卡特总统接过电话，他努力维持着大国领袖的沉稳。
但说出来的内容就连他自己都觉得荒谬。
“卡拉汉首相，请您放心，合众国将全力保障欧洲盟友的安全。我们正在与联邦进行沟通，避免事态进一步升级。”
这通电话的意义远超表面，它不仅仅是盟友间的慰问，更是一场对合众国领导力与决心的严峻考验。
他知道英吉利和法兰西的恐惧，远比犹太国更甚。
犹太国只是被打击的棋子，是联邦用来敲打鹰酱的“警示牌”。
而英法，这两个地处西欧腹地的国家，才是ss-20真正的、最直接的威慑目标。
一枚枚核常兼备的ss-20中程弹道导弹，就像是联邦悬在他们头顶的达摩克利斯之剑，随时可能落下。
尤其是英吉利，每次联邦模拟核打击的首要对象并非合众国，而是英吉利，其次便是法兰西。
卡拉汉首相的声音，带着浓重的伦敦口音，此刻却变得尖细而失真，仿佛他整个人都缩成了一团。
“我们必须阻止他们！总统先生！我们必须让联邦明白，这种行为是不可接受的！我们不能让他们如此肆无忌惮地把整个世界都拖入深渊！”
“我的上帝啊，如果他们瞄准的是我们呢？如果下一枚就落在白金汉宫，或者唐宁街呢？我们我们根本没有时间反应！我们的反导系统，它们能做什么？它们能拦截这种‘神罚’吗？！”他的声音里充满了对核战争的恐惧，以及对联邦这种“流氓行为”的愤怒和绝望，几乎是带着哭腔在恳求。
他想象着伦敦的标志性建筑在蘑菇云中灰飞烟灭的场景，胃里一阵翻滚。
卡特总统耐心地听着，他知道英吉利和法兰西的恐惧并非没有道理。
ss-20的射程，足以覆盖整个西欧，从柏林到巴黎，从伦敦到罗马，无一幸免。
联邦此举，虽然目标是犹太国，但其真正的威慑对象，却是以英吉利和法兰西为代表的西欧盟友，以及他们背后的合众国。
他明白，如果不能安抚盟友，不能重建他们的信心，那么整个北约联盟都将面临巨大的裂痕，甚至可能分崩离析。
那将是堪比核战争的政治灾难。
他深吸一口气，语气尽可能地沉稳：“首相，我理解您的担忧。我们正在与联邦进行最高层级的沟通，我们已经向他们明确表达了合众国的立场，并要求他们保持最大限度的克制。请相信，合众国绝不会坐视盟友的安全受到威胁。我们的战略核力量时刻保持戒备，我们的反导系统也正在升级，我们会确保万无一失。
然而，他话音未落，私人助理又急匆匆地递过另一部电话。
“总统先生，法兰西总统的电话。”
卡特总统接过电话，嘴角微不可觉地抽搐了一下。
他几乎能预感到电话那头将是怎样一幅景象。
“稍等，首相先生，我稍后再给您打过来。”
他努力调整了一下呼吸，将声音压得更低，更具安抚性：“瓦莱里·吉斯卡尔·德斯坦总统，我是卡特。”
吉斯卡尔总统的声音越来越高，语速快得惊人，仿佛他正站在被导弹瞄准的巴黎街头，手舞足蹈地描述着末日景象。
“我的将军们！他们现在都像被拔了毛的公鸡，在办公室里团团转！他们说，我们的‘力量打击’（forcedefre，法国核力量）？那是个笑话！它能做什么？它能阻止那个该死的ss-20吗？！它只会让我们死得更快！哦，我的法国！我的文明！我们不能这样！我们不能！”
他突然压低声音，带着一丝诡异的、近乎耳语的语气，仿佛在分享一个惊天秘密：“卡特，我的朋友，我有一个一个大胆的想法！一个一个非常法国式的想法！”
卡特总统的眉头紧锁，虽然对方语速极快，让他难以反应对方在说些什么。
但那个法国式的想法他还是听清了。
他感到一丝不祥的预感。
法国人向来以其独立自主的防务政策和不屈的民族精神自居，现在吉斯卡尔这副样子，简直是闻所未闻。
“什么想法，总统？”卡特尽量保持冷静，他内心已经开始怀疑，这位法国总统是不是在巨大的压力下，精神出了问题。
“投降！”
吉斯卡尔总统突然提高了嗓门，带着一种近乎解脱的语气，仿佛这个词汇是他唯一的救赎。
