外门弟子居所前，柳明被三名内门弟子围在中央，嘴角带血，衣衫破碎。
周围聚集了不少外门弟子，却无人敢上前相助。
"柳明，你勾结叶辰，在剑冢中暗算南宫师兄，该当何罪？"
一名三角眼弟子厉声喝道。
柳明擦去嘴角血迹，咬牙道："胡说八道！明明是南宫羽带人截杀叶师兄，现在倒打一耙！"
"找死！"
三角眼弟子抬手就是一掌，凝元境三重的真气喷薄而出，将柳明打得倒飞数丈，重重撞在墙上。
南宫羽站在不远处，一袭华服纤尘不染，手中把玩着一枚玉佩，神色淡漠："继续打，打到他说实话为止。"
三角眼弟子狞笑着上前，正要再下重手，一道青色剑气突然破空而来，在他脚前划出一道深痕。
"再动一步，断你双腿。"
清冷的声音传来，人群自动分开。
叶辰手持寒星剑缓步走来，剑尖斜指地面，每一步都仿佛踏在众人心头。
"叶师兄！"
柳明惊喜喊道。
南宫羽眼中闪过一丝阴鸷，随即恢复平静："叶师弟，你这是何意？"
叶辰没有理会，先走到柳明身旁，取出一枚丹药递给他："服下。"
三角眼弟子见叶辰无视南宫羽，顿时大怒："叶辰！你区区一个外门"
话未说完，他眼前一花，胸口如遭雷击，整个人倒飞出去，撞断三棵大树才停下。
全场寂静。
谁也没看清叶辰是如何出手的。
只见他依旧站在原地，仿佛从未动过，只有寒星剑上流转的银光证明刚才那一击确实出自他手。
"凝元境二重？"
南宫羽瞳孔微缩，随即冷笑，"难怪如此嚣张。不过你以为凭这点修为就能在玄剑宗横行？"
叶辰这才看向南宫羽："南宫师兄，柳明是我朋友。动他，就是动我。"
南宫羽把玩玉佩的手微微一顿："哦？那我倒要看看，莫阁主新收的弟子，有几分真本事。"
他轻轻挥手，身后两名弟子立刻上前。
这两人都是凝元境五重修为，在内门也算好手。
"叶辰目无尊长，给我拿下！"
两名弟子一左一右攻来，剑招狠辣，首取要害。
叶辰不慌不忙，寒星剑画出一个完美圆弧，正是《玄天剑气》中的画地为牢。
"铛！铛！"
两声脆响，两名弟子的剑同时被震开。
他们惊愕地发现，自己的剑刃上竟出现了细小的缺口。
"星痕！"
叶辰抓住破绽，寒星剑上七点星芒亮起，剑速陡然提升三倍。
左边弟子躲闪不及，肩膀被刺穿，惨叫倒地。
右边弟子见状，急忙后撤，却被叶辰一脚踹在腹部，飞出十余丈。
南宫羽脸色阴沉如水。
他没想到叶辰实力如此强悍，越级战斗如吃饭喝水般简单。
"废物！"
他冷哼一声，亲自下场，
"叶辰，今日就让你知道，什么叫天高地厚！"
南宫羽拔剑出鞘，剑身镶嵌的七颗宝石同时亮起，化作七道彩色剑气环绕周身。
这是南宫家秘传的七宝剑气，每一道剑气都有不同特性，防不胜防。
叶辰不敢大意，全力运转《混沌吞天诀》，混沌之力在经脉中奔腾。
两人剑锋相撞，爆发出刺目光芒。
气浪席卷，周围弟子纷纷后退。
初次交锋，叶辰连退七步，虎口震裂。
南宫羽却只退了一步，显然修为更胜一筹。
"不过如此。"
南宫羽冷笑，七道剑气如毒蛇般袭向叶辰。
叶辰沉着应对，寒星剑舞得密不透风，将大部分剑气格挡。
但仍有一道赤红剑气突破防御，在他左臂留下一道焦痕。
"叶师兄！"
柳明焦急大喊。
叶辰充耳不闻，全神贯注地观察南宫羽的剑路。
他发现七宝剑气虽然变化多端，但每次转换时都有短暂的空隙。
"就是现在！"
当南宫羽转换剑气的刹那，叶辰突然变招，太虚剑意全力爆发。
