南极洲，毛德皇后地。
暴风雪在漆黑的天幕下嘶吼，能见度不足五米。一支由六台雪地履带车组成的车队碾过冰川，车体覆盖着光学迷彩涂层，在雷达上如同幽灵。
齐岳坐在指挥车内，呼吸在面罩上凝结成霜。开拓内核的全息投影悬浮在他面前，显示着前方五十公里处的目标——安布雷拉南极基地“冰墓”。
“温度零下六十二度，风速每秒三十五米。”卡洛斯的声音从通信器传来，带着电子干扰的杂音，“‘守望者’外骨骼低温模式已激活，但电池效率和关节润滑性能下降40。”
“在预期之内。”齐岳调整战术界面，“冰墓”基地的三维模型在眼前展开。”（abyssal atriarch）。
“‘蜂群’已抵达缺省坐标。”丽莎的声音从另一个加密频道插入，“‘白皇后’将在90秒后激活定向ep，瘫痪他们的外部通信与雷达数组。”
齐岳看向窗外。风雪中，无数微小的黑影正无声掠过——五百架“黄蜂”无人机，如同迁徙的机械候鸟，朝着基地外围的自动炮塔和传感器节点扑去。它们的微型旋翼在极寒中发出细微的嗡鸣，纳米涂层上凝结的冰晶被高频振动不断甩落。
南极基地“冰墓”的监控室内，一名s守卫盯着满屏雪花的雷达，咒骂了一句。
“又他妈是暴风雪干扰？这鬼天气！”
他的同伴裹紧了制服，懒洋洋地靠在椅背上：“这鬼地方连企鹅都懒得来，放松点。‘冰墓’的墙比坦克装甲还厚，能出什么事？”
他们没注意到，通风渠道深处，几缕如同活物般的银灰色液态金属（修改：呼应第七章“哨卫”装甲缝隙渗出的纳米流体）正悄无声息地溶解了滤网的分子键，渗透进来。
三秒后，监控室的灯光骤然熄灭。
当应急照明惨白的光线亮起时，两名守卫已经瘫倒在地，颈部插着细如发丝的纳米针剂——开拓内核特制的神经抑制剂，能让人昏迷六小时而不留痕迹，配方源自马库斯博士对始祖病毒神经抑制特性的逆向工程。
同样的场景在基地的每一个关键节点同步上演。“蜂群”从通风系统、电缆渠道、甚至废弃的检修口侵入，瘫痪了所有s部队和自动防御系统。开拓内核的指令如同无形的丝线，精准操控着这场无声的接管。
当齐岳的雪地履带车停在基地正门外时，那扇足以抵御钻地炸弹的厚重合金闸门已经无声地向两侧滑开，露出内部灯火通明却寂静无声的信道。
“‘快递’准时送达，签收人是‘新星研究所’。”通信器里，吉尔的声音传来，带着一丝不易察觉的紧绷。
地下十二层，p-7级生物收容区。
齐岳站在一座巨大的圆柱形低温培养舱前，寒雾缭绕。舱内，一个庞大而扭曲的生物静静悬浮在幽蓝色的维罗妮卡病毒培养液中。
“深渊女王”——它上半身依稀保留着扭曲的女性轮廓，惨白的皮肤覆盖着深海鱼类的细密鳞片，下半身则是十数条粗壮、布满吸盘的章鱼状触须，脊椎上嵌着安布雷拉标志性的猩红控制芯片。它的存在本身就散发着令人窒息的压迫感。
“他们声称样本来自马里亚纳海沟‘深渊之眼’的最深处。”马库斯博士的声音从齐岳身后传来，老人拄着手杖，呼吸在零下八十度的低温中凝成浓厚的白雾，眼中混合着厌恶与科学家的探究欲，“融合了维罗妮卡病毒和未知的深海基因后，这东西能在绝对零度以上五十度的极寒和万米海沟的恐怖高压下存活、狩猎。”
齐岳抬起手腕，开拓内核延伸出数条比发丝更纤细的金色能量丝线，无声地刺入培养舱的数据埠和物理接口。
【检测到高等生物兵器“深渊女王”
