磐石计划”的专用实验室，已经变成了一个与世隔绝、时间流速都仿佛与外界不同的独立王国。
林浩所长立下的“一个月军令状”，像一把锋利的大剑，顶在每一个人的脖子上。
誓师大会上那股冲天的豪情，在一次又一次冰冷的、重复的失败面前，被消磨得所剩无几，取而代之的，是一种近乎绝望的、机械式的坚持。
实验室的角落里，堆放着成箱的方便面和饼干。
几张行军床被塞在设备之间的空隙里，上面胡乱地扔着几件带着浓重机油味的工作服。
空气中，弥漫着焊锡的松香、冷却液和速溶咖啡混合在一起的、令人头脑发胀的奇特味道。
这里的每一个人，眼睛里都布满了血丝，脸色因为睡眠严重不足而显得蜡黄，但他们的精神，却像一根被拉到极致的钢丝，紧绷着，不敢有丝毫的松懈。
问题，始终是那个问题——光路畸变。
那个在首次测试中，出现在直线末端的、幽灵般的“毛刺”，在一个月的奋战中，非但没有消失，反而像一个拥有生命的、诡异的阿米巴原虫。
它不停地、毫无规律地颤抖、扭曲、变形，边缘模糊不清。
不仅如此，现在，能量核心也开始变得飘忽不定。
示波器上显示的能量曲线，更是一片混乱的、犬牙交错的杂波，根本无法进行任何有效的数据采集。
“问题一定出在平台上！一定是机械精度不够！”
这是林浩在立下军令状时，就定下的基调。
他坚信，那块用生命换来的“零号玻璃”是完美的，所有的问题，都源于他们自己的设备和环境，还不足以匹配这份“完美”。
于是，一场堪称“愚公移山”式的、对机械平台的极致改造，开始了。
第一个被怀疑的对象，是承载着整个光学系统和工件台的主轴承。
那是从联邦进口的、已经是国内能找到的最高精度的产品。但在林浩看来，它还不够完美。
他亲自带着申请报告，找到了姜晨。
姜晨没有多说什么，只是动用权限，从一个为航天项目预留的特种仓库里，调来了一对由瑞典skf公司生产的、当时全世界最顶级的角接触球轴承。
这对轴承还是鹰酱“援助”给他们的。
这对轴承被密封在恒温恒湿的箱子里，每一颗滚珠都光洁如镜，其旋转精度，达到了恐怖的微米级。
为了安装这对“宝贝”，老王厂长亲自上阵，他带着厂里手艺最好的几个老师傅，在无尘操作间里，花了整整三天三夜，用近乎于雕刻艺术品的手法，才将这对轴承完美地安装到位。
所有人都屏住呼吸，期待着奇迹的发生。
然而，当设备再次启动，那该死的、如同鬼魅般的光斑，依然在靶格纸上，跳着令人绝望的舞蹈。
“是基座！一定是基座的问题！”
林浩的眼睛都红了，他像一个输红了眼的赌徒，立刻找到了下一个目标。
“磐石一号”的基座，是一块重达数吨的、经过精密研磨的花岗岩。
这是为了最大限度地减少热胀缩和外部振动带来的影响。
林浩一声令下，整个团队又开始了新一轮的奋战。
他们用上了从兄弟单位借来的激光经纬仪和水平仪，将那块巨大的花岗岩基座，重新吊起，
然后，再将基座缓缓放下，用千分尺和水平仪，进行反复的、枯燥到令人发疯的校准。
整整一个星期，实验室里充满了刺耳的金属摩擦声和工人们沉重的号子声。
当基座的水平误差，被控制在了头发丝直径的百分之一以内时，所有人都累得瘫倒在地。
可结果，依旧是失败。
光斑的抖动，似乎有了一丝收敛，但核心的畸变问题，没有任何改善。
“是振动！一定是外界的振动！”林浩几乎是在咆哮，他已经有些魔怔了。
他于是尝试带着团队，开始设计一套全新的、主动式隔震系统。
他们查阅了所有能找到的资料，反复进行力学计算。
最终，他们用几十个特制的空气弹簧和液压阻尼器，将整个重达十几吨的平台，硬生生地从地基上“抬”了起来，让它悬浮在一层由空气和油液构成的“软垫”之上。
这套凝聚了所有人智慧和汗水的隔震系统，理论上，足以抵消掉一场轻微的地震所带来的影响。
