鸣人一听，碧蓝的眼睛瞬间亮得像两盏小灯笼，几乎是跳着脚喊道：“太好了！那我选佐助！”
这个名字脱口而出的瞬间，办公室里的气氛顿时变得微妙起来。
纲手和小樱几乎是同时，嘴角勾起了一抹意味深长的弧度，交换了一个“果然如此”的眼神，脸上明明白白写着“有好戏看了”的期待。小樱更是上前一步，带着几分“好心”劝说道：“鸣人，你要不要再考虑一下？佐助君他现在真的很强哦。” 她刻意加重了“很强”两个字。
这话如同火上浇油。鸣人本来就想跟佐助分个高下，此刻更不愿在小樱面前露怯，胸脯拍得砰砰响，那股不服输的劲头混合着一点在在意女孩面前显摆的心思，让他脱口而出：
“放心吧小樱！我现在可是今非昔比了！到时候我会对佐助手下留情的！”
“”
一直靠在墙边仿佛在神游天外的卡卡西，闻言额角几乎要滑下三道清晰的黑线，他无奈地瞥了一眼自家这个永远搞不清状况的弟子，内心无声地叹了口气。
“呵，” 纲手直接被这不知天高地厚的宣言给气笑了，她不再给小樱和卡卡西劝阻的机会，直接一巴掌拍在桌子上，一锤定音：
“好！就这么定了！明天下午，第三演习场！让我好好看看你这‘手下留情’的本事！”
卡卡西找到佐助，懒洋洋地传达了火影办公室的决定。听到“对手是鸣人”时，佐助脸上没什么意外，只是嘴角微微抽动了一下，流露出一丝清晰可见的无奈。
他当然知道鸣人现在的实力程度。
这两年多的修行，那吊车尾的进步确实不小，查克拉量更加庞大了，螺旋丸也玩出了些新花样，战斗意识也有所提升。但在佐助看来，也就仅此而已了。若是抛开那不讲道理的九尾查克拉，鸣人此刻的水准，在他眼中依旧破绽百出。恐怕，也只有当他彻底解放尾兽力量，借用那股狂暴的查克拉时，才能稍微带来一点像样的压力吧。 佐助冷静地评估着。
想到这里，佐助心中已然有了决断。黑色的眼眸中闪过一丝不易察觉的锐利光芒。
虐他一顿。
必须用压倒性的、毫无悬念的实力差距，狠狠挫一挫那家伙不知天高地厚的锐气，打碎他那种“已经追上来了”的错觉。只有让他真切地感受到如同鸿沟般的距离，才能逼着他不再满足于现状，才能促使他更快地去寻找并掌握那股真正强大的力量——仙人模式。
毕竟，时间不多了。根据南姐那边传来的隐晦信息和自己的判断，佩恩袭击木叶的行动，恐怕会因为各种因素的搅动而提前。那么，他所有的计划和准备，也必须相应地提前才行。这场与鸣人的对战，正好可以作为一个关键的推动力。
佐助抬起头，望向第三演习场的方向，眼神已然恢复了平日的沉静，只是那沉静之下，涌动着不容置疑的决意。
经过一整天充足的休息，第二天下午的鸣人可谓是精力充沛，浑身上下都洋溢着过剩的活力与盲目的自信。他早早地就来到了第三演习场，不停地活动着手脚，脸上写满了“必胜”两个字。
演习场周围观战的人并不多，除了作为裁判兼安全保障的卡卡西和纲手，以及自来也、小樱这些核心成员外，便是几位得知消息的上忍和暗部。然而，自来也的目光却频频落在一个安静地站在角落阴影里的身影上——那个戴着面具，身着暗部制服却气质迥异的“无面”。
看起来气息内敛如同普通人，但 自来也的眉头微微蹙起，他混迹忍界数十年的直觉却在疯狂预警。那平静的表象之下，仿佛潜藏着一片深不见底的幽暗深渊，让人无法窥探，甚至隐隐感到心悸。木叶什么时候藏了这样一号人物？
就在这时，佐助的身影不紧不慢地出现在了演习场边缘。他依旧是那副沉静的模样，黑色的眼眸淡淡地扫过场中，最后落在摩拳擦掌的鸣人身上。
一见到佐助，鸣人立刻像是被点燃的炮仗，迫不及待地跳了出来，食指笔直地指向佐助，用尽全身力气大声宣告，声音在演习场上空回荡：
