日影渐高，已近正午吉时。
然而偌大的厅堂之内，几张主宾席上依旧空空荡荡，稀稀落落。
显然，最顶尖的几股势力，仍未现身。
“怎么回事？”
“眼看就要到时辰了，雪月城、无双城、唐门、剑心冢这些人一个都没影？”
“……”
有人察觉异样，忍不住压低声音嘀咕。
“你懂什么？如今大离局势动荡，各方都在观望，哪会轻易露面？”
“没见连雷门主都不慌不忙？咱们安心等着就是。”
“今天是英雄宴，不是吵架场，少说两句！”
“……”
几位年长者立即出声训诫，语气严厉。
他们心里清楚得很——当下的形势不容轻举妄动。
在场之人大多来自一流势力，却非巅峰层级。
无论是世家还是门派，拿得出手的武道天人屈指可数。
自然也没资格参与真正的博弈。
哪像雪月城、唐门，高手如云，底蕴深厚！
此刻，雷千虎仍静静伫立门外，神情从容。
前些日子，雪月城的长治剑仙已秘密抵达雷门，将应对之策尽数告知。
因此，他心中有底，毫不焦躁。
今日之事，不过是兵来将挡，水来土掩罢了。
转眼间，又过了一炷香工夫。
忽然，雷千虎目光微凝，神色一动。
紧接着，他望向远方——
只见雷门之外，千米开外，一辆雕梁画栋、气势非凡的马车正缓缓驶来，车轮碾过青石，声息沉稳。
“唐门的人到了……不知来的究竟是谁？”
“是唐门三老？还是唐老爷子亲临？”
“……”
屋内众人听得远处传来沉闷的车轮滚动声，纷纷快步走出庭院张望。
那马车一路疾驰，直到雷家门口才缓缓停定。
帘子一掀，先下来一名青年男子，身形挺拔，眉宇间透着一股凌厉之气，步伐间带着不容小觑的锋芒。
“唐桀？！他不是唐门年轻一代中最擅用毒的那位？”
有人一眼认出，脱口惊道。
紧接着，又一人踏下车辕。
此人一袭深青长袍，面容冷峻，沉默不语，周身似有刀意隐现。
“是唐厉杀！唐门用刀第一高手！”
人群中再度掀起一阵低语。
这二人皆年过三十，修为已达陆地神仙境，比起寻常武者高出一截。
虽论实力略胜唐敛，但江湖中人都心知肚明——唐门年轻一辈真正的翘楚，仍是唐敛！
只因他在暗器之道上的造诣，已臻化境，无人能及。
待他年岁与唐桀相仿时，恐怕早已踏入陆地神仙的高深处了。
“咦？”
“怎的他们下了车却不进堂，反而站在原地等候？”
“莫非车内还有人未下？”
“不对……看这阵势，怕是唐家老爷子亲临了！”
“这么说，唐门对雷家当真是不敢怠慢！”
“连那多年不出山的老前辈都来了？”
“……”
片刻之间，众人见唐桀与唐厉杀并肩立于车旁，毫无入内的意思，心中已有猜测，神情不禁肃然。
唐家老太爷——唐门真正的执掌者，早已淡出江湖数十载，踪迹难寻。
今日竟亲至雷家英雄宴，这份礼遇不可谓不高。
可这份厚重背后，究竟是福是祸，却无人敢断言。
“咳……咳……”
车厢内忽然传出几声沙哑的咳嗽，撕破了短暂的寂静。
须臾，一只枯瘦的手从帘后伸出，腕上挂着一支檀红色烟斗，微微颤动。
随后，一位身穿紫袍的老者，在仆从搀扶下缓缓走下马车。
他白发如雪，齿落唇瘪，脸上沟壑纵横，皮肤干枯如树皮，看似风烛残年。
正是唐家老太爷。
然而，他虽形貌衰颓，甫一站定，周身便涌起一股无形威压，令人脊背生寒。
那一双浑浊的眼眸扫过人群，竟似有精光迸射，直逼人心。
在场诸多豪客不由自主低下头颅，便是雷千虎、雷云鹤这般人物，亦不敢直视。
“老太爷！”
雷千虎迎上前，躬身行礼，语气恭敬。
“千虎啊，不必多礼。”
老人声音苍老却平稳，嘴角浮起一丝温和笑意：
“老头子没误了时辰吧？”
“正逢吉时，分秒不差。”雷千虎连忙摇头。
随即整了整神色，侧身引路：
“唐老太爷驾临，席位已备妥，请移步入堂！”
“有劳了。”
唐老爷子轻应一声，拄着拐杖，缓步随其而行。
就在此时——
天边忽有数道流光划破长空，自远而近，瞬息即至。
“雪月城三城主，雪月剑仙到！”
“雪月城四城主，长治剑仙到！”
“大宋王朝岭南天刀到！”
话音未落，光芒敛去，数道身影已立于雷门外。
