大撕裂那物理性的、令人绝望的隔绝早已成为“黎明防线”自治领的日常，但齐岳与他内核圈层的谋士们，在分析了“隼眼”从各方收集的情报和心理评估报告后，得出了一个清醒的结论：在人心这片更为复杂和危险的战场上，“帝国”这面饱经风霜、染满鲜血与荣耀的旗帜，在当下依然具有不可替代的、近乎神圣的凝聚力。公开宣布独立，不仅会立刻失去集成其他在黑暗中挣扎的帝国幸存者势力的道义基石——这无异于自绝于人类主体——更可能如同一颗火花，引爆自治领内部那些忠于帝国传统势力的、潜藏已久的强烈反弹，导致来之不易的稳定从内部瓦解。因此，他选择了一条更为精妙、也更为险峻的道路：在名义上，以最坚定的言辞保持对神圣泰拉和帝皇的绝对忠诚；在实质上，则以更高的效率，加速构建一个在政治、军事、经济、科技上完全独立于旧帝国体系的崭新实体。
当snrc下属的“深层灵能观测站”，通过那套精密而脆弱的“灵能共鸣数组”，捕捉并最终确认了那跨越无垠黑暗、微弱却清淅无误的灵能回响——星炬光芒的骤然熄灭——时，这股终极的、形而上的绝望感，如同超新星的冲击波，在高层和部分灵能敏感人群中不可避免地蔓延开来。星炬不仅仅是亚空间导航的信标，它更是帝皇依然“存在”、人类帝国依然作为一个整体“存在”的精神象征，是亿万灵魂在黑暗汪洋中共同仰望的灯塔。它的熄灭，对于许多将信念系于其上的人而言，不亚于一次灵魂层面的宇宙热寂，动摇了他们心中最后的、也是最坚固的支柱。。”
齐岳迅速做出了反应，其速度之快，仿佛早已预演过这一幕。在一次面向全自治领所有高级官员、军事将领、重要科研主管以及赎罪之翼战团代表的紧急全息会议上，他站在“统御之心”那庄严的演讲台后，面色是前所未有的凝重，背后巨大的帝国天鹰徽章在灯光下显得格外苍白。
“同胞们，战士们，帝国的忠诚仆人们，”他的声音通过扩音系统传遍每一个角落，也通过加密频道传达到每一个遥远的殖民地和舰桥，“我们通过我们自己的手段，收到了来自……遥远泰拉方向的、令人无比悲痛的灵能回波。星炬——帝皇荣光与意志的伟大像征，因我们目前无法探知的原因，其光芒……已然黯淡。”他谨慎地避开了“熄灭”、“毁灭”这类最终定的词汇，使用了“黯淡”这个留有想象空间和一丝缈茫希望的说法。
“这无疑是一个黑暗的时刻，一个足以让最坚强的心灵也感到刺骨寒冷的消息。”他承认了痛苦的普遍性，随后，话锋陡然一转，声音中注入了钢铁般的力量与使命感，“但它更是一个尖锐的警钟，提醒我们肩头所负的责任何其重大！帝国，我们伟大的祖国，或许正面临其万年历史中前所未有的考验；而帝皇，我们永恒的神皇，或许正在黄金王座上进行着我们无法想象的、更为艰巨的战斗。”
他挥舞着手臂，仿佛要驱散弥漫在会场中的无形绝望：“而我们，帝国最忠诚的子民，在这被大撕裂隔绝的暗面，在这片被遗忘但却并非无望的星空下，更应坚守我们的岗位！更应履行我们对帝国、对人类的古老誓言！”他环视全场，目光扫过每一张或惊恐、或迷茫、或坚毅的面孔。
他最终定下了此后一切行动的官方基调，这基调将被写入所有宣传材料和内部指导文档：“我们在这里所做的一切努力——我们创建的秩序、我们发展的科技、我们积蓄的每一分力量——都是为了一个崇高而唯一的目标：在帝皇和帝国最需要我们的时刻，成为他们最坚实的后盾，最锋利的利刃！我们所建造的一切，不是背叛，而是更深沉、更坚韧的忠诚！是在帝国光芒暂时无法照耀之地，为人类文明守住这片宝贵的基业，保存这簇珍贵的火种！”
