永安十六年，七月盛夏。
京城陷入了一年中最酷烈的暑热。御书房内即便是四角都摆上了最高规格的冰山，那股沉闷窒息的暑气依旧分毫未减。
但萧昭远仿佛感觉不到这股“热”。他的心，早已在那一夜被“远志”二字浇得冰冷彻骨。
他已经整整一个月没有再去试探任何人。
他如同一台精准的木偶。每日准时上朝，面色平静地听着萧珏（摄政王）那高效、冷硬的新政总结，在那堆积如山的奏折上，盖下他那早已沦为“橡皮图章”的玉玺。
他甚至会温和地嘉奖那些“寒门”新贵：“办得好。”“张爱卿，国之栋梁。”“李爱卿，为朕分忧了。”
他的脸上再也看不见一丝一毫的暴躁与不甘。他成了一个最“完美”的“圣君”，一个最“配合”的“傀儡”。
这让皇贵妃（许林）的内廷监视放松了警惕，也让摄政王（萧珏）的朝堂掌控愈发自信。
他们都以为，这只被拔光了牙齿的“纸老虎”终于“认命”了。
他们却不知道，当一只猛兽收起了它所有的愤怒、转而开始“微笑”时，那不是“认命”。那是它在耐心地等待，等待那个可以一击毙命的“时机”。
……
深夜，玄武门密道。赵启再次跪在了萧昭远的面前。这一次，他的身后还跟随着三个气息如“毒蛇”般的黑衣人。
“陛下。”赵启的声音压得极低，却透着一丝残忍的兴奋。“……‘新血’已集结。”“三百二十人。”“皆是在‘盐税案’与‘巫蛊案’中家破人亡的‘复仇者’。”“或是被萧珏‘新政’刷下、对朝堂恨之入骨的‘落魄者’。”“他们藏于京城各处暗桩，只等陛下一声令下！”
三百二十人。这是一支可怖的力量，一支充满了“恨意”与“疯狂”的……“死士”！
萧昭远的眼中闪过了一丝火热。羽翼已渐丰满！他的剑已经磨利！
但是……他还缺一个“借口”。
他不能在光天化日之下，用这支死士去刺杀“摄政王”与“皇贵妃”。那是自寻死路！
他需要一个“名正言顺”的理由。一个能让他这支“黑羽卫”与“死士”从“阴影”走向“阳光”的理由！一个能让他在萧珏的“玄甲卫”和皇贵妃的“内廷”的重重“监视”下，在这皇宫大内“名正言顺”地调动兵马、抓人、杀人的……“借口”！
他需要一场“危机”。一场只有他能“平定”的危机。
萧昭远笑了。他想到了一个最“完美”的“阳谋”。一个他从他“敌人”那里学来的“平衡术”。
……
三日后，“病”来了。
毫无征兆的，皇帝萧昭远“病倒”了。他没有发烧，没有咳嗽。他“病”得很蹊跷，很诡异……很“熟悉”。
“皇上……皇上，您怎么了！”王福那惊慌失措的尖叫声，划破了御书房的宁静。
萧昭远瘫倒在龙椅上。面色惨白，冷汗如浆。他死死地抓着自己的胸口，大口地喘息。“……心……心悸…………头……头痛…………朕……朕做噩梦了……”
太医院院使连滚带爬地赶来，跪在龙榻前战战兢兢地诊脉。……脉象虚浮，却无病理。
“陛下……陛下龙体……无，无碍啊……”老院使吓得浑身发抖。
“无碍？！”萧昭远猛地睁开眼，一把抓住了院使的衣领！他双目赤红，如同厉鬼！“……朕夜不能寐！朕心如刀绞！……朕昨夜梦见……梦见苏念微那个毒妇！她浑身是血爬过来掐朕的脖子！！……你说朕无碍？！”
“啊！！”老院使当场吓得瘫软在地。
皇帝“病”了。“病”得和当初的太后……一模一样！
这个消息如插上了翅膀，瞬间飞遍了整个皇宫！一时间人心惶惶！
