城墙之下的炎之国士兵，就那样站着。
他们握着武器的手，不再像之前那样坚定。
一些人的指节因为用力而微微发白，另一些人则不自觉地放松了力道，粗糙的金属武器在掌心显得有些沉重。
他们的目光在闪躲。
不敢去看城墙上那个孑然而立的身影，也不敢去看身边同袍脸上那同样迷茫的表情。
忠诚，是他们从拿起武器的第一天起，就被刻入骨髓的东西。
可严酒的话，像是一根根淬毒的钢针，精准地扎进了他们心中最不愿触碰的角落。
家人，饥饿，高昂的税收，还有那些脑满肠肥的贵族。
这些都是真实存在的。
他们的英勇，换来的真的是荣耀吗？
还是仅仅是让远在王都的某位大人，在他的功劳簿上，又添上了一笔无足轻重的战功。
士兵们的队列，开始出现细微的骚动。
虽然没有人开口，但那种压抑在胸口的挣扎与愤怒，已经开始在军阵中无声地蔓延。
就在这时，城主府的方向传来一阵喧哗。
一个穿着华丽铠甲，身形却臃肿得像个肉球的指挥官，在一群亲卫的簇拥下，气喘吁吁地跑了过来。
他那身精美的板甲，被肥肉撑得变了形，走起路来，甲片摩擦发出刺耳的声响。
严酒的嘴角，勾起一抹微不可察的弧度。
刚说完，助攻的就来了。
“你们都聋了吗！”
那名满脑肠肥的指挥官，指着城墙上的严酒，用一种尖利到破音的嗓子怒吼着。
“那是敌人！森之国的燕王！杀了他！你们还在等什么！”
他因为愤怒和肥胖，满脸涨得通红，唾沫星子喷得到处都是。
“一群废物！饭桶！帝国的脸都被你们丢尽了！还不动手！”
士兵们没有动。
他们只是默默地转过头，用一种混杂着厌恶与鄙夷的眼神，看着这个所谓的指挥官。
有能力的将军，那些真正值得他们尊敬的将领，此刻都在前线浴血奋战。
而留守后方的，尽是些靠着关系上位的酒囊饭袋。
他们用士兵的生命去换取功勋，却连最基本的尊重都吝于给予。
严酒的话，与眼前这位指挥官的丑态，形成了最鲜明，也最讽刺的对比。
严酒轻轻叹了口气。
他为这些士兵感到悲哀。
下一刻，他的身影在城墙上凭空消失。
那名肥胖的指挥官还在声嘶力竭地咒骂着，突然感觉眼前一花。
他甚至没来得及做出任何反应。
噗嗤。
一杆燃烧着赤红色火焰的长枪枪尖，已经从他的后心穿出，贯穿了他那颗被脂肪包裹的心脏。
他脸上的怒容凝固，眼睛瞪得滚圆，难以置信地低头看着自己胸前透出的枪尖。
随后，身体重重跌落在地，周围的亲卫连动都没动。
不知道幻境之中死亡判定是怎么样的，之前在花芒城也有一些死亡的士兵没有化为光芒消散。
燕九没有多想。
身影重新出现在军阵前方，他收回长枪，火焰缓缓熄灭。
他没有再看那些陷入呆滞的士兵。
他转身，朝着城外自己部队休整的方向走去。
数百名森之国的士兵与玩家，立刻跟上。
一行人离开了灼木城。
路上，严酒的眉头微微皱起。
刚才的尝试，虽然成功地动摇了敌军的军心，甚至让他不费吹灰之力就除掉了一个指挥官。
但他很清楚，这还不够。
他的身份，是森之国的摄政王，是炎之国的死敌。
就算他的话再有道理，那些炎之国的士兵，也不可能真正地站到他这边来，举起武器对抗自己的国家。
他们需要一个属于他们自己国家的旗帜。
一个能够代表他们，为他们发声的代理人。
他停下脚步，从队伍中脱离，走到一旁。
他打开了好友列表，找到了那个熟悉的名字。
眸底柔。
他发起了语音通话。
几乎是瞬间，通讯就被接通。
一个带着慵懒笑意，柔媚入骨的声音传来。
“主人，这么快就想柔儿了？”
“我需要一个人。”
严酒直接开口，打断了她的调情。
“哦？主人需要什么样的人？”
眸底柔的声音里，依旧带着那股子媚劲，但语气却认真了几分。
“炎之国的贵族。”
严酒看着远方赤红色的土地，缓缓说道。
“家道中落，对现在的王室怀有刻骨的仇恨，最好是野心勃勃，为了复仇和权力可以不择手段。”
通讯那头传来一阵轻笑。
“主人，您这可真是……问对人了。”
“在炎之国，别的东西可能不好找，但像您说的这种落魄贵族，要多少有多少。”
“您稍等片刻，柔儿这就为您筛选一个最合适的。”
通讯挂断了片刻。
很快，眸底柔的讯息就再次传来，附带了一份详细的资料。
【克林-燃林，27岁。原炎之国‘镇北将军’鲁尔-燃林独子。十年前，鲁尔将军因功高震主，被安上‘通敌叛国’的罪名满门抄斩，仅有克林一人侥幸逃脱。现隐姓埋名，藏身于距灼木城三百里外的‘落风镇’，以打铁为生。对炎之国皇室恨之入骨，时刻图谋复仇。
严酒关掉了资料面板。
就是他了。
他对着身后的军官下达了新的指令。
“改变方向，去落风镇。”