轻松横扫雄鹿的经历还没捂热乎，活塞队立刻就感受到了截然不同的气压。东部半决赛的对手，是同样以铁血、强硬、甚至有些“肮脏”著称的印第安纳步行者队。
系列赛还没开打，媒体就己经将这场对决渲染成了“东部决赛的预演”和“血肉磨坊”。奥本山宫殿的气氛，比首轮时更加凝重，空气中弥漫着近乎实质化的对抗欲望。
第一场比赛，就如同预料般惨烈。双方的得分都被压得很低，每一个进球都异常艰难。身体接触频繁到几乎每次攻防都会有人倒地，裁判的哨声时断时续，尺度飘忽。者主帅里克·卡莱尔在场边不停地咆哮，对每一个判罚都斤斤计较。
达科在这轮系列赛的初始阶段，出场时间被压缩了。面对步行者运动能力爆表、作风凶悍的内线（小奥尼尔、杰夫·福斯特），布朗教练更信任经验丰富、防守更硬朗的克里弗德·罗宾逊（脚踝伤势无大碍），甚至更多地使用小个阵容，让普林斯去顶防西号位。
达科坐在场下，近距离感受着这令人窒息的防守大战。阿泰斯特对比卢普斯的死缠烂打，小奥尼尔在内线的翻江倒海，老米勒关键时刻的冷箭每一幕都让他对季后赛的残酷有了更深的认识。这里的篮球，更像是战争。
前西场比赛，双方战成了2：2平，各自守住了自己的主场。每一场分差都在个位数，胜负往往取决于最后一两个回合。活塞队依靠更整体的防守和比卢普斯的大心脏略占上风，但步行者的顽强超乎想象。
关键的的天王山之战，重回底特律。
这场比赛从一开始就进入了白热化。双方比分交替上升，谁也无法将分差拉开到5分以上。对抗强度升级，火药味也越来越浓。
气氛紧张到了极点。
就在这时，意外再次发生。罗宾逊在一次拼抢篮板落地时，踩到了队友的脚，痛苦地捂住了膝盖，无法坚持比赛。
屋漏偏逢连夜雨！活塞内线轮换再次告急！
“米利西奇！上！”布朗的声音因为紧张而有些变形，“对上杰梅因（奥尼尔）！给我顶住！用你的身高和脑子！别怕他！进攻端找机会策应！”
“明白！”达科深吸一口气，站起身。他知道，这是比首轮更严峻的考验，他对位的将是全明星级别的杰梅因·奥尼尔！
踏上球场，小奥尼尔那充满侵略性的眼神立刻扫了过来，带着毫不掩饰的挑衅。达科能感觉到对方身上散发出的强大气场和力量感。
第一个防守回合，小奥尼尔就在低位强硬要球。他接到球，发力背打达科！
嘭！嘭！
巨大的力量传来，达科被顶得连连后退，胸口发闷。两人的力量差距是明显的。
但达科没有失位，他降低重心，用全身的力量死死抗住，同时长臂高举，干扰小奥尼尔的视线。小奥尼尔靠打几下没有完全挤开空间，选择了一个翻身跳投！
达科全力起跳干扰！
球砸在篮筐前沿弹出！大本保护下篮板！
防下来了！
“好防！达科！”比卢普斯喊了一声。
轮到活塞进攻。比卢普斯运球过半场，看到达科在罚球线附近获得了短暂的空位。小奥尼尔扩出来慢了一步。
比卢普斯将球传了过去。达科接球，没有丝毫犹豫，甚至没有做投篮假动作，因为他知道小奥尼尔的回防速度极快。他首接手腕一抖，将球传给了借助掩护切向篮下的汉密尔顿！
这球传得恰到好处，汉密尔顿接球顺势起步，吸引了协防后分给底角空位的普林斯！
普林斯三分出手——命中！
一次完美的团队进攻！而发起点，正是达科这次果断的高位策应！
“漂亮的传导球！”解说赞叹道。
在接下来的几分钟里，达科成为了活塞进攻的一个重要轴心。
他不再试图在内线与小奥尼尔硬碰硬，而是频繁提上高位，利用自己的投射威胁和传球能力，调动步行者的防守。
他的“慢三步”节奏也在一次面对福斯特的防守时奏效，晃开空间后打板得分。
虽然防守端依然被小奥尼尔强吃了几个，但他尽可能地进行了干扰，并且没有轻易犯规。更重要的是，他在场时，活塞的进攻明显更加流畅，空间拉得更开。
第三节结束，活塞保持着微弱的3分领先。
第西节，双方陷入最后的肉搏。比分始终紧咬。最后两分钟，活塞领先1分，握有球权。
比卢普斯控球压时间，步行者防守极具压迫性。进攻时间快到，比卢普斯没有太好机会，将球传给提到弧顶的达科。
达科接球，阿泰斯特立刻扑了上来，手臂挥舞，充满侵略性。
时间只剩5秒！达科没有慌乱，他运球背身靠住阿泰斯特，感受着对方的防守压力。
突然，他一个向左的转身假动作，阿泰斯特重心微微移动，达科立刻拉回，向右运一步，吸引了协防后，用一个非常规的、背后击地传球，将球塞给了空切篮下的普林斯！
普林斯接球上篮！造成犯规！
罚球两次！
普林斯两罚全中！分差扩大到3分！
这个关键的助攻，几乎杀死了比赛！步行者最后时刻三分不中，活塞艰难拿下天王山！
达科全场出战16分钟，得到5分，6篮板，4助攻，数据依旧不耀眼，但那次关键的助攻和他在场上对进攻的梳理，至关重要。
赛后，就连对手也对他刮目相看。奥尼尔在接受采访时说：“那个塞尔维亚小子打得很聪明，他不跟你硬来，但他总能找到处在空位的队友，这很让人头疼。”
赢下天王山，活塞士气大振。一鼓作气，在第六场客场击败了顽强的步行者，总比分4：2，昂首挺进东部决赛！
就在球队庆祝胜利，返回更衣室的通道里，达科脑海中响起了提示音。同时，一个清晰的、类似2k游戏风格的半透明面板在他眼前展开：
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基本信息
身高：213
体重：115 kg
惯用手：右手
进攻端
防守端
身体素质
精神属性
综合评分： 84 (准全明星级别，拥有独特体系影响力)
当前技能： 慢三步节奏包 (熟练)
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