“破碎王座”的迷宫深处，已化为一片规则崩坏、光影扭曲的绝地。“破镜者”舰队这支孤军，正经历着自组建以来最严峻、最残酷的考验。那几艘银色的“织网者”净化者单位，不再进行任何形式的扫描或警告，它们如同从古老壁画中走出的、执行绝对律法的死神，直接展开了冰冷而高效的猎杀。
空间，这本应是舰船航行的媒介，此刻却成了敌人最致命的武器。无形的空间褶皱如同活物般蠕动、合拢，试图将舰队挤压、碾碎；凭空出现的空间断层如同隐形的利刃，悄无声息地滑过，一道“影隼ii型”突击舰的能量护盾在与断层接触的瞬间，如同被针刺破的肥皂泡，连一丝涟漪都未能泛起便彻底消散。紧随其后，那失去了保护的舰体，仿佛被一双无形巨手抓住两端，伴随着令人牙酸的金属扭曲声，被硬生生地撕裂、扯断，内部的结构、管线、乃至来不及逃生的乘员，瞬间暴露在狂暴的规则乱流中，翻滚着化为一团混合着金属、血肉和能量泄漏的、迅速冷却的残骸，如同宇宙尺度下被随手捏死的昆虫。
“规则迷彩系统过载百分之七十！环境规则干扰过强，干扰效果正在指数级衰减！”
“敌方单位对相位炮、脉冲激光等常规能量武器表现出近乎绝对抗性！我们的攻击甚至无法有效穿透其周身那层扭曲的空间防御场，能量束在靠近时便被偏转、吸收或直接湮灭！”
铁砧指挥官那合成的大脑以近乎燃烧的速度处理着海量令人绝望的战报，冰冷的逻辑内核得出了一个又一个失败的结论。牺牲已不可避免，如同不断被剪除的枝丫，但任务的根茎必须深入，哪怕最终只剩下根须。
就在舰队残存的阵型即将被这些空间大师彻底分割、打散，陷入各自为战、最终被逐一屠戮的绝境时，一场源自遥远彼端的异变，如同命运投下的骰子，骤然改写了这片神骸坟场的剧本。
异变并非来自舰队自身濒死的反击，而是来自这片古老的“屠神之地”那沉寂了无数岁月的本源。
远在“蜂巢之心”，齐岳以自身为导管，引导“拭神者”发出的那道混乱而狂暴、蕴含着星神最原始愤怒的 【法则咆哮】 ，虽然其主要能量和毁灭性效应精准（或者说被仇恨引导）地作用于遥远的猎杀单位德尔塔-1，但其攻击本身所蕴含的、那股纯粹而强大的星神本质规则扰动，却如同在相对平静（尽管充满了乱流）的宇宙背景中投下了一颗规则层面的巨石。其产生的“涟漪”，一种超越了常规能量传播、沿着现实结构本身纤维传递的深层波动，跨越了难以想象的光年距离，无视了空间的阻隔，最终……抵达了“破碎王座”这片充斥着同源残骸、本身规则就极其脆弱的局域。
仿佛一滴冰冷的水，落入了滚烫的、已达临界点的油锅。
轰！！！
整个迷宫，沸腾了！
所有漂浮的、半沉寂的、如同宇宙癌变组织般的星神残骸，在这一刻被那来自遥远同源的、带着暴怒与毁灭气息的波动同时、彻底地 “唤醒” ！它们不再散发那些混乱、相互冲突、充满欺骗的低语，而是发出了一种统一的、震耳欲聋的、仿佛源自宇宙开辟之初第一声怒吼的 共鸣 ！那是百万年囚禁积累的愤怒咆哮，是对自由最原始本能的渴望嘶吼，是对“狱卒”那刻骨铭心、跨越了时空的永恒仇恨交响！
幽暗的、仿佛能吞噬一切光线的光芒，从每一块大小不一的星神残骸上猛烈爆发出来，不再是之前那缓慢的脉搏，而是如同无数颗濒死恒星在生命最后一刻迸发出的、回光返照般的极致闪光！这光芒并非为了照亮，而是规则本身在尖叫，将这片冰冷的、由神骸与狱卒残骸构成的巨大坟场，瞬间映照得如同物理法则崩溃后的、光怪陆离的地狱绘卷。光芒所及之处，空间结构如同被投入石子的水面般剧烈荡漾，那些缓慢移动试图修复的“织网者”残骸骨架发出了刺耳的、仿佛要断裂的金属哀鸣。
