“尘寂星云”的联合行动以其战术上的成功，证明了《黎明-钛协约》所蕴含的切实力量，将纸面的盟约淬炼成了钢铁般的协作。然而，这份胜利的果实并非全然甘甜，随之而来的是更深邃、更令人不安的谜团，以及那如同实质般迫近的危机感。上一章末尾捕获的“织网者”中继节点尚在分析，“星神碎片”表面浮现的、仿佛活体星辰轨迹般的几何纹路，以及齐岳伶敏感知到的、来自亚空间深处那充满纯粹毁灭欲望的冰冷注视，如同两把淬炼自远古、闪铄着不祥寒光的利刃，已然悬于自治领乃至整个联盟的头顶。无形的压力催促着齐岳，他必须更快地行动，在黑暗完全吞噬光芒之前，揭开这层层迷雾背后的真相。
在“蜂巢之心”深处新落成的“远古威胁联合研究所”内，气氛凝重而专注。这里汇聚了自治领最顶尖的物理学家、数学家、灵能理论家，以及钛帝国以其严谨逻辑和对宇宙规律深刻理解而闻名的以太学者与物理学家。他们的共同目标，便是全力破译那块被多重约束场禁锢在实验室内核的“星神碎片”表面，那些不断流转、变幻的复杂几何纹路。
这是一项远超常规科研范畴的艰难工作。观测显示，这些纹路并非静态的雕刻，而是以一种难以理解的规律持续运动、重组，仿佛某种超越凡人理解的动态方程式正在其上自行演算。它们散发出的并非灵能波动，而是一种冰冷的、近乎残酷的宇宙逻辑，长时间凝视甚至会干扰研究人员的理性思维，引发头痛、幻觉以及对数学基础概念的短暂性认知混乱，仿佛其本身就在抗拒被低等心智所理解。
研究进展一度陷入僵局，各种常规的星图比对、符号学分析、能量流仿真均告失败。循迹”的钛族资深物理学家，在连续观测了纹路七十二小时的能量韵律后，提出了一个极其大胆且颠复性的假设：这些纹路或许并非指向某个具体地点的传统星图，而是一种描述宇宙底层规则的、用于禁锢某种至高存在的 “现实枷锁” 或 “维度囚笼” 的数学模型——换句话说，它可能是束缚星神本体的、那个远古监狱的结构设计图！
这个假设如同一道闪电，劈开了研究的迷雾。研究所立刻调整方向，集中所有计算资源，将纹路的动态模型与从“尘寂星云”捕获的那个部分损坏的“织网者”中继节点中抢救出的、关于空间结构测绘的原始数据进行深度对比分析。超级计算机集群日夜不停地运转，处理着海量的非欧几里得几何数据和能量场参数。
突破在一个寂静的轮班时刻悄然降临。对比结果显示，纹路中反复出现的几个关键性的、在多维层面上呈现自锁结构的拓扑模型，与“织网者”科技用于稳定和操控局部空间的某些最底层、最内核的物理协议，存在着惊人的、近乎完美的镜象对称性！仿佛“织网者”的技术，正是基于对这些“枷锁”结构的模仿、逆向工程或者某种程度上的“运维”。这一发现，几乎从科学角度实证了上一章中“奸奇棱镜”那充满诡诈的低语所暗示的可怕关联——“织网者”与星神之间，确实存在着某种类似于“狱卒”与“囚徒”的古老、残酷的关系。
然而，更令人震惊乃至毛骨悚然的发现接踵而至。当研究人员小心翼翼地尝试使用精密的能量发射器，仿真特定频率和相位的高能粒子流，去“冲击”或“共振”这些被识别出的、代表“枷锁弱点”的拓扑结构时，实验室内的“星神碎片”产生了前所未有的剧烈反应。它不再是被动地闪铄或释放波动，而是表现出了一种可以被仪器捕捉、解读为 “愉悦” 与 “极度配合” 的能量反馈模式。其散发出的引导性波动甚至主动“牵引”着外部的能量流，象一位急不可耐的导师，指引着它们流向纹路中最复杂、最内核、能量反应也最隐晦的局域。它仿佛在通过这种无声的物理语言，向着这些渺小的、试图理解它的凡物发出呐喊：“就是这里！这里是弱点！用你们的力量，打破它！”
