第361章 玫瑰之焰：被命令烧尽的军人
“有一种军人，从不想成为王，却在所有人都疯的时候，是他独自去挡那一道炮火。”
直到多年之后，艾德尔依然铭记着老狮王最后的那个眼神。
在特瑞安王宫最深处的“静命之厅”，所有的声响都被厚重、庄严的命纹帷幔所吞没，唯馀一种沉闷的寂静在空气中流动，沉重得令人窒息。
艾德尔跪在父王的病榻前，双拳紧攥，低垂的头颅如同深山压顶。
他能够清淅地感受到父亲日益微弱的生命气息，那曾经睥睨天下的亨里安七世如今形容枯槁，
如风中之烛随时都会熄灭，但老王的双眼仍旧明澈如昔。
那一刻，他才第一次意识到，这个威严沉重的老人，或许第一次也是最后一次，真正以“父亲”的身份注视着他。
亨里安并未多言，只是缓缓将那一张牌托付于他。
那是一张像征王者命运的世界系卡牌，即便是军部最高统帅，也从未轻易敢在众人面前提及它。
卡牌表面的灰银护膜闪铄着深沉的幽光，轻轻一晃，便能见到暗红如铁锈一般的命纹缓缓流转，如同一座蕴藏着无数阴谋与荣光的隐秘墓碑。
亨里安颤巍巍地将卡牌递入艾德尔掌心，目光炯然，声音虽然微弱，却坚硬如铁，句句叩击灵魂：
“记住，这并非王命。”
“它只是这座城墙上的最后一块石头。”
艾德尔沉默地接过了卡牌。他没有做出任何廉价的承诺，没有说出“我会继承您的意志”，也没有说“我定不会姑负”。
他只是以最庄重的姿势，将头深深地一叩，沉重如山。
当他踏出静命之厅，迈入王宫西廊那第一缕晨曦之时，一道微弱的阳光洒落在他的肩头。
那一刻，艾德尔心中所有关于王权、血统、命运博弈的复杂思绪全部淡去，唯馀一个清淅而笃定的念头：
“他要我守住这座城，仅此而已。”
——
数刻之后，艾德尔抵达王都军部。
沉稳的靴音敲击着议政大厅的命纹地砖，每一步都仿佛刻入了时代的回响。
他推开军令室的大门，迎面的命纹投影在空气中微微闪铄，艾尔弗雷德与几位内核幕僚早已肃立以待，齐齐行军礼。
艾德尔迈入厅堂中央，却并未入座，只淡然地颔首，声音低沉而富有压迫力：
“我并非为了登上那座空虚的王座归来。”
“而是因为有人企图用烈火将这座城池焚尽。”
“从此刻起，王都所有军部命图，尽数听我号令。”
王都军部主战指挥厅内，三十六面命纹通联镜悬于半空，每一面镜面皆连接着不同局域的军事、警备及情报机构。
镜面上不断闪铄着混乱的战报、火情与生命反馈数据，透出一股焦灼的压迫感。
艾尔弗雷德目光凝重地递上第一份情报：“殿下，您应当看看这个。”
情报展开的刹那，艾德尔瞳孔微微收缩。
“奥利昂王子已调动私军与贵族近卫，封锁王殿四重防线，彻底切断其他王室成员的进入。”
艾德尔没有流露任何惊讶，但内心却掀起了层层波澜。他早料到奥利昂会动手，却未料到对方竟迅疾而决绝至此。
他冷静地下令：“不要回应，也无需干预。”
幕僚们露出一丝惊愕，艾德尔却语气如铁：
“王命尚未结束，任何靠近王殿的举动皆属争位行为，军部绝不能介入这种博弈。”
一名军部命运秘诡师突然惊声禀报：“近海方向侦测到未知舰队，未悬挂帝国旗帜，主舰为‘末日玫瑰号’级战舰形制，但其舰队配置远超寻常海盗。”
