华盛顿，白宫，总统会议室。
这里的气氛，比窗外五月的天气要阴沉得多。
厚重的窗帘紧闭，将明媚的阳光隔绝在外，只留下室内略显压抑的灯光。
巨大的桃花心木会议桌，光洁的漆面反射着天花板上水晶吊灯的冷光，桌旁坐满了鹰酱的权力核心人物。
但是现在公众们需要的可不是他温文尔雅的嘴脸，他们需要的是给与联邦的强硬回应。
他的左右手边，是他的核心幕僚团队，包括国务卿赛勒斯·万斯，他正用手指无意识地摩挲着眼镜腿；国防部长哈罗德·布朗，他的眉头紧锁，仿佛能夹死一只苍蝇；以及国家安全顾问兹比格涅夫·布热津斯基，他正用笔尖在记事本上反复戳着，留下一个个深色的墨点。
会议桌的另一侧，则坐着海军、陆军、空军以及海军陆战队的四星上将们。他们制服笔挺，肩上的将星在灯光下熠熠生辉，但他们的表情同样凝重，挺直的脊背并不能舒缓他们的紧张情绪。空气中弥漫着雪茄和咖啡混合的味道，但没有人有心情去品味。
因为他们所有的人都怕了。
卡特总统面前的咖啡已经冷透，但他丝毫没有察觉。
参会的人们在思考着，从什么时候开始，鹰酱的本土不在安全了呢？
又是从什么时候开始，联邦的导弹可以肆无忌惮地从全世界任意一个角度进行发射了呢？
哦，他们想起来了，是从卡特总统执政之后开始的。
会议的主题，是关于联邦近期一系列咄咄逼逼人的军事行动。
“先生们，”卡特总统强迫自己回过神来，他环视着在场的每一个人，目光在每一张脸上短暂停留，“我们今天坐在这里，是因为我们的国家，我们的盟友，以及我们所代表的自由世界，正面临着前所未有的威胁。”
他拿起一份情报简报，那份文件因为被反复翻阅，边角已经有些卷曲。
他没有像往常一样温和地陈述，而是用一种近乎粗暴的方式，将它重重地拍在桌上，发出一声沉闷的响声，让在场的每一个人心头都为之一颤。
“就在两年前，联邦在叙利亚境内，发射了他们的ss-20中程弹道导弹。那枚导弹，精准地命中了我们犹太盟友的目标。这是在向我们在中东的所有盟友，以及我们在地中海的第六舰队，发出最直接的警告。他们用这种方式告诉我们，地中海不再是我们的内湖。”
他转手拿起另一份报告，这份报告的封面上，用红色的墨水标注着“最高机密”的字样。
他的声音让室内的温度都下降几度。
“而就在昨天，他们又在东京外海，从一艘我们甚至没能发现的德尔塔iii级核潜艇上，发射了一枚r-29r潜射洲际弹道导弹。那枚导弹，飞越了我们最重要的亚洲盟友——脚盆鸡的首都上空！这不仅仅是警告，这是赤裸裸的羞辱！他们用这种方式告诉全世界，他们可以随时随地，对我们的任何一个盟友，发动毁灭性的打击！而我们，却像个瞎子一样，对此一无所知！”
“我们的第七舰队像被遛狗一样在太平洋上戏耍。”说完，他还看了一眼连夜赶来参会的海斯中将，后者沉默不语。
卡特总统的话，让在场的每一个人都感到了巨大的压力。
联邦的这一系列行动，如同一记记重拳，狠狠地打在了鹰酱的鼻梁上，不仅对鹰酱及其盟友造成了严重的安全威胁，更让鹰酱集团在与联邦的全球对抗中，彻底落了下风。
“总统先生，”布朗沉声说道，他的眼神有些疲惫，显然也是一夜未眠，“这次事件，在国际上造成了极其恶劣的影响。我们的盟友，尤其是脚盆鸡和西欧国家，对我们的核保护伞产生了严重的怀疑。他们认为，我们已经无法有效地遏制联邦的军事冒险。今天早上，我已经接到了来自波恩、伦敦和巴黎的紧急电话，他们都在询问，我们的‘盾牌’，是否已经生锈。如果我们不能尽快拿出有效的应对措施，我们的同盟体系，将面临崩溃的危险。”
“何止是盟友！”一位来自国会的议员，情绪激动地说道，他的脸涨得通红，“总统先生，您知道吗，现在五角大楼和国会山附近的抗议游行，甚至比东京还要严重！成千上万的民众，举着‘不要核战争’、‘我们需要安全’的标语，日夜不停地在抗议。他们不知道什么时候，那些该死的联邦导弹，就会落在他们的头顶上！”