“是的！投降！我们！我们法兰西！我们可以在在战争开始的第一周内，就向联邦投降！是的！一周！这会给他们一个惊喜！他们会说，‘哦，看呐！法兰西人！他们又投降了！’然后他们就会放过我们！对不对？他们不会用那些可怕的ss-20来炸我们的葡萄酒庄园，不会炸我们的奶酪工厂！他们热爱我们的文化！他们会理解的！”
卡特总统的脸颊抽搐了一下，他感到一股难以抑制的荒谬感涌上心头。
他从未想过，在核战争的边缘，竟然会听到如此“务实”而又“荒诞”的提议。
一周内投降？
这简直是把北约的集体防御原则当成了儿戏！
“吉斯卡尔总统！”卡特的声音变得严厉起来，带着一丝无法掩饰的恼怒，“请您冷静！我们是北约盟友！我们有共同的防务承诺！我们不能”
“承诺？！卡特！承诺在ss-20面前，就像一张薄薄的餐巾纸！它会被瞬间烧成灰烬！”吉斯卡尔总统打断了他，声音再次变得歇斯底里，“我们不能拿法兰西的未来去赌！我们不能让巴黎变成一片废墟！我的公民！他们会恨我！他们会说，‘总统先生，您为什么不早点投降呢？您难道不知道我们的葡萄酒和奶酪比那些该死的核弹头更重要吗？！’”
他甚至开始描绘起投降后的美好生活：“我们可以和联邦签署和平协议！我们可以向他们出售我们的高级时装和香水！他们会喜欢法国的一切！他们会让我们继续享受生活！我们是文明的象征！我们不能毁灭！我们不能！”
卡特总统深吸一口气，他感到头痛欲裂。
他知道，现在不是和这位情绪失控的法国总统争辩的时候。
他必须用最强硬的姿态，才能让他清醒过来。
“吉斯卡尔总统！”
“我再说一遍！合众国将全力以赴，避免核战争！我们不会放弃任何盟友！我们也不会允许任何一个盟友，在危机面前做出如此如此不明智的决定！请您立刻停止这种荒谬的想法，并与您的军事顾问一起，制定可靠的防御计划！”
电话那头，吉斯卡尔总统的声音终于弱了下来，带着一丝委屈：“哦好吧，卡特。你总是那么那么严肃。好吧，我会和我的将军们讨论的。但请你务必，务必，务必，让那个该死的联邦总统，知道我们法兰西我们法兰西是热爱和平的！”
卡特总统挂断了电话，他感到一阵脱力。
他揉了揉太阳穴，看向会议室里的其他官员。
紧接着是一个又一个电话
卡特总统一一回应，安抚着盟友的情绪，同时也在思考着下一步的对策。
他知道，联邦此举，是对合众国在中东霸权的直接挑战，也是对全球战略平衡的重新定义。
这场危机，远比戈兰高地的常规战争复杂和危险得多。
它将迫使合众国重新审视其全球战略，以及与联邦之间的关系。
他不仅要应对联邦的咄咄逼人，还要安抚那些被吓破胆的盟友，这简直是一场外交和心理上的双重折磨。
该死的，他突然有点后悔为什么自己会是合众国的总统了。
联邦政府内部，克里姆林宫。
巨大的会议室里，联邦总统和他的核心幕僚们，此刻都长长地松了一口气。
空气中弥漫着胜利的喜悦，以及一丝劫后余生的庆幸。
他们刚刚结束了与合众国总统的通话，虽然语气强硬，但他们也知道，这是一场巨大的赌博，一场以整个联邦的国际声誉和全球稳定为赌注的豪赌。
“我们成功了。”联邦国防部长声音有些沙哑，但眼中却充满了兴奋，“鹰酱总统的态度，已经明显软化了。他们不敢再嚣张了。”
“是的。”格罗莫夫点了点头，他走到窗边，看着窗外的夜色。
他知道，这一刻，历史的天平正在悄然倾斜。
“我们是在赌。”格罗莫夫的声音此刻充满了自信，“赌鹰酱不会就此将事态升级，不会用弹道导弹进行回应。不然，我们可能就会成为全人类的罪人，成为历史的罪人。”
他当然清楚核战争的后果，没有人比他更清楚。
但为了联邦的战略利益，为了打破合众国的霸权，他愿意冒这个风险。
他知道，一旦合众国也发射弹道导弹进行回应，那么核战争的潘多拉魔盒，就将彻底被打开。
那是任何人都无法承受的后果，是人类文明的终结。
“但我们赢了。”格罗莫夫的嘴角勾起一丝不易察觉的弧度，那是一种老谋深算的笑容。“我们向全世界，尤其是向合众国，展示了联邦的决心和力量。我们告诉他们，联邦有能力，也有胆量，打破他们在中东的霸权，维护我们的盟友和利益。”