可当他们进行第一百零八次测试时，屏幕上那混乱的波形，像是在无情地嘲笑着他们的每一次努力。
所有能想到的办法，都用尽了。
所有能更换的零件，都换成了这个星球上能找到的、最好的产品。
整个实验平台，从机械精度上来说，已经达到了一个前所未有的、甚至可以说是超越时代的高度。
但那个问题，那个如同梦魇般的光路畸变问题，依旧顽固地存在着。
甚至，变得更加诡异和无规律。
团队的士气，在一次又一次的失败面前，跌落到了冰点。
怀疑和动摇的情绪，开始像病毒一样，在每个人心中蔓延。
在“磐石计划”陷入僵局的第三十二天，一场由上级部门主持的项目评审会，在凤凰厂最大的会议室里召开。
会议室里，气氛凝重得能拧出水来。
一边，是林浩和他团队的核心专家，个个面容憔悴，眼窝深陷。
另一边，则是来自京城相关部委的领导，以及几位国内光学和精密机械领域的泰山北斗，包括上次在场的王老。
姜晨也坐在会议桌的一角，他没有说话，只是静静地听着。
一名年轻的项目工程师，正用颤抖的声音，汇报着这一个月来的工作进展，或者说，是失败的总结。
当他用幻灯片，展示出那张最新的、比一个月前显得更加混乱和无规律的能量曲线图时，会议室里响起了一阵压抑的、小范围的骚动。
“综上所述，我们团队认为，问题依然出在平台的微振动和热形变上，只是我们还没有找到那个最关键的最关键的根源。我们请求请求上级能再给我们一些时间，我们有信心”
年轻的工程师说到最后，声音已经几不可闻。
他自己，也对这份报告的结论，充满了怀疑。
“够了。”
王老那苍老但中气十足的声音，再次打断了汇报。
他缓缓地站起身，没有去看那个年轻的工程师，而是将目光，直直地投向了脸色铁青的林浩。
“林所长，同志们，”王老的声音很平静，“我们都是搞科学的。科学，最讲究的就是实事求是，是尊重数据。”
他指着屏幕上那张图表。
“这一个月来，你们的努力，我们所有人都看在眼里。你们更换了全世界最好的轴承，你们重新铺设了比镜面还平整的基座，你们甚至造出了一套连我看了都自愧不如的隔震系统。可以说，你们已经将这个‘平台’，做到了我们现有工业能力的极限。”
“但是，数据不会说谎。”他的声音陡然提高了几分，“结果是什么？结果是，问题不仅没有解决，反而变得更加诡异！这说明了什么？这说明，我们从一开始，可能就走错了方向！”
会议室里，所有人都屏住了呼吸。
王老推了推眼镜，说出了那句早已在很多人心中盘旋，却谁也不敢说出口的话。
“林所长，我有一个大胆的、但基于科学逻辑的推论。我们已经穷尽了平台上所有的可变因素。那么根据排除法，当所有其他的可能性都被否定之后，剩下的那一个，无论它看起来多么不可思议，也必然是真相。”
他停顿了一下，一字一句地说道：“问题，不在平台。问题，在你们从一开始就认定为绝对完美的、那个作为基准的石英玻璃上！”
这句话，像一颗炸雷，在林浩的耳边轰然炸响。
他猛地从椅子上站了起来，因为动作太猛，甚至带倒了身后的椅子。
“王教授！”林浩的声音因为愤怒而剧烈地颤抖着，他通红的眼睛死死地盯着对方，“您这是不负责任的猜测！是在动摇我们整个项目的军心！”
“我不是猜测，林浩同志，我是在陈述一种科学的可能性！”王老毫不退让地与他对视。
别人或许会因为林所长的威名而退缩，但他，同样不差！
“不可能！”林浩几乎是在咆哮，“那块玻璃，是石磊同志，用他的生命换回来的！它的纯度、它的均匀性，都经过了最严格的检测，理论上是完美无瑕的！您现在轻飘飘的一句话，就要否定我们材料科学工作者的努力吗？！”
他的情绪彻底失控了。
这一个月来积压的所有压力、疲惫、委屈和对牺牲战友的愧疚，在这一刻，全部爆发了出来。
