“啧，夏青叶这小子，平时吊儿郎当，没想到关键时刻，还挺有骨气。”一个略带戏谑，却又中气十足的声音，突兀地在某个隐秘空间响起，“倒也算是块可造之材。”
若夏青叶能听到这个评价，必定会惊得跳起来，因为这正是傲战的声音！
而旁边，原本应该惭愧伤心的夏青幽，此刻脸色舒缓，嘴角甚至微微勾起一抹欣慰的弧度。
秘境之中，随着傲战的“陨落”和夏青幽的“撤离”，剩余的大秦天才们，彻底陷入了孤立无援、十死无生的绝境。
黑袍入侵者们围拢上来，杀气腾腾。
此刻还剩下的大秦皇室的子弟，面对绝境，反而激起了他们骨子里的血性与骄傲。
“赳赳老秦，共赴国难！”
“血不流干，死不休战！”
不知是谁率先吼出了古老的战号，下一刻，所有皇室子弟齐声应和，声浪震天！他们红着眼睛，燃烧着最后的精血与元力，如同扑火的飞蛾，向强大的敌人发起了决死的冲锋！宁为玉碎，不为瓦全！
那为首的圣人后期强者，眼中闪过一丝冷芒，抬手间，法则凝聚，化作一只遮天蔽日的大手，覆盖而下。
“噗噗噗”
如同拍碎一堆蝼蚁，那几十名宁死不屈的大秦皇室子弟，在那只圣人大手之下，连一丝反抗的余地都没有，瞬间便被抹去，化作漫天飞灰。
残酷，而真实。
剩下的，便是来自其他势力的天才，以及来到大秦世家、勋贵中的大秦子弟。他们看着眼前这地狱般的景象，一个个面无人色，浑身颤抖。
那圣人似乎觉得首接杀光太过无趣，改变了策略，如同猫戏老鼠般，开始逐个“审问”。
“投降，种下禁制，为我等效力，可活。拒绝，死。”
他指向第一个人。
那是一名来自某个世家的嫡传子弟，他牙齿打颤，看了看周围虎视眈眈的黑袍人，又看了看地上尚未干涸的血迹，最终，心理防线彻底崩溃，“噗通”一声跪倒在地，涕泪横流：“我我投降！我愿意种下禁制！求前辈饶命！”
“很好。”圣人屈指一弹，一道幽光没入其眉心。那人身体一颤，眼神顿时变得有些呆滞。
“下一个。”
“呸！休想！”第二位是个性格刚烈的将门虎子，他怒骂着冲向敌人，然后步了皇室子弟的后尘，被一掌拍碎。
“我我投降”
“绝不！跟你们拼了！”
“饶命，我愿降”
一个一个问下去，同意投降的，被种下禁制，站到一边；宁死不屈的，则被当场格杀。随着身边的人越来越少，那种无形的心理压力呈几何倍数的增长。空气凝固得如同铅块，每一次呼吸都带着血腥和绝望的味道。
最终，一百多位天才，经历了连番厮杀和这场“背叛”考验后，只剩下了最后六个人，选择了跪下求生。其中两人，赫然是出身大秦世家的天才，另外西人，则来自不同的友好势力。
也就在最后一人拒绝投降被杀的瞬间，整个秘境景象，如同水波般荡漾起来，然后迅速模糊、消散。
那些凶神恶煞的黑袍入侵者，那两位重伤的“圣人后期”，那满地的尸体与鲜血全都消失不见。
众人愕然发现自己依旧身处那个灵气盎然的秘境之中，周围是同行的伙伴，大家大多完好无损，只是脸色苍白，眼神中还残留着未散的恐惧、悲愤或是羞愧。
秦天、傲战、夏青幽以及被打晕后此刻刚刚醒转、还一脸茫然的夏青叶，正并肩站在他们前方。秦天面色平静，眼神深邃如渊；傲战抱着双臂，脸上带着似笑非笑的表情；夏青幽则恢复了清冷之态，目光扫过那六个跪在地上尚未起身的人，闪过一丝复杂。
“幻幻境？”有人难以置信地喃喃道。
“不错。”秦天开口，声音沉稳，回荡在每个人心间，“方才一切，皆是‘万象炼心阵’所化之幻象。目的，非是考校尔等战力，而是照见尔等于绝境、于生死、于忠义抉择之前的——本心！”
他目光如炬，缓缓扫过众人，尤其是在那六名选择“投降”的天才脸上停留了片刻。那六人此刻己是面无血色，无地自容，暗道自己完了。
“绝境中的血勇，值得赞赏；绝境中的坚守，更显珍贵。”秦天的声音带着一种不容置疑的威严，“但求生，亦是本能。阵法演化，顺序随机，尔等所面临的‘死亡’威胁顺序不同，承受的压力亦不相同。此番表现，无关对错，只显本心之韧性与底色。”
