暴风城的庆典浪潮逐渐退去，如同涨潮后留下的湿痕，虽然依旧可见，但终究失去了那股席卷一切的力量。城市恢复了往日的节奏，只是空气中多了一丝若有若无的、属于胜利后的慵懒与释然。斯托姆和他的团队而言，这短暂的空隙，是硝烟散尽后难得的喘息，也是各自面对内心与未来的独处时刻。
在诺森德，在冰冠堡垒的绝境中，为了获得足以对抗巫妖王的力量，他选择了这条道路，从神圣转向惩戒。那时，目的是如此明确，牺牲显得理所当然。但如今，战争暂时结束，目的消失，代价便清晰地浮现出来。圣光依旧回应他的呼唤，但那光芒似乎不再像过去那般纯粹温暖，而是带上了一丝审视与……隔阂。他尝试像过去一样进行祈祷和冥想，但【影之哀伤】中蕴含的狂暴意志与死亡能量，总是不合时宜地侵入他的思绪，引诱他走向更直接、更无情的解决方式。
他漫步在暴风城的光明大教堂，看着信徒们虔诚的祈祷，看着圣骑士同伴们身上散发出的、他曾无比熟悉的纯粹光辉，一种难以言喻的疏离感攫住了他。他还是那个“”吗？在诺森德的冰雪中，一部分属于艾伦·斯托姆的旧我已经随着那些被净化的灵魂一同逝去？他站在英雄谷自己的雕像（那是在他不知情时树立的）下，看着那被雕刻得完美而光明的骑士形象，只觉得那是一个陌生的、属于过去的幻影。
就在这看似平静的休整期，阴影正以各种方式悄然蔓延。
军情七处的密探带来了令人不安的消息：暮色森林的腐化似乎在加剧，阴影蠢蠢欲动；赤脊山一带出现了小规模的、异常的地裂和山体滑坡；湿地传来报告，水位莫名下降，露出了大片布满怪异裂纹的河床。摩的吉安娜·普罗德摩尔也传来了加密信息，提及尘泥沼泽的元素生物异常活跃，甚至出现了罕见的大规模迁徙。
最直接的冲击发生在一个平静的午后。艾伦正在住所内试图调和体内的光与影之力，一阵远比在红玉圣殿和暴风城庆典时感受到的更强烈、更清晰的震动，猛然从地底传来！
“轰隆——”
不是爆炸，而是一种沉闷的、来自极深之处的巨响，伴随着令人牙酸的岩石摩擦声。房屋剧烈地摇晃了一下，桌上的水杯倾倒，墙壁上出现了细微的裂纹。震动持续了大约五六秒，随后戛然而止，留下死一般的寂静，紧接着是外面街道上传来的惊慌呼喊和犬吠。
艾伦猛地站起身，冲到窗边。街道上的人们面面相觑，脸上写满了惊疑不定。这不是任何已知的工程或魔法能够解释的现象。
几乎在同一时间，他的门被敲响了。门外站着脸色苍白的维琳，她手中紧紧攥着一份刚刚通过魔法传讯收到的、来自探险家协会布莱恩·铜须的紧急报告。
“艾伦，”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，将报告递给他，“卡利姆多……贫瘠之地……刚刚发生了一场剧烈的地震。报告说……大地……被撕开了一道巨大的峡谷！”
报告上的潦草字迹和简单素描，描绘了一副末日般的景象：曾经广袤的、黄褐色的平原，被一道深不见底、弥漫着尘烟的恐怖裂谷硬生生撕裂，仿佛星球表面一道新鲜的、流着脓血的伤口。
维琳抬起头，眼中是确认了最坏预想的沉重，以及一种奇异的、属于学者的冷静。
“这不是前兆了，艾伦。”她轻声说，话语却重如千钧，“裂变……已经开始了。”
休整的假象被彻底打破。未来的阴影，不再是远方的低语，它已经化作狰狞的裂谷，横亘在艾泽拉斯的躯体之上，也横亘在每一位英雄的心头。
短暂的休整被无情的地鸣终结，世界的创伤已清晰可见。贫瘠之地的巨大裂谷，如同一声来自地底的丧钟，宣告着预言中的灾变不再是理论，而是正在发生的现实。托姆必须整合他的团队，面对这个比巫妖王更加庞大、更加根本的威胁。他体内的圣光与手中的影之哀伤将如何共处？维琳的知识、莱拉尔与自然的联结、布雷恩的勇气，又将在这场颠覆世界的灾难中扮演怎样的角色？联盟与部落脆弱的和平是否能在灭顶之灾前维持？，这曾在诺森德冰原上闪耀的光芒，是否能在天崩地裂、元素狂怒的新时代，继续照亮前路，为艾泽拉斯指引未来的方向？