那已是近三十年前的往事了。
那时，老道士刚入山不久。
据他自述，他那时还是个书生，只是年近四十仍一事无成。
可世道乱了，又屡屡不中，家人接连死于战乱，他心灰意冷，便上了这青城山修道，想了此残生。
当时，老道士的师傅尚在人世，得知老道拜师修道之意，也未多言，只每日带着他诵经、采药。
山下兵荒马乱，活着已是艰难，而在这青城山中，对他们这样的道士，反成了一方净土。
道观不大又偏僻，可人也只有师徒两人，便无需香火钱供奉，开几块地，种些菜蔬，再采些山果药材换钱，日子竟比山下舒坦。
可老道士才当上道士几个月，他的师弟就被师傅“捡”了回来。
说是师弟，其实比老道士年轻得太多，刚及冠的年纪。
师傅说，是在山涯下发现他的，当时面黄肌瘦，神志不清。
老道这个早入门几个月的师兄，便担负起教他道经的责任。
可很快他就发现，这师弟脑子似乎有些疯癫。
教他道经时，他比老道当年读书还要克苦。
师弟并不识字，对这些经文也都听不懂，可却任意一部经都当作至宝，教会之后，一背便是几个时辰，读到眼冒青筋、头晕目眩也不肯停，还要缠着老道继续教一些经文的意思。
学会了大多数经文后，又开始由师傅教导他学观想导引，却又更显疯癫。
他整日不吃不喝，甚至都不肯睡，只要坐下，立刻沉浸其中进行观想导引，非得老道揪着他衣领扇两巴掌，把食物硬塞进去，才肯暂歇。
但这般疯癫并未持续太久。
整整持续将近一年多后，师弟似乎开始失望，也不知在失望些什么，也不再观想念经了，整天呆呆坐在观前，日渐消瘦。
老道用尽办法，也未能让他“正常”些。
可这又能如何？既成了师兄弟，也只能养着呗。
又过数月，师弟好象想通了什么，慢慢恢复了正常。
只是他每日不再做功课，转而跟着老道采药。
然而老道入深山是寻药材山货，师弟却专往深处的山沟、暗洞里钻，象在查找什么，怎么叫也不听。
他常忽然消失，短则两三天，长则半个月，回来时总是满身是伤，饿得两眼发青。
起初，老道和师傅还担心他被山中猛兽吃了，常去找他，后来劝也无效，老道也有些烦了，懒得再管。
直到有一次，师弟消失了近一个月，老道和师傅都以为他死在山里了，他却拖着一条断腿，生生爬了回来。
老道与师傅皆震惊。
要知道，这青城山脉多猛兽，地势险峻，常人行走尚易丧命，何况断腿还能爬回？
师傅为他处理伤腿后，他便倒头睡了三天三夜。
醒来后，师弟却异常兴奋，声称自己终于找到了山中仙人，得了真传。
也是此时，老道才从他的口述中得知其来历。
师弟本是灌县附近一樵夫之子，母亲早逝，随父在山中伐木为生。
一日，父子遭山中猛虎袭击，父亲被虎咬杀，他跌下高崖，骨头断了许多。
正以为必死时，一身穿道袍的年轻人现身，仅仅一拳便击毙猛虎，单手拖着沉重的虎尸，将奄奄一息的他送回家中，并在他家中住了半月。
其间，他每日食虎肉、饮虎骨汤，断骨竟被那道士以不知名的方法短短半月便尽数治好。
待他能行动，年轻道士却不顾挽留执意离去。
他苦苦哀求拜师，对方只随意道，自己是青城山清修之士，若真想拜师，可来山中查找，或有一场师徒之缘。
于是，师弟卖了虎皮，休养一段日子后就迫不及待换了盘缠，只身上了青城山。
却因不熟地形，深入山中却坠入山涯困于谷中，直至被师傅带回。
老道说，师弟起初或将他师傅和他也当作那般超凡脱俗之辈，苦修观想导引无果，才想起年轻道士之言，借采药之机探查地形后，便在山中疯狂查找。
竟真被他寻着了！
至少师弟自己是这么说的。
