北海城在战后初显的生机，如同石缝中挣扎出的嫩芽，脆弱却顽强。孔融倾尽府库，犒劳援军，城内连日摆开宴席，答谢刘备、赵云等人救命之恩。酒宴上，觥筹交错，宾主尽欢，似乎暂时掩盖了即将到来的离别阴影。
然而，在这片喧嚣之下，暗流依旧涌动。刘备军中大帐内，气氛与宴席上的热烈截然不同。
刘备卸去了宴席时的宽袍，换上了一身半旧的戎服，腰间随意挎着双股剑，坐在主位，姿态放松，却自有一股不容忽视的气度。他拎起酒壶，亲自为下首的赵云、关羽、张飞斟满陶碗，动作自然，毫无架子。
“北海之事已了，接下来，子龙有何打算？”刘备放下酒壶，语气随意得象是在问明日天气，但那双温和却锐利的眼睛，却静静落在赵云身上。
赵云放下酒碗，坐姿依旧挺拔如枪，抱拳道：“玄德公，云奉命而来，自当复命而归。不日便将率部返回幽州。”
“嘿！”张飞一口饮尽碗中酒，抹了把络腮胡，声音洪亮，“回那鸟地方作甚？公孙瓒那厮，架子摆得比天还大，心眼却比针尖还小！依俺看，赵将军你不如就留在俺大哥这儿！俺大哥待人真心实意，比那公孙瓒强出百倍！”他性子直，想到什么便说什么，对赵云是真心佩服，只觉得明珠暗投，实在可惜。
关羽微阖的丹凤眼睁开一丝缝隙，并未看张飞，而是望向刘备，手抚长髯，静待兄长决断。
刘备闻言，并未立刻斥责张飞，反而哈哈一笑，拍了拍张飞的肩膀：“三弟啊三弟，你这急性子，何时能改？”他笑声爽朗，带着几分游侠儿的豪气，随即目光转向赵云，笑容微敛，变得诚恳而坦率，“子龙，不瞒你说，备初见你时，便觉投缘。你这一身本事，留在伯圭兄处，确是有些……屈才了。”
他身体微微前倾，眼神灼灼，带着一种极具感染力的真诚：“这天下乱象纷呈，非止兵戈之祸，更是人心离散。备虽不才，常思量，欲成大事，非仅凭兵强马壮，更需聚拢天下豪杰之心！子龙你若肯留下，与备，与云长、翼德，咱们兄弟齐心，何愁不能在这乱世中，为这天下苍生，闯出一片清明之地？”
这番话，不同于以往纯粹的仁德说教，更带上了几分枭雄的坦荡与野心，直接抛出了招揽之意，却又丝毫不让人觉得虚伪，反而因其坦率而更显真诚。
赵云心中微动，刘备此刻展现出的气魄与眼光，确实远超一般诸候。他沉默片刻，依旧坚定地摇头，抱拳道：“玄德公厚爱，云感激不尽。然，公孙将军于云，终究有知遇之恩。云虽不才，亦知忠义二字。此刻弃主而去，非云所能为。且……”他顿了顿，抬眼看向刘备，目光清正，“玄德公与公孙将军有旧，若因云之故，致使二位生隙，云心何安？此非义也。”
刘备盯着赵云看了半晌，见他眼神坦荡，毫无游移，知道其心意已决。他忽然又是一笑，那笑容里带着几分欣赏，几分惋惜，更有几分洒脱：“好！好一个赵子龙！忠义之心，金石可鉴！是备唐突了！”他端起酒碗，朗声道，“是备见才心喜，失了分寸！这碗酒，就当是备向你赔罪！他日若有机会，你我再把酒言欢，不论身在何营，这份相交之情，备记下了！”
他仰头一饮而尽，动作豪迈。这番话，既全了赵云忠义之名，又保全了双方情谊，更隐隐为未来留下了馀地。其处事之圆融，气度之开阔，令人心折。
张飞见状，虽仍觉可惜，却也端起碗：“赵将军，是俺老张不会说话！俺敬你是条好汉！干了！”关羽亦默默举碗示意。
与此同时，城外的伤兵救治点已近尾声。最后几名重伤员的情况趋于稳定，林薇仔细交代了后续调理的注意事项，由北海方面接手的医官连连称是，态度躬敬。营地正在拆除，辎重车辆开始重新装载。
林薇站在空荡了许多的营地中央，看着兵士们忙碌的身影，心中那股离愁别绪愈发清淅。她已下定决心，要随赵云返回幽州。并非不明白前路可能的风险，只是那份悄然滋长、难以割舍的牵绊，让她无法轻易说出“留下”或“分道扬镳”。至少，要亲眼看到他安然回到易京，她才能放心。
陈到指挥着兵士收拾林薇的药材器械，动作一丝不苟。他的目光偶尔掠过林薇沉静的侧脸，心中明了分别的时刻正在逼近，新的使命即将降临，神色愈发沉凝。
傍晚时分，赵云来到了即将拆除的救治点。夕阳将他的身影拉得长长的，染上了一层暖金色的光晕，却驱不散他眉宇间那缕若有若无的凝重。
“都收拾妥当了？”他看着空旷的营地，问道。
“恩。”林薇点头，走到他面前，仰头看着他被夕阳勾勒得愈发清淅的下颌线条，轻声道，“我随你一同回去。”
她的声音不大，却带着不容置疑的坚定。
赵云闻言，身形几不可察地顿了一下。他低头，看向她清澈而执着的眼眸，那里面清淅地映照着他的影子，以及毫不掩饰的、愿意与他共赴未知的决心。一股巨大的暖流夹杂着酸涩瞬间冲击着他的心房。他几乎要脱口答应。
然而，理智如同冰水，瞬间浇灭了他心头翻涌的热意。他不能。易京如今是何光景？主公新败于界桥，性情愈发难测，内部矛盾激化……他不能让她再回到那个旋涡中心。
他沉默的时间有些长，久到林薇眼中的光芒微微黯淡下去。
“……好。”最终，赵云听到自己这样说，声音有些干涩。他看到她眼中重新亮起的光，心中却如同压上了一块巨石。他无法在此刻，在这夕阳之下，说出拒绝的话，打破她眼中的期盼。或许，路上再寻机会……他暗自思忖。
“明日清晨出发。”赵云移开目光，望向北方灰蒙蒙的天际，语气恢复了惯常的沉稳，“路途遥远，你……早些休息。”
“你也是。”林薇轻声回应。
他没有再多言，只是深深看了她一眼，那目光复杂难辨，包含了太多她此刻无法完全读懂的情绪。随即，他转身离去，步伐似乎比平日沉重了几分。
陈到走上前，低声道：“清墨姑娘，一切已准备就绪。”
林薇望着赵云远去的背影，轻轻“恩”了一声，心中却莫名地升起一丝不安。
夜色渐浓，北海城头的灯火与营地的篝火遥相呼应。刘备军与赵云部都在为明日的启程做着最后的准备。