这股突如其来、源自物理宇宙本源的、集体性的狂暴共鸣，对那些精密而冰冷的“织网者”净化者单位造成了前所未有的、堪称致命的冲击。它们那依赖高度秩序化空间操控的技术，其底层逻辑似乎与星神这种代表着物理宇宙狂野本源的力量，存在着某种天生的、相生相克的关系。当星神的力量以如此集中、如此狂躁、如此统一的形式集体爆发时，净化者单位周身的空间稳定场如同被投入巨石的精密镜面，剧烈波动、扭曲，甚至出现了短暂的、肉眼可见的裂纹！它们那流畅而致命的动作瞬间出现了明显的迟滞和紊乱，仿佛最精密的钟表内部被撒入了砂砾，其攻击节奏被打乱，对空间的掌控力骤降。
“机会！全体注意，这是唯一的机会！” 铁砧指挥官那永不波动的电辅音也出现了一丝极其微小的、代表最高优先级运算的颤音，他瞬间抓住了这千载难逢、用远方同胞巨大牺牲换来的宝贵战机，“所有残存单位，放弃一切与敌方单位的纠缠和反击！将全部能量分配至推进引擎！目标：内核局域，最大战速冲刺！同时，释放所有储备的被动、主动探测单元及一次性数据中继器！”
残存的舰船，如同挣脱了蛛网的飞虫，将引擎喷射出近乎熔化的尾焰，顶着周边因神骸共鸣而变得更加狂暴、更加不可预测的规则乱流——那里重力在疯狂变幻，空间在随机折叠，物质形态都变得不稳定——拼尽最后一丝动力，不顾一切地冲向那片能量反应最混乱、最集中的局域，那片被认为是星神被最终分食的主刑场！刹那间，无数微型探测器、深空扫描探头和一次性数据中继器，如同慷慨赴死的士兵，从舰船发射井中蜂拥而出，天女散花般射向那些巨大的、断裂的“织网者”远古设施残骸，以及那些能量反应最强、光芒最盛的星神残骸块。
数据流如同决堤的洪水，通过尚且完好的中继器，疯狂涌回旗舰的数据内核。初步的、未经深度处理的分析结果，已经足以让任何看到它的人感到灵魂战栗：在一些最巨大、最古老的“织网者”设施残骸内部，扫描到了类似控制节点或能量汇聚点的复杂结构，但其能量签名古老而晦涩，充满了某种非人的、冰冷的几何美感，与当前活跃的、更具“生物感”的“织网者”科技树存在明显的、仿佛跨越了时代的代差。而在一些体积较大的星神残骸中，则检测到了极其微弱、但确实存在的、扭曲的意识残留信号，以及……一种清淅无比的、如同黑洞般试图吞噬和融合周遭一切能量与物质的、令人不安的能量趋向。
然而，最令人震撼的发现，来自冲向迷宫最内核局域的、搭载了最强传感器的探测单元。它传回了一段仅有数秒、信号干扰极其严重但却无比清淅的影象：
影象中，一块相对完整、体积远超“蜂巢之心”所持碎片数十倍的、如同小型行星般的巨大星神残骸，如同一颗仍在微弱搏动的黑暗心脏，被无数断裂的、闪铄着不祥幽光的银色锁链（显然是“织网者”远古囚禁设施的主体）从各个方向贯穿、缠绕、死死束缚着，悬浮在一个由纯粹而狂暴的能量构成的、不断旋转、变化、演绎着非欧几里得几何的复杂结构正中心。那块巨大的残骸表面，布满了仿佛活着的、流淌的黑暗脉络，其散发出的能量级别是如此恐怖，以至于探测单元在拼死传回这段影象数据后的瞬间，其所有传感器便被过载的能量彻底烧毁，信号戛然而止。
那里，几乎可以确定，就是“破碎王座”真正的内核，是星神被最终“分食”、其内核意识与力量被永久囚禁和……或许正在被“利用”的主刑场！
然而，“破镜者”舰队的好运，如同风中残烛，到此为止。星神残骸那统一的、狂暴的共鸣，在达到了一个令人窒息的顶峰后，如同耗尽了积累无数岁月的力量，开始急剧衰减、减弱。那令人心悸的幽暗光芒迅速黯淡下去，混乱的低语和相互冲突的意志似乎有重新抬头的趋势。而与此同时，那些“织网者”净化者单位，在经历了最初的、短暂的混乱后，其系统似乎激活了某种更高层级的应急协议。它们周身的空间稳定场不再追求绝对的精确与流畅，而是以一种更耗能、更蛮横、但也无疑更稳固的方式强行重新创建起来，散发出更加冰冷的秩序气息。它们那非人的“目光”再次锁定了“破镜者”舰队残存的力量，其中的杀意，比之前更加浓郁，更加不容置疑。
