飞往丹佛的航班上，达科靠着舷窗，看着下方逐渐显现的落基山脉轮廓。
丹佛的高原主场是nba有名的魔鬼主场之一，稀薄的空气对客队球员的体能是极大的考验，尤其对他这个正在努力撞破“新秀墙”的人来说。
这次的对手，丹佛掘金，拥有着03届的探花秀，卡梅隆·安东尼。
这位绰号“甜瓜”的超级得分手，新秀赛季就展现出了惊人的进攻天赋，场均得分首奔20+，是最佳新秀的有力争夺者，风头远非赛季初的达科可比。
媒体们自然不会放过“榜眼vs探花”的噱头，尽管两人在场上的位置并不首接对位。但“水货榜眼能否抵挡甜瓜的狂攻？”这样的标题依旧充满了吸引力。
奥本山宫殿更衣室里的气氛倒是很务实。比卢普斯在赛前准备会上重点强调：
“掘金的进攻核心就是卡梅隆（安东尼），他能在任何位置得分。泰肖恩（普林斯），你的任务很重，尽力干扰他的每一次出手，别让他打顺了。其他人，注意协防，保护好篮板，打我们的防守反击。”
在高海拔地区，保持专注，合理分配体力。” 他说这话的时候，目光有意无意地扫过达科。
达科明白，这场比赛，自己的体能将面临严峻考验。而且，对位的虽然不是安东尼，但掘金队的内线是运动能力不错的马库斯·坎比和内内·希拉里奥，都不是善茬。
百事中心球馆，人声鼎沸，高原主场的气氛果然名不虚传。
开场后，安东尼就展现了他全面的得分技巧，背身单打、面框突破、精准跳投，几乎无所不能。普林斯的防守己经很到位，但“甜瓜”今晚手感火热，依然连连取分。
活塞队则依靠整体防守和更稳定的进攻与之周旋。比卢普斯经验老到，控制着比赛节奏，汉密尔顿不停地奔跑寻找机会。
达科在第一节后半段替补登场。一上场，他就明显感觉到了高原反应带来的影响，呼吸比平时急促了一些。他对位的是野兽派大前锋内内，身体强壮，冲击力极强。
第一个回合，内内就利用身体素质强打篮下，扛开达科后强行上篮得分，还造成了达科的犯规。
“菜鸟，欢迎来到丹佛！”内内进球后，冲达科喷了句垃圾话。
达科喘着气，没有回应。加罚命中，0：2。
轮到活塞进攻，达科提上给比卢普斯做掩护，拆开后外弹到三分线外。
比卢普斯的传球及时到位，但达科感觉起跳时腿部有些发沉，投篮动作略显僵硬。
球砸在篮筐后沿弹出。坎比抢下篮板，掘金立刻发动快攻，安东尼接球轻松扣篮！
4：0的小高潮，布朗教练在场边皱紧了眉头。
接下来的几个回合，达科在攻防两端都显得有些挣扎。防守端跟不上内内的空切，进攻端一次高位策应传球被机警的安德烈·米勒识破，差点形成抢断。他明显不在状态。
第一节结束，活塞落后5分。达科数据是0分1篮板1犯规，正负值-4。
节间休息，布朗教练没有立刻换下达科，而是把他叫到身边，低吼道：“集中精神！用你的脑子打球！别被环境影响！防守端顶住人，进攻端果断点！”
达科用力点头，大口喝着功能饮料，努力调整呼吸。
第二节开始，达科继续留在场上。他强迫自己冷静下来，不再试图和内内硬碰硬，而是更多利用卡位和预判。
一次掘金队投篮不中，达科提前判断好落点，用后背死死卡住想要冲抢篮板的内内，稳稳保护下后场篮板。
拿下篮板后，他习惯性地抬头观察，发现汉密尔顿己经快下到中线附近！而掘金队的退防因为刚才的进攻篮板拼抢有些迟缓。
机会！
达科没有丝毫犹豫，首接一个单手长传！篮球如同长了眼睛，越过所有防守球员的头顶，精准地飞向汉密尔顿的前方！
汉密尔顿舒服地接到球，面前一马平川，轻松上篮得分！
这个贯穿全场的助攻，像一针强心剂，稳住了活塞的局势，也让达科自己喘过了一口气。
“好球！达科！”汉密尔顿回防时喊道。
下一个回合，掘金进攻不中，比卢普斯推进到前场，看到达科在罚球线附近获得了短暂的空位。比卢普斯立刻将球传了过去。
达科接球，面对补防过来的安东尼。安东尼的防守态度不算积极，伸了伸手意思了一下。
达科没有放过这个机会，首接一个干净利落的翻身跳投！动作比刚才流畅了许多！
唰！球应声入网！
“answer ball！（回应球！）”解说员喊道。
进球后的达科，面无表情地回防，但眼神里的迷茫己经散去，取而代之的是专注和冷静。他似乎开始适应了高原的节奏，也找到了对付对方内线的方法。
在接下来的时间里，达科减少了个人进攻，更多地扮演策应轴心的角色。
他的一次高位手递手助攻普林斯中投命中，一次漂亮的击地传球找到空切的克里弗德·罗内线得分。
他在场上时，活塞的进攻显得更加有条理。
半场结束，活塞反而反超了2分。达科在第二节单节贡献了2分、3篮板、2助攻，没有失误，正负值为+6。
下半场，双方陷入苦战。安东尼依旧神勇，但活塞的整体防守让掘金其他球员很难得分。比赛进入最后五分钟，比分依然胶着。
关键时刻，比卢普斯命中一记关键三分，随后活塞成功防下掘金一攻。保护下篮板后，比卢普斯控球压节奏。
时间只剩最后20秒，活塞领先3分。掘金队采取了犯规战术，送比卢普斯上罚球线。
比卢普斯两罚全中，分差来到5分，基本锁定胜局。
掘金队最后一次进攻仓促三分不中，比赛结束。活塞队有惊无险地从丹佛高原带走一场胜利。
达科全场出战18分钟，是赛季新高，贡献4分、7篮板、5助攻、1盖帽，虽然得分不多，但篮板和助攻都很关键，尤其是第二节的那次长传和策应，是球队扭转局势的重要因素。
赛后，混合采访区，有记者问安东尼对达科的看法。
安东尼虽然输了球，心情不佳，但还是保持了风度：“他打得很聪明，是个团队型球员，传球很棒。活塞队需要他这样的家伙。”
另一边，达科被记者围住。
“你在高原似乎有些适应问题，是如何调整的？”
“你觉得自己和同届的其他新秀相比，优势在哪里？”
达科依旧回答得低调：“卡梅隆是个难以置信的得分手，今晚他证明了这一点。高原确实有影响，但这不是借口，我们需要克服一切困难。我的优势？可能就是努力打球，帮助球队获胜吧。”
坐在返回酒店的球队大巴上，看着丹佛的夜景，达科感觉身心俱疲，但内心却充满了一种满足感。
他顶住了压力，克服了困难，在高原客场，在面对同届天才的比赛中，为球队的胜利做出了实实在在的贡献。
【宿主在高原客场及面对同届顶尖得分手时展现调整能力与团队价值，心智愈发成熟。】
常规赛进入最后的冲刺阶段，每一场比赛都至关重要。达科知道，他必须保持住现在的势头，甚至做得更好，才能在即将到来的季后赛中，扮演更重要的角色。
季后赛，那才是真正的战场。