这番经过精心雕琢的说辞，巧妙地将自治领所有偏离帝国教条的发展与探索，都纳入了“为帝国保存火种、积蓄力量、以待未来”的宏大叙事框架之内。它最大限度地安抚了那些内心深处仍忠于帝国的灵魂，尤其是对赎罪之翼战团而言。战团长卡西乌斯，这位身经百百战、动力甲上刻满古老战绩的阿斯塔特修会战士，在会议后通过官方渠道发表了简短而有力的声明。他站在战团礼拜堂的帝皇圣象前，声音低沉而坚定：“赎罪之翼战团，将一如既往地履行守护人类、净化邪恶的神圣职责。我们坚信，帝皇的意志与我们同在，无论星炬是否闪耀。齐岳总督的誓言，符合阿斯塔特修会对忠诚与责任的理解。我们将继续并肩作战。”这份声明，暂时稳住了自治领内最具战斗力的、也最在意正统性的武装力量。
尽管帝国的旗帜仍在最高旗杆上飘扬，但实质上的独立进程，却在“忠诚”的帷幕后以前所未有的速度加速推进。
“黎明防线自治领”的管理机构，其官僚体系虽然保留了部分帝国时代的部门名称，但其内核已被彻底改造。一个由蜂群网络运算辅助、以效率和理性为最高准则的行政机器已经成型。所有官员的任免不再依据出身或信仰，而是基于其在蜂群网络评估系统中的能力指数与忠诚度（对齐岳个人及自治领理念的忠诚）评分。政策的制定流程高度优化，完全出自齐岳的内核意志和蜂群网络对海量数据的分析结果，不再需要（也根本无法）向任何遥远的帝国部门负责或请示。一份份盖着自治领独特徽章（在帝国天鹰基础上，融入了齿轮与星芒图案）的文档，取代了昔日带有泰拉纹章的羊皮纸谕令。
自成体系的能源网络——以戴森云和高效聚变反应堆为内核——、高度自动化的制造链条（大量应用解析自stc的蓝图）以及专注于实用与突破的科研机构（如snrc），使得自治领在经济和科技上不仅完全自给自足，甚至在某些特定领域，例如现实稳定技术、非亚空间通信、以及对泰伦生物基因和灵能本质的研究方面，开始悄然反超帝国圣疆可能因循守旧而停滞的技术水平。stc技术的深度挖掘和应用，已经不再局限于复原，而是进入了改进和再创新的阶段。
军事上，“曙光之刃”舰队和重组后的星界军（现多被称为“自治领防卫军”）从上至下完全效忠于齐岳个人和自治领政府。他们的装备、训练条例、战术思想都已深深打上了齐岳体系的烙印。而赎罪之翼战团，虽然依旧保持着其独立的修道院建制和阿斯塔特修会的古老传统，但其后勤补给、装备更新维护、乃至为新兵进行改造手术所需的基因种子保存与培养设施，都已深度依赖齐岳的科技与工业体系。这种依赖形成了一种事实上的牢固同盟与战略性依附关系，使得战团在做出重大决策时，不得不将自治领的生存与利益纳入首要考量。
在最为敏感的文化与时间认知层面，变化也在悄然发生。在内部流通的机密文档、科研报告和战略规划中，开始并行使用帝国历法和一种新的、以“大撕裂”事件为元年的“隔离纪元”纪年。尽管在一切公开场合、面对民众的宣传以及对外（如果还有“外”的话）声明中，仍然严格使用帝国历法，但这细微的内部差异，标志着一种独立的时空观念正在孕育。
在集成新的幸存者势力时，“帝国忠诚”这面旗帜，被证明是无比锐利有效的工具。