【能量特征分析：存在未知维度能量残留（微弱）】
“不是地球生物？”齐岳眯起眼睛，开拓内核的提示印证了他最深的猜测。这生物的基因构成，比他接触过的任何安布雷拉造物都要古老和……异质。
马库斯沉重地摇头，声音在寒冷中有些发颤：“至少不是现代生物学认知中的物种。安布雷拉内部有疯狂的假说，认为它可能是某个失落史前文明的遗存……或者，来自我们头顶这片星空之外的……‘礼物’。”他抬头望向冰层之上的方向，眼神深邃。
齐岳沉默片刻，嘴角却勾起一抹冰冷的弧度。
“无论它来自哪里，现在，它的价值属于‘新星’。”
他指尖在开拓内核的虚拟界面上划过，下达了最终指令。培养舱内的维罗妮卡培养液开始急速排出，舱内气压变化发出嘶鸣。“深渊女王”巨大的身躯猛地一震，那双一直紧闭的、覆盖着瞬膜的猩红竖瞳骤然睁开！冰冷、狂暴、充满毁灭欲望的目光瞬间锁定了舱外的齐岳！
然后，在开拓内核那无形的、直达生物神经最深层的协议覆写力量下，那狂暴的猩红如同潮水般迅速褪去，被一种更加冰冷、更加无机质的晶蓝色光芒所取代。它的眼神从毁灭一切的凶兽，变成了静待指令的兵器。
“从今天起，你的代号是‘利维坦’。”齐岳的声音通过呼吸面罩，平静而不容置疑，“而你的战场……远在这个世界之外。”
三小时后，“冰墓”基地主控中心。
开拓内核的进度条在齐岳视野中跳动：【当前世界关键科技（生物/能源/材料）收集率：78】。基地的内核数据库连同“深渊女王”的所有研究数据和维罗妮卡病毒原始株备份，已被完整下载和转移。
齐岳站在巨大的观察窗前，俯瞰着窗外被暴风雪肆虐的、永恒的白色荒原。基地内部大部分局域已重归寂静，只有少数“黄蜂”无人机在执行最后的清理和扫描。
“所有有价值的数据、样本及‘利维坦’已安全转移至‘谷仓’c区最高等级收容单元。”丽莎的声音从通信器传来，“剩馀设施和无法转移的低价值实验体已按计划安置了聚变内核过载设备。预计爆炸当量足以将这里彻底埋葬在冰盖之下，仿真成一次严重的聚变反应堆事故。”
“很好。”齐岳转身，准备离开这间像征着安布雷拉南极野心的冰冷堡垒。
吉尔正环抱着双臂，斜靠在主控中心的合金门框上。她手中漫不经心地抛接着一枚属于此基地s指挥官的安布雷拉徽章，金属在灯光下反射着冷光。她的目光锐利如刀，穿透齐岳的防护面罩。
“收集怪物，掌控远超理解的技术，把安布雷拉的遗产变成你的军火库……”吉尔的声音平静，却带着沉重的压迫感，“齐，看看你身后。。你正在走的这条路，和他们有什么区别？下一个要‘准备战争’征服的目标，又是哪里？”
齐岳的脚步停在吉尔面前。他没有立刻回答，目光扫过吉尔手中的徽章，又通过观察窗，望向那片吞噬一切的暴风雪。几秒钟的沉默后，他缓缓开口，声音通过面罩显得有些低沉，却异常清淅：
“区别在于，他们制造战争，是为了支配和毁灭。”他的视线转回吉尔，眼神冰冷、深邃，如同窗外的极地深渊，“而我收集力量，是为了终结所有象安布雷拉这样的存在可能带来的、跨越无数世界的战火。”
他不再停留，与吉尔擦肩而过，身影没入通往撤离信道的阴影中。只有他手腕上的开拓内核，在防护服的遮掩下，传来一阵只有他能感知的、充满力量的轻微脉动，仿佛在低语：南极的冰封王座已被踏平，而星辰大海的征途，才刚刚启航。