来者正是雪月城一行人。
除祁长治与李寒依外，尚有大隋天刀宋缺、大宋碧空晴，以及雪月城年轻俊彦：唐敛、雷无杰、司空千珞等人。
其中最为惹眼的，还有一位未入天人之列，却万众瞩目的人物——
六皇子萧北河！
见雪月城众人现身，围观群雄眼神微妙交错，似有所悟，却又默契地闭口不谈。
“雷门主，途中略有耽搁，幸而未错过吉时。”
祁长治上前拱手，神色从容。
“长治剑仙客气了，能至便是捧场！”
雷千虎朗笑挥手，“快请入内！”
这边，唐老爷子听闻动静，脚步微顿，转身回望。
一双微眯的老眼，不动声色地打量起这群新至之人。
“晚辈祁长治，见过唐老太爷。”
察觉目光所向，祁长治抱拳行礼，不卑不亢，气度沉稳。
“长治剑仙当真天纵之才，待会儿定要与老夫痛饮几轮。”
唐老太爷闻言，神色从容地笑了笑，笑意温和却难掩深意。
“前辈盛情相邀，晚辈岂敢推辞？”
祁长治拱手作礼，举止有度，不卑不亢。
话音落下，他静静目送唐老太爷携唐桀等人步入正堂。
与此同时，
天刀宋缺、碧空晴、萧北河一众强者默然伫立，皆未言语。
谁都清楚，此刻的唐老太爷，已然站在了另一条路上——与在场多数人分道扬镳。
“弟子拜见师尊！”
忽然一声清亮呼声响起。
只见大堂内一道身影疾步而来，雷无杰立刻躬身行礼。
来者正是他的授业恩师——雷洪。
此人身材寻常，胡须凌乱，面容平平，看上去不过是市井间常见的中年汉子。
比起雷千虎的威仪、雷云鹤的俊朗，实在逊色太多。
在雷门四杰之中，他是最不起眼的一位，脾气也最为暴烈古怪。
然而此刻，面对弟子恭敬问安，他却恍若未闻。
一双眼直勾勾落在雷无杰身后那道白衣胜雪的身影上——
雪月剑仙李寒依，风姿如玉，清冷似霜。
“李姑娘……近日可安好？”
雷洪张了张口，语气竟有些局促。
可一见对方微蹙的眉尖，顿时语塞，只能搓着手干笑道：
“托你挂念了，身边有小师弟照应，一切尚好。”李寒依轻声回应，语气温淡。
“那就好，那就好……”
雷洪挠了挠后脑，略显尴尬地点了点头，这才转向祁长治微微颔首致意，随后才对雷无杰说道：
“不错，近来修为进境极快，百花会上夺下公子榜名号，没给咱们雷家丢脸。”
“全赖雪月城栽培。”雷无杰腼腆一笑，抓了抓头发。
“洪哥！人都到了，赶紧请进来吧！”
后方传来雷云鹤的声音。
“来了！”
雷洪应了一声，随即引领众人踏入主厅。
待祁长治一行入席，各大势力首领、世家家主纷纷上前寒暄攀谈，极尽亲近之意。
如今大离王朝，老一辈高手隐世不出，年轻一代中，祁长治的实力赫然位列前三！
更令人忌惮的是——他太过年轻。
前程似海，不可限量。
谁不想结个善缘？哪怕只是留下几分印象，将来或许便是莫大助力。
对此种种奉承，祁长治只是一一笑纳，应对自如，既不冷落，也不热络。
而另一边，江湖群雄争先恐后围拢至唐老太爷身侧，献媚讨好。
这些人物，多是唐门旧交。
更有甚者，某些世家竟派出两路人马——
一路投向雪月城，一路亲近唐门，左右逢源，八面玲珑。
“诸位英雄，今日高朋满座，万流归宗，实乃我雷门之荣光！”
片刻后，雷千虎望了眼殿外日影，起身朗声道：
“此番英雄宴，旨在以武会友，不论出身门第，唯强者为尊，愿共兴我大离武道之辉煌！”
“盛宴已备，请诸位豪杰入座，共饮此宴！”
言毕，仆从鱼贯而入，端上佳酿珍馐、时令鲜果、山海奇味，琳琅满目。
一时之间，杯盏交错，笑语喧哗，场面热闹非凡。
可就在祁长治执杯欲饮之际，眉头忽地一动。
下一瞬，他悄然传音于李寒依、天刀宋缺、碧空晴、司空千珞等人：
“莫饮，酒中有毒。”
声音虽轻，却如惊雷炸响于众人识海。
刹那间，众人不动声色放下手中酒盏。
连带雷千虎、雷云鹤与雷洪三人，也将送到唇边的酒杯缓缓收回。
主桌之上，气氛骤然紧绷，暗流涌动。
祁长治神色微凝，抬眼看向唐老太爷，嘴角浮起一抹意味深长的笑意：
“唐老太爷，未免也太心急了些。”