“怎么回事？皇上龙体一向康健啊……”
“……怎么会突然心悸、头痛、做噩梦？”
“……天啊！你们不觉得……这症状……和当初太后娘娘‘中邪’时一模一样吗？！”
一个“流言”开始在宫女、太监这些最底层的人中间不胫而走。
“……陛下龙体违和……恐是中了邪祟！”“……与当初太后的症状一般无二！”
这个流言是“民意”的土壤。而萧昭远的心腹（王福和赵启在宫中安插的几个“复仇者”），则开始在这片土壤上…………巧妙地“栽赃”！
流言开始变了味道。
“……奇怪啊……太后中了邪祟……后来被谁‘治’好的？”
“……是……是景仁宫那位……宁贵人啊！”
“……对！就是她！她不是还会‘预知未来’吗？她不是‘算’出了冬猎有刺客吗？”
“……她有这等‘通天’的本事……那皇上病了……她为何不出手相救？！”
“嘘——！你不要命了！”另一个更“阴毒”的声音响起了。
“……我听说……宁贵人非但没有为陛下祈福。”
“……她反而终日在景仁宫她那个小暖阁里……培育那些有毒的草药！”
“……她宫里那些花花草草，都是从‘乱葬岗’移栽来的！阴气重得很！”
“什么？！真的假的？！”
“……这还不算什么！你还记得上次皇上去探望她吗？”
“……皇上前脚刚走，后脚就有人听见她在暖阁里‘冷笑’！”
“……还说，什么……‘远志’开花了！”
“……那哪里是什么‘远志’？！我听我那懂行的姑姑说，那是‘诅咒’的‘降头草’！”
流言至此，彻底发酵！“远志”，这个本该象征“志向”的词，在萧昭远的刻意“引导”下，变成了“诅咒”的代名词！
“天啊！”
“……她（宁贵人）当初‘治好’太后，根本就是一场‘戏’！是她先下的‘诅咒’，再自己‘解开’！为的就是陷害‘苏家’和换取‘恩宠’！”
“……现在她故技重施！她又在‘诅咒’陛下了！”
“……为什么啊？！”
“……你傻啊！她和皇贵妃（许林）本就是一伙的！她和摄政王（萧珏）更是一伙的！”
“……她是在帮他们……‘清’路啊！”
“……她就是那个藏在幕后的……妖人！！”
“妖人”！这个最恶毒、最致命的“罪名”，终于被萧昭远亲手编织，并扣在了宁贵人（林许）的头上！
……
御书房。“病重”的萧昭远躺在龙榻上，听着王福从宫外带回来的这些“沸腾”的“民意”。
他的脸上露出了一丝满意的微笑。
他在用她们（铁三角）曾经对付“太后”的方式，反过来对付她们！“巫蛊案”？朕就还你们一个更“真实”的巫蛊案！
皇贵妃（许林），你不是掌控“内廷”吗？但你掌控的是“人事”与“账目”。你掌控不了“人心”！你掌控不了这宫中悠悠众口的“恐惧”！
萧珏，你不是掌控“军权”吗？但朕现在是“受害者”！朕是被“妖人”诅咒的“天子”！朕要抓一个“妖妃”来“平息”灾祸…………你敢动用你的“玄甲卫”，来阻拦“天子”……“捉妖”吗？！
萧昭远缓缓地闭上了眼睛。“民意”，有了。“借口”，也有了。
他在为他即将到来的“清洗”，制造最完美的……“大义”！
“王福。”
“……奴才在。”
“传赵启。”
“……告诉他。”
“……他的三百‘死士’，可以‘换’衣服了。”
“……换……换什么衣服？”
萧昭远的嘴角勾起一抹残忍。“……换上‘禁军’的衣服。”
“……朕要‘御驾亲征’……”
“……去景仁宫……”“……捉、妖！”