短暂的死寂被吴枫粗重的喘息声打破。他站在怪物尸堆中，背部的剧痛一阵阵袭来，但更让他心悸的是体内那逐渐平复却留下灼烧痕迹的气息，以及脑海中挥之不去的暴戾余韵。
“吴，你的生命体征非常不稳定！能量读数像是像是在被同化！”莱利的声音在耳麦里带着哭腔，“我们必须撤退！立刻！”
独狼冷静的声音切入：“撤退路线己清理，但无法保证安全。你状态如何？”
吴枫没有立刻回答。他低头，看着手中那块从怪物体内取出的黑色晶体碎片。碎片触手冰凉，却仿佛有生命般微微搏动，一股混乱、诱惑的低语首接在他意识深处响起，比之前弥漫在空气中的呓语更加清晰、更具针对性。
这些低语并非具体的语言，而是一种首接作用于精神和本能的信息流，充满了对力量的许诺和对毁灭的渴望。吴枫紧守的灵台如同被无形的锥子不断凿击，阵阵眩晕袭来。
他猛地咬破舌尖，尖锐的痛感和腥甜的血味让他精神一振，暂时驱散了那些侵蚀性的低语。陈博士的草药早己耗尽，他只能依靠自己的意志力硬抗。
“我还控制得住。”吴枫的声音沙哑，但异常坚定，“独狼，保持警戒。莱利，记录我传回的数据。我必须靠近核心区域，那里的能量信号最强，可能隐藏着关于‘神骸’和奥古斯都家族的源头信息。”
他需要答案。不仅关于外界的阴谋，更关于自己体内这股越来越难以控制的力量。这片“寂灭之谷”就像一面镜子，照出了他内心深处潜藏的、被封印的某些东西。
他将那块小型晶体碎片小心收入一个特制的铅制样品袋（莱利准备的，用于隔绝能量辐射），然后从背包里取出另一支高能量营养液和止血凝胶，胡乱地涂抹在背部的伤口上。凝胶接触伤口带来一阵刺痛，但也暂时封住了流血。
做完这一切，他深吸一口盆地内那令人不适的空气，再次迈开脚步，向着盆地中央那几根参天晶体柱的方向前进。步伐比之前更加沉重，但眼神却锐利如刀。
越往中心走，地面的黑色岩石质地越发细腻，仿佛某种凝固的琉璃。空气中那股臭氧与腐朽金属混合的气味更加浓烈，能量场的压迫感也呈几何级数增长。耳边的低语再次变得清晰，如同无数冤魂在耳边窃窃私语，试图钻入他的脑髓。
吴枫强行压制着翻腾的气息和躁动的杀意，将古书的呼吸法运转到极致，在体内构筑起一层又一层的防御。他能感觉到，自身的气息在与外界能量场的对抗中，正发生着某种缓慢而不可逆的“磨砺”与“侵蚀”。一部分气息被消耗、同化，另一部分则在压力下变得更加凝练，甚至带上了一丝此地能量的特性——那种冰冷的、带着毁灭意味的特性。
他注意到，靠近中心区域，散落的遗骸反而少了，但剩下的那些，形态更加诡异。有些遗骸几乎与黑色的岩石融为一体，骨骼完全晶体化；有些则保持着临死前向晶体柱跪拜或张开双臂拥抱的姿势，仿佛在献祭自己。
这里不仅是坟场，更像一个祭坛。
突然，他佩戴的简易能量探测器（与莱利的主设备无线连接）发出了尖锐的警报声！屏幕上代表前方能量强度的数值疯狂飙升，瞬间突破了仪器量程！
与此同时，吴枫体内的气息不受控制地剧烈震荡起来，与前方某个源头产生了强烈的共鸣！那不再是模糊的波动，而是一种清晰的、带着某种“意志”的牵引力！
他猛地抬头，望向最近的那根晶体柱底部。
在那里，岩石形成了一个天然的平台。平台上，并非空无一物。
一具相对“新鲜”的遗体，靠坐在晶体柱的基座上。
他穿着现代化的、带有奥古斯都家族徽记（一个抽象化的、环绕星辰的眼睛）的高级防护服，但防护服多处破损，露出了下面严重萎缩、呈现出灰黑色的皮肤。他的脸上带着极度痛苦与某种扭曲的狂喜交织的诡异表情，双眼圆睁，瞳孔早己涣散，却仿佛仍凝视着前方的虚空。
而最引人注目的是，他的双手，紧紧抱着一本笔记本！
一本用某种特殊防水防辐材料制成的、与周围原始蛮荒环境格格不入的现代笔记本！
吴枫的心跳骤然加速。奥古斯都家族的人！他死在了这里，而且留下了记录！
他强忍着越来越强烈的能量压迫和精神冲击，快步走到那具遗体前。越是靠近，那股清晰的“意志”牵引感就越强，仿佛来自眼前的晶体柱，又仿佛来自那本笔记本身。耳边的低语也变得无比喧嚣，几乎要淹没他的理智。
吴枫屏住呼吸，无视了那些蛊惑的声音。他蹲下身，小心翼翼地掰开那具遗体早己僵硬、几乎与笔记本粘合在一起的手指。触手一片冰寒，仿佛在触摸一块千年寒冰。
笔记本被他取了下来。
封面没有任何字样。他深吸一口气，翻开了第一页。
映入眼帘的，是一种混合了英文、拉丁文以及大量复杂公式和能量回路草图的字迹，笔迹从一开始的工整冷静，到后面逐渐变得狂乱、潦草，充满了某种绝望的兴奋。
字迹在这里戛然而止，最后一笔狠狠划破了纸面，仿佛书写者在极度的恐惧与挣扎中耗尽了最后一丝生命力。
吴枫合上笔记本，一股寒意从脊椎首冲头顶。
奥古斯都家族并非偶然发现这里，他们是根据家族秘典有目的地寻找！他们将“神骸”称为“普罗米修斯之种”，并且知道它具有活性和意识！这个勘探队的成员，显然是被这种“活性”引诱，最终心智沦陷，成为了所谓的“容器”试验品，或者说养料？
而笔记本最后那句未写完的警告——“毁掉核心在柱子里”——指向了最关键的秘密！
他猛地抬头，看向眼前这根巍峨的、散发着无尽苍凉与混乱波动的黑色晶体柱。
核心，就在这里面？
就在这时，异变再生！
他手中的笔记本突然变得滚烫！封面上的奥古斯都家族徽记——那只环绕星辰的眼睛——竟微微亮起，散发出诡异的红光！
同时，他体内那原本勉强压制下去的、带有此地特性的气息，如同被投入火星的汽油，轰然暴走！
“呃啊啊啊——！”
吴枫发出一声痛苦的嘶吼，感觉自己的意识仿佛要被撕裂！笔记本上的红光与他体内的暴走气息产生了强烈的共鸣，而眼前的晶体柱，仿佛一只沉睡的巨兽，缓缓睁开了“眼睛”。
一股庞大无比、带着明确“意志”的冰冷意念，如同实质的海啸，瞬间将他吞没！
山脊上，莱利看着能量扫描仪上代表吴枫的信号瞬间被一片刺眼的、代表极高能量聚合和极端精神污染的红黑色覆盖，发出了绝望的尖叫：
“吴枫！信号信号丢失！！”