鄄城的三日义诊，如同一块投入死水的石子，虽未掀起滔天巨浪，却在底层民众与部分军中人士心中，荡开了圈圈涟漪。“林先生”仁心妙术之名，不再仅仅是士林清谈中的符号，开始在这座曹氏统治内核的城池里，有了具体而微的回响。
林薇很清楚，这种影响力的扩散是一把双刃剑。它或许能为她提供一层薄薄的保护色，但也必然会引起更高层面的关注，甚至是忌惮。她始终保持着警剔，白日行医济世，傍晚便闭门整理医案，谢绝一切不必要的应酬，行动规律得近乎刻板，不给任何暗中窥伺者留下多馀的话柄。
然而，该来的终究会来。
义诊结束后的次日黄昏，曹操的使者再次登门，这一次的规格明显高于前次。来的并非寻常仆役，而是一位身着低级文官袍服、举止得体的掾属。
“林先生，”来人躬敬行礼，“曹公感念先生连日义诊辛劳，活人无数，特于府中设下小宴，一则为先生洗尘，二则，军中几位医官对先生之术仰慕已久，渴求当面请教，望先生不吝赐教。曹公言，此乃私宴，不必拘礼，唯求知交论道而已。”
言辞恳切，理由冠冕堂皇，甚至将“军中医官请教”摆在了明面上，让人难以找到推拒的借口。私宴，论道？林薇心中冷笑，只怕是醉翁之意不在酒。
陈到侍立一旁，眉宇间忧色深重，低声道：“姑娘，此宴恐非善地。”
林薇目光沉静，她何尝不知这是鸿门宴？但曹操以礼相请，若断然拒绝，便是直接撕破脸皮，在如今这鄄城之内，绝非明智之举。她需要虚与委蛇的机会，需要摸清曹操更深层的意图。
“回复使者，林薇多谢曹公盛情，定准时赴宴。”
使者离去后，馆驿内的气氛顿时凝重起来。
“姑娘，曹操此番用意，定然与探查姑娘底细有关。”陈到分析道，他虽不擅权谋，但战场上的直觉让他嗅到了危险的气息。
“我知道。”林薇走到窗边，望着窗外鄄城渐起的灯火，“他是在试探。试探我的反应，试探我的底线，或许……也是在评估我最终能否为他所用。我们必须去，而且要表现得无可挑剔。”
她转过身，眼神锐利：“陈大哥，记住，无论宴会上听到什么，看到什么，你我都必须镇定，绝不能流露出任何异样。”
“明白！”陈到肃然应道。
华灯初上，州牧府宴会厅。
宴会果然如其所言，规模不大，陈设精致却不显奢华。在座之人，除了主位的曹操，作陪的丁夫人、曹昂外，便是三名身着军服、气息精干的中年医官，以及作为文臣代表的荀彧和程昱。荀彧依旧温润如玉，程昱则沉默寡言，只是那双深邃的眼睛偶尔扫过林薇，带着冷静的审视。
见林薇到来，曹操率先起身，笑容爽朗热情：“林先生到了，快请入座！先生连日义诊，救治我鄄城百姓，操代兖州军民，再谢先生！”
丁夫人也微笑着向林薇颔首致意，目光柔和。曹昂更是执礼甚恭，亲自为林薇引座。
一番谦让寒喧后，众人落座。宴席初始，气氛倒也融洽。曹操绝口不提军政，反而与林薇讨论起养生之道、各地风物，甚至对颍川的文风掌故也表现出浓厚的兴趣，言谈风趣，引经据典，展现出极高的文化素养和亲和力，与那日书房中锋芒毕露的枭雄形象判若两人。
酒过三巡，那三名军中医官终于按捺不住，开始向林薇请教。他们所问的问题，极具针对性，几乎全是围绕战场急救：如何快速有效地处理箭伤（尤其是带倒刺的）、如何判断创伤是否染毒（破伤风及各类感染）、大面积烧伤的初期处理、以及在缺医少药环境下如何最大限度地保住伤兵性命等等。
