为母亲处理完伤口，看着她因痛苦缓解而沉沉睡去，周明心中的一块巨石终于落了地。
他轻手轻脚地退出房间，将门帘仔细掖好，这才长长地舒了一口气，仿佛完成了一件比修复精密车床还要重要的大事。
院子里，周青和李赶美正焦急地等待着，看到他出来，赶忙迎了上来。
“小明，咱妈咋样了？”周青压低了声音，脸上满是担忧。
“放心吧，哥。我托朋友搞到了特效药，也学了新的护理法子，只要咱们坚持下去，妈的病肯定能好。”周明给了大哥一个宽慰的眼神，语气中充满了不容置疑的自信。
听到这话，周青和李赶美悬着的心才算放下。
这些日子，周明创造的奇迹太多了，他们已经下意识地选择无条件相信他。
晚饭时，周明将八百块钱和一大叠工业券郑重地交给了李赶美。“嫂子，以后家里的钱，你来管。这八百块，留下一百家用，剩下的七百，我有大用。”
李赶美捧着那厚厚的一沓钱，手都有些发抖。她长这么大，别说见了，听都没听说过谁家能有这么多现金。
她求助似的看向周青，周青则憨厚地挠挠头：“小明让你管，你就管着。咱家现在都听小明的。”
李赶美用力地点了点头，把钱和票据小心翼翼地收好，心中既是沉甸甸的责任，又是满满的幸福和归属感。
这个家，正在以肉眼可见的速度，变得越来越好。
日子一天天过去，周明的生活变得规律而充实。
每天，他雷打不动地为母亲翻身、清创、上药两次，在他的精心护理下，母亲的压疮以惊人的速度好转，原本深可见骨的伤口开始长出新鲜的肉芽，脓液消失了，红肿也渐渐退去。
母亲的精神状态越来越好，甚至能在炕上坐起来，靠着被褥和家里人说笑一会儿。
家庭的重担卸下大半，周明的精力也逐渐转移到了村里的事务上。
时间很快进入了夏末秋初，辽北的田野被一片金黄色所复盖。
玉米秆子粗壮挺拔，挂着沉甸甸的棒子，高粱也涨红了脸，沉甸甸地弯下了腰。
这是一个丰收的年景，村民们的脸上都洋溢着喜悦。
然而，丰收的喜悦很快就被繁重的劳动所冲淡。
秋收，对于这个时代的农民来说，是一场与时间的赛跑，更是一场体力的极限挑战。
全村的男女老少，无论壮劳力还是半大孩子，都投入到了这场名为“抢收”的战斗中。
凌晨五点，天还没亮透，公社的大喇叭就开始嘶吼，催促着社员们下地。
人们扛着镰刀，背着背篓，涌向自家的责任田。
割玉米、砍高粱、收豆子……一干就是一整天。
但最大的考验，还不是收割，而是脱粒。
夜幕降临，家家户户的院子里都会点起昏黄的马灯或煤油灯，打谷场上更是灯火通明。
空气中弥漫着尘土和庄稼的气味，更充斥着“噼啪、噼啪”的单调敲击声。
这是用木连枷拍打玉米棒子的声音。
这种最原始的脱粒方式，效率极其低下。一个壮劳力，挥舞着沉重的木连枷，拼尽全力地拍打，一个小时下来，累得腰都直不起来，也就能脱下小半袋玉米粒。
而且，由于用力不均，很多玉米粒被砸得粉碎，造成了极大的浪费。
周明站在自家院子里，看着这幅场景，眉头紧紧地锁了起来。
大哥周青赤着膊，浑身的肌肉虬结，汗水顺着他古铜色的皮肤流淌下来，在他脚下积成一小滩水印。
他挥舞着连枷，每一次砸下，都伴随着一声沉闷的嘶吼。
另一边，刚过门的嫂子李赶美，也学着男人的样子，笨拙地挥动着一柄小号的连枷。
她毕竟是女子，力气小，几下就累得气喘吁吁，白淅的手掌上，已经被粗糙的木柄磨出了好几个亮晶晶的水泡。
就连年仅十岁的小妹兰香，也懂事地蹲在一旁，用她那双稚嫩的小手，将散落的玉米粒一颗颗捡起来，放进簸箕里。
秋夜的风有些凉，她瘦弱的身体在风中微微发抖。
周明的心，象是被什么东西狠狠地揪了一下。
他走过去，从李赶美手中夺过连枷：“嫂子，你歇会儿吧，我来。”
李赶美看着自己掌心的水泡，疼得龇牙咧嘴，却还是摇摇头：“没事的小明，我不累。大家都在干活，我哪能歇着。”
“让你歇着就歇着！”周明不由分说，将她按在了一旁的板凳上，然后自己挥起了连枷。
沉重的木枷在他手中仿佛轻若无物，他每一次挥动，都精准而有力。但即便如此，看着那堆积如山的玉米棒子，他还是感到一阵深深的无力。
太慢了，实在是太慢了！
按照这个速度，全家的玉米脱完，至少需要半个月。而天气预报已经说了，过几天就有一场秋雨要来。一旦玉米受潮发霉，这一年的辛苦就全白费了！
前世，他虽然不在村里，但也听说了，那几年的秋收，家家户户都因为脱粒慢而损失惨重。
有人为了抢收，日夜不停地干活，结果累倒在打谷场上，落下了一身的病根。
不行！必须改变！
一个无比清淅的念头，在他脑海中猛地炸开。
他停下手中的动作，目光扫过院子里堆成小山的玉米，又看了看家人疲惫不堪的脸庞，一个大胆而清淅的商业构想，如同一颗破土而出的种子，在他的心中迅速生根发芽。
制造一台机器！
一台小型的、高效的、廉价的农用脱粒机！
作为一名八级工程师，他脑海里存储着无数种机械的设计图纸。
别说小小的脱粒机，就是联合收割机他都能设计出来。
但在这个时代，他必须考虑成本、材料和加工工艺的可行性。
他需要一款结构足够简单，材料在县城五金店就能买到，动力源只用一台小马力柴油机或者拖拉机就能带动，而且大部分零件，红星机械厂就能代工的机器。
这个念头一出现，便再也无法遏制。
他仿佛看到了一条金光闪闪的康庄大道。这台机器，不仅能将他的家人从繁重的体力劳动中解放出来，更能成为他事业起飞的第一块基石！
秋收的痛点，就是最大的商机！
“哥，嫂子，你们先忙着，我回屋有点事！”
周明扔下连枷，丢下这句话，便头也不回地冲进了自己的房间。
他要立刻把图纸画出来！他要让这个能改变无数农民命运的“神器”，尽快地从他的脑海中，变成现实！