“佐助！你等着认输吧！今天我漩涡鸣人大爷，就要在这里彻底打败你！让你知道谁才是真正的强者！”
这番充满鸣人风格的“胜利宣言”慷慨激昂，却只换来佐助一声极轻的、从鼻腔里发出的冷哼。他甚至连眼皮都懒得抬一下，那副彻头彻尾的不屑一顾，比任何言语都更具挑衅性。
鸣人发出一声标志性的大吼，全身破绽百出地直冲过来，毫无章法，全凭一股蛮勇。
佐助眼神淡漠，面对这熟悉的、毫无长进的进攻方式，他甚至懒得动用任何像样的招式。只是脚下步伐微错，身形如鬼魅般轻轻一侧，便让过了鸣人全力的一拳，同时右手手肘看似随意地向后一顶，精准地撞在鸣人冲势已老、无法变招的肋侧。
“呃啊！” 鸣人痛呼一声，前冲的势头被打断，踉跄了一下。
佐助根本不给对方喘息之机，动作行云流水，仿佛早已预判到鸣人的所有反应。他旋身，一记低扫踢向鸣人支撑腿的脚踝，逼得对方仓促跳起，随即又是一记迅捷的手刀，劈在鸣人匆忙格挡的手臂外侧，打得他手臂发麻，空门大开。
整个过程，佐助甚至连写轮眼都未曾开启，仅仅依靠最基础的体术、远超鸣人的速度、精准的时机把握以及对人体弱点的深刻了解，就将鸣人彻底压制，让他如同一个笨拙的提线木偶，被玩弄于股掌之间。
这轻松到近乎无聊的压制，让佐助恍惚间想起了多年前，在忍者学校时那些如同过家家般的对战练习。只是如今，双方的差距非但没有缩小，反而拉大到了令他感到无趣的程度。
一旁观战的自来也忍不住以手掩面，简直没眼看下去，恨铁不成钢地低声哀叹：
“这个混小子宇智波的体术，向来以写轮眼的洞察力为基础，被称为‘刀尖上起舞的艺术’，迅捷、精准、致命！跟宇智波比拼体术基础，根本就是以己之短，攻敌之长，纯属自取其辱啊！”
看着演习场中，佐助如同闲庭信步般施展着那精准、优雅却又招招致命的体术，将鸣人所有笨拙的攻势与防御轻松瓦解，压制得他毫无还手之力，小樱忍不住双手交握在胸前，浅绿色的眼眸中闪烁着难以掩饰的欣赏，低声喃喃：
“佐助君真的好帅啊。”
这纯粹出于少女心思的赞叹，听在纲手耳中却格外刺耳。她抱着双臂，眉头紧锁，看着场中一边倒的局势，尤其是鸣人那狼狈不堪的模样，从鼻子里哼出一声，语气充满了不满：
“哼！这就是你们在外面修行两年，所谓的‘成果显着’？连对方的衣角都摸不到，简直丢人现眼！”
一旁的自来也脸上也有些挂不住，他挠了挠他那标志性的白色刺猬头，有些底气不足地辩解道：
“这个这才刚刚开始嘛！热身，对，热身而已！鸣人那小子还有很多压箱底的本事没使出来呢！比如那个，那个螺旋丸还有嗯”
他的声音在纲手凌厉的瞪视下越来越小。
一直沉默观察的卡卡西，死鱼眼微微转动，看了看场中虽然被全面压制、但眼神中依旧燃烧着不屈火焰的鸣人，又瞥了一眼明显未尽全力的佐助，终于开口，语气依旧慵懒，却带着一丝不易察觉的考量：
“嘛好吧，既然都这么说了，那就继续看下去吧。”
场上，佐助一记凌厉迅捷的低扫，精准地踢在鸣人重心不稳的支撑腿上，力道控制得恰到好处，既不会造成重伤，又足以让他彻底失去平衡。
“砰！”
鸣人整个人被踢得凌空飞起，狼狈地在地上翻滚了好几圈才停下来，激起一片尘土。
佐助站在原地，甚至连呼吸都没有紊乱。他居高临下地看着趴在地上、龇牙咧嘴的鸣人，轻轻摇了摇头，语气里充满了索然无味的失望：
“太无趣了，吊车尾的。两年过去，你还是只有这种程度吗？”
这轻蔑的话语如同冰冷的针，狠狠刺穿了鸣人的自尊。然而，更让他，也让所有观战者意想不到的是，佐助说完这话，竟随手从忍具包里抽出一条黑色的布带，动作优雅而从容地，将自己的双眼蒙了起来，在脑后利落地打了个结。