林薇心知，这才是今晚的正戏。她打起十二分精神，谨慎作答。她巧妙地将现代战地医学的内核理念，用诸如“祛腐生肌”、“防邪毒内陷”、“固本培元”等传统医学术语进行包装阐释。她引述《黄帝内经》、《五十二病方》乃至《史记·扁鹊仓公列传》中的相关记载，来佐证自己提出的“清创务净”、“分级救治”等观点的“古已有之”，只是前人论述零散，自己不过是加以总结提炼而已。
她的回答深入浅出，逻辑清淅，所提及的许多方法和理念，如强调用煮沸的盐水或烈酒冲洗伤口，对不同严重程度的伤患进行区分并优先处理重危者等，都让那三名经验丰富的军医耳目一新，时而恍然大悟，时而陷入沉思，有人甚至不顾礼仪，当场掏出随身的木牍和炭笔记录起来。
连一直沉默的程昱，那古拙的脸上也掠过几丝讶异，看向林薇的目光少了几分审视，多了几分探究。荀彧则频频颔首，显然对林薇能将“术”与“道”结合得如此巧妙颇为赞赏。
曹操端着酒杯，看似悠闲地听着，嘴角噙着那抹惯有的、令人捉摸不透的笑意。但他的目光，却如同最精准的尺子，丈量着林薇的每一丝表情变化，捕捉着她语调里最细微的起伏。他注意到，在谈论这些血腥而残酷的战伤救治时，这位年轻女子的眼神始终清澈而专注，带着一种超越性别的冷静与悲泯，仿佛在她眼中，只有需要救治的“伤”，而没有敌我之分的“人”。
酒至半酣，气氛似乎达到了一个融洽的顶点。曹操仿佛不经意地放下酒杯，将话题引向了一个看似无关的方向。
“先生此番医术，确让操大开眼界。”曹操语气带着赞叹，“听闻先生昔日曾在幽州易京行医？彼处乃北疆要塞，毗邻胡地，民风剽悍，伤患多与骑射、刀兵相关，想必于先生精研此道，助益良多吧？”
林薇心中警铃大作，面上却不动声色，放下竹箸，坦然回应：“曹公明鉴。易京确为边塞重镇，伤患情形与中原腹地颇有不同，林薇在那里见识了许多，也摸索了些许针对性的处理方法。如今能与兖州同僚交流，互相印证，亦是获益匪浅。”她巧妙地将“积累经验”归结于地域特性，语气平淡得象是在讨论天气。
曹操微微一笑，目光却如鹰隼般锁定了她，语气依旧随意，却带着不容错辨的探究：“哦？……操还偶然听闻，先生与公孙瓒将军麾下一位姓赵的年轻将领，似乎有些交往？据说此将勇武非凡，不知于先生行医之事，可有襄助？”
此言一出，宴席上的谈笑风生戛然而止。荀彧执杯的手微微一顿，程昱抬起眼帘，那三名军医也感受到了气氛的微妙变化，停下了交谈。空气仿佛瞬间凝固。
陈到站在林薇身后阴影处，垂下的手瞬间握成了拳，心跳如擂鼓。
林薇的心脏亦是猛地一缩，一股寒意沿着脊椎爬升。但她脸上却适时地浮现出一丝恰到好处的……回忆与恍然。
“赵将军？”她微微侧首，似在记忆中搜寻，随即展颜，那笑容清淡而疏离，“曹公说的，可是赵云赵子龙将军？”
“正是此人。”
林薇轻轻颔首，语气平和，带着医者叙述病患般的客观：“赵将军确是勇毅忠直之士。林薇在易京时，因其麾下兵士伤患之事，与他有过数面之缘。赵将军爱兵如子，常忧心部下伤亡，见林薇略通外伤救治，便对医馆之事多有照拂，林薇心中是感激的。至于交往……多为公务往来，谈医论药，仅限于此。赵将军志在沙场，于医道本身，似乎并无太多兴趣。”她将两人的关系，严格限定在“因公结识”和“心存感激”的层面，语气自然，听不出丝毫旖旎或特殊牵挂。
