飞升仙界第四十日，天刚放亮，山间的雾气还没散尽，李长生就揣着那枚磨得发亮的外门身份令牌，快步朝着外门任务堂走去。晨露打湿了他的裤脚，带着几分凉意，可他心里比这露水更凉——昨晚清点身家时，布袋里只剩十二块下品仙灵石，还是上次领的供奉没花完的。这几天研究剑格残片，静室那破窗漏风，练剑时剑气容易外泄，得买材料补个简单的隔音阵法；之前坊市没买到的基础法术玉简，也得攒钱入手，总不能一直靠蛮力和剑道吃饭。
外门任务堂建在宗门西侧的平坦地带，是座青砖瓦房，比废丹房气派多了。堂门敞开着，里面已经挤满了人，大多是穿青色外门服的弟子，三三两两地围在中央的巨大光幕前，吵吵嚷嚷地讨论着任务。阳光透过堂顶的明瓦照进来，落在光幕上，将一行行任务信息映得格外清晰，符文闪烁间，新的任务还在不断往上刷新。
“挤一挤！让我看看有没有采集任务！”一个膀大腰圆的弟子扛着把开山斧，硬生生从人群里挤开一条路，斧刃上还沾着没擦干净的妖兽血，显然刚完成任务回来。旁边两个穿素色衣裙的女弟子正对着光幕小声嘀咕：“那个照看水仙莲的任务不错，贡献点不少还轻松，就是要水属性功法……”“别提了，我刚才问过执事，早就被内门的师姐接走了。”
李长生顺着人流走到光幕侧面，这里人少些，能清楚看到所有任务。他先摸了摸怀里的小布袋，十二块灵石硌得慌，这点钱连最差的隔音阵盘边角料都买不全，更别说法术玉简了。“必须得接个来钱快的任务。”他咬了咬牙，目光死死盯在光幕上，逐行扫过那些闪烁的任务信息。
光幕最上方飘着条绿色的任务信息，字体还带着新鲜的光晕，显然刚发布没多久：“照看‘碧波潭’低等水仙莲三十日，每日需以仙元滋养三次，确保花瓣无枯萎。任务奖励：贡献点五十，下品灵石二十。备注：需掌握基础水属性功法，否则易损伤花根。”
李长生皱了皱眉，指尖无意识地摩挲着身份令牌。二十块灵石刚好够买隔音阵法的基础材料，五十贡献点还能换本外门基础法术玉简，可“水属性功法”这几个字像道门槛，把他拦得死死的。他上次在坊市连《凝水诀》都买不起，更别说其他水属性功法了。正可惜着，光幕上这行字突然暗了下去，旁边跳出“已接取”的红色标识，他顿时松了口气——看来就算没功法限制，也轮不到他。
往下翻是条黄色任务，透着股烟火气：“协助‘炼器殿’分拣‘火铜矿’杂质，每日卯时到酉时值守，需徒手剥离矿石表面氧化层，不得损伤内里铜矿。任务奖励：每日贡献点五，下品灵石两块。备注：需耐得住高温，手上有老茧者优先。”
“这哪是任务，分明是当苦力。”李长生嗤笑一声，心里盘算着：一天两块灵石，三十天也才六十块，可从早到晚耗在炼器殿，废丹房的秘密别想查了，剑格残片的空间坐标更没时间解读。而且火铜矿的高温对仙元有损耗，说不定赚的灵石还不够买补充仙元的丹药，这笔买卖太亏。他扫了眼旁边几个满脸风霜的杂役弟子，正围着执事打听这任务的细节，果断移开了目光。
再往下是条橙色任务，带着几分危险的气息：“探索‘落霞山脉’外围，收集‘赤阳草’十株，需完整带根，叶片不得有破损。任务奖励：每株贡献点十五，下品灵石五块。备注：山脉外围有一阶妖兽‘赤眼狼’出没，群居，需谨慎。”
