来到沙漠的第八年，古沙城发生了翻天覆地的变化。
城池扩建了一圈，蓄水池翻修成了石块地板。
沙漠孤城竟然成了美食天堂，牛羊肉管够，供应十万人口。
城主府都变得更气派了。
大殿内，萧牧带着亲信和家属宴饮。
“杨克己，怎么没听你提起过去东方花花世界享乐了？”
酒过三巡，萧牧打趣说道。
在以前，沙漠上的汉子几乎都怀揣着这个梦想。
没有人想在沙漠里待到死。
“城主说笑了！咱们古沙城就是人间天堂，我老婆都娶了三房，这不比东方、西方强？”
杨克己兴高采烈的接了话。
哈哈哈哈！
四周响起了哄堂大笑声。
“说的是呀！老子一年能挣上千银币，上哪去找这么挣钱的活？”
“以后咱们古沙城越来越壮大，越来越繁华。”
“你们去过怡红院没？新来的姑娘家都细皮嫩肉的，据说连江南水乡的头牌都来了。”
“去你的，女眷都在呢。”
将士们谈笑风生，生活越来越有奔头了。
古沙城现在的经济地位，绝对是天下数一数二的存在。
连在这里开饭馆的商户，挣得都比其他地方多几倍钱。
如今的古沙城，妥妥的沙漠明珠。
“爹爹，什么是怡红院？”
萧牧身旁的儿子，懵懂的问道。
呵呵！
萧牧温和一笑，轻轻摩挲了一下儿子的脑袋。
他长得非常俊朗，五官分明，融合了东西方的优势。
只可惜没有灵根，估计只能在王图霸业鼎秘境终老一生了。
这样也好，打造出来的事业，总算是有人继承了。
“不许问这些奇奇怪怪的问题。”
思琴嗔怪的瞥了一眼萧牧，娇俏说道。
她还抱着一个女儿，一家子其乐融融。
“等你长大了，自然会知道。”
萧牧哑然失笑道。
大殿内气氛热烈，不断有豪客进门道贺。
今天是思琴的生辰，萧牧借了这个由头请客。
“恭贺夫人生辰，这点薄礼不成敬意。”
门口光影晃动，走进来一个华服贵客。
“王特使来了，快请上座。”
思琴热情招呼道。
所谓的特使，乃是东方的朝廷使者。
东方的三个朝廷，全都派了使者跟古沙城接洽，涉及到的利益大得惊人。
也并不是没有人想过打主意，不过隔着两千里的沙漠，派兵攻打得不偿失。
“我朝陛下，这次特命我带来了十万斤的茶叶，一切都拜托城主了。”
王特使非常懂礼貌的拱手说道。
朝廷对这条财路很重视，交易的货物也越来越多。
“特使大人放心，一定给你个好价钱。”
萧牧笑眯眯的点头接了话。
对于古沙城来说，价钱很好谈。
掌握了东西方交易的咽喉，议价空间太大了。
如今很多的东西方商队，直接将古沙城当成终点站，在此地完成货物交割。
“此事要尽快办妥，如今我朝乱民四起，朝廷急需用钱。”
王特使神色一暗，再次催促道。
任何帝国的崩溃，都一定是财政先崩溃。
无论是土地兼并也好，穷兵黩武也罢！
总之帝国没钱了，那就是人心思变的时候，毕竟谁都要吃饭，不可能饿着肚子效忠。
“王特使若是急需用钱，我倒是有个好主意！如今古沙城在发行次级贷款，只要王特使交割货物，就能抵押拿钱，古沙城绝不会坑人。”
萧牧心思一动，终于准备开始搞金融。
这也是发展起来之后的进阶手段，如今只不过提前布局罢了！
“城主细说次级贷款。”
王特使神色焦急的追问道。
果然如此，对于急用钱的人来说，让出一部分利益完全能接受。
萧牧口舌生花，详细介绍了一遍次级贷款。
说得比唱的好听，只可惜没有人能听懂。
大家都觉得古沙城厚道，甚至大部分人都不知道萧牧怎么挣钱。
金融这玩意复杂起来，外行人连看都看不懂。
再次酒过三巡，气氛变得更加热闹了。
“萧城主有王者风范，在下非常佩服！我有个不情之请，萧城主能不能出兵，灭了那个可恶的西沙城？”
醉醺醺的一个胡人豪商，大声嚷嚷道。
这句话就像是石头投进平静得水面，立刻引起了众多巨贾豪客的响应。
无论是西方还是东方的商队，大家都苦西沙城久矣。
如今的沙漠行商，死亡率下降到了两三成，几乎都是出自西沙城之手。
“哦？万斯兄有何高见？若是你肯相助，我倒是乐意奉陪。”
萧牧眼睛一亮，故作淡定的接了话。
这句话恰好说到了古沙城众人心底，都想办好这件事。
一旦西沙城灭了，那就彻底成了古沙城的天下。
“实不相瞒，我的亲弟弟就死在这帮畜生手上，此仇不报非君子，我愿意请三百雇佣兵相助。”
万斯豪情冲天的大吼道。
立刻有人响应！
“我愿意出钱六万。”
“我可以请到罗刹蛮兵，百来人不成问题。”
“我可以弄来攻城器械！”
众人七嘴八舌，全都怨气冲天。
这是群殴的节奏，没有人喜欢西沙城。
哈哈哈哈！
萧牧豪迈大笑，这就是自己想看到的效果。
所谓的仁者无敌，指的就是这种情况。
“若是城主能出钱安置将士，我可调来朝廷一千精锐。”
王特使一锤定音说道。
他看到了巨大的机会，说不定能帮朝廷摆脱财政危机。
“特使此话当真！若真的能来一千精锐，以后古沙城的商队，可以帮你们带货去往西方。古沙城的贷款，尽量满足特使的要求。”
萧牧嘴角一勾，终于钓到了最大的鱼。
朝廷的精锐非同凡响，正规军远不是杂牌雇佣兵能比。
“那就一言为定！”
王特使竟然自作主张答应下来。
这就是使者的最大魅力，这次出使说不定能让他名垂青史。
两人大笑着端起了酒碗，毫不犹豫的一饮而尽。
终于快决战了，萧牧等这一天太久了。
希望决出胜负之后，能赢得九鼎试炼。