对于刚刚归附的“堡垒世界”赫拉，齐岳派出的民政管理团队和宣传专家，其工作内核始终围绕着同一主题：“我们同是流落暗面的帝国子民，体内流淌着同样的人类血脉。我们应在帝皇的旗帜下团结一致，共度时艰。添加‘黎明防线’，是为了更好地保存帝国的有生力量，是为了集成资源，为了将来有一天，能光复这片沦陷的星区，最终回归帝国的怀抱！”这番话语，极大地消解了赫拉军民心理上的负罪感和背叛感。
对于崇尚实用主义但也心存归属渴望的“漂流者”舰队，吸引他们的不仅是自治领提供的安全环境和物质富足，更有那“重返帝国大家庭”的、哪怕缈茫却始终存在的希望。这份希望，在心理上是强大的安慰剂和精神寄托，让他们更容易接受新的指挥体系和规章制度。
然而，在这看似稳固的表象之下，深刻的隐患依然如同地层下的暗流，缓缓涌动。
长期在“帝国”名义下实行实质上独立的政策，必然会导致意识形态领域的混乱与张力。新一代在自治领理性、务实教育体系下成长起来的公民，对帝国的概念、对帝皇的宗教式崇拜，会自然而然地逐渐淡漠，他们更认同的是带来安全与进步的“齐岳大人”和“自治领”。而老一辈的帝国忠诚派，则在日益明显的“去帝国化”迹象面前感到愈发不安与焦虑，他们怀念过去的仪式与荣光，对理性主义取代国教信条、对灵能被置于实验室中研究感到本能的反感与忧虑。这种代际与观念上的裂痕，目前被高压和繁荣所掩盖，但并未消失。
赎罪之翼战团目前认可并支持齐岳的“忠诚”叙事，这符合他们守护人类的古老誓言。但他们的首要忠诚对象，终究是帝皇本人和阿斯塔特修会的信条。他们是帝皇的死亡天使，而非某个总督的私兵。如果未来，齐岳的政策与阿斯塔特信条发生根本性冲突（例如，大规模且不受限制地应用异形科技，或者公开否定帝皇的神性），或者有确凿的证据表明齐岳已走上了“技术异端”或更可怕的道路，这支强大无比的力量的立场，将毫无疑问地发生动摇，甚至可能从堡垒化为最致命的威胁。
此外，那些内部对帝国抱有深厚感情的人士，虽然享受着新秩序带来的种种好处，却对自治领日益明显的自主倾向感到忧心忡忡。他们在私人沙龙、在家人之间，低声交换着彼此的担忧，这种情绪如同缓慢发酵的酵母，在看不见的角落蕴酿着。
齐岳站在指挥中心的穹顶下，凝视着巨大星图上那片属于自治领的、在无边黑暗中倔强闪铄的光点群。他知道，维持“帝国忠诚”的表象是目前复杂局势下的最优解，这面古老的旗帜还能凝聚人心，还能为扩张提供合法性外衣，还能麻痹潜在的内部反对者。但他也无比清醒地认识到，星炬的熄灭是一个决定性的转折点，帝国圣疆的命运已成难解的谜团，甚至可能已化为一片废墟。所谓的“回归”，或许永远只是一个用来维系团结的神话。
他正在下一盘以文明为赌注的大棋。他在利用帝国的旧日躯壳，作为保护层和营养基，孵化一个全新的、适应黑暗银河生存法则的实体。当这个实体足够强大，羽翼丰满，当外部环境发生剧变，迫使它必须明确自身定位、展现真实面目时，才是做出最终决择的时刻。而现在，他需要这面旗帜，需要它作为保护伞，抵挡外部的质疑与内部的动荡；也需要它作为麻醉剂，让那些尚未准备好面对彻底独立这一残酷现实的人们，能够安心地贡献他们的力量。这条介于忠诚与背叛、旧日与未来之间的钢丝，他必须，也只能，继续谨慎而坚定地走下去。在这星炬熄灭后的银河中，这座名为“忠诚”的孤岛，其根基正在悄然改变，等待着破茧重生的那一天，或是……在内忧外患中分崩离析的最终时刻。