李长生的眼神亮了亮。赤阳草他认识，是炼制低阶疗伤丹的主料，十株就是五十块灵石、一百五十贡献点，足够他买隔音材料和玉简了。而且一阶妖兽对他来说跟挠痒痒似的，以他天仙中期的修为，加上戮仙剑影的锋锐，就算遇上一群赤眼狼也能砍得落花流水。可转念一想，落霞山脉来回至少要三天，加上收集草药的时间，怎么也得五天以上，废丹房那边万一有变故，他根本赶不回来——毕竟剑格残片和庚金丹残片都藏在那里，要是被人趁虚而入，哭都没地方哭。
他正犹豫着，光幕突然闪了闪，一条新的蓝色任务挤掉了赤阳草的信息，停在了光幕中间：“调查‘废丹房’东南角第三堆废丹异常能量波动原因，限期十日，需提交详细调查报告。任务奖励：贡献点一百，下品灵石五十。发布者：执事殿。”
“废丹房？”李长生的瞳孔猛地一缩，几乎以为自己看错了。他连忙往前凑了两步，确认任务上的“废丹房”三个字没错，连东南角第三堆废丹的位置都标得清清楚楚。一股疑惑涌上心头：这堆废丹是他前几天翻找厉炎真人残骸时重点查看过的，当时除了几块普通废丹，没发现什么异常，难道是他翻找时动静太大，引动了什么隐藏的能量？还是说，那堆废丹里藏着他没发现的宝贝，被执事殿的人察觉到了？
旁边两个弟子也注意到了这条任务，凑在一起小声议论：“废丹房还能有异常波动？那地方除了丹灰就是破石头，能有什么事？”“谁知道呢，说不定是哪个看守的弟子偷偷练功用废丹引气，被执事殿察觉到了。”“我可不敢接这任务，废丹房阴森森的，听说前几年还有弟子在里面撞见‘丹煞’，吓疯了都。”
李长生听得心里一紧，“丹煞”是真是假他不知道，但这任务对他来说简直是天上掉馅饼。一来能光明正大地在废丹房翻找，不用再偷偷摸摸怕被监视的弟子发现；二来五十块灵石刚好够他买隔音材料和基础法术玉简，一百贡献点还能去藏书阁一楼换本关于空间阵法的基础典籍，说不定能解读剑格残片上的残缺坐标；三来要是真有异常能量，说不定就是厉炎真人留下的丹器残骸，正好顺藤摸瓜查下去。
“就算是我翻找引起的波动也不怕，大不了编个‘废丹堆积过久，灵气郁结’的理由上报，执事殿也不会深究。”李长生打定主意，不再犹豫，转身朝着堂内的执事台走去。执事台后摆着三张木桌，只有最左边那张坐着人，一个留着八字胡的中年弟子正趴在桌上打哈欠，面前摊着本任务记录册，旁边放着个用来登记的玉牌。
“师兄，我接取调查废丹房异常波动的任务。”李长生将身份令牌放在桌上，指尖敲了敲桌面。八字胡执事懒洋洋地抬起头，揉了揉眼睛，看到李长生的脸时愣了一下，随即认出了他：“哦，是你啊，看废丹房的那个李长生？”他拿起身份令牌，往旁边的玉牌上一刷，光幕上的任务立刻显示“待接取”状态，“你可得想好了，废丹房那地方邪乎得很，真出了事我可没法给你兜底。”
“多谢师兄提醒，我天天在那儿待着，熟得很。”李长生笑了笑，语气轻松，心里却在盘算：这执事显然知道废丹房的一些旧事，说不定能套点话。他故意问道：“师兄，这任务是谁发布的啊？怎么突然要查废丹房的波动？”
八字胡执事拿起毛笔，在任务记录册上划着什么，头也不抬地说：“执事殿发的，具体是谁我哪知道。估计是巡山的弟子路过时察觉到的，毕竟废丹堆久了也容易出问题。”他写完后把记录册推到李长生面前，“在这儿签字，任务期限十日，要是查不出原因或者逾期，可是要扣贡献点的。”
