天没亮透，灰蒙蒙的。
甲板上已经响起了脚步声和水桶碰撞的闷响。
刘九被人不轻不重地踢了踢小腿肚。
“起来，擦甲板。”
是那个黄牙。他丢过来一块脏得看不出原色的粗布，湿漉漉的，带着隔夜海水的腥气。
刘九坐起来，揉了揉眼睛。木板睡得他后背发僵。
他没问为什么是他。
也没抱怨。
只是捡起那块布，掂了掂。沉，吸水。
他走到木桶边，把布浸透，提起来，水哗啦啦往下淌。
然后弯腰。
开始擦。
从左到右，一下，一下。动作不算熟练，但也没偷懒。
粗糙的木板被水润湿，颜色变深。有些陈年污渍顽固地嵌在木缝里，擦不掉。
他也没较劲，跳过。
早上的海风很凉，吹在湿漉漉的手臂上，起了一层鸡皮疙瘩。
其他船员在他身边走来走去，大声吆喝，整理缆绳，调整风帆。没人多看他一眼。
他就像个背景板。
一块会自己移动、擦地的背景板。
擦到船头附近时，那个戴草帽的身影正背对着他，面朝大海。
罗杰只是站在那里，双手抱胸，一动不动。宽阔的背影像山，压住了整条船的喧嚣。
刘九没停。
继续擦。
布头经过那双踩着草鞋的大脚旁边。
罗杰忽然动了。
他转过身，草帽下的眼睛扫过刘九，没什么特别的情绪，就像看一块甲板，或者一根缆绳。
刘九没抬头。
手里的布匀速移动。
“小子。”
头顶传来声音，洪亮，带着点刚睡醒的沙哑。
刘九停下动作，直起腰。
罗杰看着他，咧嘴，露出两排白得晃眼的牙：“擦干净点，老子待会儿要在这儿晒太阳。”
刘九点头。
“嗯。”
然后继续弯腰，擦地。
从罗杰脚边擦过去。
海水混着汗水，顺着额角滑下来，有点痒。
他抬起胳膊，用还算干燥的袖子蹭了一下。
动作没停。
甲板很长。
他才擦了一小半。
太阳慢慢爬高，温度上来了，后背的衣衫贴在了皮肤上。
他听到身后传来罗杰打哈欠的声音，然后是重重的坐下声，大概是真的开始晒太阳了。
刘九把脏布扔进桶里，涮了涮，提起来。
水花四溅。
他看着浑浊的水面荡开一圈圈涟漪。
脑子里闪过一个念头。
这船长，晒太阳还挺会挑地方。
了望台上突然传来一声变了调的嘶吼。
“海军！！左舷！是卡普的狗头军舰！”
一瞬间，甲板上的空气凝固了。
刚才还在笑骂、干活、打盹的船员们，动作全部定格。紧接着，像炸开的锅。
“操！是那个疯子！”
“快！转舵！满帆！”
“炮弹！把炮弹搬上来！”
恐慌像瘟疫一样蔓延，带着真实的、冰冷的触感。
刘九直起腰，手里的湿布“啪嗒”一声掉回木桶里。他顺着众人惊恐的视线望去。
左后方海平面上，一个黑点正以惊人的速度放大。船首那个巨大的狗头雕像，狰狞清晰。
卡普。
海军英雄。
能把海贼王追得满世界跑的男人。
刘九眨了眨眼。
这体验，比看漫画刺激。
身旁一个年轻水手脸色惨白，牙齿咯咯打颤，手里的缆绳都抓不稳了。
黄牙男人一巴掌拍在他后脑勺上，吼声却带着自己也压不住的慌：“抖什么！没出息！准备接舷战！大不了拼了！”
雷利已经拔出了长剑，镜片后的眼神锐利如鹰，快速下达着指令，试图让船摆脱追击。
一片兵荒马乱。
只有船头那个男人。
罗杰。
他不知道什么时候站了起来，双手叉腰，看着那艘越来越近的军舰，非但没有惧色，反而……笑得更加开心。
“库啦啦啦啦！卡普！你这老小子鼻子真灵啊！”
那笑声洪亮，穿透了所有的嘈杂和恐慌，莫名让慌乱的船员们定了定神。
