随着雷云山一役的结果迅速传开，一系列精心编织、半真半假的消息也如野火般在南溪修真界蔓延开来。
传言中，赤焰城现任执掌者唐晓玥被描绘成暗中勾结邪恶势力的内奸，意图颠复赤焰城百年基业，更是设计害死了元老苏牧尝。
与此同时，张归容代表张家公开宣称脱离赤焰城。
宁凡紧随其后，声音沉痛而决绝，他一面为师尊的遭遇感到惋惜，一面宣布不再承认唐晓玥的统治，并要求她立刻交出赤焰城权柄。
这些消息真伪难辨，却在张、宁二人率先“揭竿”的示范效应下，产生了巨大的冲击。
许多原本摇摆不定的附属修士和中小家族，或直接宣布脱离，或阳奉阴违，公然占据赤焰城下辖的灵山福地，形成了“不听调不听宣”的割据局面。
面对如此剧变，陆家与熊家第一时间站出来，高调声援宁凡与张家。
两家更联合发表声明，与张、宁势力缔结战略同盟，宣称“任何对同盟中一方的军事行动，都将被视为同时对四方开战”。
面对这骤然形成的四方同盟，赤焰城瞬间陷入战略包围圈，势力范围急剧萎缩，能够直接调动的修士与资源大幅度缩减
赤焰城，议事大殿。
气氛凝重。
汤娱——汤臣宗之女，早年拜入唐晓玥门下并成功筑基——正躬身禀报，声音带着压抑的悲愤与急切：
“城主，鹤鸣山、伏牛山、苍云堡三家，至今未派一兵一卒前来。他们借口领地有变，实则阳奉阴违，已然不听调令！”
她紧紧攥着拳头。
尽管陆家等，第一时间封锁了雷云山一战的消息，加之以前赤焰城情报网络由宁凡一手掌控的，唐晓玥上台后，才接管的，但终究未能完全掌控。
即使如此赤焰城依旧拼凑出了部分的内幕——她的父亲，正是死于那场精心策划的伏击。
“什么？苍云堡也要反了？！”一旁的杜千决猛地站起，脸上写满了难以置信与愤怒，
“那可是我一手扶持起来的势力！堡主的续弦还是我……”
他话未说完，但殿内众人都明白那未尽的含义——连关系如此密切的苍云堡都选择了背弃，局势之恶劣，可见一斑。
唐晓玥端坐于主位之上，面沉如水。
她无论如何也想不到，在自己实力臻至巅峰，本该带领赤焰城更进一步的时刻，竟会陷入如此内外交困的境地。
“如今，城中还能调动多少人马？”她打断杜千决的愤懑，声音冷冽。
杜千决强压怒火，沉声回报：“回城主，筑基修士，包括我在内，仅剩七人。炼气期弟子，约九百馀人。”
“该死！”唐晓玥低声咒骂，胸中怒意翻涌。加之她自己，筑基战力也不过八人。
这与赤焰城鼎盛时期十六七相比，何止天壤之别。她从高高的窗棂望出去，这无疑是赤焰城立城以来最艰难的时刻，从巅峰急速坠入低谷。
然而，一股不屈的傲气随即从她心底升起。她缓缓站起身，目光扫过殿内众人，语气斩钉截铁：、
慌什么！只要我唐晓玥还在，赤焰城的天，就塌不下来！”
她的目光似乎穿透殿墙，望向遥远的方向，喃喃低语，带着一丝复杂难明的痛惜与决绝：
“二师兄啊……这是你逼我的。”
杜千决闻言，脸上忧色更重，急忙上前一步劝谏：
“师妹，万万三思啊！如今二师兄已与陆家、熊家等数家势力结成同盟，声势浩大。仅凭我赤焰城眼下所能调动的力量，若选择正面硬撼，绝非明智之举啊！”
“同盟？”唐晓玥嘴角勾起一抹冷峭的弧度，眸中尽是睥睨，“不过是土鸡瓦狗，临时拼凑的乌合之众！”
她站起身，周身隐隐散发出筑基后期修士特有的强大灵压，一步步分析，语气斩钉截铁：
“陆家云归，被曾北玄重伤，如今是生是死都尚未可知！即便侥幸未死，也必然重伤濒死，苟延残喘，何足道哉？”
“熊家的熊霸山，年老力衰，半截身子都已入土，一身修为还能剩下几成？”
“至于那张归容张家，更是大猫小猫三两只，不成气候。”
她傲然环视众人，声音清淅而冰冷：“本座已臻筑基后期，更有上品灵器‘赤焰炉’在手。莫说是他们，便是三五个筑基中期修士联手，也休想在我面前讨得便宜！”
言至于此，她杀伐决断之心已定，不容置疑地命令道：
“我意已决！本座将亲自带领三位筑基长老，并三百精锐修士，直捣黄龙，去将我那位好二师兄‘请’回来！我倒要看看，当他跪在师尊灵位之前时，是否还能如此大逆不道！”
“城主三思！”
“城主还请善思，当下局势，更应从长计议啊！”
杜千决与几位长老再次急切劝阻。
“从长计议？等到赤焰城被他们一点点蚕食殆尽吗？！”唐晓玥衣袖一拂，强大的气劲荡开，眼神锐利，“如今已是生死存亡之刻，唯有以雷霆之势，方可破局！”
她目光最终落在杜千决身上，语气稍缓，却依旧带着不容违逆的威严：“杜师兄，赤焰城本城，就交由你镇守。我亲自去会会我那二师兄，更要看看，那几家联军之中，有谁敢来送死！”
话音落下，唐晓玥转身大步走向殿外，赤红的袍袖如火焰翻卷，决绝的背影真要凭一己之力，劈开这笼罩赤焰城的重重阴霾。
莲渊境，云深不知处。
墨语烟慵懒地偎在陆云归怀中，纤指将一枚散发着朦胧青光的玉简递到他面前，那是来自烟雨楼的隐秘消息。
陆云归神识扫过，内容了然于胸。他淡淡道：
“唐晓玥正在大规模调动人手，不过以赤焰城现今状况，能出动的筑基修士恐怕不足五指之数。看来，她是要亲自下场，行险一搏了。”
“倒是有几分魄力，竟想以一人之力扭转乾坤。”陆云归语气平静，听不出喜怒，“可惜，这局既已布下，岂是她想破就能破的？”