艾德尔眉宇微蹙，手掌轻挥，命纹投影随之凝聚成一系列指令：
“立即封锁东港所有进出航道，激活港口炮塔一级防御阵势。”
“暂时禁止开火，先行观测。”
艾尔弗雷德压低声音道：“殿下，第八舰队是否调回？”
艾德尔却面无表情地摇头，声音带着冰冷的自嘲：
“他们早被一道所谓的‘王命’调离，如今已难迅速归位。”
“我们被‘人’摆了一道，城防已然分裂。”
此时情报统领再度禀告：“黑市局域聚集大量不明组织，初步鉴定为镜潮信仰团体，疑似亚瑟派系支持者，出现大规模命纹波动。”
艾德尔冷静而从容地挥手：
“派遣第十七军备组围困外围街区，禁止深入。”
“若他们真要作乱，就先逼他们露出真面目。”
命图医官急切禀报：“圣母教会全城闭馆，十二教区祭献型命纹数组已激活，全城范围三十七个局域生命反馈急剧衰减，民众开始幻视、记忆混乱，疑似出现星灾征兆。”
艾德尔猛然起身，这是他第一次从眼中透出真正的危机之感。
他低声念出那个隐而不宣的名字：
“是她。”
幕僚们无言，但所有人心中皆清楚，“她”指的是谁——那位已然踏上神只之途的梅黛丝。
在艾德尔深沉而隐含杀意的目光背后，他的手指紧紧攥着卡牌。
如今，这座城池已不再是权力争斗的棋局，而是一场足以吞噬所有人命运的剧场。
而他，就是这出剧场最后的守门人。
艾德尔沉静地伫立在命图主轴之前，手掌覆于那枚沉重如命运的“军部全动令”之上。
下一步，他必须做出决定——对整个王都出手。
头顶上，像征王都命运的巨幅星图缓缓旋转，密布的红点尤如溺水者濒死时的心跳，微弱而绝望地一闪一动。
每一处闪铄，都代表一个被缓缓吞噬的生命、一场逐渐逼近的灾难。
而艾德尔就立于图心之处，身姿挺拔，目光冷峻如寒铁，他沉默得如同一座山岳，
将无形的压力缓缓倾泻而下，压迫着指挥厅中的每一寸空气，让众人几乎窒息。
终于，艾尔弗雷德再也无法忍受这份令人战栗的沉默，他轻轻咳嗽了一声，语调凝重，却透着某种难掩的焦虑与期许：
“殿下，如今王殿已被封锁，整个王都风雨飘摇。
您手握王命舰卡，拥有第二顺位的王室继承资格，军部更在您手中，这是上天为您准备好的棋局。
您理应出兵，立刻登高一呼，正位为王！”
他的话音落下，几位老将与军师纷纷附和，那些声音似乎充满了激昂与理所当然：
“奥利昂已露出獠牙，若殿下再迟疑，他便会夺取全部主动！”
“您只需一令，军部三师立刻便可封锁城防，执掌兵图之人，自然该坐上王位！”
艾德尔未曾怒斥，也未曾激动，他只是缓缓抬起头，以一种平静到近乎冰冷的目光，环视了在场的每个人。
接着，他的声音平淡却仿佛裹挟了雷霆般的威严与压迫，低沉而坚决地道：
“父王尚在。”
厅堂顿时鸦雀无声，众人心头微微一颤。
他稍作停顿，目光如刀锋般锐利，再度低沉开口：
“我所领之军职，出于帝国律制与父王的信任。”
“只要他还有一息尚存，我便不会挪动王座半寸。”
众人沉默之中，一名年轻幕僚情不自禁地低声喃喃：“可是，陛下恐怕撑不过明日”
艾德尔骤然拔高声音，尤如铁锤狠狠砸下，瞬间镇住了所有质疑：
“我，从不是王位的继承者。”
“我，是王国最后的守军。”