刘九看着罗杰的背影。
又看了看那艘带着压迫性气势逼近的军舰。
他弯腰，把掉进桶里的湿布又捞了起来。
拧干。
然后，继续擦刚才没擦完的那块甲板。
周围是奔跑的脚步，武器的碰撞，粗重的喘息。
他擦得很仔细，一下，一下，试图把一块顽固的污渍擦掉。
一个扛着炮弹箱的壮汉差点撞到他，骂骂咧咧地绕开：“妈的！不长眼啊！”
刘九没理会。
污渍还是没擦掉。
他放弃了，挪到下一块地方。
军舰已经近到能看清甲板上海军士兵整齐的队列和闪亮的刀锋了。
炮口对准了这边。
风声鹤唳。
刘九把脏布扔进桶里，直起腰，捶了捶有点发酸的后背。
他望向军舰船头。
一个披着海军正义大衣、身材魁梧如山的身影站在那里，拳头捏得咔吧作响，隔着一片海都能感受到那股怒气。
“罗杰——！！！”
吼声如雷，滚滚而来。
罗杰掏了掏耳朵，大笑回应：“听见了！吵什么！”
刘九看着这隔空喊话的两人。
有点吵。
真的。
他提起水桶，准备换个地方继续擦。
这甲板，今天大概是擦不完了。
炮声猛地炸响。
不是一声，是一排。震得人耳膜嗡嗡作响，海面被砸起一道道粗壮的水柱，哗啦啦劈头盖脸浇下来。
船身剧烈摇晃。
刘九刚提起来的水桶脱手飞出，浑浊的海水泼了一甲板，算是白擦了。
他扶住船舷稳住身体，抹掉脸上的水。
空气里弥漫开硝烟的刺鼻味道。
“还击！给老子狠狠打！”
罗杰的吼声在炮火间隙里格外突出。
一块被炸飞的碎木片擦着刘九的脸颊飞过去，带起一阵火辣辣的疼。
他抬手摸了摸，指尖沾了点血丝。
真实世界的炮战，没有bg，只有噪音和死亡风险。
一个海军抓钩带着绳索，精准地扣住了这边的船舷，发出“哐”一声闷响。
紧接着，是第二个，第三个。
“砍断它！快！”雷利的声音冷静地指挥。
几个船员冲过去，挥刀猛砍那粗壮的绳索。
对面军舰上，已经有海军士兵咬着刀，开始顺着绳索往这边爬了。动作敏捷得像猴子。
“拦住他们！”
接舷战开始了。
刀剑碰撞的声音瞬间密集起来，夹杂着怒吼和惨叫。
一个海军士兵刚冒头翻上船舷，就被黄牙男人一记老拳砸在面门上，鼻血飚飞，惨叫着跌回海里。
场面混乱不堪。
刘九站在原地，没动。
他看了看自己空空的手。
没武器。
也没人给他发武器。
他好像被遗忘了。
一个落单的海军士兵发现了他这个“软柿子”，狞笑着举刀冲了过来。刀锋在阳光下闪着寒光。
刘九看着他冲过来。
速度不快。
破绽很多。
他侧身，让过劈砍的刀锋，脚下不经意地一勾。
那士兵冲得太猛，收势不住，被绊了个结结实实，脸朝下重重砸在湿漉漉的甲板上，哼都没哼一声，晕了过去。
手里的刀“哐当”掉在刘九脚边。
刘九低头看了看那把刀。
又抬头看了看不远处战成一团的人群。
罗杰正和几个海军军官打扮的人缠斗，单刀舞得密不透风，哈哈大笑，仿佛在玩什么有趣的游戏。卡普那巨大的身影还在军舰船头，抱着胳膊，暂时没动，但目光如炬，死死锁定着罗杰。
刘九弯腰，捡起了脚边的刀。
掂了掂。
沉。
手感陌生。
他握着刀，没冲上去，也没摆什么姿势。只是走到一个相对安静的角落，背靠着桅杆底座，看着眼前的混战。
像个误入片场的观众。
偶尔有流弹或者被打飞的人体砸过来，他就挪一挪地方。
手里的刀，一直没派上用场。
战斗持续了没多久。
狗头军舰被甩在后面，卡普的怒吼隐隐传来，很快被海风吹散。
