秋意渐浓，太极殿前的汉白玉石阶在清冷的晨光中泛着微光，殿内却已聚满了文武百官。
今日大朝，气氛较之往日更多了几分山雨欲来的紧绷。原因无他，久不露面、以皇帝胞弟身份备受尊崇的安王萧玮，今日竟破天荒地出现在了朝堂之上，位列宗室之首。他年近五旬，面容与皇帝有几分相似，却更多了几分养尊处优的圆润与久居人上的倨傲，此刻正半阖着眼，捻动着腕间一串油光水亮的沉香木佛珠，仿佛超然物外。
沈如晦依旧立于珠帘之后，这是萧珣为平衡朝臣观感所设，既全了她参与朝政之实，又稍减“后宫直面朝臣”的非议。她今日穿着一身更为庄重的皇贵妃朝服，虽隔着帘子，那通身的威仪与沉静，依旧透过珠玉的间隙，隐隐传递出来。萧珣端坐于御座之下的摄政王位，面色平静，目光深邃，无人能窥知其心中所想。
一番常规议事之后，安王萧玮终于动了。他缓缓出列，并未如其他官员般手持玉笏，只是对着御座方向及摄政王微微拱手，声音带着一种慢条斯理的腔调：
“摄政王，诸位同僚。”
他顿了顿，目光似是不经意地扫过珠帘方向，继续道：
“本王近日听闻，后宫之中，竟有人屡屡逾越祖制，干涉朝政，搅动风云。”
“这……恐怕于礼不合，于制不符吧？”
他并未直接点名，但矛头所指，清晰无比。殿内顿时一片寂静，所有目光或明或暗地投向了珠帘。
萧珣眉头几不可察地蹙了一下，并未立刻开口。
安王身后，几位早已通过气的宗室子弟及部分守旧老臣立刻出声附和：
“安王殿下所言极是！祖宗之法不可废！”
“后宫干政，乃乱政之源，前朝教训，犹在眼前啊！”
“正是！皇贵妃娘娘虽得陛下恩宠，协理六宫已是殊荣，岂可再染指前朝事务？”
“此风断不可长！请皇贵妃娘娘恪守妇德，退回后宫，专心打理内宅，以正视听！”
声浪渐起，仿佛要将那珠帘后的身影吞噬。
珠帘微动，沈如晦清越平静的声音透过珠玉传出，不高，却瞬间压过了所有的嘈杂：
“安王殿下，诸位大人。”
殿内重新安静下来。
“本宫奉皇上明旨，‘参议朝政，御前奏对’。”
“敢问安王殿下，遵旨而行，何来‘逾越祖制’之说？”
她直接搬出了皇帝旨意，堵住了“祖制”之口。
安王萧玮冷哼一声，佛珠捻动的速度快了几分：
“皇贵妃娘娘，皇上旨意，乃是在龙体欠安之时的权宜之计！”
“如今朝中有摄政王总揽大局，文武协力，何需后宫妇人置喙？”
“娘娘还是安心居于后宫，教养皇子公主，方是正理！以免……惹人非议，徒增烦扰！”
这话已是相当不客气，直接将沈如晦的参政定义为“多此一举”，甚至暗指其行为不端。
沈如晦在帘后轻轻笑了一声，那笑声带着几分凉意：
“安王殿下此言，恕本宫不敢苟同。”
“皇上旨意，金口玉言，岂有‘权宜’与‘非权宜’之分？”
“莫非殿下认为，皇上圣旨可随意解释，因人而异？”
她一句反问，将“不尊圣意”的帽子反扣了回去。
不等安王反驳，她语气一转，变得沉凝有力：
“至于本宫是否‘多此一举’……安王殿下久不理朝政，或许不知。”
“本宫参与朝议以来，所提议‘减免北方三州赋税、以工代赈’之策，已使数十万流民得以安置，避免饿殍遍野之惨剧，北方民心渐稳，此乃‘多此一举’？”
“推行‘女官选拔’，广纳民间才女，充实内府、典籍、医官之职，人尽其才，此乃‘多此一举’？”
“核查宫中用度，削减奢靡，每年为国库节省银钱数十万两，此乃‘多此一举’？”
她每问一句，声音便提高一分，气势也随之攀升：
“若安王殿下认为，安抚民心、选拔人才、节俭开支皆为‘多此一举’，那敢问殿下，何为‘正事’？”
“莫非整日高谈阔论祖宗之法，而对民间疾苦、朝廷弊端视而不见，方是‘正理’？！”
一连串的质问，如同连珠炮般，砸得安王脸色阵青阵红，他身后那些附和之声也瞬间低了下去。沈如晦提出的这些政策，成效显着，有目共睹，尤其是在减免赋税一事上，民间赞誉极高，他们根本无法反驳。