他每个字都掷地有声，不象是在说话，更象是在宣告一种不可更改的命运裁决：
“如果所有人都执意争夺王冠，那我便誓死守住这座没有王的城。”
艾尔弗雷德目光复杂地望着艾德尔，他心底明白，这位年轻的殿下与老狮王何其相象，相似到令人恐惧，却也相似到注定无法成为权力游戏的最终胜利者。
因为在特瑞安的权力游戏中，从未有过“守护者”，唯有不断吞噬他人的“掠食者”才能登上顶峰。
艾德尔并未再给他们任何继续劝说的机会，他决然转身，指尖的命纹微微一震，声音再次响起时，已带着一种近乎神谕的威严与冷厉：
“即刻调动第八防区火力，拉起港口防线。”
“若再有人提及‘王座’二字，一律逐出军部。”
他眼神之中没有怒火，但那种深沉的压迫力已然令众人心中发颤，无人再敢妄言。
就在此刻，命图通联镜骤然发出尖锐刺耳的警报，血红的咒纹如狂乱的触手在镜面之间蔓延，迅速撕裂了凝重的空气：
“东港遭受攻击！”
“袭击舰队标识已确认——竟然是末日玫瑰号！”
“目标为军港主舰位！防空炮塔已遭受首轮轰击，防御损失高达七成！”
艾德尔猛地回过头，目光如电，指挥术师迅速将最新战况的命纹投影铺展在厅堂中央。
投影之中，海天交界的迷雾之间，一道巨大而诡谲的舰影缓缓现身，
那舰首赫然镶崁着一座残破不堪的女神象，身披黑铁战甲，面容经岁月侵蚀而模糊不清，尤如战争与灾祸本身的具象化身。
舰旗之上，是深沉的血红色背景与森然的黑色玫瑰骨架。
那是巴洛克的舰队，亦是无名者之岛上神秘且恐怖的叛逆军团；
而如今，它更被视为幻梦时代之下，足以撕裂整个现实世界的引爆者。
艾德尔凝视着那个诡异而危险的舰队标识，眼底逐渐升起了更为深沉而可怕的冷静。
他清楚，这不是一场普通的袭击，更不是王都内那些争权夺势的微不足道的游戏。
这是一次真正意义上的“命运之战”，是那只沉睡已久的古老巨兽，终于开始展露它真正的獠牙。
他攥紧掌心中的王命舰卡，心中骤然坚定：
他无需争王，他只需守住这座城。
他是特瑞安最后的铁壁，绝不会在毁灭面前退后半步。
艾尔弗雷德疾步冲至艾德尔身前，神色急迫，声音中带着近乎绝望的焦虑：
“殿下，不能再等了，必须立刻下令开火！”
艾德尔沉默着未作回应，只是死死盯住那面巨大的城市海防命图。
他抬手一挥，调出皇家舰队的全部调令文档，然而，当他视线触及签字栏那熟悉却让他刺痛的名字时，瞳孔骤然收缩。
所有主力舰队，竟已在此之前悉数调离王都，而签署调令的代行者——赫然便是奥利昂。
瞬间，一切清淅如明镜般展现在艾德尔眼前。
这是一局极为阴毒却又精准的“分兵棋局”。
王都的力量，早已被切割殆尽，如今留下来的——只有他，仅有他。
艾德尔缓缓垂下视线，凝视掌心之中，那张冰冷、庄严却尚未被唤醒的世界系卡牌：
卡牌表面暗银光泽闪动，沉静如坟墓之底沉睡的巨兽，仿佛只待某个命运之令便可觉醒。
他收回视线，冷静地转身，声音不高，却清淅地传入每个人耳中，带着令人生寒的决绝：
“即刻通知西岸所有军官，港口全面进入‘高危级防御’状态。”
“立即疏散所有市民，务必护送所有无秘诡之力者撤离战区。”