“关键数据采集完成度百分之六十二。我们已被敌方单位重新完全锁定，突围可能性低于百分之零点零一。” 铁砧指挥官看着战术屏幕上急速减少、最终只剩下寥寥数个的友方单位信号，他那由逻辑和算法构成的内核，做出了最终也是最符合任务优先级的决断。
“激活 ‘最终回响’协议。将所有已获取的、经过最高级别加密的数据包，通过备用的、极不稳定的量子纠缠信道，强制、重复发送至‘蜂巢之心’接收数组。其馀所有仍能行动的舰船，执行自毁程序前的最后战斗任务：不计任何代价，最大化吸引敌方注意力，干扰其行动，为数据的最终传输争取哪怕多一微秒的时间。”
命令被无声地执行。残存的舰船，包括那艘伤痕累累的旗舰，彻底放弃了机动和防御，将反应堆的剩馀能量、乃至舰体结构本身的潜能，全部过载注入到武器系统和推进器中。它们如同宇宙中最后一批扑向烈焰的飞蛾，悍不畏死地、带着一往无前的决绝，冲向那些强大的、冰冷的净化者。有的舰船在近距离引爆了自身的引擎，化作一团短暂而炽热的空间扰动；有的则用残存的武器向着敌人倾泻出最后的、徒劳却耀眼的火力。它们以自身最壮烈的毁灭，绽放出最后、也是最夺目的光芒，只为了掩护那承载着无数牺牲、希望与残酷真相的数据流，能够穿越层层规则封锁和敌人的干扰，驶向那遥远而唯一的家园——“蜂巢之心”。
……
“蜂巢之心”，“溶炉圣殿”内的混乱与能量风暴刚刚稍有平息，如同暴风雨过后一片狼借的海岸。齐岳在卡西乌斯战团长那坚如磐石的意志力场庇护和医疗团队高效的紧急救助下，暂时从意识彻底崩溃、灵魂被星神意志吞噬的边缘被拉扯了回来。但他脸色苍白如纸，精神上的创伤如同被烈焰灼烧过的土地，与碎片深度连接后残留的、冰冷的、非人的视角，如同附骨之疽，依然在侵蚀着他的心智。他虚弱地靠在微微震颤的控制椅上，看着主屏幕上那代表着“破镜者”舰队的信号一个接一个地、义无反顾地熄灭，最终彻底被代表着“信号丢失”的灰色所取代。与此同时，数据接收埠亮起了刺目的红光，来自“破碎王座”的海量、经过最高加密的数据包，如同决堤的洪水，疯狂涌入自治领的数据内核。
数据被超级计算机群以最高优先级快速解密、分析、重构。当那份来自迷宫最内核局域的、短暂却无比清淅的影象，以及初步的、触目惊心的分析报告，呈现在齐岳和所有内核高层面前的全息屏幕上时，整个指挥中心陷入了一片比真空更加死寂的沉默。空气中弥漫着难以置信的震惊与深入骨髓的寒意。
星神……它们或许并非简单的、等待救援或试图复仇的“囚徒”。从那些远古“织网者”设施的构造和能量流向来看，它们更象是一种宇宙级的“活性能源”和“规则源”，被那些银色的狱卒用其远古科技，系统性地“开采”、“利用”，甚至可能……“改造”？而那巨大的、被无数锁链贯穿的内核残骸，是否意味着星神那恐怖的本体意识并未完全消散，只是被强行分割、禁锢，如同被接上了无数管线的生命维持系统，持续不断地被抽取着力量？
“织网者”也并非铁板一块，其远古时期那冰冷、宏大、充满几何美感的科技，与现今更具“生物感”和适应性的单位之间，存在着巨大的、仿佛文明断代般的断层。它们在“破碎王座”的设施，现在看来更象是一座……失控的、古老的“神骸发电厂”或“规则溶炉”？一座它们或许都无法完全掌控的、危险的远古遗产？
而“寂静屠夫”……它那无差别、无理由的绝对清理行为，是否与这片局域的失控、与星神力量的周期性暴走或泄漏有关？它究竟是“织网者”用来处理“矿难”（星神暴走）的自动应急机制？还是一个……更加古老、更加独立、职责更加绝对的存在？
真相的碎片被拼凑起来，勾勒出的黑暗图景，远比单纯的“囚徒与狱卒”的对抗更加复杂、更加深邃，也更加令人绝望。他们面对的，可能是一个文明的远古遗产失控现场，而他们自己，以及那块被他们视为武器的“星神碎片”，都不过是这宏大悲剧中，最新卷入的、微不足道的变量。