“犹太国，不过是我们用来敲打鹰酱的‘棋子’。”联邦总参谋长冷冷地说道，语气中充满了轻蔑，“他们太嚣张了，以为有鹰酱撑腰，就可以在中东为所欲为。现在，他们应该知道，什么叫‘小国的悲哀’了。他们以为自己是中东的霸主，但现在，他们只是我们和鹰酱博弈的牺牲品。”
这一刻，全世界，在ss-20或者说核战争的威慑下，都罕见的冷静了下来。
从联邦发射ss-20的那一刻起，所有的喧嚣、所有的争吵、所有的愤怒，仿佛都被一股无形的力量瞬间压制。
全球的空气，都变得凝重而稀薄，呼吸都变得困难。
空气中弥漫着一种令人窒息的寂静，那是对未知恐惧的寂静，是对毁灭威胁的寂静。
这种寂静，比任何喧嚣都更具穿透力，因为它直接敲击着人类内心深处最原始的恐惧。
所有人都清楚，联邦此举，已经将世界推到了核战争的边缘。
任何一个不理智的举动，任何一次误判，都可能引发全人类的灾难。
鹰酱不再高调宣称要派遣“企业”号航母战斗群，也不再强调f-14的“压倒性优势”。
那些曾经在新闻发布会上意气风发的将军和部长们，此刻都变得沉默寡言，他们的脸上写满了疲惫和焦虑。
航母战斗群的部署，在ss-20的阴影下，显得如此脆弱和渺小。
联邦也不再大肆宣传其对叙利亚的军事援助，也不再强调其在中东的“和平使命”。
ss-20的发射，已经说明了一切，任何言语都显得多余。
英吉利和法兰西，这两个曾经的殖民帝国，此刻也收敛了所有的傲慢，他们颤抖着向合众国寻求安慰，因为他们知道，自己正处于ss-20的射程之内。
他们的首都，他们的历史文化遗产，他们的国民，都可能在短短几分钟内化为乌有。
那种对自身脆弱性的深刻认知，让他们感到前所未有的恐惧和无力。
全球的媒体，在最初的震惊和恐慌之后，也变得异常安静。
头条新闻不再是戈兰高地的战况，不再是双方的军事冲突，而是对ss-20的分析，对核战争风险的评估，以及对“和平”的呼吁。
报纸的版面被巨大的空白占据，电视新闻的画面变得灰暗，主播们的语气都带着一丝难以掩饰的沉重。
社交媒体上，曾经充斥着激烈的争吵和民族主义的狂热，此刻也变得异常安静，人们开始讨论生存，讨论未来，讨论人类的命运。
华尔街股票市场短暂地陷入恐慌，然后也诡异地平静下来，仿佛所有人都知道，在核战争面前，金钱已经失去了意义。
全球的经济活动都陷入了停滞，贸易往来变得谨慎，投资项目被无限期搁置。
没有人知道明天会怎样，没有人敢轻易做出决定。
只有被战斧巡航导弹攻击和挨了两发ss-20的犹太国，此刻独自舔着伤口。
他们的国土上，仍然弥漫着硝烟和死亡的味道。
南部军区司令部此刻也只剩下断壁残垣。
他们失去了机场，失去了南部军区司令部，失去了宝贵的f-4战机，失去了60坦克营。
更重要的是，他们失去了安全感，失去了对未来的信心。
然而，无论是叙利亚，还是犹太国，这两个身处冲突中心的国家，此刻都罕见地保持了沉默。
他们连说话都不敢多说一句。
叙利亚不敢庆祝，因为他们知道，联邦的“帮助”，是以将他们推向核战争边缘为代价的。
他们是胜利者，但这种胜利的代价，却是整个国家可能被毁灭的风险。
犹太国不敢谴责，因为他们知道，任何过激的言论，都可能引起联邦的进一步报复，甚至可能引发更严重的后果。
他们只能默默地承受着，默默地舔舐着伤口，将所有的愤怒和屈辱深埋心底。
这或许就是小国的悲哀。
在大国博弈的棋盘上，他们是棋子，是筹码，是炮灰。
他们的命运，他们的未来，甚至他们的生死存亡，都掌握在那些遥远的、坐在地下指挥室里的大人物手中。
没有选择，没有发言权，只有被动接受。
然而那些大人物，此刻也都在沉默。
他们在沉默中思考，在沉默中权衡，在沉默中恐惧。
世界，仿佛被按下了“静音”键，进入了一个前所未有的、充满压力的“冷静期”。
但这种冷静，却比任何喧嚣都更加令人不安。
因为它意味着，在核武器的威慑下，所有人都被逼到了绝路。
下一步，是退让，还是毁灭？
没有人知道。