这位议员的话，引起了在场所有西装革履的政客们的共鸣。
他们可太惜命了。
他们奋斗一生，爬到今天这个位置，可不是为了在某一天，和自己的豪华别墅、私人游艇一起，在核爆的火光中化为灰烬。
对他们来说，只有活着，才能去享受这一切的荣华富贵。
他们能感受到来自选民的压力，那种对核战争的恐惧，正在像病毒一样，在整个国家蔓延。
卡特总统当然明白这一点。
他深吸一口气，试图平复自己的情绪。
他将目光投向了会议桌的末端。
那里坐着三位特殊的与会者，他们不是政府官员，也不是军方将领，而是来自鹰酱三大军工巨头的最高代表——洛克希德·马丁公司的诺曼·奥古斯丁，他身材高大，神情严肃；波音公司的桑顿·威尔逊，他则显得有些焦虑，不停地用手帕擦拭着额头；以及雷神公司的托马斯·菲利普斯，他相对镇定，但紧抿的嘴唇也暴露了他内心的紧张。
卡特总统的眼神，像探照灯一样，打在了他们身上，意思不言而喻。
“先生们，”他提高了嗓门，“联邦人，拿出了他们的ss-20和r-29r。龙国人，也拿出了他们的东风-5。他们都在向我们展示他们的‘杀手锏’。现在，该是你们，拿出自己看家本领的时候了吧？我们每年投入数百亿美金的国防研发经费，不是为了让你们在国会听证会上，展示那些漂亮的图型，而是为了在国家需要的时候，你们能拿出真正管用的东西！”
面对总统、议员和将军们的巨大压力，三家公司的代表人你看看我，我看看你，都感到了前所未有的沉重。
他们知道，今天这场会议，不仅仅是一次简单的汇报，更是一次决定他们以及背后公司未来命运的“大考”。
如果他们不能给出一个满意的答案，那么，他们不仅会失去政府的信任，更会失去未来几十年内，最大的一块国防蛋糕。
最终，在短暂的沉默后，雷神公司的ceo，托马斯·菲利普斯，硬着头皮站了起来。
作为在雷达和导弹技术领域深耕多年的巨头，雷神公司在反导技术上，有着最深厚的技术积累。
“总统先生，各位将军，各位议员，”菲利普斯清了清嗓子，试图让自己的声音听起来更自信一些，“首先，我必须承认，拦截弹道导弹，是一项难度极大的技术挑战。这就像用一颗子弹，去击中另一颗正在高速飞行的子弹。”
他继续说道：“我们在上次联邦发射ss-20中程弹道导弹之后，就已经开始了新一代反导技术的研究。我们认为，最有效的拦截方式，是在导弹飞行的初始阶段，也就是助推段，便进行拦截。因为在这个阶段，导弹的速度相对较慢，飞行轨迹也比较稳定，而且巨大的火箭尾焰，也使其更容易被探测和跟踪。但是，这需要我们将拦截器，部署在尽可能靠近敌方发射阵地的位置，这需要我们在全球的军事基地进行配合，甚至需要研发空基或天基的拦截平台。”
卡特总统点了点头，示意他继续。
“当然，我们也考虑到了在中段和末段进行拦截的可能性。中段拦截，是在导弹飞出大气层后，在太空中进行拦截。这个阶段，导弹的飞行时间最长，为我们提供了更多的拦截机会。但难点在于，我们需要拥有能够覆盖全球的天基探测和跟踪网络，以及速度极快、机动性极强的拦截器。”
“至于末段拦截，”菲利普斯的声音突然变得凝重，“也就是在导弹重返大气层，飞向目标的最后阶段进行拦截。这个阶段，导弹的速度极快，留给我们的反应时间非常短，通常只有几十秒。而且，敌方很可能会使用多弹头、诱饵弹等突防技术，这使得末段拦截的难度呈几何级数增加。”
卡特总统打断了他的话：“菲利普斯先生，我当然知道这难度很大。我不想听你们在这里给我上技术课。我现在只想听听，你们三家公司，有没有具体的解决方案？哪怕只是一个初步的想法。”
他的目光，再次扫过三位军工巨头的代表。
然后，他看向了坐在他身旁的财政部长，威廉·米勒。
“米勒部长，”卡特总统沉声说道，“我决定，在下一财年的国防预算中，将军事预算总额，在现有基础上，再提高百分之十！这笔增加的预算，将全部用于研制新一代反导系统！我不管你们用什么方法，我需要看到成果！我需要一个能够保护美利坚合众国及其盟友，免受弹道导弹威胁的‘盾牌’！”