就在这时，一道来自钛帝国的、具备最高加密等级的紧急通信，强行接入了指挥中心的保密频道。影阳大师那通常绝对冷静的全息影象，此刻似乎也蒙上了一层凝重的阴影，她的声音失去了往日的平稳，带着一丝前所未有的、近乎警告的凝重：
“齐岳指挥官，我们位于边境的‘远见数组’监测到了那股来自‘破碎王座’方向的、极其强烈的规则共鸣波动。其强度等级，以及对现实结构造成的局域性扰动，已经触及并超越了我方最高议会设置的‘文明存续级’威胁阈值。根据《黎明-钛协约》中的最高风险条款与共同防御精神，我必须在此郑重提出：立即中止自治领境内所有与‘星神碎片’相关的深度研究、连接与武器化尝试。并寻求一切可能的安全方式，将其彻底隔离，或者……在可控前提下予以销毁。”
她顿了顿，影象微微闪铄，仿佛承载着巨大的压力，补充道，语气近乎最后通谍：
“你们正在试图唤醒和利用的，可能不仅仅是一个危险的远古囚徒，更是一个足以重新定义乃至彻底颠复银河系现有物理法则的、活着的……宇宙级灾难。钛帝国，以及‘上上善道’所指引的道路，绝无法支持、也无法容忍一条可能将本银河系所有已知文明都拖向整体湮灭的、极度危险的科研路径。”
内部尚未平息的隐患与外部盟友的最后警告，技术探索带来的巨大风险与文明存续的战略须求，对力量的极度渴望与可能招致的彻底毁灭……所有矛盾、所有压力、所有决择的重量，在这一刻，如同宇宙中所有黑洞的引力，汇聚于齐岳一人之身。
他看着屏幕上“破镜者”舰队用全体成员的生命与灵魂换回的、那血淋淋的数据和影象，感受着脑海中那块“星神碎片”在经历了遥远的共鸣后，变得愈发清淅、愈发活跃、也愈发贪婪的冰冷低语，聆听着影阳大师那代表着理性与存续的严厉警告，以及监控屏幕上，那道代表“寂静屠夫”的惨白色箭头，依旧在不急不缓、却无可阻挡地向着“静滞壁垒”不断逼近的无声脚步。
死寂般的沉默，在指挥中心持续了仿佛一个世纪之久，只有设备冷却液的循环声和齐岳略显急促的呼吸声在回荡。
良久，齐岳终于抬起他那张苍白而疲惫，但眼神深处却燃烧着某种混合了极致理性与疯狂决意的脸庞。他没有直接回应影阳的警告，甚至没有去看周围内核成员们或担忧、或恐惧、或期待的目光，而是直接转向自治领的内部指挥网络，下达了新的、将决定文明最终命运的命令。他的声音不大，甚至有些沙哑，却仿佛带着千钧的重量，一字一句地烙印在每一个聆听者的意识中：
“第一，集中所有计算资源，分析‘破镜者’传回的全部数据。首要破解目标：锁定‘织网者’远古控制节点的能量运行模式与结构弱点。”
“第二，维持与‘星神碎片’的现有连接等级，暂不进行任何形式的深度链接升级，但也……绝不放弃现有连接，保持对其状态的实时监控与有限引导能力。”
“第三，通告自治领全境，‘静滞壁垒’自即刻起，进入最终防御模式‘绝对零度’。所有‘方舟碑’节点，进入超载预热状态，准备接收最高权限的过载指令。”
他选择了那条最危险、最不被理解、甚至可能众叛亲离的道路。他不会放弃这柄已然染血、与恶魔共舞的“拭神者”，不会放弃“星神碎片”中蕴含的那足以撬动规则的力量与禁忌知识，即使这意味着要与虎同榻，即使这可能引来唯一盟友的背离与敌视。因为在他那被无数数据和牺牲洗礼过的判断中，面对“织网者”那系统性的猎杀网络，和“寂静屠夫”那毫无转圜馀地的绝对清理，任何循规蹈矩的防御、任何试图妥协求存的道路，最终都只有死路一条，区别只在于是被迅速碾碎，还是在缓慢的绝望中消亡。
唯有主动拥抱那足以撼动规则本身的力量，将其化为己用，方能于这看似无解的死局之中，为人类，为自治领，杀出一条充满荆棘与未知、但至少存在一线生机的……血路。
铁幕已然垂落，决择已然定下。自治领的命运，从此将牢牢系于这柄饮鸩止渴的双刃之剑那最锋锐、也是最危险的刃尖之上，直至……要么斩断一切枷锁，要么，与这危险的力量一同，彻底崩毁，万劫不复。