这种明确的、带有强烈目的性的引导，最终将所有能量流和计算焦点，都汇聚指向了一个位于整个动态纹路模型最内核的、一个由超过十一个维度坐标交织而成的、极其复杂的奇点。当研究所动用了全部算力，甚至接入了部分蜂群网络的分布式处理单元，才勉强将这个奇点坐标在三维宇宙的投影大致定位出来。计算结果显示，这个坐标点远离任何已知的文明星域，甚至偏离主要的亚空间航路，深处于一片被称为 “虚无深渊” 的、在星图上几乎是一片空白、连恒星都近乎绝迹的荒芜空间。那里，是连光芒都似乎被吞噬殆尽的宇宙墓场。
仿佛是为了印证这个发现的重大，也仿佛是对这贸然触碰禁忌的回应——几乎就在那个来自“星神碎片”内核的坐标被计算出的同一微秒，部署在自治领边缘星系的、代号“深渊之眼”的超大型亚空间背景辐射监控数组，其所有传感器读数瞬间飙升，刺耳的警报声响彻了监控中心。
数组捕捉到了来自“虚无深渊”大致方向的、一阵极其短暂（持续时间不足千分之一秒）但强度骇人、足以让灵能者瞬间昏厥的灵能爆发。这阵爆发的性质极其奇特，它并非混沌恶魔那种污秽而狂乱的嘶嚎，也非灵族那种精致而充满隐喻的灵能艺术，其频谱特征更接近于某种……纯粹的物质宇宙法则在遭受不可逆的、暴力性崩溃时，所发出的、充满了绝望与不甘的“哀鸣”。更令人心悸的是，伴随这道灵能爆发而来的，还有一道几乎同时抵达的、转瞬即逝的特定模式引力波涟漪。研究所的专家们立刻识别出，这种独特的引力波模式，与实验室中那块“星神碎片”在被深度能量刺激、产生最剧烈反应时散发出的、极其微弱的引力扰动，存在着高度同源性，仿佛是同一个声音在不同距离和强度下的回响。
所有的线索——指向囚禁之地的“枷锁”星图、“织网者”与枷锁的镜象关联、坐标点、法则崩溃的哀鸣、同源的引力波——如同散落的拼图，在齐岳高度强化的大脑中瞬间组合，一个可怕得足以让最勇敢的战士心生寒意的推论浮现在他的意识中：那个位于“虚无深渊”的坐标点，很可能不仅仅是一个监狱那么简单。它极有可能是一个远古的、规模超乎想象的战场遗迹，甚至是……某个星神在远古时代被击败、被强行分割、囚禁，乃至被某种存在“分食”的 “刑场” 或者说 “破碎王座” ！而这块“星神碎片”如此急切地指引他们前往那里，目的绝非出于善意或感激，它很可能是想利用他们这些“工具”，去打破那延续了数百万年的禁锢，或者……去查找它在那场远古战争中失落的、蕴含着更多力量的其他碎片，以期重聚力量，再塑神躯！
面对这个充满了致命诱惑与未知危机的惊人发现，齐岳没有任何尤豫，再次召集了自治领军事与科学委员会的内核成员，并通过最高级别的保密通信链路，与钛帝国的影阳大师及其最高指挥部进行了紧急远程联席会议。
巨大的全息投影室内，气氛比“尘寂星云”行动前更加凝重。齐岳没有任何寒喧，直接展示了研究所的全部数据分析结果、坐标定位过程，以及“深渊之眼”捕捉到的能量爆发记录。“坐标已经明确，位于‘虚无深渊’。根据现有证据，我们高度怀疑那里是‘织网者’囚禁乃至‘处理’星神的远古遗迹。这可能是我们理解并最终击败‘织网者’力量源头的唯一机会，”他的声音平稳，但每个字都带着千钧重量，“但也极有可能，是一个释放出远比‘织网者’更危险存在的致命陷阱。”
影阳大师的全息影象沉默了片刻，她的复眼闪铄着计算般的光芒。“风险巨大，毋庸置疑。”她首先肯定了最坏的可能，但随即话锋一转，展现出钛族在面对未知时的务实与远见，“但机遇亦然。若能亲临其境，理解‘织网者’用于囚禁星神这种物理法则化身的终极技术，或许我们能从中逆向推导出对抗、甚至反制它们的终极手段。这将是从根源上解决问题的可能。”
卡西乌斯战团长双臂抱胸，动力甲发出低沉的嗡鸣，他眉头紧锁，仿佛能拧出墨水。“这更象是一个来自远古魔鬼的交易，指挥官。”他的声音低沉，带着星际战士对超自然危险的本能警剔，“我们可能在试图对抗一个远古‘狱卒’（织网者）的同时，无意中亲手释放出一个更危险、更饥饿的‘囚徒’（完整的星神）。帝国历史中，因触碰此类禁忌而招致毁灭的例子，不胜枚举。”