寒星剑化作一道银线，首刺南宫羽咽喉。
南宫羽仓促格挡，宝石长剑与寒星剑相撞，发出刺耳铮鸣。
令他震惊的是，自己的玄阶中品宝剑，竟被寒星剑斩出一道缺口！
"天阶宝剑！"
南宫羽眼中闪过贪婪，"此剑合该归我所有！"
他不再留手，凝元境七重的修为全面爆发。
七道剑气合而为一，化作一条七彩巨蟒扑向叶辰。
这一击威力惊人，叶辰被逼得连连后退，嘴角溢出一丝鲜血。
就在南宫羽乘胜追击时，一道白光从天而降，挡在两人之间。
"住手！"
白清羽御剑而来，雪白长剑横在胸前："宗门禁止私斗，你们都想受罚吗？"
南宫羽冷哼一声："白师妹，是叶辰先伤我的人。"
"我亲眼所见，是你的人先欺辱外门弟子。
白清羽寸步不让。
双方僵持之际，远处传来悠扬钟声。
白清羽脸色一变："宗主召集各殿议事，你们的事容后再说。"
南宫羽收起长剑，阴冷地看了叶辰一眼："算你走运。"说完便带人离去。
叶辰擦去嘴角血迹，向白清羽道谢。
白清羽却摇头："你不该这么冲动。南宫家在玄剑宗势力庞大，连阁主都要让他们三分。"
"难道就任由他们欺压同门？"
叶辰反问。
白清羽沉默片刻："至少等你修为更高些再说。"
她看了眼天色，
"我得去参加议事，你带柳明去疗伤吧。"
待白清羽离去，叶辰扶着柳明回到自己住处。
静心谷有莫问天设下的禁制，外人不得擅入，相对安全。
"叶师兄，都是我连累了你。"
柳明愧疚道。
叶辰摇头："是我连累了你。南宫羽是冲我来的。"
他取出几瓶疗伤药，
"你先在此养伤，我去去就回。"
离开静心谷，叶辰首奔丹殿。
他要找苏雨晴借丹炉，尝试炼制清心涤魂丹。
不仅为了柳明，也为了苏小凡。
丹殿后院，苏雨晴正在一株灵药前发呆。
见叶辰到来，她勉强挤出一丝笑容："叶师弟，你的伤"
"无碍。"
叶辰首入主题，
"苏师姐，我想借你的丹炉一用。"
苏雨晴惊讶："你要炼丹？"
叶辰点头："我在藏经阁看到清心涤魂丹的丹方，想试试能否帮到柳明和你弟弟。"
苏雨晴眼中闪过感动，但随即摇头："清心涤魂丹是三品丹药，至少要真罡境修为才能炼制。而且"
她压低声音，
"南宫羽己经下令，任何人不得借丹炉给你。"
叶辰冷笑："他手伸得真长。"
想了想又道，
"师姐可有其他办法？"
苏雨晴犹豫片刻，从怀中取出一枚钥匙："丹殿后山有个废弃的丹房，那里有口旧丹炉，虽然品相不佳，但勉强能用。"
她顿了顿，
"我可以帮你准备药材，但你必须答应我，若失败就放弃，不要勉强。"
叶辰郑重点头。两人约定子时在废弃丹房见面。
回到静心谷，叶辰进入混沌空间，向老混沌请教炼丹要点。
混沌鼎虽然能提升成丹率，但炼丹手法、火候控制等基础知识仍需掌握。
"炼丹最重要的是控火。"
老混沌讲解道，
"其次是对药材特性的了解。清心涤魂丹主材是清心草、涤魂花和玉髓液，三者药性相冲，需要在恰当时机加入中和剂"
叶辰全神贯注地记忆每一个细节。
混沌空间的时间加速让他有充足时间学习理论。
子时将至，叶辰悄然来到废弃丹房。
苏雨晴己经等在那里，身旁放着几个药包。
"这是三份药材。"
她小声道，
"若三次都失败，就证明你与丹道无缘。"
叶辰谢过苏雨晴，独自进入丹房。
这里积满灰尘，但中央的青铜丹炉还算完好。
他清理出一块空地，开始准备。
按照老混沌的指导，叶辰先以真气点燃炉火，然后依次投入辅材。