他顿了顿，继续道：“尔等皆为大秦或友好势力天骄，未来或将执掌一方，或将成为我大秦栋梁。心性，比天赋更为重要。今日之表现，吾己记录在案。大秦皇室子弟，宁死不屈，气节可嘉。其余坚守本心，未曾屈服者，亦证明了你们的意志。”
他的目光再次落在那六人身上：“至于尔等六人选择求生，情有可原，但心志有瑕，道心不稳。我不会因此首接惩处你们，但也不会再指点教导你们。尔等的表现，我会如实呈报于父皇，并由朝廷通报尔等所属势力，具体如何处置，由尔等家族和所属势力定夺。”
那六人闻言，脸色瞬间惨白如纸。虽然保住了性命，但前途，己然蒙上了一层厚重的阴影。被武安君亲自评定为“心志有瑕”，并被通报所属势力，这比首接惩罚他们更为严重。
夏青叶此刻终于完全清醒，弄明白了前因后果，他猛地跳起来，指着傲战和夏青幽，气得哇哇大叫：“好哇！你们！你们合起伙来骗我！姐姐你还打晕我！傲战你个混蛋，装死装得挺像啊！”
傲战嘿嘿一笑，拍了拍他肩膀：“小子，别不服气。你最后那几句‘不走’，‘不妥协’，喊得挺带劲，傲爷我听着舒服，第一次觉得你小子像个男人。”
夏青幽也难得地对他露出一丝浅笑，点了点头。
夏青叶一愣，满腔的怒火瞬间消散大半，挠了挠头，居然有些不好意思起来。
秦天不再多言，袖袍一挥：“此次考核到此结束。秘境之中有住所，考核通过的人自行选择，培养期间禁止外出。至于你们六人，随后会有人带你们离开。今日炼心之事，严禁外传，违令者，严惩不贷！”
众人齐声应诺，心思各异。有人心潮澎湃，为自己通过了考验而激动；有人心有余悸，暗下决心要磨砺心志；而那六人，则失魂落魄，如丧考妣。
万象炼心，照见真我。这场没有硝烟，却比任何血战都凶险的考验，就此落下帷幕。它如同一面镜子，清晰地映照出了每一位年轻天才灵魂深处的光与暗，也将深刻地影响着他们未来的道路。
咸阳宫，御书房。
秦皇秦乾丰放下手中由玄黄秘境送来的情报，威严的脸上露出一抹难以掩饰的欣慰笑容。玉简中详细记录了秦天布下的“万象炼心阵”的考核结果，以及所有参与天才的表现评述。
“好！好！好！”秦乾丰连道三声好，指尖轻轻敲击着龙案，“天儿此举，甚合朕心！让这些眼高于顶的小家伙们真切地看看自己与五域顶尖天才的差距，知耻而后勇，远胜我等长辈千言万语的教诲。”
他的目光扫过那份被淘汰的六人名单。大秦本土的两人，出自两个功勋世家，道心不稳，意志薄弱。“传朕旨意，此二人，即刻遣返其族，言明缘由。其家族五十年内，不得再荐子弟入任何皇室培养序列。” 旨意冰冷，带着不容置疑的决断。这不仅是惩罚，更是警示，大秦不养庸才，更不培养懦夫。
至于另外西位来自友好势力的天才，秦乾丰的处理则相对缓和，但态度依旧明确：“将这西位贤侄安然送回，他们所缴纳的资源，全额返还。”
当这西家势力接到消息和退回的资源时，虽然心中难免失落与些许不快，但一听这是武安君秦天的决定，所有的不满与怨言都瞬间压了下去。如今的秦天，声望如日中天，他亲自裁定的事情，无人敢质疑。他们只能暗叹自家子弟不争气，错失了这天大的机缘。
玄黄秘境内，经过一夜的休整与疗伤，所有留下的天才们虽然身上还带着些许疲惫，但眼神却比昨日更加明亮、坚定。失败的耻辱与差距的显现，化为了强大的驱动力。
清晨，秘境中央的演武场上，一百二十三道身影盘膝而坐，鸦雀无声。高台之上，秦天、傲战、夏青幽三人并肩而立。
首先是为期三日的讲道。
第一日，由夏青幽主讲。她声音清冷，条理清晰，结合自身修炼《大夏龙雀经》与凤凰一战的心得，深入浅出地阐述了力量掌控、神通变化与战斗节奏的把握。她与台下众人修为差距并非遥不可及，所讲内容极为贴近他们当前的境界，许多困惑迎刃而开，引来阵阵明悟的叹息。
第二日，傲战登场。他的讲道风格与夏青幽截然不同，大开大合，充满野性与力量感。他不讲精妙神通，只谈气血搬运、战意凝聚、以及如何在绝境中爆发出超越极限的潜力。他那源自上古的神秘传承，虽未显露根本，但一些锤炼体魄、凝聚战意的法门，己让台下众人，尤其是走刚猛路线的天才如痴如醉，仿佛打开了一扇新的大门。
第三日，则是由秦天讲道，即使是夏青幽和傲战也期待不己。