“但我们已经没有退路了，卡西乌斯。”齐岳的声音冰冷而坚定，目光扫过两位盟友的全息影象，“‘织网者’的网络仍在暗处悄然延伸，它们不会因为我们停止探索而停止活动。而那道未知的注视者——无论它是什么——其靠近的趋势在监测数据上是明确的。坐以待毙，等待危机自行爆发，不如我们主动出击，掌控破局的节奏。我们必须前往‘虚无深渊’，但我们的目的，绝非是去释放什么，”他顿了顿，眼中闪过锐利的光芒，“而是去……调查、学习、取证。并在必要时，动用一切手段，确保任何潜在的危险都被重新封锁，或者……在极端可控的前提下，将其力量导向对我们的生存有利的方向。”
他做出了最终决断，指令清淅而果断：
1 组建“深渊探查特遣队”：从自治领舰队和钛帝国远征舰队中，遴选最精锐、最可靠、成员心理状态最稳定的舰船与人员。所有参战舰船必须优先装备最新型的、基于“概念壁垒”技术强化的 “现实稳定锚” 防御系统，以及经过进一步优化、旨在对抗高维空间异常的改进型“星髓尖啸”武器平台。特遣队内核将由自治领经过特殊改装的、代号 “裁决者” 的重型巡洋舰，以及钛族最新下水、集成了其最尖端科技的新型旗舰 “以太之辉”号 共同担任。
2 携带“钥匙”与“枷锁”：特遣队将携带那块作为引导源的、活性日益增强的“星神碎片”（代号 “囚徒之引” ）。但同时，作为最重要的保险措施，一座经过特殊改造、体积被尽可能缩小但功率提升至极限的 “移动律令碑-静滞型” 将被一同运载。这座巨大的设备旨在必要时，能强行在目标局域展开一个超强力的秩序场，稳定甚至暂时性“冻结”那片局域的现实结构，理论上足以封锁一定范围内的空间异常和高维入侵。
3 最高级别情报共享与应急计划：此次行动的所有探测数据、发现成果，将与钛盟友进行实时、无保留的共享。同时，制定多达十七套详尽的应急方案，复盖了从常规遭遇战到最坏情况的处置流程。方案明确授权特遣队指挥官，在遭遇不可控的、可能危及整个联盟的极端风险时，有权果断激活自毁程序摧毁“星神碎片”，并全力激活“移动律令碑”最大化功率，甚至……在必要时牺牲整个特遣队，将“虚无深渊”的那片目标局域彻底隔离、封存，直至永恒的尽头。
就在“深渊探查特遣队”在绝对保密状态下紧锣密鼓地进行最终筹备，船员们接受着严苛的心理筛查和适应性训练时，“蜂巢之心”内部，那枚被重重封锁的“奸奇棱镜”，其活性再次异常升高，表面流转的诡谲光芒几乎从未如此明亮和……“活跃”过。它似乎对即将开始的、指向远古秘密内核的深渊之旅，充满了某种扭曲的 “期待” ，不断试图突破灵能屏蔽，向负责监控它的灵能者传递着更加清淅、也更加令人不安的碎片化信息：
齐岳站在即将作为旗舰启航的“裁决者”号舰桥上，通过巨大的观察窗，凝视着星图上那片被特意标注为深红色、名为“虚无深渊”的、仿佛能吸收所有光线的黑暗局域。他的内心异常平静，所有的尤豫和权衡都已在此前的会议上完成。他知道，这次远征，可能揭开银河系最古老、最内核的秘密，触及神明战争的真相；但也同样可能，为初生的自治领、乃至为整个银河的现有文明秩序，招致无法挽回的、彻底的毁灭。但正如他所说，他们已经没有退路。命运的齿轮，既然已经转动，就只能向前。
“导航官，设置航线，目标：‘虚无深渊’，缺省坐标点。”
“通告全舰队，所有单位，进入最高战备状态。重复，最高战备。”
他的声音通过舰内通讯系统传遍特遣队每一艘舰船，平静中蕴含着不容置疑的力量。
“我们即将踏入的，不再是熟悉的星空。那里可能是神明陨落的古战场，也可能是……我们所有人，乃至我们身后一切的文明坟墓。”
随着他的命令，特遣舰队的主推进器依次点火，喷射出幽蓝色的璀灿尾焰，如同向无尽黑暗的冰冷幕布上，投入了几点微弱而倔强的光点。它们义无反顾地驶向了那片蕴含着终极答案与终极危险的未知之境。星图的枷锁即将被凡人之手触碰，而回响在深渊中的，会是囚徒挣脱束缚的自由欢呼，还是万物终结的丧钟？答案，就在那片连光都无法逃逸的“虚无”之中。