么简单。”
听到这话，郑三槐没有回头。
此刻他的眼中只有那具陈列在道盟商会中央的‘木行·虚空登天胄’。
那战甲类似木质的外壳上流淌着青色灵纹，仿佛有生命般微微起伏，隔着防护法阵，他都能感受到其中蕴含的磅礴生机。