老道并不怎么相信，只觉奇怪的是，明明腿骨已折，常人卧床半年甚至更久也是等闲，可师弟却仅躺半月便能行走，随即又向师徒二人告别，再入深山。
此后经年，师弟都杳无音频。
整整十五载，连师傅过世，他也未曾现身。
直至十五年后，曾经及冠之年的师弟已三十馀岁，断了一臂，携一长刀，失魂落魄，满身伤痕地回到了道观。
老道问起这些年经历，师弟总是避而不谈，神色黯然。
老道也曾好奇，师弟是否真在青城山中觅得仙人？可又学到了什么？
然而，这阔别十多年的师弟，身上也未见任何超凡脱俗之处，只是寻常一武夫。
他只是仿佛回到从前那种疯癫模样，每日非要花几个时辰观想导引，每次结束便长吁短叹，常抚着带回的那把长刀默默垂泪，身子也一天天垮下去。
老道也向师弟学了那“仙人传授”的本事，可老道怎么看，都只是寻常道家导引法罢了，和自家观中传承的并无二样。
若是经年久练，或能活络气血，但要想是超凡脱俗，还是洗洗睡吧。
日子一天天过去，本当壮年的师弟，身体越来越差，在一个冻雨潇潇的冬夜，哀嚎了一整夜后悄然离世
往事说尽，茶已添过数盏。
老人似是许久未曾与人说过这么多话了，话语中满是怀念，望着周庄，恍如看见昔年的师弟。
周庄静思片刻，又问：“老人家，您的师弟不是带了把刀回来么？虽有些冒昧，可否让我一观？”
他伸手入怀，取出一个包裹，内里哗啦作响。“我随身银两不多，但可尽数给予你。”
“唉……”老道士摇头，指着自己的脸笑了笑，“你看我，都七十多岁的人了，这寒天不知哪次睡下便醒不来了，有块银子去相熟的道观换点盐巴，让嘴里留点滋味便足矣，要那么多银子作甚？”
他指了指墙角那堆柴火：“你若真想给点什么，我老了，力气不济，劈柴实在艰难，看完刀，帮我把那点柴劈了就行。”
说罢，老人在杂乱屋中翻找一阵，拖出一只旧木箱。
“不过，刀只能看，不能带走，山里潮，刀怕是早锈了，但终究是师弟遗物。”
“我原想，日后若能收个徒弟，便给他防身，纵使砍不了猛兽，也能劈劈山中荆棘……如今老了，收徒也是无望了，等哪日天色好些，腿脚爽利些，我便去祭奠师傅和师弟，顺便也将它埋进师弟坟里，让他这老伙计去陪他。”
嘎吱嘎吱……木箱发出难听的声音
老人叹道：“老了，不中用了，连个箱子都打不开了，小居士，你自己开箱看吧。”
周庄沉默片刻，轻声道：“多谢。”
他走上前，移开箱上多馀杂物，掰开了这尘封多年的木箱。
老人俯下身，在箱中摸索一阵，忽然咦了一声：“这山里潮，我还以为早锈死了，竟还能拔出来，瞧着还挺亮。”
周庄从老人手中小心接过长刀，轻指一弹，刃音清越，再细细端详。
刀身涂了防锈的油脂，寒光犹在，但除此之外，并无什么特异之处，只是做工颇为精良的一把寻常长刀罢了。
片刻后，周庄劈好柴火，向老人告辞。
然而半个时辰过去，正烤火昏昏欲睡的老人，忽闻门外传来沉重脚步声。
开门一看，竟是那少年肩扛一棵足足两人合抱的高大枯树回来了。
不待老道询问，少年已将枯树徒手撕裂，指化刀锋将其劈作整整齐齐的一堆柴火，整齐码在屋中，又顺手将屋中打扫休整了一番。
周庄早留意到，老人屋中柴太少可，他年纪又大了，只怕这冬天很难熬过去了。
可他也无力改变太多，只能做些力所能及之事。
稍后，周庄收下老人赠的一包茶叶，再度作别。“老人家，虽未能寻得线索，但还是感激您，不知您师弟名讳如何？或许我往后打听时，能试着问问与这名字相关的旧事。”
“师弟？”老道面色有些茫然。“老道我独居这小观数十年，除去数十年前早就仙逝的师傅，哪来的什么师弟？”