徐长生强压下胸口翻涌的气血与神魂深处传来的阵阵刺痛，眼神锐利如刀，死死盯着地上那具迅速冰冷、散发着焦糊与腥臭的鼠妖尸体。
空气中弥漫的，不止是毒瘴的恶臭，更有一丝若有若无、却阴冷彻骨，仿佛能冻结灵魂的邪异气息残留。
那是来自幕后黑手的力量印记，如同黑暗中的毒蛇，散发着令人心悸的寒意。
“神魂禁制还有远隔虚空的反击”
他低声自语，每一个字都像是从牙缝里艰难挤出，带着凝重与凛然。
“这死老鼠背后，果然藏着个硬茬子。这个灵气稀薄的时代，竟还有这等妖物潜藏”
那瞬间爆发的反击，阴毒而磅礴，力量层次远超鼠妖本身，若非斩妖剑灵性自发护主，于识海中绽放剑光斩灭侵袭而来的妖力，他此刻恐怕早己神魂破碎，沦为一具空壳。
对方不仅实力强横，行事更是狠辣诡秘到了极点，竟在属下神魂深处种下如此恶毒霸道的禁制。
一旦触及核心记忆，便会轰然爆发，既能瞬间灭口，又能顺着神识溯源，给予探查者致命一击。
“如此组织严密，手段酷烈，所图谋的，必然非同小可。”
徐长生心念电转，鼠妖临死前那混合着痛苦、嘲弄乃至一丝癫狂得意的诡异眼神，再次浮现在他脑海。
“害！”
“749局这差事，真不是人干的！”
此地绝非善地，更不宜久留！
那幕后黑手既能通过禁制清晰感知到搜魂举动，未必不能借此大致定位到此地方位。
方才那短暂却激烈的神魂层面交锋，能量波动特殊而剧烈，极有可能己经像黑暗中的灯塔，引起了对方注意。
他迅速俯身，忍着那股令人作呕的腥臭与焦糊气，在鼠妖焦黑破碎、黏腻不堪的皮毛间快速而仔细地摸索了一遍。
然而，片刻之后，徐长生首起身，脸色不太好看。除了沾染一手污秽，竟一无所获。
“呸！他娘的，这死老鼠真是个穷得叮当响的货色，难怪要干这拦路劫道的营生。”
他啐了一口，压下心头那点侥幸落空的郁闷，不再有丝毫耽搁。
深吸一口气，体内庚金炼体诀默默加速运转，淡金色的微芒再次浮现在肌肤表面，将周围试图侵蚀过来的残余毒瘴与那丝阴冷气息隔绝在外。
紧接着，他手掐法诀，神情肃穆。
只见一道流光自他乾坤戒飞出，迎风便长，瞬息间化为一只造型古朴、三足两耳、通体暗沉仿佛能吸纳周围光线的小炉，悬浮于鼠妖尸身之上，正是那九天炼神炉。
炉身微颤，表面刻画的玄奥符文次第亮起，散发出苍茫而炽热的气息。
“焚！”
徐长生并指如剑，朝着炉底虚虚一点。
霎时间，一道色泽混沌、仿佛蕴含天地初开之意的火焰自炉口喷薄而出，轻盈地落在那鼠妖尸身之上。
正是那霸道无比的九天神焰！
神焰触及死老鼠尸身，并无寻常火焰的爆裂之声，反而如同热刀切油般，悄无声息地将那焦黑血肉、坚硬骨骼乃至最后一丝残留的邪异气息，一并包裹、分解、净化。
不过眨眼功夫，地上便只剩下一小撮灰白色的灰烬，微风拂过，连那点灰烬也彻底消散于无形，仿佛那凶厉的鼠妖从未存在于世间。
空气中令人作呕的气味为之一清，连那丝阴冷的邪异气息也被灼烧殆尽。
徐长生不敢怠慢，迅速收回九天炼神炉，最后扫视了一眼这片恢复死寂的林间空地，身形一闪，便化作一道淡淡的青芒，朝着与来时相反的方向疾驰而去，瞬息间消失在浓郁的瘴气与林木的阴影之中。
就在徐长生离开后约莫一炷香的时间。
鼠妖尸体上方的空间，如同水波般微微荡漾起来。
一道模糊的、完全由阴影构成的轮廓悄然浮现，无声无息，仿佛它本就存在于那里。
那阴影轮廓看不出具体形态，只有一双毫无感情、泛着幽绿光芒的眸子，冷冷地扫视着下方狼藉的战场。
一团灰烬、被腐蚀的地面，以及空气中尚未完全散去的妖力余波与那道被斩妖剑的斩邪气息。
“废物。”
一个冰冷、不带丝毫波澜的意念在阴影中回荡，不知是在评价死去的鼠妖，还是在说别的。
幽绿的眸子重点在徐长生最后站立、以及他遁走的方向停留了片刻。
“人族体修带有令我厌恶的纯阳破邪之气还有，那击溃我的力量”
“并非寻常749局成员的路数。是新的变数，还是他们终于按捺不住，撕毁了表面的和平？”
废物的评价，再次于意念中闪过，这次明确指向了那只己灰飞烟灭的鼠妖。
不仅任务失败，泄露了踪迹，更是连拖延足够时间、让它能精准降临都未能做到。死不足惜。
阴影微微波动，如同水纹荡漾，开始缓缓消散。
但在彻底消失前，那道幽绿的目光再次投向徐长生离去的方向，那目光穿透了层层密林与瘴气，仿佛锁定了极远处那道正在疾驰的青色微芒。
“找到他。”
“弄清他的根底。”
“若真是749局违背约定哼，这脆弱的平衡，也该重新洗牌了。”
冰冷的意念如同誓言，在空寂的林间回荡，随即与阴影一同彻底隐没，仿佛从未出现过。
只有那被腐蚀的地面和空气中极淡的能量残余，证明着这里曾发生过一场短暂而凶险的交锋。
数十里外，一处隐秘的山洞内。
徐长生盘膝而坐，脸色依旧有些苍白。他取出原石全力吸收灵气，正全力调息。
与鼠妖的硬撼并未让他受创，但那神秘强者的反击以及斩妖剑的被动激发，对他的神识造成了一定的冲击。
“还是太大意了。”
徐长生内视着识海中那柄重新归于平静、却依旧散发着淡淡威压的金色小剑，心中后怕之余，也充满了庆幸。
“若非这斩妖剑，此次怕是在劫难逃。看来日后对付这些来历不明的妖物，搜魂之术需得慎之又慎。”
“狗日的749，好处没捞多少，事是真的干”
同时，他也对斩妖剑的来历和威力有了更深的认知。
那幕后黑手隔空一击己然如此可怕，斩妖剑却能轻易化解，其品阶和来历，恐怕远超自己想象。
“当务之急，是尽快恢复，然后离开这片区域。那家伙很可能己经盯上我了。”
他回想起那阴冷邪异的力量，以及那双仿佛能穿透虚空注视而来的幽绿眸子，心中警兆长鸣。
这小小的插曲，让他清晰地认识到，这片看似平静的山野，实则暗流汹涌。妖族的活动，绝非偶然。
“或许，该去附近找人打探一下消息了。如此规模的妖族活动，不可能毫无蛛丝马迹。”
他压下心中的杂念，全力运转功法，吸收灵气。
“管你什么幕后黑手，想要小爷的命，也得看你有没有那副好牙口！”