“噗嗤噗嗤……”
在烂泥中反复拔出脚的声音尤其让人心烦。
离开龙门山脉中那些隐蔽的山间小道后，沿着更加宽敞的驿道一路前行，眼前壑然开朗，是一片广袤的盆地。
只是这破烂驿道年久失修，或者说。这玩意儿恐怕从来没有真正修好过。
与其说是路，倒不如说是一条被烂泥填满了一层的浅沟，到处是深深浅浅的小水坑和烂泥浆，有些路段甚至直接被水冲烂了，反而是走在路外边，沿着那些杂草还好走一点。
在这条破败不堪的驿道上，周庄戴着一顶从至少哨卡里搜刮的斗笠，背上驮着包袱，手里拄着一根路边掰的竹棍，与身前的小孩一起，深一脚浅一脚地赶路。
他舍弃了那辆驴车。
此前战斗结束后，经由小孩一番指手画脚的比划，周庄才勉强明白，那驴车和那张驴皮上头，留着人贩子用来相互辨认的特殊记号。
他确实早就预想过，这个时代人命如草芥，却真是万万没料到，人贩子竟能猖獗到如此地步。
连这种破烂哨卡里的两个小兵，都能清淅地掌握这些暗号，却不仅不去上报抓捕，反倒勾结起来充当眼线，这鬼地方究竟烂成什么地步了？
网络上不是说，人贩子这玩意，自古至今都是阴沟里的老鼠吗？
可在这里，可实在有点太张狂了吧？
为避免太多馀的麻烦，比如被随便一个明面上是路人，实则和人贩子搞勾结的家伙注意到，周庄最终还是决定将那驴车连同驴皮一并烧掉了事。
那件熊皮倒是仔细收好塞进包裹里面，随时都能拿出来用。
思索之间，他远远望见前方路口晃动着几个人影。
那是几名头戴斗笠的汉子，正聚在路边歇脚，全都背着高高的背篓，用布盖着，看不清里头装着什么，大概很重，没有合适的地方，放下来就不好背上去了，只能用t字形的拐耙子支撑着背篓的重量。
这身打扮的话……总不能又是啥杀人放火的土匪了吧？
念头只是一转，周庄便不在意了。
徜若对方起了什么歹意，打死就完了。
经历过不久前那场活活打死两个人的战斗后，周庄对于自身通过“扮演”李书文所获得的战斗记忆与力量，已经有了更加充足的信心。
只要别一下子冒出十几个训练有素的弓箭手柄自己围上，或是架上一挺连发机关枪，他已经没什么好怕的了。
随着他们走近，那几名汉子也注意到了这两人。
其中最壮实的一个，迅速的在其他人的帮衬下，将那沉甸甸的背篓卸下地来，手中紧握着一根又粗又沉的拐耙子，戒备地注视着他们。
这也难怪，在这兵荒马乱的年景，即便是三五个的壮汉结伴出行，路上遇到其他行人，如果不是非常熟悉，也得互相戒备，尽量拉开距离。
要真靠得太近，中了背后冷箭死了都不知道咋死的。
毕竟，这年头好多山贼土匪，都是平时为农，闲时为匪，没被放冷箭之前，谁也分不出来。
“各位叔叔，请问黄牛村要怎么走？”小东西挺懂事，不等周庄做出反应，已经主动开口发问。
此刻，听到这小姑娘的问路，几名汉子相互对视了一眼，仔细打量着面前的两人，都觉得有些蹊跷。
毕竟，这荒郊野外的，附近有没有村子，没有大人陪同，怎会有这般年纪的女娃和半大小子独自赶远路？
不过为首的那个汉子确实知道黄牛村的位置，便回答道：“小女娃，你打听黄牛村做啥？莫非是去投奔亲戚？”
“还有这位……”汉子将目光移向小孩身后的周庄，见他眼睛上绑着布带，手中还拎着一根竹杆，不禁问道：“这是你家兄长吗？他这眼睛是咋回事？”
小孩闻言，面色略显迟疑，回头看了看周庄，才一脸可怜巴巴的答道：“我家就是黄牛村的，前不久被拍花子的给掳了去，我们好不容易才逃出来，想着回家，可沿着路走到这儿就不认得路了。”
接着，她轻轻拉了拉周庄的衣袖。
周庄会意，微微抬起头，伸手轻轻将眼前的布带往下拉松少许，短暂地露出了空洞的眼框，随即又将嘴巴微微张开了一下。
“嘶——！”
那汉子倒吸一口凉气，脸上瞬间涌现愤怒之色，怒骂道：“这些天杀的拍花子！好好的一个后生，居然把人的眼珠子跟舌头都给……唉！”
另一名汉子也从牙缝里挤出一句话：“糙他娘的！县城里我三叔家的女娃，就是前年叫拍花子的给拐跑的！这些狗杂种，要是搁我们村里被抓着了，非得千刀万剐点了天灯不可！”
“小女娃，你们两个逃到这儿，怕是遭了大罪吧？要不要吃点东西垫垫？”汉子打量着两人那破旧单薄，完全不合身的衣衫，似乎立刻就信了这番说辞。
说罢，他便从自己的背篓里摸出几个毛茸茸的猕猴桃，就要递过来。
“呃，谢谢叔叔，我们能从您这儿买些干粮吗？”
小孩脑筋转得挺快，从衣袋里摸出几枚铜钱，摊在手心里：
“我们逃出来的时候，从拍花子那儿偷了点干粮，可十多天下来都吃光了，这会儿就剩下偷衣服时，顺带发现的这几文钱了。”
“唉……”听到这话，这些汉子们也觉心酸。
在他们这把年纪，谁家没几个儿女，要是自己儿女也被拍花子给拐走，得心疼成什么样子。
一时间，众人好象彻底对两人放下了戒心，纷纷卸下背篓，拿出自家准备的干粮和果子，邀请他们一起来吃。
在小孩和他们简短的交谈中，她知道了，几人是过了驿道后绕过几座山后的一座山寨村民。
这不是秋末快冬天了吗，他们村后的山顶上都下白了。。
为了置办些年货和过冬的物资，趁着附近的灌县快要赶集了，他们几个村里挑出来的壮劳力，便带上各家凑的这些山货，打算去灌县里卖了，好换些盐巴、铁器和布回去。
吃了些食物后，汉子们坚决不收小孩的铜钱，反倒硬塞给孩子些干粮和果子，并邀请他们同行：
“我们正要到灌县赶集，去黄牛村的岔道，差不多就在快到灌县的地界，一块儿走吧，也好有个照应，免得遇到歹人。”
几名汉子在这条路上不紧不慢地走着，周庄则由小孩牵着竹棍的另一头，假装目不能视，默默跟随着。
一路上，在途经的几个岔路口附近，又遇到过两拨其他赶路的，大概都是去灌县赶集的，但大家都心照不宣地保持着安全距离，一旦看到对方便尽可能拉开距离，消失在彼此的视线之外。
途中，周庄看着前方那个认真牵引着自己，遇到路面凹凸的地方还会特意绕开的女孩，再看看前后这些汉子，心下不免有些慨叹。
稍微装装可怜，倒是还真有些用处。
虽然他确实没了眼睛和舌头，其实也算不得骗人就是了。
周庄只是感慨，这个时代的混乱程度，还是有些超出了他的预计。
从头到尾一共就没碰见几个人，却总是遇到糟心事。
先是穿越了摔成重伤垂死时看到人求救，就求到了人贩子手里，被活剥了皮。