赤焰城。
一间挂着“器钰阁”匾额的两层铺面，便是陆家如今对外最重要的产业和耳目。
铺面不算大，装修也透着几分简朴和未褪尽的“新”气，与炽焰城那些动辄数层、金碧辉煌的大商行相比，显得寒酸。
但进出此地的修士，大多行色匆匆，眼神精明，显然都是识货之人——陆家传承的炼器手艺，是这间小小器钰阁立足的根本。
此刻，在器钰阁二楼唯一一间布置了隔音禁制的静室内，气氛却有些凝重。
陆慕器，这位陆家器堂堂主，如今陆家在赤焰城明面上的主事人，正坐在主位。
指节粗大，带着常年炼器留下的火气与沉稳。
但此刻，他眉头微锁，看着对面那位客人。
正是来自强大势力“熊家”的外务执事——熊青山。
“陆堂主，”熊青山放下茶杯，脸上堆起商人惯有的笑容
“贵阁这批交付的法器，我熊家已经验收了。上品法器十二件，中品三十二件，品质嘛…尚可，算是达到了我熊家采购的最低标准。”
他语气平淡，带着一丝居高临下的评价意味，仿佛在说一件微不足道的小事。
陆慕器心中微沉。这批货是他亲自督造，族中几位好手合力完成，用料扎实，工艺精湛，绝不止“尚可”二字！熊青山这是在刻意压价，或者说…试探陆家的底线。
“熊执事说‘尚可’，那想必是熊家眼界高远，看不上我器钰阁这点微末手艺了。”
陆慕器声音平稳，听不出喜怒，“既如此，按契约交付便是。货款与上次约定的几种炼材，还请熊执事一并交割。”
他直接将话题引向实质。
熊青山哈哈一笑，眼中精光一闪：
“陆堂主快人快语！货款自然少不了。”
他丢出一个灵石袋在桌上，发出沉闷的响声。又拿出一个储物袋，“炼材也在此，不过…其中两味‘赤火铜精’和‘寒星铁母’，如今市面上可是紧俏得很，价格嘛…比上次报价，可是涨了三成。看在长期合作的份上，我熊家只按涨两成算给贵阁了。”
坐地起价！
陆慕器心中怒意翻腾。
赤火铜精和寒星铁母是炼制上品、甚至极品火系、金系法器的关键辅材，对方捏准了陆家急需这些材料来提升法器品质、打开销路！
自从族长陆云归在家族新驻地附近雷霆出手，以一敌二击退了郭、董两家筑基初期修士后，陆家在这片局域的威慑力确实提升，一些小势力不敢再明目张胆叼难。
但像熊家这种体量庞大，显然不在此列！
陆慕器深吸一口气，强压怒火。
家族需要灵石，更需要这些关键炼材！小不忍则乱大谋。他面无表情地拿起两个袋子，神识扫过。灵石数目无误，炼材…确实涨了价，但东西是对的。
“熊家‘厚道’，慕器记下了。”
他将袋子收起，声音听不出波澜。
“哈哈，互惠互利嘛！”
熊青山仿佛没听出话里的讽刺，笑容依旧，“说起来，贵族的陆云归族长，当真是惊才绝艳。
上次出手，风采令人心折啊！不知…陆堂主可知晓陆族长何时能出关？我家族长对陆族长可是神交已久，曾言若有机会，定要邀请陆族长前往我熊家本宗做客，把酒论道，岂不快哉？”
邀请去熊家本宗？
陆慕器心中警铃大作！熊家当代族长，传闻是筑基后期的大修士！这绝不是简单的“论道”！是招揽？是吞并的前奏？还是更深层次的试探与评估？陆云归是陆家如今唯一的定海神针，他的行踪和状态，是最高机密！
“多谢熊岳族长抬爱。”
陆慕器语气带着一丝恰到好处的“受宠若惊”，随即转为无奈，“只是我家族长上次出手，略有所悟，正在闭关稳固境界，以期能更进一步，不负熊族长厚望。出关之日，实难预料。待族长出关，慕器定当第一时间禀明熊族长盛情。”
“哦？在稳固境界？看来陆族长志向高远啊！”
熊青山眼中闪过一丝不易察觉的玩味，也不知信了几分。
他话锋一转，仿佛闲聊般说道：
“陆堂主刚刚来这南溪县，消息或许不灵通。不知可曾听闻，那三十年一度的‘南溪城大拍’，再有不到十年，便要开启了？”
“南溪城大拍？”陆慕器眼神骤然一凝！这个名字，他当然听过！南溪县真正的盛事！
“正是！”
熊青山身体微微前倾，声音压低，却带着一种煽动人心的力量，“由统治这片疆域的‘上宗’亲自主持，三十年才轮到我们这边一次！真正的风云际会，龙蛇混杂！
传说每次开启，连金丹老祖都会隐匿身份前往！奇珍异宝、功法秘录、天地灵物…层出不穷！”
他目光灼灼地盯着陆慕器，一字一句道：
“而最最关键的…每次南溪城大拍，作为压轴之物出现的…必有筑基丹！而且，通常…不止一枚！”
“筑基丹！”
筑基丹！炼气期修士突破筑基期最大的希望！陆家如今除了族长陆云归，再无筑基修士！
青黄不接！若能得一枚筑基丹，家族立刻就能诞生新的筑基战力，复兴之路将大大拓宽！
熊青山将陆慕器瞬间的失态尽收眼底，他重新靠回椅背，恢复了那副精明商人的笑容：
“呵呵，陆堂主，这可是千载难逢的机会啊。以贵族炼器的手艺，若是能在这十年间多攒些灵石…未必不能争上一争？言尽于此，熊某告辞，期待下次看到贵族更精良的法器。”
目的达到，熊青山不再多留，带着随从，大摇大摆地离开了器钰阁。
静室内，只剩下陆慕器一人。他坐在那里，久久未动。
十年！
对于修士漫长的生命，不过弹指。
但对于一个挣扎在复兴边缘、强敌环伺的家族，每一息都如履薄冰！
筑基丹…必须拿到！
可南溪城大拍，那是真正巨鳄厮杀的角斗场！以陆家如今这点家底，想要虎口夺食…难！难于上青天！
“备车！立刻回莲渊境！”