长乐宫 - 未央宫 宫廷御道（卯时正）：
天光未破，铅灰色的晨霭死死压着层层叠叠的宫阙，将殿宇的轮廓扭曲成匍匐巨兽的暗影。
一辆规制极高的四匹雪白骏马安车（汉代高级官员车驾，四面遮蔽），在数十名黑甲覆体、长戟森然的绣衣直指使者严密簇拥下，碾过平整如砥的巨石宫道，沉闷的车轮声如同闷雷，在死寂中回荡。
车厢内，江充闭目危坐。他已换上最威严的绣衣使者深青色官袍，金线獬豸（象征执法）在昏暗光影下狰狞欲活，腰悬的鎏金错银佩剑触手生寒。那张本已阴沉的脸，在车厢晃动的阴影里，更显森寒如冰。
他眼皮微阖，眼瞳却在眼睑下急剧游移，心念电转，推演着即将扣响的每一环杀局：
那深宫老媪，困兽犹斗，会作何垂死挣扎？擅调椒房禁卫？私启武库？……哪怕她指尖微动，便是勾结太子、谋逆弑君的铁证！丞相的利刃，早已悬停于椒房殿的凤脊之上！
一股操控生死、翻覆天地的快意瞬间攫住江充！他和丞相，方为执棋之手！太子？皇后？不过棋枰之上，待宰之俎！
然而——
噗！噗噗！
一串诡异、迅捷如夜枭振翅般的锐响突兀地自车顶传来！ 紧接着是物体滚落的沉闷声响！
江充双眼猛然怒睁！寒芒如淬毒冰锥，刺破昏暗！
“停车！！！” 一声裹挟着惊疑与戾气的厉喝，撕裂了黎明的死寂。
安车骤停！车帘被“哗啦”一声扯开！一名亲信绣衣使者面如死灰，双手发颤地递上一支犹带寒露、翎羽染着暗红血迹的竹制信翎！翎筒末端，紧系着一卷素帛！
江充瞳孔骤然紧缩！宫中传十万火急密报才用此信翎！且染血者必是九死一生之险讯！但这信翎……怎会从天而降，砸在自己车顶？！
他一把攫过信翎，指力几欲捏碎竹管，抖开素帛。帛上墨迹狼藉，字如癫如狂，仿佛是仓皇濒死的泣血控诉：
“甘泉驿道断！陛下疑！刘屈氂通敌！江充即冒顿单于子！巫蛊秘图匿右袖！速诛！卫后绝笔！”
落款：一个潦草的凤鸟勾线，旁坠一滴浑浊墨团（意图伪造卫后指印）。
这信如同烧红的尖钉，狠狠扎入江充眼中！
“甘泉驿道断？！” （他们精心筑起的信息壁垒被捅穿了？！）
“陛下疑？！” （皇帝嗅到了什么？！）
“刘屈氂通敌？！” （反诬丞相？！）
“江充乃冒顿单于子孙？！” （还用巫蛊？！）
“秘图匿于右袖？！” （直指要害的嫁祸！）
“卫后？！绝笔？！” 最后的烙印昭然若揭！卫子夫在发动绝望的反噬！这催命毒信竟是以这种方式砸在他面前？！
刹那间，一股透骨的寒流从江充尾椎炸开，瞬间浸透脊背！这栽赃……阴毒！迅猛！诡谲得超出常理！卫子夫！她怎么可能？！如何办到的？！
“搜！给我把车顶刮地三尺地搜！！百步之内，所有廊檐台榭制高点，掘地三尺也要揪出放箭之人！”
江充的咆哮因极致的惊怒而扭曲变调！他死死攥着那页仿佛在灼烧指尖的素帛，左手却下意识地探向自己的右袖——袖中空空！但这一探，落在周遭绣衣使紧绷的眼中，无异于不打自招的“摸图”之举！
杀气骤凝！绣衣使者如临渊薮，瞬间四散扑向暗处！晨光熹微的宫道上，紧绷的空气几乎冻结！
就在江充被这枚从天而降的毒矢钉在原地、方寸大乱的短暂片刻里——东宫深处，一场蓄积已久的致命风暴，已然开始咆哮旋转！
东宫，太子寝殿外（卯时二刻）：
天光又挣扎着亮了些许，稀薄的微芒勉强映出庭院的枯枝轮廓。整个东宫笼罩在一片令人窒息的死寂里，如同坟墓。
宫门内的隐蔽处，原本的宫廷侍卫已无踪无影，取而代之的是数十名黑甲罩身、按刀屹立的精壮军士——他们是太子刘据手中最后、亦是最为忠诚的死卫！每一张脸孔都如同石雕，唯眼神深处燃着决然赴死的灰烬。
张光如同铁铸的杀神，一身重甲覆体，环首刀紧握在手，背脊紧绷如拉满的劲弓，矗立于寝殿紧闭的门扉之内。他的目光如同淬火的刀锋，一遍遍刮过宫苑死寂的角落，死死锁定宫门方向。他心中默念：此刻，无且先生应已护着小主人们突出北门！
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寝殿内，灯火通明。空气却稠重得如同凝固的热油，充斥着风暴前夕令人汗毛倒竖的沉寂。
刘据——或者说占据这躯壳的周稷——已换上一身赭红色的劲装武服（非朝服，形同将军戎袍），玉冠束发，一丝不乱。他立于巨大的青铜漏刻旁，目光凝成钢针，死死钉住那不断滑落的铜尺（铜漏箭）。
嗒……嗒……
每一颗水珠坠落的声响，都像千斤重锤，狠狠砸在周稷的灵魂深处。
距离江充预定的巳时三刻尚有一个多时辰！但距离周稷孤注一掷的发动时辰——卯时三刻，已不足半刻！
周稷冰凉的指腹刮过渗着寒气的铜漏壁。
他蓦然回身！目光如猎食的鹰隼，射向书案！那方温润无瑕的羊脂白玉夔龙佩（无且所执信物的复本），正静静躺在桌角，仿佛无声的承诺。
周稷一步踏前，五指猛然收拢，将玉佩牢牢攥入手心！那冰沁入骨的温润触感，如同点燃了刘据这具躯壳中最后也是最凶蛮的血性！这已非简单的太子佩玉，而是周稷用以劈开沉沉铁幕的倚天之剑！
就在玉佩入掌，掌心冰火相激的刹那——
嘭！嘭！嘭！！
一阵沉重如擂鼓、急如骤雨的砸门声，猝然炸响！
周稷浑身肌肉瞬间绷如磐石！右手闪电般探向腰间！那里藏着一柄吹毛断发的精钢短剑！
“殿下！”张光刻意压低、却难掩惊涛骇浪的声音穿透门扉刺入，“北宫门方向突现异动！响动异常！有大队人马正在疾速集结！！听甲叶碰撞之声……绝非宫中羽林！！”
北宫门？！？！
周稷的心脏骤然停跳，又疯狂擂击胸腔！
计划中，江充当由正东崇安门来！北宫门——那偏僻的通向北军大营的门户！怎么会有人马异动？还是大队？！
是刘屈氂未卜先知，竟发兵提前锁宫？！还是江充狡黠万分，临时变道要断我后路？！北宫门虽远，然若被大军合围……整个东宫顿成绝地死笼！！