黑色的布料彻底遮蔽了他那双洞察一切的写轮眼，也隔绝了外界所有的视觉信息。
佐助微微抬起下巴，尽管蒙着双眼，那方向却准确无误地“看”向鸣人爬起的位置，声音平静，却带着一种极致的、近乎羞辱的傲慢：
“你这样弱小，实在让我提不起什么成就感。罢了，我让你双眼好了。”
这突如其来的、极具视觉冲击力的装逼行为，瞬间将鸣人的羞愤点燃到了极致！他猛地从地上跳起来，气得浑身发抖，脸颊涨得通红，指着佐助大吼道：
“混蛋佐助！你你少瞧不起人了！本来本大爷还想看在同伴的份上对你手下留情的！这是你自找的！你给我小心了！”
他双手飞速结印，庞大的查克拉开始在他周身剧烈涌动，显然是被彻底激怒，准备动用真格的了。
鸣人怒吼着，双手飞速结印。
“影分身之术！”
砰砰几声，几个影分身瞬间出现在他身旁。其中一个影分身毫不犹豫，立刻开始凝聚查克拉，湛蓝色的查克拉球体——螺旋丸，迅速在他掌心旋转成形，发出刺耳的嗡鸣。
为了掩护本体和施展忍术的影分身的动作，另外几个影分身同时甩出数枚手里剑，从不同角度刁钻地射向蒙着双眼的佐助，试图干扰他的判断。
然而，在佐助悄然张开的、覆盖全场的电磁感应“雷达”面前，鸣人所有的动作和算计都如同黑夜中的明灯，清晰无比。那几枚呼啸而来的手里剑，在他精准的感知中，轨迹、速度、甚至带起的微弱气流变化，都了然于胸。
佐助的身形只是几个微不可察的小幅度晃动，如同随风摇摆的柳条，那些手里剑便以毫厘之差，擦着他的衣角掠过，连一根头发丝都未能碰到。
下一秒，不等那个手持螺旋丸的影分身完全冲上前，佐助的身影如同鬼魅般，以远超鸣人反应的速度后发先至！他的右手不知何时，也已经托起了一颗更加凝练、旋转更为狂暴、甚至隐隐闪烁着电弧的螺旋丸！
没有半分迟疑，佐助手中的螺旋丸以摧枯拉朽之势，直接印在了那个影分身手中的螺旋丸上——
轰！
剧烈的查克拉冲击爆发开来，鸣人的影分身连惨叫都没能发出，便在刺眼的光芒中“噗”的一声化作白烟消散。而佐助手中的螺旋丸却去势不减，狠狠砸在地面上，留下一个边缘焦黑、不断冒着烟气的深坑。
佐助稳稳落地，蒙眼的黑布带在他脑后随风轻轻飘动。他“望”向惊愕地僵在原地的鸣人本体，声音透过布带传来，冰冷而带着绝对的碾压感：
“吊车尾的，看清楚了。螺旋丸是这样用的。”
看着鸣人那依旧需要依靠影分身作为“支架”来辅助凝聚螺旋丸的笨拙方式，佐助蒙眼下的眉头几不可察地蹙起，一个长久以来的疑惑再次浮上心头。
（真是难以理解）
（在实战中，这种需要长时间准备、动作意图明显到如同在脑门上写着“我要放大招了”的忍术，简直就是活靶子。为什么过去那些敌人，在他结印、分身、搓丸子的过程中，就没有一个人想到直接攻击本体，或者干脆利落地打断那个凝聚查克拉的分身呢？）
佐助的思维冷静地分析着。以他的战斗素养来看，鸣人这种施展螺旋丸的方式，在真正的生死搏杀中，破绽多到令人发指。任何一个经验丰富的忍者，都应该能轻易抓住这致命的空档。
（或许）
一个略带讽刺的念头划过他的脑海。
（这就是所谓‘命运之子’独有的主角光环吧。）
（冥冥之中，连对手的智商和战斗本能都会被强行降低，配合他完成这冗长的‘表演’。）
这种靠着“运气”或者说某种世界意志的偏袒才能屡次成功的战斗方式，在信奉绝对实力和精准计算的佐助看来，无疑是可笑且不可靠的。也正是这种“不合理”，让他更加坚定了要彻底打碎鸣人侥幸心理的决心。