“轰！”
卡特总统的话，如同在平静的湖面投下了一颗重磅炸弹。
在场的军工巨头代表们，眼睛瞬间亮了起来。
提高百分之十的国防预算！
这可是一笔天文数字！
这意味着，在未来几年内，将有数百亿甚至上千亿美金的资金，涌入反导系统的研发领域。
这块巨大的蛋糕，足以让任何一家公司，赚得盆满钵满。
刚才还显得有些萎靡的三位ceo，此刻像打了鸡血一样，立刻变得精神抖擞。
“总统先生！”马丁公司的奥古斯丁第一个站了起来，“我们公司在航天技术和精确制导领域，有着丰富的经验。我们认为，可以研发一种基于动能碰撞杀伤技术（kkv）的拦截器，通过直接撞击的方式，摧毁来袭弹头。我们有信心，在五年内，拿出可行的原型产品！”
波音公司的威尔逊也不甘示弱：“总统先生，我们波音公司，在大型飞机平台和激光技术上，具有独特的优势。我们设想，可以研发一种机载激光武器系统（abl），利用高能激光，在导弹的助推段，就将其摧毁。这种方式，将从根本上解决问题！”
最后，还是雷神公司的菲利普斯，给出了一个更具系统性的方案。
“总统先生，”他拿出了一份早已准备好的文件，分发给在场的每一个人，“我们雷神公司，联合其他几家合作伙伴，已经有了一个初步的想法。我们建议，建立一个多层次、一体化的弹道导弹防御系统。这个系统，将涵盖助推段、中段和末段的全程拦截能力。”
他指着文件上的示意图，解释道：“特别是在末段拦截上，我们认为，可以研发一种高空末段防御系统。这个系统，将由地基雷达、拦截弹发射车和高速拦截弹组成。它可以在大气层内外，对来袭的弹道导弹进行拦截。我们已经为这个项目，起了一个内部代号，叫做‘战区高空区域防御系统’（theaterhighaltitudeareadefese），简称，萨德（thaad）！”
“萨德？”
这个名字，让总统和在场的将军们，都来了兴趣。
“是的，总统先生。”菲利普斯的声音中，充满了自信，“萨德系统，将是我们为美利坚合众国，打造的一面坚不可摧的‘神盾’！它将能够有效地拦截中短程弹道导弹，保护我们的海外驻军和盟友。同时，它也将为我们未来研发更先进的、能够拦截洲际弹道导弹的系统，积累宝贵的技术和经验。”
他的话，让整个会议室的气氛，为之一振。
刚才还笼罩在众人心头的阴霾，似乎被这个名为“萨德”的计划，驱散了不少。
卡特总统看着菲利斯，眼中露出了赞许的神色。
他知道，这或许就是他一直在寻找的答案。
一个能够向民众、向盟友、也向联邦，展示鹰酱决心和实力的答案。
“很好，菲利普斯先生。”卡特总统点了点头，“我希望，你们能尽快拿出一份详细的计划书，包括技术路线、研发周期和预算方案。我需要看到，我们投入的每一个美分，都能转化为保护我们国家安全的坚实力量。”
他再次环视全场，声音变得坚定而有力：“先生们，冷战的格局，正在发生深刻的变化。我们不能再沉浸在过去的优势中。我们必须行动起来，用我们的智慧和力量，为美利坚合众国，打造一个绝对安全的未来！”
会议室里，响起了一阵热烈的掌声。
议员们都在开心，因为他们又可以继续高枕无忧地去享受午后的比基尼海滩以及游艇派对了。
将军们也在开心，因为他们有了更多的国防预算。
卡特总统抬起手，轻轻挥了挥，会议室里热烈的讨论声便逐渐平息，所有人的目光都重新聚焦到他身上。
“先生们，”他的声音恢复了些许平静，但其中蕴含的深意却让在场的每一个人都为之一凛，“联邦这次向脚盆鸡发射导弹，除了羞辱和威慑，也让我们看清了一件事——那就是在广阔的亚太地区，面对日益咄咄逼人的联邦，我们或许应当寻找一位更加强有力的盟友了。”
他停顿了一下，锐利的目光扫过国务卿和国家安全顾问，然后缓缓说道：“或许，我们应当重新考虑和龙国之间的外交关系了。”