她甚至略带一丝好奇地反问道：“曹公亦知赵将军之名？可是北疆又有什么战事消息了？”她表现得如同偶然听到一个不算熟稔的旧识之名，顺口一问，神情坦荡，无懈可击。
曹操深邃的目光在她脸上逡巡，试图穿透那层平静的表象，捕捉到一丝伪装的痕迹，一丝因“赵云”这个名字而起的波澜。但他看到的，只有一片清澈见底的坦然，以及一丝对北疆战事的、符合她“医者”身份的寻常好奇。
曹操心中的疑团并未消散，反而象投入清水的墨滴，缓缓晕开，变得更加幽深。他面上却不露分毫，朗声一笑，顺势将话题引开：“哈哈，不过偶闻其名，听说是一员难得的良将，故而随口一问。北地潦阔，消息纷纭，具体如何，操亦不甚了了。来，先生连日辛劳，又慷慨授艺，操再敬先生一杯！”
他举杯邀饮，仿佛刚才那段对话只是宴席间一段无足轻重的插曲。
林薇举杯相应，指尖稳定，酒液未曾晃出一滴。她知道，第一轮试探，她勉强接下了。但曹操那最后一句“北地潦阔，消息纷纭”，更象是一种无声的警告和宣告——我知道的，远比你想象的多。
经此一事，宴席的气氛终究蒙上了一层难以驱散的薄纱。又勉强应酬片刻，林薇便以“连日劳顿，不胜酒力”为由，起身告辞。
曹操这次并未强留，只是意味深长地看着她，语气温和却带着不容置疑的力量：“先生既然疲乏，便好生歇息。不过在鄄城，先生若还有什么想看的，想做的，尽管自便。操，期待与先生有更深入的合作。”他特意在“更深入”三字上，微微加重了语气。
“林薇谨记，多谢曹公盛情款待。”她敛衽行礼，姿态优雅从容，仿佛听不懂那弦外之音。
在荀彧的陪同下，林薇和陈到离开了那片看似光鲜、实则暗流汹涌的州牧府。
回馆驿的马车上，林薇靠在车厢壁，闭上双眼，才允许一丝疲惫爬上眉梢。与曹操的每一次交锋，都象是在无形的战场上搏杀，耗神费力，如履薄冰。
“姑娘，方才真是险之又险。”陈到心有馀悸。
“他起了疑心，而且很深。”林薇睁开眼，眸中一片清明，“他今日不提幽州具体事件，只提赵云，是投石问路。他在观察我的反应，来判断我与赵云关系的深浅，以及……我得知幽州剧变后可能的倾向。”
“那我们……”
“我们不能主动提出离开，那会显得心虚。”林薇冷静分析，“但也不能再有任何引人注目的举动。接下来，我们深居简出，你偶尔外出采买些药材，做出我潜心整理医书、研究医术的姿态。我们要让他觉得，我就是一个醉心医道、无意他顾的医者，至少表面上是如此。”
她顿了顿，眼中闪过一丝无奈与坚定：“至于离开……时机未到，需耐心等待。或许，需要某个‘合理’的契机。”
而这个契机，她隐隐感觉，恐怕不会来得太晚，也不会以她所期望的方式到来。曹操的耐心，从来都不是无限的。
州牧府书房内，曹操听着满宠的汇报。
“宴会结束后，林薇径直返回馆驿，并无异动。其护卫陈到，明日计划前往市集补充些许药材，种类寻常，数量不多。”
曹操挥了挥手，满宠悄然退下。
他独自立于窗前，望着窗外沉沉的夜色，手指无意识地摩挲着腰间的玉佩。