爆炸坑边缘的混乱与短暂交锋留下的能量涟漪尚未完全平息，空气中弥漫着设备烧焦的刺鼻气味和劫力干扰后的异常臭氧味道。林默（灰烬行者）隐匿在坑底一片扭曲金属形成的阴影夹角里，载体外壳上新增了几处被流弹擦过的灼痕，能量水平在刚才的爆发后艰难维持在百分之二点三的危险线上。体内劫力几乎枯竭，带来一种源自意识深处的虚脱感。
他没有选择追击或彻底摧毁那三个狼狈逃窜的掠夺者。并非仁慈，而是权衡利弊后的冷静判断。灭口或许能暂时消除痕迹，但必然消耗本已见底的能量，并可能触发对方临死前的反扑或信号泄露。更重要的是，这三个人，尤其是他们使用的科技装备和展现出的组织性，本身就是一个潜在的信息源。
劫录系统的日志正在快速滚动，分析刚才短暂交锋中捕获的数据碎片：【目标单位：疑似“收割者”据库匹配度67），小型掠夺团体。层级：旧世代灵虚民用\/工业级改装。团队协作：基础。数据网络依赖…】
就在林默评估下一步行动时，劫录系统的被动感应模块突然捕捉到一丝极其微弱、断断续续、带有明确求助和交易意向的加密数据流，正从之前那个掠夺者头领逃跑的方向，小心翼翼地试探性发送过来。
【…未知单位…请求…临时通讯协议…我们…有…价值…信息…交换…生存…】
对方去而复返？不，是躲在了更远处，尝试建立联系。看来，那个头领也并非完全的蠢货，在见识了林默诡异的能力和“手下留情”（或许被解读为某种顾忌）后，意识到了另一种可能性。
林默心中冷笑，但意识却高度集中。这是一个机会，也是一个陷阱。他迅速调动残余的劫力，在劫录系统辅助下，构建了一个极其简陋、单向、且带有自毁后门的临时接收频道，然后才谨慎地发送了一个代表“接收”的确认信号。
通讯建立。对方的声音（经过加密处理，显得沙哑失真）传来，带着一丝压抑的惊惧和强装的镇定：
“听着，铁罐头…或者不管你是谁。刚才…是我们看走了眼。你很强，也很…特别。但在这片废墟，单打独斗活不长。我们或许没必要你死我活。”
林默没有回应，只是维持着通道沉默，施加压力。
对方顿了顿，似乎在下决心，继续道：“你刚才用的…不是一般的ep或病毒。你干扰了我们的底层数据链，甚至…摸到了装备的能量节点。你不是系统的人，也不是普通的失控构造体。你在找什么？或者说…你在躲什么？”
林默依旧沉默，但劫录系统正在全力分析对方通讯信号中附带的环境音、能量背景波动，试图定位其精确位置并评估对方状态。
见没有回应，对方语气略显急促：“好吧！直说吧！我们知道一些事情！关于‘权限碎片’的！还有系统最近的‘大扫荡’！这些东西，对你这种…‘异常存在’，可能比几块能量电池有价值得多！”
权限碎片！大扫荡（清剿行动）！
这两个关键词如同闪电划过林默的意识。他强行压下波动，用经过处理的电子音冷冷回应，言简意赅：“证明价值。否则，死。”
通讯另一端沉默了几秒，似乎在权衡。随后，一段经过高度压缩和部分加密的信息包传了过来。林默谨慎地将其导入劫录系统的隔离区进行解析。
信息的价值毋庸置疑！它们证实了林默之前的许多猜测，并提供了关键的情报：权限并非虚无缥缈，而是可以具体获取的“物品”；客服02的清剿行动并非偶然，而是持续且高强度的；这片区域势力分布复杂。
“这些…只是样品。”对方的声音再次响起，带着一丝狡黠和试探，“我们有自己的信息渠道。我们可以提供更多，关于碎片的位置，系统的动向，甚至…其他像你一样‘特别’的存在的消息。但我们需要…合作。”
“合作？”林默的声音依旧冰冷，“你们刚刚还想拆了我。”
“那是误会！纯粹的误会！”对方急忙辩解，“现在我们知道你的…价值了。你看，你缺乏情报，像无头苍蝇。我们有情报，但…缺乏足够的力量去某些地方获取更大的‘鱼’。我们可以交换！你提供…保护，或者帮我们处理一些棘手的‘麻烦’，我们提供你需要的信息。临时性的，互惠互利！”
脆弱的、基于利益的临时合作提议。对方看中了他的战斗力（尤其是诡异的数据层面能力），希望将他作为一把锋利的刀。而林默，则迫切需要这些本地“地头蛇”所掌握的信息来规避风险、寻找资源。
风险极大。对方不可信，合作基础薄弱，随时可能反噬。
但……这或许是快速融入这个黑暗森林、获取生存资本的唯一途径。独自摸索，效率太低，风险更高。
林默沉默着，劫录系统高速计算着利弊。给出了回应，声音不带任何感情：
“可以。临时协议。第一条指令：提供‘客服02’清剿部队在本区域的最新活动规律及预警方式。作为回报，我可以考虑协助你们下一次对‘低风险、高价值’目标的行动。如有欺骗或背叛，清除。”
他没有完全答应，而是提出了一个具体、可验证的要求，并设定了限制和警告。
通讯另一端明显松了一口气：“明智的选择！信息马上传给你！合作愉快…暂时的伙伴。”
又一段加密信息传来，包含了关于系统巡逻队出现的大致时间、常用路线以及几种简陋但有效的早期预警装置布置方法。
通讯中断。林默立刻切断了临时频道，并清除了所有痕迹。
他靠在冰冷的金属上，消化着刚刚获得的信息。权限碎片…客服02的清剿…与本土掠夺者的脆弱同盟…
前方的迷雾似乎散开了一些，但道路却变得更加错综复杂。他不再是孤独的逃亡者，而是主动踏入了这片废墟之下的、更加阴暗和危险的博弈场。一场基于信息、力量和生存本能的合作与背叛的戏码，就此拉开序幕。而这脆弱的同盟，究竟能维持多久，或许第一次“合作”行动之后，便可见分晓。