距离鄄城尚有三十里，战争的狰狞面目便已赤裸呈现。废弃的村落，焦黑的田野，倒毙路旁无人掩埋的尸骸，以及空气中那股混合着烟尘、腐臭与铁锈的刺鼻气味，无不昭示着这片土地正经历的苦难。
陈到下令车队彻底离开任何可能的大路，借助黄昏的掩护，在丘陵与荒草丛生的野地间艰难穿行。马蹄包裹了厚布，车轴上了油脂，力求将声响降到最低。所有人的心都悬着，警剔地注视着任何风吹草动。
在一处可以遥望鄄城轮廓的密林边缘，众人停下。暮色四合，远处的鄄城如同一头沉睡的巨兽，而环绕它的吕布军营寨则象无数闪铄的萤火，连成一条残酷的光带，将孤城死死锁住。城头火光星星点点，隐约可见巡逻兵卒的身影，显得格外孤寂而顽强。
“围得如铁桶一般。”陈到声音低沉，看向郭嘉，“硬闯是死路，可有良策？”
郭嘉凝望远方，那双总是带着几分慵懒的眸子此刻锐利如刀，仔细审视着吕布军的营寨布局、灯火明暗、巡骑路线。他苍白的脸上不见惧色，反而掠过一丝棋手找到破绽时的了然。
“吕布，世之虎将，然不善治军，更不善谋。”郭嘉的声音在夜风中显得清淅而冷静，“观其营寨，西面依水，南面扼守官道，看似严谨。然北面毗邻一片地势略高的土丘林地，其营寨设置于此，更多是象征性的围堵，巡防密度远低于其他方向。”
他指向那片昏暗的丘陵林地：“此地林木丛生，便于隐蔽。更重要的是，据前几日我们截获的溃兵口供及各方消息推断，曹公回军先锋已迫近东郡，吕布心神已分，既要维持围城之势，又需调兵遣将防备身后，兵力必然捉襟见肘。北面这等‘次要’方向，此刻正是他最薄弱之处！”
他转向林薇和陈到，语气决断：“我们不入南面、西面主围。趁此夜色，从北面丘陵林地间隙渗通过去。吕布军夜间哨戒必有疏漏，只要行动够快、够静，便有七成把握抵达城下。至于如何入城……”他顿了顿，“届时，需靠林先生了。”
“靠我？”
“不错。”郭嘉点头，“嘉料定，文若与仲德守城，对外界消息并非完全隔绝。他们必然日夜期盼援军与物资。我们抵达城下后，可寻机向城头射去箭书，表明身份，尤其是林先生携大量救命药材在此。守城者若是文若或仲德，得知‘林先生’在城外，必会冒险接应！”
这是一个大胆而冒险的计划，将希望寄托于城内守军的判断力和决断力上。但除此之外，似乎别无他法。
林薇看着远处那座在敌军环伺下依旧挺立的孤城，仿佛能感受到城内伤兵痛苦的煎熬和守军巨大的压力。她深吸一口气，压下心中的不安：“就依郭先生。我们何时动身？”
“子时。人衔枚，马摘铃。”郭嘉沉声道。
子夜时分，万籁俱寂，连虫鸣都稀疏了许多。车队将马车和大部分辎重藏在密林深处的一个天然石洞内。其馀人，包括林薇、郭嘉、陈到及八名精锐护卫，每人背负着尽可能多的、分装好的珍贵药材，牵着剩下的马匹，悄无声息地没入黑暗。
穿越吕布军防线的过程，是一场对意志和运气的极致考验。他们在荆棘与乱石中跋涉，依靠郭嘉对星象和地形的判断修正方向。有几次，吕布军的巡骑火把几乎能照到他们藏身的灌木丛，近得能听到对方的谈话声和马蹄踏碎土石的声响。众人屏住呼吸，紧贴地面，心脏几乎要跳出胸腔。
郭嘉体力最弱，走到后半段，几乎是被一名护卫半搀扶着前行，但他始终咬牙坚持，眼神依旧清明，不时做出规避的手势。
终于，在东方泛起鱼肚白的前一刻，他们成功穿过了那片丘陵林地，眼前壑然开朗——鄄城那高大却布满创伤的北城墙，赫然矗立在百馀步外！护城河早已被填平多处，城墙根下散落着攻城留下的碎石和残破的云梯构件。