在他看来，质疑那块玻璃，不仅仅是一个技术问题。那是在亵渎一位英雄的牺牲，是在否定这个国家在尖端材料领域好不容易取得的一点点尊严。
“林浩！”一位部委领导沉声喝道，“注意你的态度！王教授也是为了项目好！”
“为了项目好，就可以随意推翻我们已经验证过的结论吗？”林浩的胸膛剧烈地起伏着，“数据！你们要数据！那块玻璃的所有检测数据都在这里！每一项指标，都优于我们能找到的任何国外同类产品！你们凭什么质疑它？就凭一个毫无根据的‘猜测’吗？！”
“我凭的，是这一个月来，上百次失败的实验数据！”王老也动了真火，他用力地一拍桌子，“林浩，我尊重石磊同志，他是一位英雄！但科学不是信仰！我们不能因为它是英雄带回来的，就把它当成神龛一样供起来，不容许任何一丝一毫的质疑！如果玻璃真的存在我们现有技术无法检测出的、微观层面的内部应力问题，你抱着这份‘信仰’，就算再搞一年、十年，也解决不了问题！”
两种信念，在小小的会议室里，发生了最激烈的碰撞。
一方，是基于科学数据和屡次失败的合理怀疑。
另一方，是基于对牺牲战友的承诺和对国家信誉的坚定维护。
谁也说服不了谁。
最终，会议在一种极其尴尬和压抑的气氛中，不欢而散。
林浩独自一人，失魂落魄地走出了会议室。
他没有回办公室，也没有回家，而是像一个幽魂一样，再次走进了那间冰冷的、寂静的实验室。
深夜的实验室，只有几盏应急灯亮着，将那台巨大的“磐石一号”原型机，勾勒出一个沉默而又冰冷的轮廓。
他伸出手，轻轻地抚摸着那块巨大的、晶莹剔剔透的石英玻璃外罩。玻璃的表面，冰冷刺骨，就像他此刻的心情。
王老的话，像一根毒刺，深深地扎进了他的心里。
“科学不是信仰”
他反复地咀嚼着这句话。
难道，我真的错了吗？
难道，石磊他用生命换回来的，真的是一件有瑕疵的
不！
他不敢再想下去。
这个念头，本身就是一种背叛。
他靠在冰冷的机器上，感觉全身的力气都被抽空了。
巨大的迷茫和动摇，像潮水一样，淹没了他的理智。
他第一次，对自己坚持了这么多年的信念，产生了怀疑。
一阵轻微的脚步声，从身后传来。
林浩没有回头，他知道是谁。
整个凤凰厂，除了他，会在这个时间还留在实验室里的，只有一个人。
姜晨端着两个搪瓷茶缸，走到了他的身边，将其中一个递给了他。
茶缸里，是滚烫的白开水，蒸腾的热气，在冰冷的空气中，氤氲出一片小小的、温暖的白雾。
“辛苦了，林所长。”姜晨的声音很平静，没有指责，也没有劝慰。
“姜厂长”林浩接过茶缸，声音沙哑，“我是不是做错了？”
“你没有错。”姜晨靠在他旁边的设备上，看着那块巨大的玻璃，“你只是在做你认为正确的事情。换做是我，我也会和你一样，选择相信自己的同志，相信我们自己的技术。”
姜晨的话，像一股暖流，让林浩那颗冰冷的心，有了一丝温度。
“但是，王老说的，也有他的道理。”姜晨话锋一转，“他是一个纯粹的科学家。在他的世界里，只有数据和逻辑。他的结论或许是错的，但他的思考方式，是值得我们尊重的。”
林浩沉默了。
“我也觉得，事情很蹊跷。”姜晨看着那台沉默的机器，眼神深邃，“这一个月，我看了你们所有的实验记录。你们的每一步，都堪称完美。从理论上来说，你们已经排除了所有可能导致问题的机械和环境因素。”
他顿了顿，缓缓地说道：“我们花了这么大的力气，去控制每一个我们能想到的、可控的变量。轴承的精度、基座的水平、环境的温度、电源的稳定我们把这一切，都做到了极致。”
“但是，”姜晨转过头，看着情绪低落的林浩，敏锐地指出了一个全新的方向，“也许，问题根本就不出在这些我们已经控制住的变量上呢？也许，问题出在一个我们从未考虑过的、甚至根本没有意识到的、不可控的变量上。”