“传令全军秘诡师——无论休假、退役、伤残、在职，十分钟内，全部完成集结。”
“而其馀的，就交给我。”
话音落定，他独自一人踏上军令塔的顶层，那里高处的寒风迎面袭来，如刀锋般冰冷。
他缓缓举起手中那张沉重如命运之石的卡牌，心跳与其共鸣。
这是父王留给他的唯一“战争遗物”，是他此生唯一不被命运沾污的骄傲与责任。
艾德尔轻声吟咏咒语，低沉的声音透出一种庄严而无可抗拒的力量：
“以我之命，唤你归来。”
“圣特瑞安，无需王命，亦能守护这座城。”
刹那之间，命图狂震，大海之上泛起圈圈诡谲的波纹，非现实的力量骤然从深海的最黑暗处开始苏醒。
整片海域仿佛被一只不可名状的存在从睡梦中唤醒，令人灵魂颤栗。
军部高塔之上，夜风骤起，猎猎旌旗卷动，艾德尔的身影伫立如同磐石，满身军铠之上的命纹散发出肃杀而神秘的光辉。
那一刻，整座军部的气氛仿佛被他踏出的第一步所唤醒，每一位军官和幕僚都无言地凝视着他的背影。
无人再敢提起“王位”。
因为他们心知肚明，这场命运剧场中的搏杀，如今唯有艾德尔能够与那艘如深渊恶魔般的舰船一搏。
——
东城门外，三十馀名由艾德尔亲自挑选、训练的“玫瑰之骑”早已整备完毕。
他们身经百战，从未受宫廷浸染，铁骨铮铮，每个人的目光都坚毅如钢，静候命令的那一刻。
艾德尔策马而上，披风扬起一道赤金命纹，如同焰火在他身后燃烧。
他举起卡牌，以一种近乎神谕般的威严高声下令：
“我命星图入序！”
“军部所有军官，即刻编入圣特瑞安皇家玫瑰号！”
一刹那，整个王都地下十二条秘诡灵线同时震动，齐齐转向东方，与他手中那张卡牌遥相呼应。
《皇家玫瑰号》——终于开始回应他的召唤。
沿街百姓早已紧闭门户，但仍有人通过窗缝战栗地窥视街头飞驰而过的骑士。
铁蹄踏落之际，纷飞的命纹如燃烧的星火，一路引燃整个王都的士气，向着港口疾驰。
艾德尔面容如雕塑般冰冷而坚定，心中却回响着父王临终前那句低沉的叮嘱：
“你纵不愿加冕为王，也必须以性命守护特瑞安。”
他当时无法反驳，也无需反驳——因为他一出生，便注定只是王都的“守护者”，而非王位的“夺取者”。
——
此刻的王都港口，战火冲天，末日玫瑰号的炮火如地狱烈焰，已然撕裂了第三层防线。
整座港口被赤红的火焰吞没，惨烈如末日降临。
艾德尔立于港口悬崖之巅，向下凝视燃烧的战场，声音冷峻而果决：
“撤退最后一批守备兵，激活召舰仪式！”
军官们迅速打开最后的星图卡槽，他手中的卡牌缓缓悬浮，第二重命图开启——深海领域之门展开。
艾德尔闭上双眼，缓缓吟诵出那早已刻入血脉深处的咒语：
“往昔为国沉没，今朝以命召归。”
“幽舰玫瑰，醒来吧。”
霎时间，星空倒转，远处海天之间，一道宛如世界裂口般的虚空骤然撕开，一艘阴影般的巨大幽舰从黑暗的裂纹之中破浪而出，掀起惊涛骇浪。
圣特瑞安皇家玫瑰号，终于自久远的幽冥深渊之中归来。
此刻，艾德尔猛然睁开眼睛，眼底如同燃起两团幽蓝的冷焰。
他凝视着那艘属于他命运的舰船，心中唯馀一个念头——
他无需王冠，他亦无需权杖。
这座城，他必须亲手守住。
“王座属于争夺者，火光属于妄图点燃者。
但只有军人，属于这片城。”