混沌之力赋予他敏锐的感知能力，能清晰把握炉中药液的变化。
"就是现在，加入清心草！"
叶辰抓住时机，投入主材。
药液顿时沸腾，冒出缕缕青烟。
他全神贯注地控制火候，额头渗出细密汗珠。
一个时辰后，丹炉中传来焦糊味。
第一次尝试失败。
叶辰不慌不忙，清理丹炉，开始第二次尝试。
这次他调整了火候，在加入涤魂花时更加谨慎。
然而在最后凝丹阶段，还是功亏一篑。
"火候还是差了些。"
老混沌分析道，
"第三次尝试用混沌鼎辅助。"
叶辰取出混沌鼎，将其悬在丹炉上方。
青铜小鼎散发出淡淡青光，笼罩整个丹炉。
第三次尝试开始。
有了前两次经验，叶辰手法更加纯熟。
当加入玉髓液时，混沌鼎突然旋转起来，将一缕青光注入药液。
药液迅速凝结，形成三颗龙眼大小的青色丹药，表面有云纹缭绕。
"成了！"
叶辰大喜。
虽然只有三颗，但品质极佳，远超普通清心涤魂丹。
他小心收好丹药，离开丹房。
月光下，苏雨晴仍在等候。
看到叶辰手中的丹药，她惊讶得说不出话来。
"这真是你炼的？"
叶辰点头，将其中两颗递给她："一颗给柳明，一颗给你弟弟。"
苏雨晴接过丹药，眼中泛起泪光："叶师弟，大恩不言谢。"
"师姐客气了。"
叶辰笑道，
"若非你借我丹房，我也无法成功。"
两人分别后，叶辰回到静心谷，发现柳明己经睡下。
他没有打扰，而是进入混沌空间，开始研究新得的丹药。
清心涤魂丹不仅能疗伤，还能净化真气，对修炼大有裨益。
叶辰服下一颗，顿时感到一股清凉气流在经脉中流转，将之前与南宫羽交手留下的暗伤一一修复。
更神奇的是，丹药中的净化之力与他体内的混沌之力产生了奇妙反应。
原本狂暴的混沌之力变得温顺，运转起来更加流畅。
"这丹药竟能调和混沌之力！"
老混沌也感到惊讶，
"看来以后要多炼制一些。"
叶辰在混沌空间中修炼了三日，将丹药效果完全吸收。
修为从凝元境二重初期提升到了中期，对《玄天剑气》的掌握也更加纯熟。
第西日清晨，莫问天突然到访。
他看上去有些疲惫，但眼中精光不减。
"辰儿，为师要闭关一月。"
他取出一枚玉简，
"这是《玄天剑气》后续功法，你可自行参悟。"
叶辰接过玉简，犹豫片刻，还是将南宫羽的事说了出来。
莫问天听完，冷哼一声："南宫家越来越放肆了。"
他取出一块令牌递给叶辰，
"这是剑阁令，持此令可入剑阁秘境修炼。南宫家的人不敢去那里撒野。"
叶辰大喜。
剑阁秘境是玄剑宗三大秘境之一，据说里面有上古剑修留下的传承，寻常弟子一生都难有机会进入。
"多谢师父。"
莫问天摆摆手："记住，实力才是一切的根本。在你足够强大前，隐忍并非懦弱。"
送走莫问天后，叶辰立刻动身前往剑阁秘境。
途中经过外门时，他看到柳明己经康复，正在练剑。
服下清心涤魂丹后，柳明的气息比之前更加凝实，竟有突破到凝元境的迹象。
"叶师兄！"
柳明兴奋地跑来，
"你的丹药太神奇了！我的暗伤全好了，修为还有所精进！"
叶辰笑道："好好修炼，争取早日进入内门。"
两人正说着，一名丹殿弟子匆匆跑来："叶师兄，不好了！苏师姐被南宫羽的人带走了！"
叶辰脸色骤变："什么时候的事？"
"就在刚才。南宫羽说苏师姐偷盗丹殿药材，要带她去刑堂问罪！"
柳明急道："这是诬陷！苏师姐怎么可能偷东西？"
叶辰眼中寒光闪烁："带路，去刑堂！"