“快！找掩体！”陈到低喝一声，众人迅速躲到一堆巨大的、被遗弃的撞木后面。
城头上，守军显然发现了这边的异常动静，一阵骚动，几支火把迅速向这边移动，弓弩手的影子在垛口后若隐若现。
“准备箭书！”郭嘉急促道。
陈到早已准备好一张小巧的骑弓和一支去了箭镞、绑着帛书的箭矢。林薇迅速在帛书上写下：“颍川林薇，携药至，郭奉孝同来，乞请入城。”她想了想，又添上两个字：“救伤。”这是最能直接打动荀彧和程昱的词语。
陈到张弓搭箭，觑准城头火把光亮处一名看似头目的人影上方空档，弓弦轻响，箭矢带着帛书划过一道微弧，笃的一声，钉在了那附近的城楼木柱上。
城头顿时一阵更大的骚动。火光下，能看到守军捡起了箭矢，取下帛书传阅。片刻的死寂后，一个沉稳而略带嘶哑的声音从城头传来，压过了清晨的微风：“下方可是林薇先生？郭奉孝先生何在？”
是程昱的声音！他竟亲自在北城巡视！
郭嘉示意林薇回话。
“程先生！是我，林薇！郭奉孝先生亦在此！”林薇扬声回应，尽量让声音清淅。
城头上沉默了片刻，似乎在快速权衡。很快，程昱的声音再次响起，带着一种不容置疑的决断：“好！稍待！我命人放吊篮！每次一人，速上！马匹放弃！”
命令被迅速执行。一个巨大的、用绳索编制的吊篮从城头缓缓放下。
“林先生先上！”陈到毫不尤豫地说道。
林薇知道此刻不是谦让的时候，她背着一大包最紧要的药材，率先坐进吊篮。绳索吱呀作响，吊篮缓缓上升，脚下的大地逐渐远离。她能看到城墙根部新旧的战斗痕迹，也能感受到城头无数道紧张、期盼、审视的目光。
当她双脚终于踏上鄄城坚实的城墙地面时，第一眼看到的便是程昱那张古拙冷峻、此刻却带着难以掩饰的激动与疲惫的脸。
“林先生！果然是你！”程昱上前一步，声音带着一丝如释重负，他甚至来不及多寒喧，立刻指挥放下吊篮接应下一个人。
当郭嘉最后一个被拉上城头，因体力透支几乎站立不稳时，程昱深深看了他一眼，重重拍了拍他的肩膀：“奉孝，你来得好！”一切尽在不言中。
此时，天色已微明。荀彧闻讯，已匆匆从府衙赶至北城。当他看到风尘仆仆却安然无恙的林薇和郭嘉时，这位向来泰山崩于前而色不变的王佐之才，眼框也微微泛红。
“奉孝！林先生！”荀彧的声音带着压抑的激动，“你们……真是……”他目光落在林薇身后护卫们卸下的、堆积如小山的药囊上，更是动容，“此真乃雪中送炭，活我鄄城军民万千！”
“文若兄，客套话容后再说。”郭嘉喘息稍定，立刻问道，“城内情况如何？曹公大军到了何处？”
荀彧神色一凛，迅速恢复冷静，但语速极快：“主公大军已击破吕布设在东阿的阻截，正星夜兼程赶来，然吕布主力仍在城外，情势依旧危急。至于城内……”他声音一沉，“粮草已不足十日之数。伤兵……已逾三千，拥挤不堪，缺医少药，每日死者数十计，更有疫病蔓延之险……”
他看向林薇，再次郑重一揖：“林先生，城内伤患，便托付给先生了！一应人手物资，但有所需，彧与仲德必竭力满足！”
“文若先生放心，我即刻前往。”林薇没有丝毫尤豫。她转向陈到，“陈大哥，带上所有药材，我们直接去伤兵营。”
郭嘉则对荀彧和程昱道：“文若兄，仲德兄，我们需立刻详谈。嘉对破敌，已有腹案。”
荀彧与程昱对视一眼，皆看到对方眼中的决然。“好！府衙详谈！”程昱立刻道。
林薇在一名小吏的带领下，带着陈到和药材，直奔城西的伤兵聚集区。而郭嘉则与荀彧、程昱快步走向州牧府，三人身影在晨曦中显得异常凝重而坚定。