甲板上留下一片狼藉。血迹，碎木，昏迷的俘虏。
船员们喘着粗气，开始清理现场，包扎伤口。骂骂咧咧，但又带着胜利后的亢奋。
刘九把手里的刀随手靠在桅杆边。
那把刀，自始至终，没沾血。
他走到船舷边，看着那艘逐渐变小的军舰。
海风吹拂，带着浓重的血腥和硝烟味。
他站了一会儿。
然后转身，去找那个被打翻的水桶。
甲板，还是得擦。
风浪彻底平息后，天色已经暗了下来。
甲板上的血迹被粗略冲刷过，留下大片深色的、不规则的水渍，空气里那股铁锈味却顽固不散，混着海水的咸腥，形成一种独特的、战后黄昏的气息。
没人下令，船员们自发地在甲板中央重新架起了大锅。火苗舔着锅底，映着一张张疲惫却放松的脸。
没人提刚才的战斗，仿佛那只是下午茶前一段无关紧要的小插曲。
锅里煮着的东西比昨天更糊，颜色更深，大概是把所有能找到的食材，包括一些受损的腌肉，全都一股脑倒了进去。
刘九依旧坐在老位置。
这次，有人扔给他半块硬面包。动作随意，像喂狗。
他接住了。
用面包蘸着锅里浓稠的汤汁，慢慢吃。
味道比昨天更糟糕，咸得发苦，还有股焦糊味。
他一口一口，嚼得很慢。
旁边几个船员在吹嘘自己刚才砍翻了几个海军，唾沫横飞。缺门牙的那个说得最起劲，手舞足蹈。
没人注意刘九。
他吃完面包，把沾满油渍的手指在裤子上擦了擦。这次，裤子本来就不太干净。
他靠着船舷，看着最后一点天光被墨蓝色的海面吞噬。
今晚没有星星，云层很厚。
有点闷。
罗杰盘腿坐在不远处，正拿着小刀削着一块木头，木屑簌簌落下。雷利坐在他对面，擦拭着他的长剑，动作轻柔。
“卡普那老家伙，拳头还是那么硬。”罗杰头也不抬，语气像在谈论天气。
雷利“嗯”了一声，镜片上反射着跳动的火光。
“下次得绕着他走了，麻烦。”
罗杰削木头的动作停了一下，抬头，咧嘴笑：“绕什么？碰上了就打！多有意思！”
雷利没反驳，只是轻轻叹了口气，嘴角却带着一丝纵容的弧度。
刘九移开视线。
他听到海浪拍打船身的声音，规律而单调。
有点无聊。
他打了个哈欠，眼角渗出点生理性的泪水。
身后，船员们开始唱起跑调的歌，比昨天更响，大概是为了驱散疲惫，或者庆祝又一次从海军手里溜走。
吵。
他站起身，没理会那些喧嚣，走到船尾一个堆放杂物的角落。
这里相对安静，只有风声和海浪声。
他找了个空木箱坐下，背靠着冰冷的船舷。
闭上眼睛。
黑暗降临。
耳朵里只剩下纯粹的自然声响。
不知过了多久，有脚步声靠近。
很轻。
他睁开眼。
是那个之前脸色发白、牙齿打颤的年轻水手。他手里端着个木碗，里面是冒着热气的糊糊，眼神有些躲闪，不敢看刘九。
“那个……你晚上没怎么吃……这个，给你。”
声音很小，带着点怯。
刘九看着他。
没接。
年轻水手把碗往他面前又递了递，动作有点僵硬。
刘九这才伸手接过。
碗壁温热。
“谢谢。”他说。
年轻水手像是完成了什么艰巨任务，立刻转身跑开了，消失在昏暗的甲板另一端。
刘九低头，看着碗里那团颜色可疑的糊状物。
他拿起放在碗边的一小块木勺，舀了一勺，送进嘴里。
味道……还是一样难吃。
他慢慢吃着。
一勺。
一勺。
直到碗底见空。
他把空碗和木勺放在旁边的木箱上，用袖子擦了擦嘴。
风大了些，吹得他头发乱飘。
他重新靠回去，闭上眼睛。
这次，好像没那么无聊了。
——