李长生拿起毛笔，刚要签字，目光无意间扫过记录册上的发布者签字栏，那里写着两个潦草的字：“赵明”。这个名字让他心里一动，他突然想起前几天老陈来废丹房送丹灰时闲聊的话——老陈说执事殿有个叫赵明的执事，跟炼器殿的柳管事走得很近，当年地火丹房炸炉后，就是他们俩一起负责清理的现场。
“赵明……炼器殿……”李长生的笔尖顿了顿，心里泛起一丝疑云。这任务来得也太巧了，刚好在他研究厉炎真人秘闻的时候发布，发布者还是和炼器殿有关的执事，难道是萧辰察觉到了什么，故意通过赵明发布任务来试探他？还是说赵明本身就对废丹房的秘密感兴趣，想借他的手找出异常？
八字胡执事见他愣着不动，不耐烦地催道：“快点签啊，后面还有人等着呢！”李长生回过神，不再多想，飞快地签下自己的名字——不管是试探还是真有其事，这任务他都必须接，就算是陷阱，以他的实力也能全身而退。他放下毛笔，拿回身份令牌，令牌上已经记录了任务信息，“麻烦师兄了，我会按时提交报告的。”
“去吧去吧，注意安全。”八字胡执事挥了挥手，又趴回桌上，一副没精打采的样子。李长生转身走出任务堂，阳光已经驱散了晨雾，照在身上暖洋洋的。他摸了摸怀里的身份令牌，心里既有拿到资源的踏实，又有对赵明执事的疑虑。
刚走出任务堂不远，就听到身后有人喊他：“李长生！等一下！”李长生回头一看，是林浩，他正提着个布包快步跑过来，额头上满是汗，“我刚去废丹房找你，听监视的弟子说你来了任务堂，就赶过来了。”林浩跑到他面前，把布包递过来，“这里面是我攒的五块下品灵石，还有半瓶凝气丹，你接任务用得上。”
李长生愣了一下，看着布包里的灵石和丹药，心里一暖。他知道林浩家境普通，这五块灵石是他省了两个月的供奉。“我不用，我接了个轻松的任务，奖励够花。”他把布包推回去，拍了拍林浩的肩膀，“倒是你，赶紧把修为提上去，下次外门大比争取进前五十，就能转内门了。”
林浩知道李长生的脾气，也不再坚持，把布包收起来，压低声音说：“我听说你接了废丹房的任务？小心点，昨天我听内门的师兄说，萧辰最近跟执事殿的赵明走得很近，好像在查什么旧事。”
“赵明？”李长生心里一凛，果然和萧辰有关。他点了点头，“我知道了，放心吧，我有分寸。”他和林浩又聊了几句，约定等任务结束请他去坊市吃灵食，然后就朝着废丹房走去。
路上，李长生反复琢磨着赵明和萧辰的关系。萧辰一直怀疑他和地火丹房的事有关，现在通过赵明发布废丹房的任务，显然是想让他露出马脚。“既然你们想查，那我就陪你们玩玩。”李长生嘴角勾起一抹冷笑，眼神里闪过一丝锋锐——他倒要看看，萧辰和赵明到底知道多少，又想从他这里得到什么。
回到废丹房时，已近正午。阳光透过破窗照在东南角第三堆废丹上，丹灰被风吹得微微晃动。李长生走到堆前，蹲下身，用混沌涅妖瞳仔细探查——和之前一样，除了几块普通的废丹，没发现什么异常。“看来得好好翻翻了。”他挽起袖子，开始有条不紊地整理废丹堆，指尖划过一块块废丹，心里盘算着：十日时间，足够他找到厉炎真人的残骸，甚至可能解开赵明和萧辰的图谋。
在任务记录册上，李长生瞥见这条任务的发布者签字，是一个叫“赵明”的执事。而赵明这个名字，他似乎在老陈闲聊时听说过，与炼器殿某位管事走得很近。