安王气结，指着珠帘，怒道：“你……你强词夺理！”
“纵然有些许微末之功，也改变不了后宫干政的本质！”
“此例一开，后患无穷！本王绝不能坐视！”
“后患？”沈如晦的声音陡然转冷，带着一种洞悉一切的锐利。
“安王殿下口口声声为国为民，担忧后患。”
“却不知，殿下可知晓，您那位嫡次子，在封地之内，强占民田千顷，纵容家奴打死佃户，地方官员惧您权势，不敢上报，这笔血债，又该如何算法？！”
此言一出，满殿哗然！
安王更是如遭雷击，猛地后退一步，脸色瞬间惨白如纸，手指颤抖地指着珠帘：“你……你血口喷人！”
“还有礼郡王，您府上每年从江南采买的‘贡缎’，其中半数以次充好，中饱私囊，账目做得倒是漂亮，可惜……经不起细查！”
“肃国公，您纵容门下子弟，把持漕运，私自加征‘护航费’，盘剥商贾，致使漕运怨声载道，这笔账，又该如何算？！”
她每点一个名字，便说出一桩隐秘的罪行，证据确凿，时间地点人物皆清晰无比！这些宗室子弟，平日里仗着身份，横行不法，许多事情都被压了下去，如今却被沈如晦在这朝堂之上，当着文武百官的面，一一揭露出来！
被点名的宗室成员个个面如土色，冷汗涔涔，恨不得找个地缝钻进去。其他官员亦是心惊胆战，看向珠帘的目光充满了敬畏与恐惧。这位皇贵妃，不仅手段了得，其情报网络更是可怕至极！
安王气得浑身发抖，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。他嫡子的罪行，他并非全然不知，只是被他强行压下，如今被当众揭穿，他这张老脸算是丢尽了，更别提什么质问皇贵妃了！
沈如晦立于帘后，目光冰冷地扫过那群噤若寒蝉的宗室，最终定格在面如死灰的安王身上，声音恢复了平日的沉稳，却带着毋庸置疑的威严：
“安王殿下，诸位宗亲。”
“本宫参政，凭的是皇上旨意，行的是利国利民之策。”
“若有人自恃身份，罔顾法纪，贪赃枉法，鱼肉百姓，那么，无论他是皇亲国戚，还是勋贵重臣，本宫……定不姑息！”
她微微停顿，语气放缓，却更具压迫感：
“至于后宫是否干政……本宫行事，但求问心无愧，于国于民有利即可。”
“若有人心存异议，不妨也拿出些利国利民的良策来，而非在此空谈祖制，攻讦他人！”
说完，她不再言语。珠帘之后，那抹绯色的身影依旧挺拔。
整个太极殿，鸦雀无声。方才还气势汹汹的宗室们，此刻如同斗败的公鸡，垂头丧气。安王萧玮脸色灰败，仿佛瞬间老了十岁，他深深地看了一眼珠帘，又看了一眼始终沉默不语、神色莫辨的摄政王萧珣，最终颓然一叹，踉跄着退回了班列。
萧珣直到此时，才缓缓开口，声音平静无波，却为这场对峙画上了句号：
“皇贵妃所言，乃是实情。”
“安王，约束子弟，好自为之。”
“至于皇贵妃参政之事，乃陛下旨意，诸位不必再议。”
“退朝。”
一场来势汹汹的宗室刁难，就这样被沈如晦以确凿的政绩和雷霆般的手段，彻底粉碎。经此一役，她在朝堂之上的话语权，非但没有削弱，反而更加巩固。无人再敢轻易以“后宫干政”之名质疑于她。
沈如晦在阿檀的搀扶下，缓缓步出太极殿。秋日的阳光照在她身上那身繁复庄重的皇贵妃朝服上，反射出耀眼的光芒。
萧珣走在她的身侧稍前一步，两人之间隔着恰到好处的距离。
“皇贵妃今日，锋芒过露了。”他声音低沉，只有两人可闻。
沈如晦脚步未停，目视前方，唇角微勾：“摄政王是觉得，本宫不该动安王？”
萧珣侧首看了她一眼，目光掠过她发间那支玉簪，复又转回：“安王在宗室中威望不低。”
“正因如此，才需敲打。”沈如晦语气淡然。
“唯有让他们痛了，怕了，才知道什么是规矩。”
萧珣沉默片刻，终是几不可闻地叹了一声：“你心中有数便好。”
两人不再交谈，一前一后，向着权力的深处走去。经此朝堂风波，他们之间的纽带似乎更加紧密，但那无形中的较量与试探，也从未停止。