鄄城的伤兵营，设在一座被征用的废弃寺庙及周围搭起的连绵窝棚里。还未走近，一股令人窒息的恶臭便汹涌而来。呻吟声、咳嗽声、呓语声混杂在一起，冲击着耳膜。
景象比林薇想象的还要惨烈。伤兵们像货物一样层层叠叠地躺在潮湿的草垫上，甚至直接躺在泥地里。很多人伤口溃烂流脓，蛆虫蠕动，苍蝇成群。有限的几名医官和帮忙的民夫脸上写满了麻木与绝望，只是在机械地重复着简单的包扎，或者将咽气的尸体拖走。
带领林薇来的小吏高声宣布了荀彧的命令和林薇的身份。起初，回应他的是死寂和更多麻木的眼神。
林薇没有多说一个字。她将药囊放下，径直走到一个腿部重伤、伤口恶臭、已然昏迷的年轻士兵面前。她毫不避讳地蹲下身，解开那被脓血浸透的肮脏布条。
浓烈的腐臭瞬间炸开，连陈到都忍不住皱了皱眉。林薇却面不改色，她仔细观察伤口情况，探了探士兵滚烫的额头和微弱的脉搏。
“热水！立刻去烧，要大量煮沸过的！”她声音清冽，带着不容置疑的力量，“干净的白布，剪刀！还有酒，越烈越好！”她迅速指挥跟随来的护卫和几个愣住的民夫，“把他抬到那边通风处！所有伤口化脓、高热不退者，全部移到那边局域！伤势较轻、伤口干净的，移到另一边！动作快！”
她的冷静、精准的命令，以及那双稳定地处理着恐怖伤口的手，象一道强光，骤然刺破了伤兵营弥漫的绝望。几名原本麻木的医官仿佛被惊醒，互相对视一眼，眼中重新燃起一丝微光，开始按照林薇的指令行动起来。
林薇打开自己的药箱，取出用烈酒仔细擦拭过的刀具。她开始为那个年轻士兵清创，剔除腐肉，用煮沸后放温的盐水反复冲洗，动作快、准、稳。随后，她拿出了桑皮线，在周围一片倒吸冷气的声音中，开始缝合那道巨大的创口……
这一套迥异于时代、近乎“神迹”的操作，瞬间吸引了所有还能保持清醒的人的目光。
“她……她在做什么？”
“缝合伤口？这……”
“从未见过如此治法！”
林薇充耳不闻。缝合完毕，敷上特制的消炎生肌药粉，包扎妥当。她立刻起身，走向下一个重伤员，同时对旁边一个看得目定口呆的年轻医官快速吩咐：“记住刚才的步骤！清创务净，盐水冲洗，缝合止血！你，跟我来做下一个！”
她不是在单打独斗，她要在最短时间内，将一套行之有效的战场急救规范，强行灌输给这群濒临崩溃的救助者。
分类、清创、消毒、缝合、用药……林薇带来的不仅是药材，更是一套全新的救治理念和体系。伤兵营这部原本停滞的、充满死亡气息的机器，开始被她强行撬动，发出艰涩却充满希望的转动声。
而在州牧府那间戒备森严的书房内，另一场没有硝烟的战争也已进入白热化。
郭嘉站在巨大的兖州舆图前，手指精准地点在几个关键位置：“吕布，勇而无谋，所恃者不过陈宫之智并张邈等地方豪强之助。然陈宫之策，求稳而失于机变；张邈等人，更是首鼠两端，见利忘义之辈。”
他目光灼灼地看向荀彧和程昱：“嘉有一计，可令吕布自乱阵脚！其一，散布流言，言曹公已破巨野，大军旦夕即至，其二，许以重利，暗中连络张邈部下心生畏惧之将，使其疑惧不前，甚至阵前倒戈！其三，吕布军中粮草亦不充裕，其补给多赖掳掠。可遣死士，伪装溃兵，混入其营，伺机烧其粮草，或散播疫病之谣言，动摇其军心！其四，……”
他的声音低沉而清淅，一条条毒辣却极具针对性的计策流水般说出，将吕布阵营的弱点剖析得淋漓尽致。荀彧听得频频点头，不时补充细节；程昱则目光冰冷，已然在思考执行的人选与方式。