邓布利多站在放置火焰杯的高台前，向全体师生介绍了三强争霸赛的规则，尤其是那个让无数人扼腕的年龄界限——年满十七岁。他特意用魔杖在高脚杯周围画了一道闪烁的金线，并严肃地警告，任何试图蒙混过关的人都会遭到“小小的报复”，并且“绝对无法成功”。
就在这气氛热烈之际，礼堂大门再次被打开。来的人时，茜茜·塞尔温一直保持的优雅从容瞬间被打破，她灰蓝色的眼眸骤然亮起，脸上绽放出毫无保留的惊喜笑容——
“爷爷！”茜茜几乎是立刻从斯莱特林长桌旁站起身，顾不上周围投来的众多目光，像一只轻盈的鸟儿，提着袍角飞快地穿过礼堂，带着一阵香风，直接扑进了卡修斯族长张开的怀抱里。
“哈哈哈！我的小明珠！”卡修斯族长稳稳接住孙女，苍老却依旧挺拔的身躯微微后退半步，发出洪亮而愉悦的笑声。他毫不掩饰对孙女的宠爱，轻轻拍着她的背，仔细端详着她，“让我看看，在霍格沃茨有没有瘦了？”
“没有，爷爷，我好想您！”茜茜在他怀里抬起头，脸上是纯粹的依赖和喜悦，暂时褪去了平日里的沉稳，像个真正的小女孩。
这一幕温馨的祖孙重逢吸引了所有人的注意。塞尔温，这位在国际魔法界举足轻重的人物，其亲自到场无疑彰显了塞尔温家族对此次赛事的重视。
邓布利多也微笑着迎了上来：“卡修斯，巴蒂，卢多，欢迎回到霍格沃茨。”
卡修斯族长松开茜茜，但依旧让她挽着自己的手臂，他转向邓布利多，脸上恢复了惯有的、带着一丝疏离的温和笑容：“阿不思，霍格沃茨永远是这么充满活力。希望我这调皮的小孙女没给您添太多麻烦。”他话虽如此，语气里的骄傲却显而易见。
“恰恰相反，”邓布利多湛蓝色的眼睛眨了眨，“茜茜小姐是霍格沃茨的骄傲，她的优秀和……领导力，有目共睹。”
简单的寒暄后，三位重量级人物在教工餐桌特意为他们预留的位置坐下。茜茜也心满意足地回到了斯莱特林长桌，但她的目光仍不时飘向祖父的方向，心中充满了温暖和底气。祖父的到来，不仅是对她的支持，更是一种无声的宣告——塞尔温家族，正深度参与并注视着这场盛事。火焰杯中的火焰跳跃着，映照着无数张或期待、或野心勃勃的年轻面孔，三强争霸赛的帷幕，正式拉开。接连两天的盛大宴会终于结束，霍格沃茨礼堂的气氛在周五晚上达到了顶点。所有师生齐聚一堂，目光都聚焦在教工席前那个闪烁着蓝白色火焰的高脚杯上。空气中弥漫着一种混合了紧张、期待和不安的寂静，连呼吸都显得格外清晰。
终于，火焰杯的火焰骤然变成了红色，噼啪作响着，喷出了第一张烧焦的羊皮纸。
“德姆斯特朗的勇士，”邓布利多接住纸条，声音清晰地传遍礼堂，“是威克多尔·克鲁姆！”
如雷的掌声，尤其是来自德姆斯特朗和斯莱特林长桌的欢呼响起。克鲁姆阴沉着脸，没什么表情地站起身，在掌声中大步走进了隔壁的勇士等候室。
火焰再次变红，吐出第二张纸条。
“布斯巴顿的勇士，”宣布，“是芙蓉·德拉库尔！”
布斯巴顿的女学生们发出一阵兴奋的尖叫，茜茜开心的拍着巴掌，马克西姆夫人脸上露出了骄傲的笑容。芙蓉优雅地站起身，如同银色的瀑布流过礼堂，在掌声中翩然离去。
第三次，火焰跳动。
“霍格沃茨的勇士，”邓布利多顿了顿，目光扫过台下无数张屏息凝神的脸，“是塞德里克·迪戈里！”
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“哇——！”赫奇帕奇长桌爆发出震耳欲聋的欢呼和跺脚声，几乎要将屋顶掀翻。其他学院也报以热烈的掌声。英俊、正直、优秀的塞德里克脸上带着惊喜和些许腼腆，在与朋友们击掌后，也走进了等候室。
许多人以为到此结束了。邓布利多也似乎准备说些什么。
然而，就在这一刻，火焰杯的火焰再次毫无征兆地变成了红色，甚至比前三次更加炽烈！又一张羊皮纸被喷吐出来，如同一个不祥的预兆，缓缓飘落。
邓布利多准确地接住了它，他展开纸条，看着上面的名字，眉头几不可察地皱了一下，脸上闪过一丝极快的凝重。他沉默了片刻，才用一种比之前更加低沉、清晰的声音念出了那个名字：
寂静。
死一般的寂静瞬间笼罩了整个礼堂。
所有人都愣住了，脸上的笑容凝固，掌声戛然而止。大家面面相觑，难以置信地看着那个戴着破旧眼镜、瘦小的黑发男孩从格兰芬多长桌旁僵硬地站起来。
哈利自己也是一脸茫然和震惊，他看起来完全不知所措。在无数道混杂着惊愕、怀疑、甚至愤怒的目光注视下，他像个孤魂野鬼，几乎是同手同脚地、孤零零地穿过寂静的礼堂，消失在了勇士等候室的门口。
教工席上，各方反应各异：
他极力维护哈利的态度，在茜茜意料之中，这位教授似乎对哈利有着超乎寻常的关注。
然而，茜茜心中那种怪异的感觉却越来越强烈。她说不清具体是哪里不对，但就是觉得这个“疯眼汉”有些……不对劲。他此刻的愤怒和维护，与他之前课堂上那近乎残忍和疯狂的表现，似乎存在着某种难以调和的矛盾。这种割裂感，像一根细小的刺，扎在了茜茜敏锐的神经末梢上。
火焰依旧在燃烧，但霍格沃茨的空气中，已然弥漫开一股比以往更加浓重、更加危险的迷雾。